Трансфер за 80 млн сломал Николя Пепе в «Арсенале». Он упал на дно – и ожил в Ла Лиге
Звезда «Вильярреала».
В июле 30-летний Николя Пепе сравнил себя с Антони.
Уверен – между ним и экс-вингером «Ман Юнайтед» есть сходства: трансфер за огромные деньги и провал в Англии с постоянными насмешками экспертов и фанатов; психологический кризис и поиск нового себя; итог – рискованный переезд в Испанию и выздоровление в игровом и ментальном плане.
«Он не виноват, что за него столько заплатили. И я тоже. Но разве кого-то это сейчас волнует?»
Антони и Николя побывали на дне. Ивуариец даже может дать фору по спуску. Антони страдал в «МЮ», но сразу нашел новый дом в «Бетисе». Пепе помотало по миру. Сейчас он счастлив в «Вильярреале», который год назад рискнул подписать с ним контракт.
И вот Николя – лучший игрок Ла Лиги в августе. И впервые играет в Лиге чемпионов.
Как Пепе упал на дно: дорогущий провал в «Арсенале», думал закончить
В 2019-м за вингера заплатили 80 млн евро – этот трансфер до сих пор второй по стоимости для «Арсенала». Пепе переехал в Лондон после прорывного сезона в «Лилле» – 23 гола и 15 голевых во всех турнирах. В гонке бомбардиров припарковался вторым за Килианом Мбаппе и справедливо считался самым ярким игроком Франции вне «ПСЖ». Тогдашний тренер «Арсенала» Унаи Эмери просил у руководства звезду «Кристал Пэлас» Уилфрида Заа, но Пепе казался в целом отличным вариантом.
Первый сезон – 8 голов и 10 ассистов. Николя и сам понимал: с ходу покорить АПЛ не смог. Но хотел играть на максимуме и приносить пользу с новым тренером Микелем Артетой. Следующий год вышел неплохим по цифрам – 16 мячей и пять голевых. В конце мая 2021 года – аж пять голов в трех матчах.
А потом вдруг заблистал Букайо Сака. Артета опирался на него и тактически менял «Арсенал» – Николя усадили в запас. По сути карьера в Англии закончилась именно тогда.
Летом 2022-го Пепе ушел по аренде в «Ниццу», стал основным и играл достойно. Остаться не смог: «Ницца» не потянула финансово.
Потом были расторжение контракта с «Арсеналом» и переход в «Трабзонспор», где Николя просто потерял год. И вскоре остался совсем без клуба. Причина: огромная зарплата при посредственной игре и непрофессиональном отношению к делу.
Тогда Пепе дал откровенное интервью BBC: цена 80 млн евро испортила его карьеру и исказила восприятие как игрока. Было много сомнений и самокритики: «Провалился ли я в Англии? Определенно. Был далек от лучшей формы. В этом виноват только я. Но критика часто походила на травлю. Люди считают, что негатив не влияет на психологическое состояние игрока или его семьи. Они заблуждаются.
Если честно: в «Арсенале» я получил своего рода травму – словно у меня отняли страсть. Я задавался вопросом: почему я в этой профессии? Зачем? Ради денег? Была мысль закончить, и я думал над этим всерьез, если честно».
«Вильярреал» поразил Пепе доверием. Тренер звонил сам
Вдруг произошло чудо: позвонил тренер Марселино Гарсия Тораль из «Вильярреала». Именно он сделал первый шаг – переговоров до этого не вели. Николя не верил ушам: его ждут на тренировке через три дня и дают двухлетний контракт. Если не оправдает ожиданий – никакого продления. Марселино не скрывал: видит его потенциал и хочет воскресить карьеру, но сомневается в поведении.
Сначала Николя задело: он что, маленький мальчик, а не профессионал с огромным опытом? Он думал отказать «Вильярреалу», но осознал – с ним никто и никогда не разговаривал так откровенно. Высоко оценил прямолинейность. Уже через два дня Николя подписал контракт и поехал на тренировку.
Для Пепе уверенность и открытость испанцев стала определяющим фактором: так долго от него ждали только результат, а здесь давали время на адаптацию и заверили, что не продадут в первый год. На первой же тренировке Николя заключил пари с Марселино: если оформит десять голов или ассистов к марту, то получит «секретный подарок». Пепе не справился. А позже смеялся: «Он подшучивает надо мной из-за этой истории. Я ждал машину, а тренер просто думал дать шоколадку».
В первом сезоне Пепе стал основным только к весне, а Марселино говорил: Николя физически не подготовлен к топ-лиге, надо заниматься с персональным тренером. В октябре он перестарался и вылетел с травмой аж на три месяца. «Вильярреал» включился со специальным планом тренировок и диетой. Иногда приезжал отдельный человек из команды Марселино, и все контролировали вместе. Помогло: с апреля Пепе все чаще играл в старте и достойно подменял травмированного форварда Жерара Морено.
Главное: спокойствие в «Вильярреале» помогло и в личной жизни: съехался с экс-порноактрисой Теанной Трамп. Она жила в Нью-Йорке и не противилась переезду, но ивуариец сомневался из-за неопределенности в карьере. Теперь они вместе живут в Валенсии. Пепе рассказывал: стало попроще привозить в Испанию детей от прошлой жены – есть с кем оставить во время тренировок и матчей. Пепе нашел и друзей в раздевалке: полузащитника Папа Гуйе и форварда Тьерно Барри. До этого он почти ни с кем не общался.
Все наладилось.
«Вильярреал» воскресил Пепе по конспектам Бьелсы
В «Лилле» Пепе сверкал как прямолинейный вингер, предпочитал получить мяч на ход и сразу развить атаку через смещение в центр под левую ногу, острый пас или удар. Быстрое принятие решений стало фишкой. Экс-партнер Жозе Фонте в интервью BBC рассказывал: иногда Пепе читает эпизод так молниеносно, что защитники просто теряются. Это качество Николя выделяют на фоне скорости и пластичности.
Первым этот козырь Пепе заметил Марсело Бьелса: настоял на переходе из «Анже», когда тренировал «Лилль». Бьелса планировал лепить из Николя форварда – не вышло: никто не понял затей великого аргентинца. С приходом тренера Кристофа Гальтье эта идея отошла на задний план: новичок перешел на правый фланг, а через год выдал главный сезон в карьере c 23+15 в 41 матче.
Пепе кормили мячом. Он давал ширину атакам и обострял. Гальтье – внимательный тренер, который не перегружает лучших атакующих игроков лишними задачами. Фактически Пепе стал примой. Но даже так он всегда помогал в позиционной защите и ответственно относился к игре сзади. Когда вылетали в скоростные атаки – разрывал на пространстве.
В «Арсенале» сложность задач Пепе повысилась: в Англии играют плотнее и не дают свободы впереди. Быстро адаптироваться к скоростям в АПЛ и запросам Эмери он не смог, а через четыре месяца пришел Микель Артета. В его системе правый вингер – ключевой игрок, который улучшает взаимодействие всей команды и может создавать моменты сам.
Пепе в этой роли – совсем не кошмар, но конкуренцию с Букайо Сака проиграл справедливо. Сака как вингер оказался вариативнее и полезнее, чем Николя – тот заточен на обострение и не так хорош на ограниченном пространстве. Быть просто игроком ротации Пепе не хотел из-за статуса и желания играть в каждом матче. А ценник (80 миллионов!) давил.
Два сезона в «Ницце» и «Трабзонспоре» прошли в похожем сценарии: ивуарийца встраивали в структуру и не позволяли творить, как он сам хочет. В итоге играл просто нормально.
Теперь к хорошему.
Период Пепе в Испании делится на два отрезка: в первый год Марселино использовал новичка как тактический инструмент, помогающий вскрывать соперников. Николя выходил со скамейки и разрывал фланг, создавал шансы партнерам впереди: например, в майском матче с «Барсой» именно с его помощью взламывали офсайдный капкан. Или вскрывали соперников вроде «Леганеса», которые ограничивают центр.
Пепе сначала чередовал хорошие матчи с плохими. Но к весне стал основным и правда засверкал. «Вильярреал» – команда с четкой позиционной структурой, но на правом фланге нашлось место для такого свободолюбивого игрока, как Пепе: правый защитник Сантьяго Моуриньо (ранее – Хуан Фойт) остается сзади, есть пространство впереди. Николя может сразу оказаться там, а может прийти с позиции в центре атаки.
В этом сезоне роль Николя изменилась. Марселино подсмотрел конспекты Бьелсы и сделал его правым форвардом в схеме 4-4-2 – с мячом сваливается во фланг, но теперь все чаще творит в правом полуфланге.
Угроза, исходящая от Пепе, делится на два типа: 1) он собирает по несколько соперников за счет дриблинга и освобождает место для подключений партнеров; 2) проходы с мячом благодаря скорости, технике и физике. Бонусом стали подключения между линиями: идеально чувствует тайминг для рывка и иногда просто разрывает.
Вот пример из тактического дайджеста – так работает первый аспект:
«Вильярреал» кормит Николя мячом: по полученным продвигающим пасам ивуариец – главный в команде и один из лучших в лиге. Он платит эффективностью в продвижении. Николя не просто получает мяч и лезет в дриблинг – создает много моментов для партнеров.
В обострении Пепе на уровне лучших в Испании: Мбаппе, Винисиуса и Арды Гюлера. И это в «Вильярреале», который моментов генерирует меньше, чем гранды. «Пепе – вариативный игрок, – рассуждал Марселино после игры с «Атлетико». – Он может играть на фланге или в центре атаки. Он легко адаптируется ко всем ролям, а мы понимаем, как много он может давать нам. Если Пепе в форме, то это игрок, который может решать матчи за счет индивидуального мастерства. Это невероятный футболист. Я не сомневаюсь в его качествах».
Если смотреть на цифры в этом сезоне, то Пепе не вызывает восторгов: два гола и два ассиста в 11 матчах. Но если смотреть матчи «Вильярреала», то влиятельнее и острее Николя чаще всего никого нет. Он был лучшим с «Тоттенхэмом» и «Ювентусом», просто разорвал фланг. Николя не только эффективно шел в дриблинг, выключая из игры по два-три соперника, но и придумал аж пять голевых моментов для партнеров.
И для Пепе это главное – помогать команде: «Это правда, что до «Вильярреала» всегда играл лишь справа на фланге, – говорил Николя. – Мне там очень комфортно. Здесь мне дали возможность стать нападающим. Для меня это две схожие позиции. Но важно всегда выкладываться и помогать партнерам – позиция на поле не имеет никакого значения. Тренер лучше знает, где и как я должен играть».
***
Давнее развлечение в Ла Лиге: определять главного игрока чемпионата вне «Реала», «Барсы» и «Атлетико». Николя Пепе – весомый претендент, хоть по цифрам так и не скажешь. Но смотреть его матчи сейчас – кайф.
Пепе летает по полю. Он просто счастлив. И для Николя счастье важнее, чем голы или ассисты.
🟡 Телеграм-канал Бокова про Ла Лигу
«Вильярреал» – место, где взрослел Родри
Фото: Gettyimages.ru/Justin Setterfield, Michael Regan; East News/Hakan Burak Altunoz / ANADOLU / Anadolu via AFP; Ivan Terron/Keystone Press Agency, IMAGO/Joan Gosa, Maria Jose Segovia/Defodi Images/Global Look Press
Если Виртц за 200 млн в первом сезоне закончит с такой статой, ливерпульцы будут считать его гением и лучшим трансфером в истории
Ну Микель в итоге прав оказался, всё-таки клуб развился и пошел дальше. А Пепе все ещё хороший игрок для Лиллей и Вильярреалов.
Но с Арсеналом всё могло кончиться лучше, совсем безнадёги в игре Пепе я не видел.
Арсенал никогда не тратил такие суммы, поэтому и всё внимание и преувеличение провала этого трансфера было незаслуженно, буквально, кратным в худшую сторону. Добротный игрок, хороший вингер для несистемного футбола на индивидуальных качествах, Артете разумеется такое не подходило, смотря на то, что он в итоге построил.
Следующий – 16 мячей и 5 голевых.
В целом не такая уж и ужасная стата, для ценника в 80лямов может на то время и не супер, но и покупали его вроде в рассрочку из-за чего цена и выросла. Тут скорее трансферный провал не в его покупке, а в дальнейшей его непродаже хоть за какие-то деньги. Не умеет Арсенал вообще продавать, другие клубы хоть за какие-то деньги продают тех кто оказался не нужен, а Арсенал такое ощущуение просто контракты разывает частенько.
Если ему это нужно чтобы показывать красивый футбол, то я его прощаю)
А Пепе просто скилла не хватило для стабильной игры в АПЛ. В Лиге Европы при этом стабильно был хорош на более слабых соперниках.