Валлийский акцент. «Рексэм» в третьем раунде Кубка Англии
Снова имя загадочного валлийца проходит красной чертой и через этот материал. Вернуть «Сток Сити» в элиту и в 2011 г. довёсти «гончаров» до финала Кубка Англии удалось опять-таки именно Тони Пьюлису.
Теперь ему наследовал другой представитель Кимру — экс-форвард сборной Уэльса, игравший в многих топ-клубах страны — Марк Хьюз.
В воскресенье на «Британнию» приедет команда, которая в силу своего нынешнего положения находится в тени более известных соседей — «Кардиффа», «Суонси» и «Ньюпорта». Речь идет о не менее по-валлийски красно-зеленом «Рексэме».
Неожиданный юбилей
В этом сезоне «драконы» празднуют свой 150-летний юбилей. Но до прошлого года своё летоисчисление они вели с более поздней даты. Всё изменила найденная в клубном архиве заметка из газеты «The Wrexham Advertiser» от 5 октября 1864 г. В статье процитирована речь Секретаря Крикетного клуба Эдварда Мэннерса.
«Есть одна вещь, джентльмены, которую необходимо озвучить — огромное желание жителей нашего города иметь зимний досуг. Я намереваюсь купить футбольный мяч в течени недели, и ожидаю, что приличное количество человек придёт на поле в эту субботу».
Свою первую игру Футбольный и Атлетический Клуб Рексэма провёл 22 октября 1864 г. против Пожарной Бригады Принца Уэльского. Именно эта дата считается отправной в истории команды.
Таким образом, на «Британния Стэдиум» сойдутся пятая и шестая по старшинству команды Соединённого Королевства. На первом месте в этом списке идёт «Шеффилд» (1855 г.)
До 1958 г. «Рексэм» мотался по региональным любительским лигам, пока в 1958 г. не пробился в Дивизион Три, который был самой нижней ступенькой тогдашнего профессионального футбола в Англии (сейчас его аналогом является Лига Два).
Наивысшим достижением в истории клуба стало седьмое место в Дивизионе Один (нынешняя Лига Один) в сезоне 1997/98. В начале нулевых он вновь вернулась в четвёртый дивизион после чего покинула Футбольную Лигу и стала участником Национальной Конференции.
Три сезона подряд (с 2010 по 2013 гг.), «драконы» выходили в плей-офф, но до возвращения в Лигу не хватало одного шага.
Проигрыш в финале-дерби «Ньюпорту» надолго запомнится болельщикам «Рексэма».
Прошлый сезон стал абсолютно шокирующим для команды, которая вместо того, чтобы бороться за самые высокие места, могла попасть в водоворот битвы за выживание. Возможно это и сподвигло руководство пойти на кадровые изменения.
Легендарный нападающий валлийцев Энди Моррелл, три года занимавший должность играющего тренера, уступил место Кевину Уилкину, до этого работавшему с середняком чемпионата «Нанитоном».
Энди Моррелл — один из лучших нападающих в современной истории клуба.
Кубковая история «Рексэма» условно делится на две части: если Кубок Уэльса клуб выигрывал чаще всего среди всех валлийских представителей (23 раза), то в Кубке Англии рекордным для него считается достижение в течении двух сезонов подряд пятой стадии соревнования (1979-1981 гг.). Последний раз до третьго раунда «драконы» доходили в сезоне 2010/11.
Их путь к «Уэмбли»
Две из трёх команд, которые были соперниками «Рексэма» до сегодняшней встречи, являются соседями валлицев по дивизиону.
В четвёртом квалификационном раунде команда со второй попытки положила на лопатки «Макклсфилд», победив чеширцев с общим счётом 5-3.
В первом раунде «драконы» легко справились с сопротивлением «Уокинга». Во втором раунде был обыгран соперник из седьмого дивизиона — «Мэйдстоун Юнайтед».
Игра против «Сток Сити» станет первым серьёзным испытанием для валлийцев.
Head-to-head
У сегодняшних соперников приличная история встреч. 15 раз «Сток» и «Рексэм» играли друг против друга во всех турнирах. В Кубке Англии команды встречались всего один раз — в далёком 1953 г. победу со счётом 2-1 одержали «гончары».
Общая статистика побед на стороне англичан (14-1). Единственная победа «Рексэма» датируется 1999 г., когда клубы встречались в рамках Дивизиона Два.
Коротко о главном
Кевин Уилкин пытается вернуть утраченные «Рексэмом» позиции.
Карьера Уилкина проходила в основном в непрофессиональных командах, за исключением пятилетнего пребывания в составе «Нортхэмптона».
Сделать себе имя как тренеру ему удалось во время работы с полупрофессиональным «Нанитоном». Три подряд повышения в классе прошёл скромный клуб из Уорвикшира, вернувшись из восьмого дивизиона назад в Национальную Конференцию. Это привлекло внимание к менеджеру со стороны более амбициозных команд.
В нынешнем сезоне «Рексэм» пока что находится во второй половине таблицы, но отставание валлийцев от зоны плей-офф пока что не критично — семь очков.
Who is up?
Главный вопрос для болельщиков «Рексэма» — сможет ли выйти на поле своего первого клуба лучший бомбардир команды, уроженец Сток-он-Трента Луи Молт. У любимца публики была диагностирована травма лодыжки. Другой же нападающий основного состава — Энди Бишоп, скорее всего, пропустит игру также из-за травмы.
Голкипер Энди Бахманн также не сможет выйти на поле, так как арендован австриец был как раз у «Стока».
Матч начнётся в 18-00 по московскому времени. За текстовой трансляцией можно следить с помощью официальных твиттер-аккаунтов обеих команд: «Сток Сити», «Рексэм».
