Завершился сезон в AFL
В Австралии прошло событие, которое традиционно приковывает к себе внимание миллионов болельщиков. На легендарном Мельбурн Крикет Граунд в присутствии 100 тысяч (!) фанатов «Сент-Килда» и «Джелонг» выясняли, кто из них является сильнейшей командой AFL. Принципиальный характер противоборство «Сент-Килды» и «Джелонга» приобрело с 2004 года. Обе команды тогда были молоды и амбициозны. Их прочили в будущие победители Великих финалов. Правда, «Джелонг» это звание «будущих чемпионов» уже преобразовал в два настоящих чемпионства, в отличие от «Сент-Килды». Так вот, тогда, перед чемпионатом 2004 «Сент-Килда» выиграла предсезонный Кубок AFL. Ныне этот турнир носит название «Эн-Эй-Би Кап» по имени спонсора (Национальный банк Австралии). И после победы «Сент-Килды» начались словесные войны между тренерами и игроками. Пол Чэпмэн из «Джелонга» сказал, что «Кэтс» всё равно намного сильнее, чем «Сэйнтс».
Обе команды вышли в предварительный финал в том году, но «Килда» споткнулась на будущем чемпионе, «Хоторне», причём была бита со счётом 64:118. Потом команде «Хоторн Хоукс» проиграл и «Джелонг» - 89:115. Но, в отличие от «Сент-Килды», «Джелонг» выиграл чемпионское звание в 2007 году. И вот, историческая конкуренция двух клубов достигла апогея. Очная встреча в Великом Финале и победа «Джелонга» - 80:68. Победителю «регулярки», «Сент-Килде», не удалось повторить успех 1966 года и выиграть «Грэнд Файнл». «Святые» слишком расточительно относились к своим шансам, за что и поплатились. «Чёрно-бело-красные» продолжают довольствоваться локальными успехами в виде предсезонных Кубков и побед в регулярном чемпионате. Ну а, пожалуй, главным героем матча стал тот самый словоохотливый форвард «Джелонга» Пол Чепмен, забивший три гола.
Лучшим игроком регулярного чемпионата был признан Гэри Эблетт Джуниор. Он получил Медаль Браунлоу, в честь Чарльза Браунлоу, бывшего игрока «Джелонга», президента Викторианской Лиги, который скончался в 1924 год. Медаль вручается как раз с 1924 года. Также Эблетт-младший был введён в Зал славы футбольного клуба «Джелонг Кэтс». Он же выиграл трофей Метьюза, как самому ценному футболисту Лиги по мнению Ассоциации игроков.
