Интервью с Шамалом Джорджем: Экс-вратарь «Ливерпуля» об успехе в финале кубка и об игре в нападении за Клоппа
Когда Шамал Джордж обнимал свою маму Керри во время празднования на стадионе «Хэмпден Парк» в Глазго, у него потекли слезы.
Это было трудное время для бывшего вратаря академии «Ливерпуля». Два года назад у Керри обнаружили рак молочной железы, после чего сам игрок получил серьезную травму паха, подорвавшую его карьеру. В прошлом месяце он был опустошен смертью своего любимого дедушки Билла.
После стольких душевных страданий к Джорджу пришла долгожданную радость, когда он помог «Сент-Миррену» одержать шокирующую победу над «Селтиком» со счетом 3:1 в финале Кубка Шотландской лиги. 27-летний голкипер наслаждается результативной сезонной арендой в шотландском клубе Премьер-лиги из клуба Лиги Один «Уиком Уондерерс».
«Это был самый важный и лучший день в моей футбольной карьере на данный момент», — рассказывает он.
«Это первый крупный трофей в моей карьере. Было невероятно, что это произошло на глазах у 50 000 болельщиков и что это значило для всех, кто был связан с клубом».
«После этого в раздевалке царила суматоха, пиво летало повсюду. Затем мы отправились в Глазго, чтобы выпить еще немного. На следующий день некоторые ребята снова отправились куда-то, но я остался дома присматривать за своими близнецами. Они не дают мне скучать. Это по-настоящему. Я больше не буду тусить. Я обещаю вам!»
Матео и Алани-Рей, которые отметят свой первый день рождения 7 января, не были на финале, но его семья была представлена на «Хэмпден Парк» в полном составе, и этот день был наполнен эмоциями. Джордж совершил ряд выдающихся сейвов, а «Сент-Миррен», базирующийся в городке Пейсли, к западу от Глазго, завоевал трофей всего во второй раз в своей истории.
«Там были мои папа, мама, сестра, маленький племянник, невеста Анна и двое близких друзей, — объясняет он. — Я бы хотел, чтобы мой дедушка тоже был там, но я знаю, что он присматривает за мной, и я уверен, что он бы мной гордился».
«Он некоторое время болел, но его потеря все равно стала для меня шоком. Несколько недель назад я нес гроб на похоронах в Виррале. Было тяжело видеть мою бабушку такой расстроенной. Она, по сути, ухаживала за ним последние полтора года его жизни».
«Билл был большим фанатом «Ливерпуля». Он был рядом, когда я подписывал контракт с «Ливерпулем», и я почти уверен, что он был рядом, когда я подписывал свой профессиональный контракт. В гробу лежал значок «Ливерпуля», а на похоронах звучала песня «You'll Never Walk Alone»».
«Это первый раз в моей жизни, когда я теряю члена семьи. Я никогда раньше не испытывал такого горя. Только что я сидел счастливый, а в следующую минуту я начинал плакать, и эта печаль просто захлестывала меня. Впереди еще несколько трудных дней, но постепенно они становятся менее болезненными, и вместе, как семья, мы пройдем через это».
После финального свистка Джордж направился прямиком к своей маме, которая была среди ликующих болельщиков «Сент-Миррена». «Видеть ее с широкой улыбкой на лице и разделить с ней этот момент было чем-то особенным», — добавляет он.
«Моя мама каждый день приходила в академию «Ливерпуля», ждала меня на холоде и под дождем, возила меня всюду, где мне нужно было побывать. Я многим ей обязан. За последние пару лет у нее были трудные времена, но на данный момент у нее нет рака, и это прекрасно. Она постепенно становится прежней».
Бывшие партнеры по «Ливерпулю» Кертис Джонс и Куивин Келлехер связались с Джорджем, чтобы поздравить его. Также звонили бывший тренер вратарей «Ливерпуля» Джон Ахтерберг и нынешний тренер вратарей юношей до 21 года Марк Моррис.
Джордж, выросший по другую сторону реки Мерси от города на полуострове Виррал, провел более десяти лет в молодежной команде «Ливерпуля», прежде чем летом 2020 года в возрасте 21 года был отпущен из клуба.
«Я присоединился к команде, когда мне было восемь или девять лет, так что «Ливерпуль» был большой частью моей жизни, — вспоминает он. — Я играл за команду «Мэнор ФК» из воскресной лиги Виррала. Команда моего брата участвовала в этом турнире на тренировочной базе «Транмер Роверс», но их вратарь не появился, и они попросили меня встать в ворота. Предполагалось, что я буду там только наблюдать, но мы выиграли турнир, и я забил и отразил последний пенальти в серии пенальти в финале».
«После этого «Транмер» назначил мне шестинедельный испытательный срок, но уже через неделю меня взяли в команду. Там тогда работал Джон Ахтерберг. Когда он отправился в «Ливерпуль», он взял меня с собой. Я многим обязан Джону. Он верил в меня больше, чем кто-либо другой. Когда я был подростком в «Ливерпуле», было несколько моментов, когда казалось, что меня отпустят, но он защищал меня и проявил ко мне большое доверие».
Джордж регулярно выступал за команды до 18 лет и до 21 года, тренировался с первой командой «Ливерпуля» во времена правления Юргена Клоппа, но так и не дебютировал за основную команду.
Многим болельщикам клуба он больше всего запомнился своей эпизодической ролью в предсезонном товарищеском матче против «Хаддерсфилд Таун» в июле 2016 года. Поскольку после того, как полузащитник Лукас Лейва, прихрамывая, выбыл из строя в середине второго тайма, на скамейке запасных больше не было запасных, Клопп выпустил 18-летнего Джорджа, который сыграл впереди с Дэнни Ингзом.
«Я часто вспоминаю тот вечер! На самом деле моей мечтой было играть в воротах «Ливерпуля», а не на позиции нападающего».
«Когда Лукас получил травму, Юрген просто повернулся ко мне и сказал, чтобы я был готов. Сначала я подумала, что он шутит, и просто сидел там. Затем, пару минут спустя, он снова повернулся ко мне и спросил: «Что ты делаешь? Ты выходишь. Готовься!»
«Через пять минут у меня уже просто сносило крышу. Я помню, как Лорис Кариус пнул мяч в мою сторону, и он попал мне прямо в лицо. У меня кровоточила губа, а Лорис смеялся надо мной».
«В какой-то момент я был близок к тому, чтобы забить, но ассистент поднял флажок из-за офсайда. У меня было несколько хороших касаний и несколько неудачных. Сразу после игры с «Хаддерсфилдом» я отправился с командой в предсезонное турне по Америке. Это был еще один блестящий опыт, который я никогда не забуду».
Во время своего пребывания в «Ливерпуле» он выступал на правах аренды за «Карлайл Юнайтед», «Транмер» и «Марин», из вне-лиги, а в 2020 году перешел в клуб Лиги Два «Колчестер Юнайтед» на постоянной основе. После победы в номинации Игрок года в сезоне 2021/22 он перешел в шотландский клуб премьер-лиги «Ливингстон».
«Я не думаю, что ты в полной мере оценишь то, что имеешь в таком клубе, как «Ливерпуль», пока не перейдешь куда-нибудь еще. Дело не только в инфраструктуре, но и в том, насколько хорошо за тобой присматривают», — добавляет он.
«Когда переходишь из элитного клуба Премьер-лиги в Лигу Два, наступает период адаптации. Но мне нравилось проводить время в «Колчестере», и этот клуб многое изменил для меня.
«Мой первый год в «Ливингстоне» был неплохим, но на второй год у моей мамы обнаружили рак. В то время футбол меня просто не волновал. Я не хотел играть, но мама настояла, чтобы я продолжал играть. Большую часть времени мои мысли были далеко. У нее была химиотерапия, а я застрял в четырех часах езды от нее».
Джордж вернулся в Англию, подписав двухлетний контракт с «Уикомом» в августе 2024 года, но в первой половине прошлого сезона оказался в запасе, прежде чем получил тяжелую травму в матче третьего раунда Кубка Англии против «Портсмута» в январе.
«Мой пах оторвался от кости, и из-за этого я на пять месяцев выбыл из строя, — говорит он. — После того, как я так усердно работал, чтобы снова набрать форму, мне на самом деле нужно было регулярно играть в этом сезоне, чтобы вернуться в форму».
«Стивен Робинсон, менеджер «Сент-Миррена», несколько раз пытался подписать со мной контракт, когда я был в «Ливингстоне», а прошлым летом он снова обратился ко мне. Он проявил большое доверие ко мне, учитывая, что я так-то целый год не играл. Он почувствовал, что я могу прийти и что-то изменить, и я чувствую, что мне это удалось».
Джордж добился успеха в «Сент-Миррене», зарекомендовав себя как номер один, сыграв 21 матч во всех турнирах в этом сезоне. Он продолжил свою великолепную серию в финале кубка, одержав сухую победу в минувшие выходные в чемпионате над «Ливингстоном».
Поскольку его контракт с «Уикомом» истекает в конце сезона, его будущее неопределенно, но если он сохранит свои высокие стандарты, то недостатка в предложениях у него не будет.
«Ко мне уже обращались несколько английских клубов, — добавляет он. — Но, по крайней мере, до конца этого сезона я остаюсь в «Сент-Миррене» и я действительно счастлив здесь. Я люблю этот клуб. Что бы ни случилось после этого сезона, «Сент-Миррен» всегда будет занимать особое место в моем сердце».
«Сейчас мне 27, так что это лучшие годы в качестве вратаря, которые мне действительно нужно учитывать. Мне просто нужно продолжать играть и посмотреть, к чему это приведет. Я рад, что моя мама убедила меня продолжать».
Автор: Джеймс Пирс (источник)
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и еще много всего интересного!
