Скромный трудяга с доброй улыбкой
Есть такие игроки в футболе, которым уделяется гораздо меньше внимания, чем остальным. Они не выдают феерических матчей, не делают хет-триков и не радуют трибуны россыпью финтов. Если при этом они еще и не мелькают на страницах прессы, не попадают в громкие скандалы и не шокируют публику экстравагантными прическами или нарядами, существует большой шанс остаться незамеченными и вследствие этого недооцененными. Основная масса болельщиков (а иногда – и владельцы клуба) почему-то не понимает простой истины: кто-то может превосходно играть на рояле, но кто-то ведь должен уметь его и носить! Именно таким негордым трудягой и является герой этого рассказа, Клод Макелеле.
В Лондоне в ту пору было жарко и совсем не от погодных условий. Новый и сверхамбициозный владелец «Челси» миллиардер из России Роман Абрамович устроил настоящую трансферную революцию, дав тогдашнему тренеру безлимитный кредит на приобретение любых нужных игроков. Клод стал одиннадцатой покупкой того лета, «last but not least», как гласит английская поговорка – в списке Клаудио Раньери он стоял под номером 1, просто долго договаривались. Потратив на приобретение игроков около 111 млн фунтов, новый хозяин вполне обоснованно поставил четкое требование: выиграть английскую Премьер-Лигу и Лигу Чемпионов.
И команда практически сразу начинает возвращать инвестиции. 4-е место в прошлом сезоне обязывало пройти третий квалификационный раунд Лиги Чемпионов, с чем лондонцы без особых усилий справились (словацкая «Жилина» из одноименного городка пройдена с общим счетом 5:0). На старте Премьер-Лиги в гостях добыта победа над «Ливерпулем» (правда, во время ответного визита в рамках чемпионата победу праздновали уже мерсисайдцы). Макелеле сразу же закрепился в основе, заняв место соотечественника Эммануэля Пети, и стал отличным партнером Лэмпарда в центре поля и одним из четверых футболистов «Челси», которые провели больше всего матчей в сезоне. Его первый выход был во втором тайме встречи, которая завершилась победой 4:2 над «шпорами». Полный же его матч завершился победой 5:0 над «волками». Неплохой старт для любого «синего». Идя в целом ровно по турниру, «Челси» чередовал «сухие» разгромы с проигрышами командам вроде «Болтона» и «Чарльтона», то есть выступал нестабильно. Однако вины Раньери в итоговом втором месте нет, в ту пору никто не мог противостоять набравшему ход «Арсеналу». «Канониры» не проигрывали в чемпионате вот уже полтора сезона, а список тех игроков является лучшим комплиментом команде: Йенс Леманн, Эшли Коул, Сол Кэмпбелл, Коло Туре, Жильберто Сильва, Патрик Виейра, Робер Пирес, Фрэдди Юнгберг, Деннис Бергкамп и неподражаемый Тьери Анри на острие.
Тем удивительнее результат, достигнутый «синими» в том еврокубковом сезоне. Легко выйдя из группы со «Спартой», «Лацио» и «Бешикташем», в 1/8 финала лондонцы встречались со «Штутгартом». Немцев прошли натужно и со скрипом, благодаря автоголу Фернандо Мейры в выездном матче. Соперником же в 1/4 был именно тот великолепный «Арсенал». Ни один из двух лондонских клубов еще не выходил в полуфинал Лиги Чемпионов, поэтому предстоял исторический спарринг. После домашней ничьей 1:1 поездка на «Хайбери» казалась абсолютно безнадежной, но команда собралась и проявила характер. Пропустив первыми, «синие» довольно быстро отыгрались, а голевой момент создал наш герой. Мака мощно приложился к мячу с дальней дистанции, Леманн неуклюже отразил удар перед собой и Лэмпард успел на добивании. В оставшееся время Уэйн Бридж поставил победную точку в этой игре. Свершилось! В лигочемпионовском дерби на собственном поле повержен невероятно сильный соперник! Это стало началом новой эпохи. И пусть Арсен Венгер списал все на психологические проблемы игроков после проигрыша «Манчестер Юнайтед» в недавнем полуфинале Кубка Англии (дескать, отвыкли «канониры» проигрывать). И пусть «Челси» на стадии финала умудрился проиграть на выезде игравшему вдесятером «Монако» (во многом из-за неоправданных замен Раньери), а в ответном матче позволил французам (опять они?) вырвать ничью, первая страница новой истории была написана. Кстати, в том матче на «Стэмфорд Бридж» присутствовал человек, который через 3 недели не оставил живого места от команды Эвра, Пршо, Мориентеса, Ротена и Жюли во главе с Дидье Дешамом. Это будущий победитель того розыгрыша Лиги Чемпионов, тогда еще тренер «Порту» Жозе Моуриньо. Именно он впоследствии сыграл определяющую роль в самом успешном английском периоде Клода Макелеле.
40-летний португалец зарекомендовал себя отличным тренером, взяв со своим клубом за последние 2 года кроме «золота» страны еще и Кубок УЕФА с Лигой Чемпионов. Абрамович нанял его, без колебаний попрощавшись с итальянцем, ведь Жозе был именно тем звеном, которого не хватало команде для новых свершений. Относительно молодой и дерзкий, обладающий неоспоримой харизмой, и в то же время весьма скандальный менеджер сразу принялся строить команду «под себя». Но позиции Макелеле были незыблемы, опытный игрок стал связующим элементом в выстроенной Моуриньо структуре. «Особенный» (как окрестил себя на первой же пресс-конференции новый наставник) привил «синим» психологию победителей и научил играть в достаточно прагматичный футбол, во главу угла которого был поставлен результат.
Сезон начался с победы 1:0 над «Манчестер Юнайтед» и впоследствии именно такой счет стал «визитной карточкой» лондонцев. Это не значит, что не было разгромных матчей – вторым по популярности счетом в том сезоне стал 4:0. Главным посылом предыдущей фразы было то, что для победы «Челси» часто было необходимо и достаточно всего одного гола, и теоретически «скользкий» счет не доставлял практически никаких проблем. Учитывая вдохновенную игру талантливого голкипера Чеха в воротах, сверхнадежных оборонцев в лице Терри , Галласа и Карвальо перед ним и непроходимого разрушителя Макелеле в центре поля, забить команде Моуриньо не представлялось возможным. Один за одним падали рекорды сухих матчей, «непропускаемости» в целом, беспроигрышных серий... 27 февраля 2005-го года в напряженном матче с Ливерпулем португалец завоевывает свой первый трофей – Кубок английской лиги (Carling Cup). На фоне весьма болезненного процесса обновления составов у основных конкурентов чемпионство «Челси» также выглядело неизбежным. В конце сезона лондонцы могли даже позволять себе маленькие шалости. В матче с «Чарльтоном» при нулевом счете арбитр Питер Райли на последней минуте встречи назначил пенальти в пользу «синих». Каково же было удивление всех (включая Моуриньо), когда к точке подошел... Макелеле. Ну очень хотели товарищи по команде дать Клоду шанс забить свой первый гол за «Челси»! Пожалуй, это был худший пенальти в истории! Опорник ударил слишком несильно и слишком близко к вратарю, однако кипер не зафиксировал мяч, отбив перед собой. Тут уже француз проявил расторопность и добил снаряд в ворота – счет голам за клуб открыт! Стоит ли говорить, что матч так и завершился со счетом 1:0. А в честь этого события болельщики долго еще будут распевать «Have you ever seen Maka score a goal? Yes, we have!» Да уж, среди фанатов «синих» дефицита любви и уважения Клод явно не ощущал.
А уже в следующем туре на поле ставшего вдруг принципиальным соперника «Олд Траффорд» в красивом стиле чемпионство было оформлено «де-юре» (победа «Челси» 3:1), и «Театр мечты» вынужден был наблюдать церемонию награждения. Первая за 50 лет победа в чемпионате Англии для лондонского клуба в аккурат к столетию со дня основания! Макелеле становится первым и единственным французом, ставшим чемпионом не только своей страны, а также еще двух сильнейших первенств Европы. Счастливый полузащитник выдал пламенную речь, не забыв уколоть прежний клуб: «Нынешний «Челси» лучше и сильнее самого сильного состава в истории мадридского «Реала». Моуриньо может выпустить две совершенно разные команды, и любая из них выиграет». Также Клод отметил вклад португальского специалиста в организацию игры: «С самого начала чемпионата тренер поменял наш настрой. Нападающие, полузащитники, защитники, — все играют компактно. У каждого есть своя работа, но вместе, что очень важно, мы составляем команду». Но болельщики и футбольная общественность в защите «Челси» выделяют одного человека. Собственно, самого Макелеле. Клод стал вторым по количеству проведенных в сезоне матчей и этот показатель выносливости возрастного ветерана не может не впечатлять.
В межсезонье усилиями Моуриньо был приобретен признанный лучшим игроком французской Лиги 1 ганский полузащитник Майкл Эссьен. Мака быстро нашел с ним взаимодействие, и вскоре эта пара составила прочную основу команды в центре поля. В матче, открывающем сезон, в очередном лондонском дерби с «канонирами» выигран первый трофей сезона – Суперкубок Англии («Комьюнити Шилд»). Практически без разгона «Челси-машина» Жозе набрала полный ход, с третьего тура захватив единоличное лидерство в чемпионате и постепенно увеличивая отрыв от преследователей. Закономерный итог – второе подряд чемпионство, еще один кубок в копилку. Победоносным выдался сезон и лично для Клода – все так же незаменимый полузащитник был признан лучшим игроком года по мнению команды. К слову сказать, «Реал» за эти 3 года отсутствия Макелеле не выиграл ни одного трофея...
И только в Лиге Чемпионов «синих» ждало разочарование. Очередной поход за европейским кубком уже в 1/8 прерывает «Барселона», завоевавшая в итоге Кубок. И все же Макелеле, уже познавший вкус ликования в этом турнире, продолжает верить в будущие успехи «Челси» в этом соревновании. «Последнее поражение от «Барселоны» только добавило команде опыта, который должен стать ключом к новым победам» - скажет тогда Клод.
Летом в подмогу Маке со скандалом из-за претензий «МЮ» был приобретен молодой и перспективный нигериец Джон Оби Микел, что дало возможность ветерану чаще отдыхать. С самого начала команду постигла эпидемия травм, и если бы не надежность «железного» Клода в центре поля и вдохновенная игра Дидье Дрогба у чужих ворот – не видать бы «Челси» и итогового «серебра». А так – вполне достойный результат, учитывая, что к Кубку Лиги, выигранному в феврале в драматическом матче с «Арсеналом», в мае присоединился Кубок Англии, выборенный в поединке с новоиспеченными чемпионами из «МЮ».
Было у Клода и в этом сезоне несколько личных достижений. Во-первых, ему удался потрясающий выстрел метров с 17 в матче со «шпорами», против которого Пол Робинсон был бессилен. Вот и второй гол за клуб! Причем со стопроцентной статистикой, 1 удар по воротам за сезон – 1 гол. Сам Клод кстати не очень беспокоится из-за своей низкой результативности. «Я забиваю очень редко, но зато помню все свои голы. Никогда не забуду, как я забивал «Ювентусу» в 96-м и 2000-м. Такие голы десятка стоят» - сказал однажды полузащитник. Ну а во-вторых, 5 декабря 2006 года в матче Кубка Лиги против «Ньюкасла», с учетом отсутствия травмированного Терри и отдыхающего Лэмпарда, Клод Макелеле вышел на поле с капитанской повязкой. Этот жест тренера был данью ветерану за его огромный вклад в игру команды. Позже он не раз еще удостаивался этой чести.
Хотя контракт Клода заканчивался только в июне 2008-го года, в летнее межсезонье 2007 ходило много слухов о его уходе. «Сватают» француза и в проявляющий настойчивость «ПСЖ», и в «Вильяреал», и даже в Штаты. Сам Макелеле выражает желание остаться, но просит продлить соглашение с клубом на 2 года. Руководство не пошло на условия 34-хлетнего ветерана, однако компромисс был найден – продление контракта на один год до 2009. Спекуляциям положен конец.
Достиг Мака и другой договоренности, с тренером. Теперь он не будет участвовать практически в каждом матче, только в важных играх. Моуриньо прекрасно знал, что постоянная практика опытному полузащитнику не нужна, а так и он отдохнет больше, и молодежь в лице Микеля и новичка Сидуэлла (еще один подающий надежды опорник Лассана Диара в поисках регулярной практики отправился в «Арсенал») можно понатаскать.
И тут свершилось невероятное - слаженный и выдерживающий до этого огромные нагрузки механизм «Челси» начал сбоить с самого начала сезона. Отданный по пенальти «Манчестеру» Суперкубок Англии, проигрыш «Астон Вилле», блеклая нулевка с «Блэкберном» - с командой явно творилось что-то неладное. Невыразительная домашняя ничья 1:1 в матче Лиги Чемпионов с норвежским «Русенборгом» заставила владельца клуба прибегнуть к решительным мерам. Моуриньо, ставший для многих игроков просто вторым отцом, был уволен. Это стало настоящим шоком для команды. «Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Я и предположить не мог об уходе тренера в первые два месяца сезона. За три года Моуриньо создал в команде стабильность. Его уход дестабилизировал большинство игроков, в особенности молодежь» - сказал тогда Макелеле.
Новым тренером «Челси» был назначен тогдашний спортивный директор клуба, израильский специалист Авраам Грант, до этого не снискавший особо славы на тренерском поприще. Клод пропустил некоторое время под Рождество из-за проблем с барабанной перепонкой уха, а по возвращению стал привлекаться в состав чаще, чем того желал бы сам – Авраам перестраховывался, используя опыт француза. Но и с ним Мака сумел договориться. В чемпионате «Челси» вплоть до последнего тура шел бок о бок с показывающим все такой же великолепный футбол «Манчестер Юнайтед», но финишировал вторым.
Зато в Лиге Чемпионов в это время творилась история. В полуфинале «синих» в третий раз за последние 4 года ждал «Ливерпуль». И наконец-то «красное проклятье» было снято! «Челси» впервые выходит в финал самого престижного трофея Европы, где должен снова сразиться с британцами – на очереди все тот же «заклятый друг» из Манчестера. События московского финала еще у многих свежи в памяти, поэтому долго расписывать не буду. Отмечу только, что герой моего рассказа принимал участие во всех матчах Лиги, включая 120 минут финальной встречи, и был по-прежнему одним из лучших (хотя и грубоват стал, за фол на Скоулзе Маку «наградили» желтой карточкой).
В последний свой сезон на «Стэмфорд Бридж» Клод приносил пользу клубу не только и не столько на поле. Неофициально он был одним из тренеров учеников Академии «Челси». Вот что рассказывает сам Клод: «Я рад, что могу поделиться своим опытом, прежде чем закончу карьеру. Моя работа заключается в передаче навыков молодым полузащитникам. Я учу их как лучше занимать позицию, перемещаться и создавать сопернику трудности. Молодежь должна знать, когда необходимо отдать пас, когда бежать самому, а когда и подержать мяч. Это очень важно. Я помогаю им развивать не только индивидуальные качества, но также поясняю, как лучше работать для коллектива». И руководство всецело поддерживало такие действия! Все шло к тому, что француз доиграет до конца контракта и завершит в следующем году карьеру игрока, оставшись в клубной структуре. Но тут вмешался неугомонный «ПСЖ»... Уж очень хотел нынешний тренер парижан Поль Ле Гуэн видеть полузащитника в своем составе. Учитывая то, что этого возжелал и сам Макелеле, клуб пошел навстречу заслуженному ветерану и отпустил его свободным агентом. «В Париже живет моя семья и многие друзья. Я должен был вернуться, так как пришло время сделать это» - так пояснил свое решение сам Клод. За 5 лет, проведенных в «Челси», француз вышел на поле 201 раз в старте и 16 раз на замену, став одним из всего лишь восьмерых иностранных игроков в истории, которые перевалили за отметку в «200 матчей». В заявлении официального сайта говорится: «Мы всегда будем ждать возвращения Макелеле. Не так важно, в каком качестве он вернется - игроком или просто другом клуба».
