Позорище в Армении
Все оранжевые команды вылетели из Лиги чемпионов и Лиги Европы, но в Лиге Конференций ещё продолжил выступать АЗ. Команда из Алкмаара встретилась с «Ноа» из Еревана.
«Сыровары» не впечатлили на групповом этапе и застряли на десяти очках, что означало, что команда ещё не прошла дальше и теперь ей предстояло сыграть в предварительном раунде с «Ноа», у которого было восемь очков. Примечательно, что армянская команда не играла с начала декабря (!!!) и к настоящему времени готовилась, благодаря товарищеским матчам перед двухматчевой встречей с АЗ.
Но голландцам, похоже, не помогла ни смена тренера, ни зимние рокировки. Поначалу создалось впечатление, что игра будет такой же мёртвой, как и с «Ягеллонией»... Так и вышло.
АЗ – единственный козырь Нидерландов в Европе после начала плей-офф. И не имел права так подводить тех, кто верил в него. С возвращением Свена Мейнанса в стартовый состав впервые за месяц и с Кесом Смитом, который последний раз играл в конце января, временный главный тренер Лерой Эхтельд наконец-то получил в своём стартовом составе настоящую «десятку». Креативность Мейнанса должна была позволить нападающему Трою Пэрротту проявить себя.
Но игра АЗ в первом тайме была ужасной. Гости из Алкмаара не смогли создать ни одного серьёзного момента. Один лишь вратарь-ветеран Йерун Зут поддерживал игру АЗ на плаву. Ну а самым ярким моментом матча перед перерывом стал выход болельщика на поле.))
После перерыва всё и вовсе пошло не так. Ованес Хамбардзумян, получив пас от Элдера Феррейры, великолепно отправил мяч в верхний левый угол. Он забил первый в истории гол в ворота голландского клуба в Европе.
Игрокам АЗ пришлось догонять, и у них ещё оставалось полчаса, чтобы исправить ситуацию. Трой Пэрротт мог быстро ответить, но его удар пришёлся во внешнюю сторону штанги.
После АЗ едва избежал поражения в два гола после того, как Зут чуть не пропустил мяч. Вратарь вздохнул с облегчением, когда в падении Матеус Айас не забил второй гол за хозяев. Переломился ли после этого ход событий в Ереване? Почти. В концовке матча была поистине красивая комбинация: Пэрротт отправил мяч в штангу после ювелирного паса от Мекса Меердинка. Ирландский нападающий был сбит с ног, и Меердинк не смог добить отскочивший мяч: те, кто ожидал пенальти, были разочарованы. «Ной» получил право на удар от ворот...
Таким образом, АЗ ещё больше создал себе проблем. Команде предстоит непростая задача дома – выбить занимающую пятое место команду из Армении из квалификации Лиги конференций. Это будет непросто, ведь в ответном матче в Алкмаре АЗ не сможет рассчитывать на Ваутера Гуса, получившего жёлтую карточку.
