Плохой хороший Эшли Коул
Футбольную Англию уже лет 10 объединяет 2 вещи: национальный гимн, самозабвенно распеваемый фанатами перед каждым матчем, и понимание незаменимости Эшли Коула.
Ещё в далёком 2001 году в квалификационном матче чемпионата мира против Албании под руководством Свена-Горана Эрикссона коренной лондонец Эшли Коул впервые в майке национальной сборной вышел на поле. В следующем году в Японии и Южной Корее из четырех матчей он провел на поле 345 минут. С тех пор он не пропустил ни одной игры и ни разу не был заменен. Здесь должно стоять восклицательных знаков штук эдак пять, но это история Эшли, а это не в его стиле.
Финал чемпионата Европы мог стать для Эшли 100-ым матчем за сборную, но опять же, это не тема Коула. Красиво, под аплодисменты трибун, важным голом или передачей знаменательные футбольные даты отмечают фавориты публики, коим Эш уже вот как 6 лет не является.
Вначале в 2006 году он окончательно разделил Лондон на запад и север, а затем сумел настроить против себя все таблоиды и всех домохозяек. Вся Англия понимала ненависть болельщиков «Арсенала» и сочувствовала бедняжке Шерил. Удивительный случай, когда на протяжении нескольких лет футболист лидировал в двух категориях: «Самая ненавистная персона Англии» и «Лучший левый защитник Англии».
Невероятный талант Коула всегда с лихвой покрывался его выходками вне футбольного поля. The Sun или News of the World накануне матчей исправно снимали, кого снимал Эшли на этот раз, и сколько раз за вечер он брал «подержать» косячок у Снуп Дога.
Футбольный болельщик будущего, загуглив Эшли Коул, вероятно, в первую очередь почитает о скандале с гей-оргией, о стрельбе в стажёра, о санта-барбаре с Шерил, которая и в 2050 году фразой «Я на него потратила лучшие годы своей жизни» будет вспоминать подлеца нехорошим словом. Он увидят высокомерного охотника за деньгами, повесу, воплощение всех пороков в одном человеке. Но самые прозорливые проберутся через все эти медийные дебри и поймут, что он на одной ступеньке с великими и лучшими. Может, хоть он, болельщик будущего, увидит Эшли Коула – футболиста, а не Эшли Коула – подонка.
«Золотое поколение» англичан, которое золота ждёт и дождаться не может и которое уже сейчас всё чаще нарекают не иначе как «деревянным», по молодости своей баловалось штампованием автобиографий. В то время как Фрэнк, Стивен, Джон, Рио весьма пафосно вспоминали свои футбольные начала, первые голы и неудачи, первые клубные успехи, бэд бой Эшли стал примером того, как не надо писать мемуары, когда он в манере близкой к истерике оправдывался за скандальный переход в «Челси»: «Я чуть не разбил машину, потеряв контроль над собой, после того, как по телефону мне сообщили, что 55 тысяч фунтов – окончательная зарплата, которую мне может предложить «Арсенал» И ни фунтом больше!». Или «…после победы над МЮ в финале кубка на поле возле центрального круга оставались только мы с Тьерри. Болельщики, не переставая, скандировали его имя и продолжали петь чанты, посвященные ему. Своего имени с трибуны я так и не услышал».
По этому поводу Эшли горевал недолго. Вскоре с трибун его имя, пусть и слегка подвергшееся некоторой обработке («Кэшли»), не только регулярно скандировалось, но и сопровождалось характерным освистыванием, причём не только на матчах «синих» с «канонирами».
Но уже через 2 года болельщики «Арсенала» поставили его на высокое, если учесть особенности его ухода, 25-ое место в списке величайших игроков клуба, что только подчеркивает тот факт, что он был неотъемлемой деталью механизма «Непобедимых», и это будут помнить, несмотря на неприятный осадок.
К настоящему времени повсеместная ненависть на Альбионе сменилась сдержанными похвалами и спокойствием за состояние левого фланга защиты. Окончательно это стало понятно в 2010 году, когда он стал игроком года в Англии. И сейчас после окончившегося для Англии Евро он будет в числе последних, кого британские журналисты захотят разорвать на родимый флаг, несмотря на тот пенальти. Но хвалить его тоже вряд ли будут. За самоотдачу, волю к победе похвалят Джеррарда и Джонсона, Уэлбека и Харта, может Терри. А он в привычном для себя режиме займет место где-то там, между. Но теперь он не будет обижаться, как раньше, из-за того, что кому-то другому достаются вся любовь фанатов. Его никогда не хвалили много. Хвалить Коула – это моветон. По умолчанию это приравнивается к одобрению бесконечных вечеринок и алкоголя. В крайнем случае, это дозволено лишь болельщикам «Челси». А как мы можем не хвалить и не восхищаться человеком, в копилке которого столько же Кубков Англии, сколько и у клуба?
И если заглянуть в будущее, вряд ли у него будет прощальный матч, прощальный гол, красивое расставание с футболом в принципе. Опять же, это не его стиль. Зато абсолютно в его стиле побить еще парочку рекордов на клубном или национальном уровнях. Благо, время позволяет. Дерзай, Эшли! Haters gonna hate.
