Героическая защита

Думать о тактике в таком матче — занятие бессмысленное. После удаления Смоллинга и травмы Рохо у Юнайтед в защите играла такая четверка, которую Алекс Фергюсон, сидевший в этот день на трибуне, не смог бы увидеть даже в ночном кошмаре. Но нужно признать, что защита Юнайтед была героической. Впрочем, они сами поставили себя в такую ситуацию.

После того, что Смоллинг показал в первом тайме, его перспективы в команде стали, мягко говоря, туманными. Ван Гаал специально подчеркивал, что в таких матчах нужно обязательно сохранить полный состав. Конечно, жалко парня, но глупость, которую он совершил, может сильно ударить по его карьере.

Проблемы с защитниками — это не новость для фанатов «красных». Когда ПСЖ покупает у Челси Давида Луиса за полсотни миллионов фунтов, это говорит о том, что найти действительно классного центрально бека сегодня неимоверно сложно. Но об этом стоило думать раньше, когда Юнайтед отпускали в свободное плавание Видича и Фердинанда. Понятно, что прежней скорости и концентрации у обоих не былоуже тогда, когда в команду пришел Мойес. Но сохранить хотя бы серба для того, чтобы поддерживать должный моральный уровень в раздевалке, возможно, стоило бы.

Так или иначе, по результатам двух матчей с главными претендентами (Челси и Сити) Юнайтед набрал лишь очко и отрывы в таблице чемпионата растут с каждым туром. Ситуацию может изменить лишь зимняя покупка хорошего центрального защитника. Вопрос лишь в том, насколько сильно к тому времени вырастет отставание Юнайтед от четвертого места.

Что касается самого матча, то Ван Гаал предложил своему оппоненту традиционную в последних матчах схему 4-1-4-1 с персональной опекой в центре полузащиты. Система работала до удаления Смоллинга вполне удовлетворительно, что означает, что Юнайтед не пропускал, но и создать чего-то особенного у ворот Харта тоже был не в состоянии. Руни на этот раз исполнял роль чистого центрального полузащитника, опекавшего Яя Туре, и надо признать, делал это вполне успешно. Лишь после удаления, когда Юнайтед вынужден был перестроится в защите, а Руни уйти на левый фланг помогать Шоу, Туре получил наконец свободу.

После того, как гости остались вдесятером, игра приняла очень простой характер. Сити завладел всем — мячом, пространством и временем — и вопрос был лишь в том, когда случится гол. Юнайтед был похож на боксера, пропустившего мощный удар и прижавшегося к канатам. Сити не спешил, стараясь поймать момент и взломать линию защитников Юнайтед точным пасом. В итоге это удалось и вышедший на замену юный МакНэйр упустил на мгновение Агуэро.

Но нужно отдать должное тому, что показали «красные» в последние пятнадцать минут матча. И тут дело уже не в тактике и не в том, кто кого опекает и прессингует. Это была игра, когда Руни в безнадежном прыжке врезался во вратаря «горожан» Харта, когда ван Перси, продравшись через оборону Сити чуть было не совершил невозможное. Когда уже не Юнайтед, а Сити отбивал мяч куда попало, лишь бы время матча истекло побыстрее. За это Юнайтед нужно отдать должное.

Если такой настрой сохранится в будущем и Юнайтед сможет зимой решить свои кадровые проблемы, то им вполне по силам зацепиться за место в Лиге Чемпионов.