Он мог бы играть в «Зените»: Не Фалькао, так Дамиао
До 19 лет Леандро Дамиао был полузащитником. Только оказавшись в своем первом профессиональном клубе, «Атлетико» из Тубарао, молодой бразилец был выдвинут в линию атаки, где начал неплохо проявлять себя. С тех пор Дамиао не раз заставлял своих бывших тренеров с разочарованием осознавать, сколько пользы игрок мог бы приносить им в атаке.
В 2008-м году, еще до подписания контракта с «Атлетико», у Дамиао были мысли закончить с футболом и найти себя в жизни на каком-нибудь другом поприще. Бразилец тогда только начинал свою профессиональную карьеру и прибыл на просмотр в клуб из третьего дивизиона чемпионата Бразилии. Это был другой «Атлетико», из города Ибирама, штат Санта-Катарина. Вот как сам игрок вспоминает о тех временах: «Когда я приехал в Ибираму, люди, видевшие мою игру, считали меня недостаточно хорошим футболистом. Мне пришлось столкнуться с большим количеством проблем, и в тот момент я даже подумал завязать с футболом и найти какое-нибудь другое занятие, чтобы помогать моей семье». Однако скорый переезд в соседний Тубарао и подписание контракта с местным «Атлетико» дали Дамиао новый заряд энергии и сил и заставили отказаться от идеи повесить бутсы на гвоздь.
К своим 24 годам Леандро Дамиао уже успел завоевать главный клубный трофей Южной Америки. В финале Кубка Либертадорес 2010 года «Интернасьонал», с которым Дамиао незадолго до этого подписал контракт, играл против мексиканской «Гвадалахары». Выйдя на поле в ответном матче на 72-й минуте, 21-летний бразилец уже через четыре минуты сумел поразить ворота соперника, сделав счет в матче 2:1. Именно его гол стал переломным моментом в игре и помог бразильскому клубу во второй раз в своей истории стать обладателем самого престижного заокеанского кубка. Таким образом, нельзя не отметить, что Дамиао умеет забивать важные мячи в нужный момент. В предыдущие годы «Зениту» в Лиге чемпионов зачастую не хватало именно такого человека.
На олимпийских играх в Лондоне в 2012 году, где команда сборной Бразилии взяла серебро, Леандро Дамиао стал лучшим бомбардиром турнира. Играя в одной команде с Неймаром, Халком, Оскаром и Пато, Дамиао сумел отличиться шесть раз и помог «желтым» дойти до финала, где они уступили команде Мексики.
Свой первый вызов в сборную команды Бразилии Леандро Дамиао получил в марте 2011 года на товарищеский матч с Шотландией. Перед игрой травмы получили основные нападающие Пато и Нилмар, а в обойме у Мано Менезеса остались лишь два форварда: Жонас и Неймар. Такое стечение обстоятельств позволило 21-летнему Дамиао дебютировать в сборной – в матче с шотландцами он вышел в стартовом составе. Сам форвард говорил, что не был удивлен своим вызовом в сборную: «В последнее время я много забивал: 13 голов в 9 матчах. Мано знает, что я очень упорный, трудолюбивый и нацеленный на результат человек, потому он и вызвал меня в сборную». Первого гола за национальную команду ждать также пришлось недолго – уже в сентябре того же года в товарищеском матче против Ганы Дамиао забил единственный мяч в игре, позволивший Бразилии обыграть африканцев с минимальным счетом.
Помимо того, что Дамиао много забивает, он еще и умеет делать это эффектно. На его счету красивейший гол ножницами через себя и несколько восхитительных пасов пяткой. За одну из таких передач Дамиао был удостоен внимания и похвалы от самого Роналдо. Однако самым известным финтом бразильца стала так называемая «ламбретта», которую он исполнил в матче против сборной Аргентины. «Ламбреттой» на футбольном сленге называется финт, когда футболист, владеющий мячом, зажимает его между пяткой одной ноги и внутренней стороной стопы другой и перекидывает через себя и соперника. Этот футбольный трюк достаточно рискованный, а потому игроки не часто прибегают к его исполнению. Набрав в Google «ламбретта», первыми окажутся ссылки именно на финт в исполнении Дамиао.
