Фулхэм - Тоттенхэм - 1:2 (4 декабря 2013 года)
Волею случая и наличием денег на 60-фунтовый билет на центральную трибуну стадиона Крейвен Коттедж, 4 декабря смог посмотреть игру Фулхэм - Тоттенхэм. Матч, по сути, не должен был отличаться какой-либо интригой или даже стать судьбоносным в рамках чемпионата. Всё таки встречались команды с разных полюсов турнирной таблицы - пока одним нужно выбираться из подвала, другие всё никак не могут влезть в заветную лигочемпионскую четвёрку.
Перед игрой случалось то, что "дачники" уволили своего тренера и и.о. стал уже пробовавшийся в такой роли в махачкалинском Анжи Рене Меленстен. Говорят, порой футболисты под руководством нового тренера могут мгновенно преобразиться. Увы, как мпоказал матч, лондонцам это не удалось. Их соседи же, наоборот, тренера не уволили, но судьба Вилаша-Боаша весела на волоске. Проиграй Тоттенхэм этот матч (ну или сведи даже в ничью) шансы быть уволенным у него возрастали. В итоге игра не сыграла никакого роли в судьбах обоих наставников.
Игра началась в достаточно морозный по лондонским меркам вечер, когда на месте стоять или сидеть в кресле на стадионе не очень то приятно, поэтому футболисты начали игру без раскачки. Активность Тоттенхэма в первые 10 минут могла бы проявить уровень защитников Фулхэма, но уже к 15-й минуте игра выровнилась и можно было рассмотреть что же из себя представляют атакующие резервы Фулхэма. Команда играла флангами всю игру - в первом тайме активнее всех был Качаниклич, раз за разом пытавшийся пролезсь сквозь правый фланг обороны Тоттенхэма. Но Кайл Уолкер был на чеку, чем из раза в раз выводил из себя болельщиков "белых", которые, мягко говоря, не желали ему поехать на ЧМ в Бразилию. Атакующие порывы шведа как мог поддерживал Карагунис. Но осмысленности в их действиях было немного - порой довести мяч до основного форварда команду - Бербатова - они не могли, раз за разом натыкаясь на защитников Тоттенхэма. Кстати в этой игре пару центральных у "жидов" заняли Доусон и Кирикеш и уверенности вратарю и полузащите своего команды явно не добавляли. Запоров парочку достойных моментов, хозяева поля раз за разом пробовали что-то соорудить уже с правого фланга. Но это получилось у них лишь во втором тайме. Активность левого фланга можно обусловить тем, что огромнейший объем работы проделывал Рийсе, умудряясь как вперед бегать, так и назад успевать. Остальные же защитники Фулхэма показывали что-то невразумительное, лишь чудом не привязя себе парочку голов до конца первого тайма - активно выручал Стекеленбург или удача.
Второй тайм оказался куда интерсней - всё так же играя без центра, Фулхэм смог провести результативную атаку с правого фланга. Дежага, за весь первый тайм только раз поучаствовавший в атакующих действиях команды, получил диагональную передачу от Бербатова, который из отчаяния начал опускаться в центр поля, пробил таки Йориса. Наверное, именно этот локальный успех в итоге сыграл злую шутку с хозяевами - команда забыла о левом фланге и раз за разом начинала "запускать" иранца вперед, пока его на правом фланге страховал Ритер. Страховал - это громко сказано: теряя позицию и опонентов раз за разом было ясно, что именно с этого фланга Тоттенхем должен искать удачу. Увы для северных лондонцев, Ламела так и не смог правильно раскачать этот край обороны и был в итоге заменен к концу матча. Однако, беда пришла не с фланга, а из центра - полностью "отсутствовашие" в опорной зоне всю игру Паркер и Касами дали пробить Кирикешу из-за пределов штрафной и тот, благодаря рекошету, забил не совсем логичный гол.
Характер игры изменился - Тоттенхэм побежал выигрывать матч. Тут уже можно было наблюдать что из себя представляют центральные защитники Фулхэма в деле - Сендерос в целом с задачей своей справился (и даже умудрялся ходить вперед), в то время как его партнер Хьюз ничем положительным выделиться не смог. "Дачникам" вроде бы удался неплохой быстрый розыгрыш мяча за 10 минут до конца матча, когда Бербатов снова запорол отличный шанс, как обратная атака и Холтби из-за пределов штрафной забивает победный для Тоттенхэма гол. Снова полный провал опорной зоны и даже две оставшиеся поздние замены не смогли насытить центр поля. Навал, который пытались совершить "белые" в концовке ни к чему положительному не привёл, записав 3 очка северным соседям и оставив Фулхэм в подвале таблицы разбираться в своей игре с надежной не повторить участь Куинз Парк Рейнджерс прошлого сезона.
