Карл Валери. Австралийский путь через «Интер»
Лето 2002 года. В Милане, городе моды, финансов и футбола, появляется восемнадцатилетний австралиец с короткой стрижкой, спортивным телосложением и огромными амбициями. Карл Валери — сын бывшего футболиста, выпускник Австралийского института спорта, капитан юношеской сборной Австралии — ступает на порог знаменитого футбольного клуба «Интер». За ним — канберрские пригороды, юношеские турниры, скромные стадоны Австралии. Перед ним — один из самых престижных футбольных брендов мира, система, вырастившая десятки мировых звёзд, клуб с историей, насчитывающей почти столетие.
Эта история — не о триумфальном восхождении от юношеской команды до основного состава «Интера». Карл Валери никогда не сыграл за основную команду «Интера» ни одного официального матча. Но эти два года, проведённые в молодёжной системе клуба с 2002 по 2004 год, стали определяющими для всей его дальнейшей карьеры. Именно здесь, в Милане, в академии «Примавера», он превратился из талантливого австралийского подростка в европейского профессионала, готового к вызовам итальянского футбола.
Карл Валери родился 14 августа 1984 года в Канберре, столице Австралии. Это был город, не ассоциировавшийся с футбольной культурой. Австралия того времени жила австралийским футболом и регби; футбол считался спортом иммигрантов, в основном европейцев и латиноамериканцев. Но семья Валери была исключением. Отец, Уолтер Валери, был профессиональным футболистом, игроком Национальной футбольной лиги Австралии (NSL). Футбольная кровь текла в жилах Карла с рождения.
Детство прошло в канберрском пригороде Таггеранонг. Местный клуб «Таггеранонг Юнайтед» стал первой футбольной школой для юного Карла. Здесь, на скромных полях австралийской столицы, он начал формировать свой стиль — стиль центрального полузащитника, опорника, игрока, который видит поле, разрушает чужие атаки и запускает свои.
В школе Мэри Маккиллоп и затем в колледже Лейк Джининдера Валери совмещал учёбу и футбол. Но было очевидно, что футбол — его призвание. В 2001 году, в семнадцатилетнем возрасте, он получил приглашение в Австралийский институт спорта (AIS) — элитную программу подготовки молодых атлетов, финансируемую правительством страны. Это было признание его таланта на национальном уровне.
В AIS Валери тренировался под руководством лучших австралийских специалистов, играл с другими талантами своего поколения, участвовал в национальных турнирах. Но главное — он попал в поле зрения скаутов международного уровня. Его игра в центре поля, способность читать игру, техническая подготовка и лидерские качества не остались незамеченными.
2001 год стал переломным. Валери был выбран капитаном юношеской сборной Австралии (U-17), известной как «Joeys», для участия в Чемпионате мира U-17 в Тринидаде и Тобаго. Для австралийского футбола это был важный турнир — возможность заявить о себе на мировой арене.
Валери проявил себя как настоящий лидер. Австралия не выиграла турнир, но дошла до стадии плей-офф, и сам Валери был включён в символическую сборную турнира. Это было выдающееся достижение для австралийского игрока.
После турнира интерес к Валери проявили европейские клубы. Среди них был «Интер» — клуб, который в то время переживал период активного расширения своей скаутской сети по всему миру. Президент клуба Массимо Моратти инвестировал миллионы в приобретение молодых талантов, веря, что будущее «Интера» должно строиться на собственной академии.
В 2002 году, в возрасте семнадцати лет, Карл Валери подписал контракт с «Интером». Это было событие национального масштаба для Австралии. Один из самых перспективных молодых игроков страны уезжал в Европу, в один из сильнейших клубов мира. Для семьи Валери это была гордость и тревога одновременно — сын улетал на другой конец света, в неизвестность.
Прибытие в Милан стало культурным шоком. Валери позже вспоминал, что ему пришлось «учить футбол заново». Австралийская школа, основанная на физике и скорости, резко контрастировала с итальянской — тактической, технической, стратегической. В Милане даже шестнадцатилетние игроки обладали футбольным интеллектом, который Валери встречал редко в Австралии.
Система молодёжного футбола в Италии построена на уровневой подготовке. «Примавера» — это не просто молодёжная команда, это целая структура, включающая образование, медицинское сопровождение, психологическую поддержку, тактические занятия. Игроки живут в клубной резиденции, тренируются дважды в день, изучают тактику на видеозанятиях.
Валери попал в «Примаверу» — команду игроков до двадцати лет. Здесь конкуренция была исключительной. Вокруг были молодые итальянцы, аргентинцы, бразильцы, уроженцы Африки — со всего мира. Каждый мечтал о контракте с основной командой, каждый был готов на всё ради своего шанса.
Первый сезон, 2002/03, был периодом адаптации. Валери учил итальянский язык, привыкал к новому ритму жизни, новой кухне, новому климату. На поле он постепенно завоёвывал место в составе. Его позиция — центральный полузащитник, опорник — требовала глубокого понимания тактики. В Италии опорный полузащитник — это «региста», дирижёр игры, игрок, который видит всё поле, распределяет мячи, контролирует темп.
Второй сезон, 2003/04, стал более успешным. Валери стал игроком основного состава «Примаверы», провёл множество матчей в молодёжном чемпионате Италии. Его игра стала более уверенной, он начал понимать тонкости итальянского футбола — когда нужно удерживать мяч, когда отдать пас назад, когда рискнуть вертикальной передачей.
Но главное, что дала ему академия «Интера» — это понимание профессионализма. Здесь он увидел, как работают звёзды мирового уровня, как тренируются игроки основного состава, какой уровень требований предъявляется к футболистам топ-клуба. Он был свидетелем триумфа «Интера» в Кубке Италии, следил за выступлениями команды в Серии А, видел изнутри, как функционирует гранд мирового футбола.
После двух лет в «Примавере» настал момент истины. Валери исполнилось двадцать лет — возраст, когда молодой игрок должен либо пробиваться в основной состав, либо искать другие варианты для развития. В «Интере» того времени конкуренция в центре поля была фантастической. В клубе были такие звезды, как: Хавьер Санетти, Деян Станкович, Кристиан Вьери, Альваро Рекобу. Молодые игроки академии сталкивались с непреодолимой стеной опыта и мастерства.
Валери понимал, что прямой путь в основу «Интера» для него закрыт. Но благодаря контракту с клубом и его репутации в системе, ему предложили вариант, типичный для итальянского футбола — аренду в клуб низшей лиги для набора опыта. Это была стандартная практика: молодые игроки «Интера», «Милана», «Ювентуса» отправлялись в аренду в Серию C, иногда в Серию B, чтобы играть во взрослом футболе, набираться опыта, а затем возвращаться или продаваться.
В 2004 году Валери был отдан в аренду в клуб «СПАЛ», выступавший в Серии C1 — третьем по силе дивизионе Италии. Это был первый шаг во взрослый футбол.
Аренда в «СПАЛ» (2004–2005) стала настоящим испытанием. Валери, воспитанный в академической системе «Интера», столкнулся с жёстким, физическим футболом третьего дивизиона. Здесь не было раздевалок уровня «Джузеппе Меацца», здесь играли на полях низкого качества, против опытных профессионалов, для которых футбол был работой, а не мечтой. Но он справился. Двадцать пять матчей в Серии C1 — неплохая статистика для двадцатилетнего новичка.
Летом 2005 года «Интер» продал права на Валери в клуб «Гроссето», также выступавший в Серии C1. Это был перманентный трансфер, а не аренда — «Интер» вернул часть вложенных средств, а Валери получил стабильность. В «Гроссето» он провёл пять лет — с 2005 по 2010. Это был период становления как футболиста и как личности.
Сезон 2006/07 стал прорывным. «Гроссето» под руководством тренера Стефано Пиоли (будущего тренера «Интера» и «Милана») выиграло Серию C1 и вышло в Серию B. Валери был ключевым игроком команды, провёл тридцать матчей, забил два гола.
В Серии B Валери провёл три сезона (2007–2010), став игроком основного состава, лидером команды. «Гроссето» не боролось за выход в элиту, но стабильно держалось в середине таблицы, и Валери был одним из символов этой стабильности. Всего за клуб он провёл сто сорок два матча, забил семь голов — отличная статистика для опорного полузащитника.
В январе 2010 года он перешёл в «Сассуоло» — амбициозный клуб из провинции, который стремился выйти в Серию A. Это был шаг вперёд по карьерной лестнице. В «Сассуоло» Валери провёл четыре с половиной года, стал игроком основы, капитаном, лидером. Сезон 2012/13 стал историческим — «Сассуоло» впервые в своей истории выиграло Серию B и вышло в Серию A.
Валери был капитаном этой команды, её сердцем и душой. Но в Серии A он так и не сыграл. Травмы, конкуренция, тактические изменения — он остался в резерве, пока команда боролась за выживание в элите. В январе 2014 года он был продан в «Тернану», клуб Серии B, чтобы набирать форму к Чемпионату мира.
Параллельно с клубной карьерой шла история выступлений за сборную. Дебют Валери в основной сборной Австралии состоялся 24 мая 2007 года в товарищеском матче против Китая (2:0). Это был знаковый момент — он стал 501-м игроком в истории, получившим вызов в «Соккеруз».
Тренер Грэм Арнольд, работавший с Валери ещё в юношеских сборных, видел в нём преемника Винса Греллы — опорного полузащитника, который был ключевым игроком сборной в начале 2000-х. Валери получил прозвище «Мини-Винни» — по аналогии с Греллой.
Но настоящий триумф пришёл в 2010 году. Валери был включён в заявку сборной Австралии на Чемпионат мира в ЮАР. Он сыграл во всех трёх матчах группового этапа: против Германии (0:4), Ганы (1:1) и Сербии (2:1). Австралия не вышла из группы, но для Валери это был пик карьеры — играть на Чемпионате мира, быть в стартовом составе, представлять свою страну на главном турнире планеты.
В 2011 году он был ключевым игроком сборной на Кубке Азии в Катаре, где Австралия дошла до финала, уступив Японии в дополнительное время. Валери забил свой единственный гол за сборную в полуфинале против Узбекистана (6:0).
Всего за сборную он провёл пятьдесят два матча (2007–2014), что делает его одним из самых опытных игроков в истории австралийского футбола.
В июне 2014 года, в возрасте двадцати девяти лет, Карл Валери принял решение вернуться в Австралию. Он подписал контракт с «Мельбурн Виктори» — одним из сильнейших клубов A-League, главной австралийской футбольной лиги. Это было возвращение после двенадцати лет в Италии.
Первый сезон (2014/15) стал триумфальным. «Виктори» выиграла и регулярный сезон, и плей-офф, став чемпионом Австралии. Валери был неотъемлемой частью этой команды, провёл все двадцать девять матчей сезона. Он был признан игроком сезона по версии партнёров по команде, забил гол сезона в матче против «Брисбен Роар».
В сентябре 2015 года он был назначен капитаном команды — признание его лидерских качеств и авторитета. Но в том же сезоне случилось то, что могло положить конец его карьере. Валери был диагностирован с воспалением мозга — редким и опасным заболеванием. Он пропустил четыре месяца, перенёс сложное лечение, но сумел вернуться на поле.
Сезоны 2016/17 и 2017/18 стали подтверждением его стойкости. Он снова стал игроком основы, помог «Виктори» выиграть ещё один чемпионат в сезоне 2017/18. В апреле 2019 года он объявил о завершении карьеры в конце сезона.
За «Мельбурн Виктори» он провёл сто двадцать восемь матчей, забил два гола, стал капитаном, легендой клуба, одним из символов эпохи. После завершения карьеры в A-League он недолго играл за «Данденонг Сити» в Национальной премьер-лиге Виктории, а затем полностью завершил карьеру.
Карл Валери завершил карьеру в 2020 году. В его активе — 382 матча на профессиональном уровне, 14 голов, 52 матча за сборную Австралии, участие в Чемпионате мира, финал Кубка Азии, два чемпионства A-League, выход в Серию A с «Сассуоло».
Но важнее всего — те два года, которые он провёл в академии «Интера» с 2002 по 2004 год. Этот период, кажущийся на фоне всей карьеры коротким эпизодом, стал фундаментом всего. Именно в Милане он научился быть профессионалом. Именно здесь он понял, что такое европейский футбол. Именно благодаря «Интеру» он получил паспорт в итальянский футбол, который стал его домом на десять лет.
Валери никогда не забыл свой опыт в «Интере». В интервью он неоднократно говорил, что благодарен клубу за шанс, за обучение, за то, что поверили в австралийского парня. Он остался в истории «Интера» как один из многих молодых талантов, прошедших через систему «Примаверы» — большинство из которых не добились мировой славы, но многие стали солидными профессионалами.
Его история — это история о том, что академия топ-клуба — это не только путь к славе, но и школа жизни. Два года в «Интере» не сделали Валери звездой «Нерадзурри», но сделали его футболистом, способным выжить в жёстком мире итальянского футбола, стать капитаном, лидером, игроком Чемпионата мира.
Сегодня Карл Валери работает в футбольной администрации, занимается развитием молодёжного футбола в Австралии. Он открыл собственную академию, помогает молодым австралийцам мечтать о Европе, как когда-то мечтал сам. И его путь — лучшее доказательство того, что даже если ты не стал звездой «Интера», опыт в системе этого клуба может изменить твою жизнь навсегда.
