5 апреля: Пятка Рэмзи, три ассиста Озила и гол-шедевр Головина: «Арсенал» — ЦСКА 4:1
Матч «Арсенал» — ЦСКА, состоявшийся 5 апреля 2018 года на лондонском стадионе «Эмирейтс», стал одним из самых ярких и драматичных еврокубковых противостояний с участием российского клуба в последнее десятилетие. Это была первая игра 1/4 финала Лиги Европы УЕФА, которая завершилась со счётом 4:1 в пользу английского клуба.
Перед игрой «Арсенал» считался явным фаворитом. Команда Арсена Венгера переживала непростой сезон, но Лига Европы оставалась для неё главным шансом пробиться в Лигу чемпионов. ЦСКА, в свою очередь, вышел в плей-офф, обыграв в 1/8 финала французский «Лион». Однако кадровые проблемы москвичей были серьёзными: из-за травм и дисквалификаций команда недосчитывалась нескольких ключевых игроков, а на скамейке запасных оказались молодые воспитанники.
Матч получился сверхрезультативным уже в стартовые 45 минут, которые полностью определили судьбу двухматчевого противостояния.
9-я минута. Лондонцы открыли счёт в самом начале встречи. После разрезающей передачи Месута Озила, Эктор Бельерин ворвался в штрафную по правому флангу и прострелил в центр. Аарон Рэмзи в касание мощно пробил под перекладину, не оставив шансов Игорю Акинфееву.
15-я минута. ЦСКА быстро пришёл в себя и ответил голом, который вошёл в историю. Александр Головин со штрафного, назначенного за фол на границе штрафной, мастерски закрутил мяч в «девятку» ворот Петра Чеха. Это был удар невероятной точности — мяч перелетел стенку и вонзился в левый верхний угол. На тот момент казалось, что российский клуб способен навязать борьбу.
23-я минута. Всего через 8 минут равновесие было нарушено. Месут Озил вошёл в штрафную, где против него сфолил Георгий Щенников. Судья уверенно указал на точку. Александр Ляказетт реализовал пенальти, отправив мяч в левый угол, пока Акинфеев прыгнул в противоположный.
28-я минута. Этот момент стал украшением матча. Озил снова выступил в роли ассистента, отдав тонкую передачу в штрафную на ход Рэмзи. Валлиец в эффектном прыжке, находясь в окружении защитников, пяткой перебросил мяч через вышедшего навстречу Акинфеева. Этот гол был признан одним из лучших в карьере Рэмзи.
35-я минута. До перерыва «Арсенал» забил четвёртый. Озил, который к этому моменту оформил три голевые передачи, отдал пас налево. Ляказетт обработал мяч и мощным ударом с острого угла отправил его в дальний нижний угол, оформив дубль. Первый тайм завершился со счётом 4:1.
Во втором тайме «Арсенал» сбавил обороты, контролируя мяч и играя на удержание счёта, но при этом создал ещё несколько опасных моментов, чтобы довести счёт до неприличного:
· На 56-й минуте Генрих Мхитарян нанёс мощный удар, но Акинфеев продемонстрировал реакцию, отразив мяч.
· На 78-й минуте Аарон Рэмзи чуть не оформил хет-трик, но его удар со штрафной пришёлся в штангу.
Итоговая статистика ударов в створ: 8 против 4 в пользу «Арсенала».
Аарон Рэмзи («Арсенал»): признан лучшим игроком матча (2 гола, включая шедевр пяткой). Как отмечал UEFA, он был самой заметной фигурой на поле.
Месут Озил («Арсенал»): сделал три голевые передачи, фактически управляя всеми атаками команды.
Александр Головин (ЦСКА): стал автором единственного и самого красивого гола москвичей. Его гол со штрафного был признан блестящим даже английскими СМИ.
Оборона ЦСКА: Сергей Игнашевич и братья Березуцкие подверглись жёсткой критике за ошибки в позиционной обороне и провал при создании искусственного офсайда.
Антирекорд: Это поражение стало для ЦСКА 10-м крупным (с разницей в 3 и более мячей) в еврокубках.
Несмотря на разгром в Лондоне, в ответной игре 12 апреля в Москве ЦСКА показал характер.
На стадионе «ВЭБ Арена» армейцы вели 2:0 после первого тайма (голы Чалова и Набабкина), заставив болельщиков поверить в чудо.
Однако во втором тайме класс сказался: Дэнни Уэлбек отыграл один мяч, а в самой концовке Аарон Рэмзм установил окончательный счёт 2:2. По сумме двух матчей (6:3) «Арсенал» вышел в полуфинал, где уступил будущему победителю турнира — мадридскому «Атлетико».
Этот матч остался в памяти российских болельщиков, с одной стороны, как тяжёлый урок от топ-клуба, с другой — как бенефис молодого Головина, который вскоре после этого перешёл в европейский чемпионат.
