Сказ о том, как Рэднапп Дерби заморил
Прошедший сезон английской футбольной лиги получился богатым не только на свершения, но и на разочарования: Ливерпуль так и не стал чемпионом, Шеффилд Юнайтед не прорвался в финал Кубка Англии, Брайтон не задал жару соперникам в плей-офф.
А Дерби Каунти не вышел в АПЛ…
Вместо «баранов» на повышение отправился лондонский КПР — пожалуй, самый критикуемый клуб из пула фаворитов Чемпионшипа. По ходу сезона лондонцам припоминали и солидный бюджет, и самый сильный (как оказалось — не самый) состав в дивизионе, и финансовую помощь Футбольной Лиги. Ругали по делу: весь второй круг КПР занимался непонятно чем, терял очки в необязательных матчах и в результате доигрался до участия в плей-офф. Естесственно, в полуфинальных играх большинство любителей Шипа болели не столько за Уиган, сколько против Рейнджерс. Подопечные Харри Рэднаппа показали сухой и расчётливый футбол, с которым, как кажется до сих пор, в премьер-лиге делать нечего. На фоне подобного аскетизма ярко блистала молодая и перспективная команда Дерби Каунти, которую Стив Макларен превратил из нервной золушки в блистательную принцессу.
Несмотря на лёгкую антипатию большинства, стоит отметить, что осторожность Рэднаппа подарила владельцу, игрокам и болельщикам главную награду — результат. У рулевого «хупс» не было права на ошибку, ещё задолго до завершения чемпионата он заявил, что покинет столичный клуб в случае непопадания в элиту. Теперь Рэднапп остаётся и хочется искренне надеяться, что из КПР получится не Кардифф Сити с очередным (тьфу-тьфу-тьфу) малазийским самодуром во главе, а Кристал Пэлас, заслуживший в моём личном зачёте звания «The pride of London-2014».
Дерби действительно провели замечательный сезон, который запомнится нам фееричными беспроигрышными сериями, прогрессом молодых игроков и тактическим талантом Стива Макларена. «Бараны» сумели доказать даже букмекерам, что именно они являются фаворитами финальной игры на Уэмбли, так что никто не удивился подавляющему преимуществу во владении мячом (68%), по ударам в створ (5:1) и количеству пасов на короткую дистанцию (559:261). После справедливого удаления О'Нила на 60-й минуте для «рейнджеров» наступил критический момент, когда казалось, что Дерби вот-вот додавит напряжённый КПР и отправится вслед за Лестером и Бёрнли в элиту.
Но «обручи» выстояли и дождались своего шанса. Один единственный удар в створ команда Рэднаппа превратила в гол, который забил Бобби Замора — так что с уверенностью можно сказать, что КПР не отступил от эффективной тактики удушения соперника и в буквальном смысле заморил подопечных Макларена.
Отыграться Дерби уже не смог — у команды банально не было на это времени. В глазах болельщиков можно было увидеть не только слёзы, но и полное непонимание происходящего. Только что их команда потерпела одно из самых тяжёлых поражений в современной истории. Пожалуй, даже 0:4 к 75-й минуте пережить было бы легче.
Трагедия даже не в том, что Дерби уступил КПР в финале. Трагедия в том, что для «баранов» это был реальный шанс подняться в элиту. Следующий сезон обещает быть ещё более эпичным, в борьбу ввяжутся не только жаждущие промоушна завсегдатаи, но и сильные Фулхэм, Кардифф и Норвич. Что ждёт команду в межсезонье? Решится ли руководство клуба на серьёзное укрепление и подыщет ли Макларен равносильную замену игрокам, отбывшим из аренды? Удастся ли сохранить лидеров? Едкие вопросы будут терзать душу вплоть до сентября.
Что ж, будем надеяться, что Макларен со всем разберётся. А пока просто пожелаем удачи КПР в премьер-лиге. В конце концов, теперь у элиты английского футбола снова есть неповторимый Джоуи Бартон.
А с ним, друзья, не соскучишься.
КПР все-же лондонский клуб, а лондонские дерби всегда вставляют.
удачи командам в новом сезоне.