Всеобщая история рок-н-ролла \ Глава 15
Вот и пришло время для знакомства с центральным персонажем нашего повествования.
Вильям Джон Клифтон Хэйли родился 6 июля 1925 года в городке Хайленд Парк, Мичиган. От рождения мальчик был слеп на один глаз и, как следствие, очень застенчив в детстве.
Отец, Вильям Алберт Хэйли, родом из Кентакки. Он рано потерял своего отца и был вынужден бросить школу и начать работать, чтобы помочь матери поднять младших братьев и сестёр. И, только когде все они получили образование, Вильям-старший смог жениться в 30 лет. Он играл на банджо и мандолине и, не зная нот, мог наиграть любую кантри мелодию.
Мать, Мод Грин, была эмигранткой из Англии, женщиной строгих религиозных правил. У неё имелось классическое образование по классу фортепьяно и она давала уроки игры на дому.
Детство маленького Билли было неразрывно связано с музыкой.
Великая Депрессия вынудила семью Хэйли переместится в Пенсильванию, когда Билли было семь лет. В 13 лет Хэйли получил свою первую работу, играя на гитаре и развлекая публику на аукционе за 1 $/вечер. Когда Биллу стукнуло 15, он взял свою гитару и кое-что из вещей и отправился в путь на поиски славы и удачи. Следующие несколько лет были полны трудов и лишений, пока наконец в 1944-м он не получил работу в популярной группе "The Downhomers". С этой группой Билл сыграл свои первые концерты и сделал первые записи.
В сентябре 1946-го Хэйли бросил группу и вернулся в отчий дом больным, лишённым иллюзий и сломленным настолько, что проспал 30 часов подряд. Мать неделю откачивала его, спрятав от людей, пока к нему не вернулась способность мыслить и действовать. Тогда, как многие успешные люди, он и принял решение, что должен сам быть своим боссом.
В 1947 году Хэйли стал музыкальным редактором радиостанции WPWA в Честере. Это помогло ему познакомится со многими нужными людьми. Параллельно он создал свою собственную группу, несколько раз менявшую название, пока не получилось "Bill Haley & The Saddlemen". Группа начала выступать в клубах и на радиостанциях в окрестностях Филадельфии. Основой репертуара были песни в стиле кантри-энд-вестерн, иногда с блюзовым оттенком. В те годы Билл Хэйли считался одним из лучших йодлеров Америки.
Но первый успех пришёл совсем с другой стороны, с кавером ритм-энд-блюзовой "Rocket 88" в июне 1951-го. Мы уже рассказывали об этом в главе 6. За ним последовал ещё один подобный кавер с "Rock the Joint" (см. главу 3)
Оба сингла были проданы в количестве 75-100 тысяч экземпляров и убедили Хэйли, что этот, не имеющий названия стиль ("грёбаная негритянская музыка" - по выражению самого Билла) - гибрид кантри и ритм-энд-блюза, имеет большие шансы на коммерческий успех.
Вскоре стало очевидным, что для нового стиля группы нелепо-ковбойское название "Седельщики" явно не подходит. Тут под руку попалась комета Галлея (сходное английское произношение фамилий Haley - Halley) и осенью 1952 года было утверждено новое название "Bill Haley & His Comets". Кроме лидера в состав группы входили гитарист Билли Вильямсон, клавишник Джонни Гранд и басист Маршалл Лайтл. Постоянных барабанщика и сологитариста не было. Вслед за названием в утиль отправились ковбойские сапоги, белые Стетсоны и прочие деревенские атрибуты. Взамен началось освоение разных квазиакробатических движений и изучение интересов и запросов местных тинэйджеров.
Весной 1953 года группа зафиксировала первый общенациональный успех с песней "Crazy Man Crazy"
Название песни взято из подросткового сленга, который Хэйли слышал во время выступлений группы на школьных танцульках. Второй подобной фразой была "Go go go everybody!", также вставленная в песню. 23 мая 1953 года песня вошла в чарт Биллборда и достигла № 12.
До конца года было выпущено ещё три сингла. Но успеха они не имели. Что не удивительно, если их послушать.
июнь 1953
август 1953
декабрь 1953
Пришло время готовиться к новому рывку. Об этом в следующих главах.
