Джамаал Ласселлс. Когда я был ребенком, то никогда не мечтал играть за сборную Англии
Джамаал родился 11 ноября 1993 года в Дерби, крупнейшем городе церемониального графства Дербишир.
Семья Джамаала спортивная. Отец Тим – легенда Дербишира. Играл в баскетбол в местных командах Derby Bucks и Derby Storm. Закончив карьеру игрока, тренировал сборную Великобритании U18 и несколько английских баскетбольных клубов. Брат Джамаала, Рема, пошел по стопам отца и сейчас выступает на позиции разыгрывающего в Гавайском Тихоокеанском Университете (Hawaii Pacific University) в США и входит в состав сборной Великобритании.
Не желая отставать от отца и брата, Джамаал так же долгое время играл в баскетбол, вплоть до 16-ти лет, пока не заключил профессиональный контракт с футбольным клубом «Ноттингем Форест». Он даже несколько раз привлекался к сборам юношеской баскетбольной сборной.
Однако параллельно с баскетболом Джамаал занимался футболом. И бить по мячу ногами у него выходило значительно лучше, чем пытаться забросить его в корзину. В итоге в 16 лет он сделал выбор, о чем ничуть сейчас не жалеет.
Парень учился в школе West Park в Дерби и еще в детстве попал в систему «Ноттингема», клуба, блиставшего в 70-е и 80-е годы 20 века, а ныне находящегося во втором по статусу английском дивизионе.
Занятия баскетболом позволили Джамаалу получить навыки физической борьбы на узком участке, дали отличный прыжок и грамотный выбор позиции. Выступая на позиции центрального защитника, парень отменно играет головой, что жизненно важно для этого амплуа. Уже в юности он подавал большие надежды и на него заглядывались многие клубы. Но игра в центре защиты требует кроме определенных навыков, еще и опыта. Оттого карьера Джамаала не получила стремительного развития, несмотря на щедро раздаваемые авансы. Кроме того, игра Джамаала не лишена изъянов. Он часто действует излишне авантюрно, отчего, упуская оппонента, вынужден нарушать правила. Большое число желтых карточек – отрицательная черта в действиях Джамаала.
И все же он быстро превратился в одного из лучших молодых игроков своего возраста, выступающих не за клубы Премьер Лиги. Прогрессируя через молодежную систему «Ноттингема», Джамаал в сезоне 2010/2011 попал вначале в команду U19, а затем и в резервную команду.
Большие клубы начали интересоваться парнем уже всерьез. В их число входили «Тоттенхэм», «Манчестер Сити» и «Ливерпуль». Арсен Венгер, любящий взращивать молодежь, звал Джамаала к себе в «Арсенал». Но «Ноттингем» проявил непреклонность, твердо вознамерившись оставить перспективного защитника у себя. Не переубедили руководство «Форест» и предложенные «канонирами» 5 миллионов фунтов стерлингов. Вместо продажи они предложили парню в марте 2011 года первый в его карьере профессиональный контракт.
В этом же сезоне проведя за резерв несколько впечатляющих матчей, Джамаал стал привлекаться к работе с первой командой.
Начало 2011 года оказалось чрезвычайно удачным для молодого защитника. Кроме подписания контракта и тренировок с главной командой «Фореста» он в марте 2011 получил вызов в сборную Англии U19. Дебютная игра пришлась на поединок с Голландией. Состоялась она 29 марта и закончилась разгромным поражением англичан 0:3.
Чуть позже, в апреле 2011, Джамаал дебютировал и за более младшую сборную, составленную из игроков не старше 18 лет. 29 апреля он отыграл первый тайм во встрече со сверстниками из Италии.
Первую игру за главную команду парню пришлось ждать несколько дольше. Она состоялась только в следующем сезоне, 31 января 2012. Джамаал вышел на поле в поединке с «Бернли» в основном составе и отыграл все 90 минут.
Проведя за половину чемпионата всего один матч, молодой защитник решился на изменения в своей жизни. Он хотел принимать участие в каждом матче, чтобы расти и прогрессировать. И за игровой практикой отправился в аренду в клуб Лиги 1 «Стивенэйдж», подписав в марте 2012 года контракт до конца сезона.
Дебют за новый коллектив состоялся спустя несколько дней. 13 марта 2012 в матче с «Олдхэм Атлетик» Джамаал вышел на замену на 69 минуте. Причем отведенное время отыграл на позиции правого защитника.
А уже через месяц, 14 апреля 2012, парень забил первый в профессиональном футболе гол, поучаствовав в разгроме «Йовила» 6:0.
«Это был большой опыт, – вспоминает Джамаал о времени, проведенном в «Стивенэйдж». – Вначале у меня не все получалось, но я был терпелив, и вскоре мое упорство стало окупаться, я получил место в составе, убедившись, что не зря делаю свою работу. Я прибыл в этот хороший клуб молодым и очень рад находиться здесь. Я играю все чаще, и игровая практика помогает мне получить необходимый опыт, поэтому, надеюсь, если продолжу в том же духе, заработаю место в старте.
Выступление в первой команде является показателем качества, и, надеюсь, это продолжится. Сейчас прекрасное время для развития, клуб борется за продвижение. Атмосфера в команде фантастическая, и парни общаются со мной хорошо, так же как и друг с другом. Когда ты побеждаешь, то вокруг царит настроение удовольствия. Я играю в центре защиты с восьми лет, и, только приехав сюда, оказался на позиции правого защитника. Это в новинку для меня, но я думаю, что хорошо вписываюсь и, надеюсь, смогу прислушаться к тому, что мне говорят и продолжу работать в меру своих способностей.
Мечта на конец сезона для меня – сохранить место на правом краю защиты, а для команды пробиться в плей-офф, добраться до Уэмбли и выиграть в финале. Было бы просто невероятно сыграть на Уэмбли в 18 лет, так что, надеюсь, мы сможем добиться этого».
«Стивенэйдж» сумел обеспечить себе место в плей-офф, но мечте Джамаала выйти на поле Уэмбли сбыться было не суждено. В полуфинале его команда уступила место в финале «Шеффилд Юнайтед», проиграв по сумме двух игр 0:0 и 0:1. Молодой защитник принял участие в обоих поединках, но ничем своему клубу помочь не смог.
И все же в аренду он съездил не зря. Проведя за 2 месяца 9 матчей и забив в них 1 гол, он напомнил руководству «Ноттингема» о своем таланте. Показывая, что рассчитывают на Джамаала в будущем, боссы «Фореста» предложили парню новый четырехлетний контракт.
Однако светлое будущее наступать не спешило и в следующем сезоне 2012/2013 Джамаал почти не играл – всего 3 матча во всех соревнованиях.
Отдушиной были игры за сборную. В конце мая 2013 года молодой защитник получил вызов в сборную Англии U20, готовящуюся к Чемпионату Мира в своем возрасте. Дебют состоялся в поединке с Ираком 16 июня 2013. И хотя англичане не сумели выйти из группы, а Джамаал провел всего одну встречу, но атмосфера Кубка Мира, накал матчей и столь необходимый опыт крупных соревнований несомненно пригодятся парню в будущем.
Звезда Джамаала взошла в сезоне 2013/2014. Вместе с партнером по команде Джеком Хоббсом парень составил великолепную связку в центре защиты «Ноттингема», ставшую основной и сыгравшую в чемпионате 29 матчей.
Особенно Джамаалу удался поединок 3-го раунда Кубка Англии против «Вест Хэма». Встреча, прошедшая 5 января 2014, закончилась победой «лесников» 5:0, а Джамаал казался в тот день непроходимой глыбой.
По мере проведенных парнем матчей, возрастал к нему и интерес других клубов. Многие пытались переманить его к себе, некоторые даже нарушая существующие в футболе правила. Так, 22 января 2014 года «Эвертон» был оштрафован Футбольной Ассоциацией на £ 45000 за «несанкционированные» переговоры» (без ведома «Ноттингема») с игроком еще в 2010 году. Джамаал отделался предупреждением и обещанием впредь так не поступать.
Однако интерес к Джамаалу не спадал. В июле 2014 года КПР предложил за молодого защитника 4 млн. фунтов, но получил отказ. Тренер «Фореста» Стюарт Пирс был полон решимости оставить футболиста у себя. И соглашался на продажу только за очень хорошую сумму.
И все же руководство «Ноттингема» не сумело сохранить Джамаала, и 9 августа 2014 года он подписал контракт с клубом Премьер Лиги «Ньюкасл Юнайтед». Вместе с ним в стан «сорок» перебрался и вратарь Карл Дарлоу. В рамках совершенной сделки Джамаал был отдан обратно в аренду своей уже бывшей команде на сезон 2014/2015.
«Это настоящая удача, что мы подписали одних из лучших молодых игроков в английском футболе, – радовался Алан Пардью, в то время главный тренер «Ньюкасла». – Джамаал и Карл будут важной частью нашего клуба в будущем. Они хорошо зарекомендовали себя в течение двух последних лет в Чемпионшипе, и я не сомневаюсь, что они освоятся на уровне Премьер Лиги, когда вернутся из аренды».
Зато Стюарт Пирс метал громы и молнии, критикуя свое руководство за необдуманный с его точки зрения поступок.
«Нам поступило предложение от «Ньюкасла», о котором я узнал на прошлой неделе. Когда меня спросили, я сказал, что не пошел бы на сделку на этих условиях. Я думал, мы способны поднять цену и получить с них больше в долгосрочной перспективе. Я услышал об этом впервые сегодня, когда Джамаал Ласселс подошел ко мне и сказал, что прошел медицинское обследование в «Ньюкасле» в 2 часа дня. Это глубоко меня огорчило».
Восторг от перехода в клуб Премьер Лиги длился недолго. В межсезонье Джамаал получил травму и начало чемпионата у него вышло скомканным. Он несколько месяцев восстанавливался и на прежний уровень смог выйти лишь ближе к ноябрю. В результате в сезоне 2014/2015 Джамаал во всех соревнованиях провел всего 27 игр, в которых отметился 1 голом.
И все же сезон для парня прошел не без приятных мгновений. Еще 27 февраля 2014 года он получил вызов в сборную Англии U21 на отборочную игру к Чемпионату Европы против Уэльса, но участие в том матче не принял. Дебютировал в молодежной сборной Джамаал только 9 сентября 2014 в отборочном матче с Молдовой.
«Сборная U21 просто другая часть первой сборной и оказаться в ней очень захватывающе, – рассуждал он после той игры. – Естественно, я хотел бы попасть в главную сборную Англии, но я должен идти шаг за шагом. Мне некуда торопиться. Я еще очень молод. Там очень большая конкуренция и много игроков лучше меня, мне просто нужно продолжать упорно трудиться. Хотите верьте, хотите нет, когда я был ребенком у меня никогда не возникало стремления играть за Англию. Это настолько значительное признание, что вы на самом деле никогда не думаете, что достигнете такого».
С наступлением сезона 2015/2016 Джамаал прибыл в расположение «Ньюкасла».
«Я приехал сюда только на один день в прошлом году – подписать контракт – и сразу же вернулся к «Форест», – делился Джамаал своими впечатлениями. – Когда я подписал с командой контракт, то меня отдали обратно в аренду, что выглядело немного странно. Но теперь я по-настоящему почувствовал себя игроком «Ньюкасл Юнайтед». И не могу дождаться, когда все начнется, приступить, наконец, к тренировкам и начать играть матчи».
Первая игра за новый клуб состоялась в контрольном матче с любительским клубом «Гейтсхед». После поединка Джамаал не скрывал радостных эмоций.
«Это было превосходно. Я всегда мечтал играть в Премьер Лиге, и попасть в основу первой команды «Ньюкасла» фантастика для меня. Теперь я рад быть здесь, с удовольствием тренируюсь с ребятами, и с восторгом надел новую футболку».
Пока Джамаал провел за «Ньюкасл» только три матча. Долгое время Стив Макларен не позволял ему дебютировать в Премьер Лиге. И первые два поединка парень сыграл в Кубке Лиги, в обеих встречах выходя в основном составе. И вот долгожданное событие состоялось 3 октября 2015 года в матче с «Манчестер Сити». Джамаал вышел на поле на замену, отыграв последние 37 минут встречи. Результат вышел для «сорок» обескураживающим, они проиграли 1:6. И вряд ли молодой защитник в такой игре сумел показать все свое мастерство. Но он с оптимизмом смотрит в будущее.
«Когда главный тренер работал в «Форест» мне было 16, и я находился в молодежной команде, поэтому мы не так часто пересекались. Но из того, что я о нем знаю, он силен в том, что делает. Он научил «Дерби» играть в отличный футбол в Чемпионшипе, так что просто представьте себе, что он может сделать здесь с этими ребятами. Он хочет, чтобы мы были профессионалами, показывали правильное отношение и играли определенным образом. Этот принцип помогал ему в течение многих лет, и с тем талантом в команде, что у нее имеется, нет никаких причин, почему мы не сможем не преуспеть. Я с нетерпением жду этого. Я пытаюсь получить как можно больше игрового времени, сколько смогу. И надеюсь преуспеть в Премьер Лиге».
