14000 зрителей за счет ящиков из-под рыбы. Как случился самый атмосферный провал в истории «Кристал Пэлас»
10 января ФК «Макклсфилд» из шестой лиги примет действующего обладателя Кубка Англии — «Кристал Пэлас». Превью к третьему раунду старейшего турнира оставим другим экспертам. Там много историй, связанных с восстановлением «Макклсфилд Таун» и тем, как в непростом деле помогал Робби Сэвидж.
Мы же задались вопросом: «орлы» когда-либо терпели поражение или хотя бы страдали от нон-лиги?
Оказалось, провал был и еще какой. Надо лишь перенестись в 1953 год.
Английская неизменность
Все произошло в Грейт-Ярмуте. В том самом. Город на побережье Норфолка известен своим появлением в английской литературе, с XV века он прославился как курорт и рыболовный центр, а с футболом его связывает старейшая трибуна, ничуть не изменившаяся с 1892 года. Она уже стала символом нон-лиги (недавно ее романтично покрыло снегом).
Стадион «Уэллесли Рекриэйшн Граунд» не менялся, чего не скажешь про его окрестности. На старой фотографии (приблизительно начало XX века) видны лишь Северное море и одно здание.
Так оставалось недолго. Бум гостиничного бизнеса дал о себе знать — футбольное поле обросло отелями на любой вкус. Именно тогда жеребьевка первого раунда Кубка-1953/54 свела скромный «Грейт Ярмут Таун» с «Кристал Пэлас».
Профессионализм в нон-лиге
Футбольная лига медленно выходила из послевоенного кризиса. Игрокам платили мало (в среднем 15 фунтов в неделю), из-за чего те искали подработку. Некоторые переходили к любителям, где богатые владельцы пользовались моментом и превращали свой клуб в почти профессиональный.
«Денежным мешком» стал и «Грейт Ярмут» на уровне пятой лиги. Сюда повально перешли игроки «Норвич Сити»: Джек Брэдли, Сид Планкетт, Рон Ханселл и другие (спойлер: вливания обошлись дорого, в конце десятилетия «рыбаки» чуть не обанкротились, а золотые 1950-е так и остались лучшей порой в их истории).
Состав «Пэлас» был даже менее звездным. В воротах стоял Рой Бэйли, через пять лет он стал отцом Гари Бэйли — известного вратаря «Манчестер Юнайтед».
Матч запланировали на 14:15. Несмотря на достаток, искусственное освещение оставалось невероятной роскошью. «Ярмут» установит его ровно через 30 лет.
Рыболовный трюк
Английский футбол в 1953 году отличался от современных стереотипов. За чемпионство в высшем дивизионе боролись «Вулверхэмптон», «Вест Бромвич» и «Хаддерсфилд», на вылет стоял «Ливерпуль». «Кристал Пэлас» барахтался на дне Южного Третьего Дивизиона (снова скажем заранее: в отличие от «скаузеров», лондонцы не вылетели).
Состояние гостей не отразилось на событии года в городе. Любой профессиональный клуб вызывал ажиотаж. В наши дни, условно, «Молдон» играет с «Уолсоллом», собирает 3000 зрителей, а у забора никто даже не подглядывает. Это не то диво, которое оторвет от интернета даже представителей старшего поколения.
71 год назад в Грейт-Ярмуте готовились так, будто приезжал мадридский «Реал».
Понимая, что всех желающих разместить некуда, в нон-лиге пошли на крайние меры и возвели временные террасы, собрав их из ящиков, в которых перевозили копченую селедку — любимое угощение детей, отдыхающих в Грейт-Ярмуте. История помогла игрокам обрести основное прозвище — The Bloaters (так лакомство переводится на английский).
По официальной статистике на «Уэллесли» пришло 8944 зрителя. Очевидцы утверждали, визуально было почти вдвое больше — около 14000. Следует учитывать, что в те годы пролезть «зайцем» не составляло труда даже на вместительных стадионах.
К слову, старейшая трибуна и тогда оставалась такой же.
Кубок отразился на посещаемости «копченых селедок», ее среднее значение за сезон-1953/54 достигло отметки в 2352 зрителя.
Единственные на востоке (почти)
История самой игры осталась в нескольких газетных вырезках.
Зрители увидели то, чего хотели, уже на седьмой минуте: Деррик Рэкхэм (безусловно, «экс-Норвич», мастер левого фланга и финтов) отправил мяч в ворота Бэйли с 35 ярдов.
Гол удалось снять на кинопленку (цвета добавлены в XXI веке).
Один корреспондент утверждал, что профессионалы стали жертвами невезения. Они много раз могли открыть счет, попали в штангу и перекладину, но мяч не шел в сетку. Также на игру повлиял рефери, который не засчитал вроде бы чистый мяч «стекольщиков».
Факт оставался фактом: формальные любители сохранили дисциплину в защите и выстояли. Классика нелиговых побед не меняется с годами…
«Пэлас» не единственный раз уступил нон-лиге. В 1952 году он умудрился проиграть «Финчли» из Афинской лиги, а в 54-м потерпел катастрофу с «Бишопс Оклендом» — тогда сильнейшей командой за пределами ФЛ. Три года мучений подряд. В 1964 году последовало обидное поражение от «Йовила».
Но случай в Норфолке все равно оставался по-своему атмосферным.
Сенсацию вскоре забыли (ну, сколько раз пятый дивизион проходил третий — да много). Ей нашли место в книгах по истории футбола Восточной Англии: говорят, что «Грейт Ярмут» до сих пор остается единственной командой Лиги восточных графств, которая одержала победу над профессионалами. Правда, тут поклонники клуба высасывают достижение из пальца. Правильно будет так: единственная такая команда, которая до сих пор остается в Лиге восточных графств (из-за постоянных расширений лиг теперь девятый дивизион). «Кембридж Юнайтед» побил воображаемый рекорд еще в том же 1953 году. Буквально через несколько дней.
Падет ли АПЛ впервые с 2017 года? Скорее нет. С другой стороны, «Макклсфилд» тоже знает, как бить рекорды посещаемости, и, хотя это пока остается в прошлом, он тоже знает, что такое профессиональный футбол.
Подписывайтесь на нон-лигу в соцсетях: Телеграм и ВКонтакте
Фото: New York Times; Great Yarmouth Town FC; Andrew Kirk
Даже если смотреть на систему дивизионов, то до войны даже она была не совсем корректной, да и вообще - существовала ли. В те времена любительские лиги (вне Футбольной Лиги) еще составляли конкуренцию самой Футбольной Лиге (в том числе в плане зарплат игрокам). Поэтому с довоенным футболом, особенно 1910-20-х гг. сравнивать сегодняшние достижения, по мнению самих англичан, как бы неуместно.