SaS в действии. В шаге от триумфа
В сезон 13/14 мы вошли без еврокубков, без Карры, который отправился работать на “SkySports”, и без Суареса, которому оставалось ещё 6 матчей вынужденного отдыха. Более того, летом 2013-го мы чуть было не лишились его насовсем —нашему Стрелку в очередной раз снесло крышу – он возомнил, будто бы клуб нарушает его права, не желая отпускать беднягу в «Арсенал», который повеселил всю футбольную общественность своим эпическим предложением в размере £40,000,001. В конце концов строптивого уругвайца успокоили (спасибо Роджерсу и Стиви Джи), правда, это было всего лишь отсрочкой. Но не будем забегать вперёд.
Отсутствие основного форварда в первых играх прошло более или менее безболезненно - был с нами игрок, присоединившийся к клубу в зимнее трансферное окно и уже в первые полгода показавший, что с его помощью «Ливерпуль» может рассчитывать на многое. Речь идёт, конечно же, о Дэниеле Старридже.
Форвард сборной Англии перешёл в январе 2013 года из «Челси», где за несколько лет так и не смогли оценить его талант. А вот Брендан Роджерс смог, несмотря на многочисленные скептические настроения по поводу данного трансфера. “Дэниел Старридж – риск для «Ливерпуля»” – заметил вездесущий Фергюсон. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, сэр Алекс. Вам ли, как большому ценителю изысканных напитков, этого не знать? Это приобретение (причём сравнительно недорогое по нынешним меркам – 12 млн. фунтов) не просто оправдало себя. По моему личному мнению, оно стало лучшим после приобретения Торреса и Суареса.
Оказавшись на комфортной для себя позиции в центре нападения, а не на фланге, где его упорно пытались задействовать тренеры «Челси», Старридж начал расцветать на глазах. Своей первый гол он забил в первом же матче уже через считанные минуты после выхода на поле. А всего за 16 игр, проведённых во второй половине сезона 12/13 он забил 11 мячей, что можно считать превосходным результатом.
Казалось, что у Старриджа как у форварда практически нет недостатков — Дэн обладал, пожалуй, всеми лучшими качествами — скоростью, техникой, быстротой и оригинальностью в принятии решений, хорошим ударом с обеих ног, приличной игрой на «втором этаже». Остаётся только удивляться и удивляться, как «синие» не смогли использовать все эти его качества. Кроме того, по сравнению с всё тем же Суаресом, у него было одно несомненное преимущество – его незапятнанная репутация. Если от Суареса после его выходок в любой момент можно было ждать подвоха, то серьёзный и зрелый не по годам Дэниел внушал гораздо больше доверия.
Любимый "клиент" Старриджа - Манчестер Юнайтед
Короче говоря, начало сезона показало, что не Суаресом единым жив «Ливерпуль». Помимо Старриджа, который продолжил регулярно забивать, более чем достойно проявила себя молодёжь во главе с Рахимом Стерлингом и Фелиппе Коутиньо, присоединившимся к команде одновременно со Старриджем. Отдельной похвалы достоин Рахим. Этот малыш с Ямайки засветился ещё при Далглише (а в систему клуба из «КПР» попал при Бенитесе), и Роджерс доверился 18-летнему парню (на что решился бы не каждый тренер) и не прогадал. Этот скоростной, техничный молодой человек успел как следует помучить оборону многих соперников. Кроме того, с хорошей стороны показал себя 20-летний крайний защитник Джон Флэнаган, которому удалось достойно заменить выбывшего на весь сезон Хосе Энрике. Флэно даже удостоился прозвища «красный Кафу» - нет нужды напоминать, в честь кого. Продолжал прогрессировать и Джордан Хендерсон, и его место в полузащите уже сомнений не вызывало.
Ну а что началось, когда вернулся Суарес… Словно и не было никакой дисквалификации - за довольно короткое время уругваец вырвался в лидеры бомбардирской гонки. Но самое главное, что Суаресу и Старриджу удалось-таки сыграться и образовать убийственную связку, которую мировая футбольная общественность тут же окрестила «SaS».
Сезон 2013/14 стал лучшим за последние пять лет, когда в 2009 мы до последнего конкурировали с «МЮ». В этот раз мы так же, как и 5 лет назад, унизили действующего чемпиона на его же родном «Олд Траффорд», забив «дьяволам» три безответных мяча, два из которых на счету Великого Капитана. Конечно, эту победу не сравнить с той – это были два совершенно разных «Юнайтед», но разгром главного недруга, в каком бы состоянии он не находился – это всегда приятно, не правда ли? Кроме того, крепко досталось на «Энфилде» одному из претендентов на чемпионство, «Арсеналу» - «канониры» были растоптаны со счётом 5:1. Я уже не говорю о командах, стоящих ниже – там иной раз и по 6 приходилось вытаскивать. Наша супер-атака была просто неудержима и, в первую очередь, конечно, благодаря стараниям Суареса и Старриджа. К сожалению, то же самое нельзя было сказать о защите, которая играла нестабильно, и пропускали мы довольно много…нет, я бы даже сказала очень много. И именно отвратительная (по-другому и не скажешь) игра в обороне в конце концов сыграла с нами очень злую шутку.
Лучше разгрома "Эвертона" со счётом 4:0...
...может быть только это:
Мы одержали трудовую победу над «Манчестер Сити» со счётом 3:2, которая пришлась на 25-ю годовщину трагедии на «Хиллсборо». Фелиппе Коутиньо вырвал важнейшие три очка, а Джеррард после игры отметился сверхэмоциональным спичем, который должен был вдохновить команду на борьбу до победного конца.
За три тура до конца чемпионата мы шли лидерами, и нам оставалось выиграть эти три игры, чтобы вожделенное чемпионство стало нашим. Из трёх оставшихся соперников серьёзное беспокойство вызывал только один – «Челси». Но мы должны были играть на «Энфилде» и у нас была лучшая атака в чемпионате. Но мы проиграли… И самое обидное, что «синие» в этом матче не показали абсолютно ничего выдающегося, поставив 10 человек в своей штрафной и забив два мяча после наших досаднейших ошибок — я не буду лишний раз напоминать, чьих — все и так прекрасно помнят. Если есть в мире величайшая несправедливость, то это поражение было одним из её проявлений.
Но это поражение, пусть такое обидное и снизившее наши шансы до мизерных, ещё не означало конец. А вот то, что случилось неделей позже в игре на «Селхёрст Парк» с «Кристал Пэлас» мы ещё долго не забудем. По таким триллерам только кино снимать – многомиллионные кассовые сборы были бы обеспечены. За 10 минут до конца матча мы умудрились разбазарить преимущество в три (!) безответных мяча, и вместо практически гарантированных трёх, увезли из Лондона лишь одно очко. Это был нокаут. В тот поздний вечер понедельника всем болельщикам «красных» невольно пришлось побывать в шкуре фанов «Милана», которые весь этот ужас испытали на себе 9 лет назад в Стамбуле. Они тогда проиграли Лигу Чемпионов, мы в этот раз, по сути, проиграли чемпионат. Окончательно и бесповоротно.
Боль Джеррарда, слёзы Суареса, разочарование Роджерса – с таким багажом мы уехали в Ливерпуль. Теперь от нас уже мало что зависело. Да, мы выиграли последний домашний матч с «Ньюкаслом» - выполнили свою программу максимум, но чемпионом стал «Манчестер Сити», сумевший грамотно распределить силы по чемпионату за счёт большей глубины скамейки и в нужный момент не растерять очков с аутсайдерами. Наше же руководство бездарно сработало в январское трансферное окно, и команда осталась без какого-либо усиления.
Капитан утешает Суареса, но кому больнее – ещё не известно
В этом сезоне мы пропустили 50 мячей. Пять-де-сят. С таким показателем ни одна команда не выигрывала Премьер-лигу. Просто для сравнения возьмём наши худшие места за десять лет: 7-е место с Бенитесом - 35 пропущенных мячей, 8е место с Далглишем - 40 и 7-е место с Роджерсом - 43. После матча с «Пэлас» Джейми Каррагер посыпал соль на рану, сказав, что с такой защитой команда чемпионства не заслужила. Возможно, это было сказано на эмоциях, но сказано справедливо. Чемпионство? Как-нибудь в другой раз, когда научитесь играть в обороне.
И всё же, согласитесь, что нам всегда, в любой спорной ситуации хочется видеть больше плюсов, чем минусов, и именно поэтому беру на себя смелость сказать, что сезон 13/14 получился отчасти бесшабашным (во всех смыслах), но при этом весьма богатым на прогрессы. Ну посудите сами – прыжок с 7 места на 2, возвращение ЛЧ на «Энфилд» рекорд клуба по забитым мячам (101), продолжительности победной серии (11 матчей, лучшая пара нападающих АПЛ – Суарес (31 гол) и Старридж (21 гол), лучший ассистент, которым стал Джеррард, в какой-то мере вынужденно отодвинутый на позицию опорника (14 голевых передач), самый забивной защитник Шкртел с 8 очками по системе гол+пас. Старридж стал абсолютно лучшим форвардом клуба по соотношению сыгранных матчей и забитых голов. Для кого-то это просто сухая статистика, но для нас, для большой красной семьи это великолепные достижения, которыми мы просто не можем не гордиться.
Условный Маур или САФ такие же шансы на чемпионство не упустил бы.
Спасибо за текст)