«Когда я дебютировал, многие игроки «Брайтона» еще не родились». Милнер начинает очередной сезон в АПЛ – идет за вечным рекордом Бэрри
В январе хавбеку «Брайтона» Джейму Милнеру исполнится сорок лет. Ему осталось всего 15 матчей до вечного рекорда Гарета Бэрри в 653 матчей в высшем английском дивизионе. Недавно Милнер продлил контракт на год и взял 20-й номер – в честь Диогу Жоты.
Большую часть прошлого сезона хавбек был вне игры из-за травмы, но сейчас, по его словам, он готов, как никогда. В это трудно поверить, но Милнер дебютировал в 2002-м, когда Дэвид Бекхэм проводил последний год в АПЛ. Тогда же «Манчестер Сити» прощался с предыдущим стадионом – «Мэйн Роуд», а у «Челси» владельцем был не Роман Абрамович.
Джеймс Милнер играл у сэра Бобби Робсона, тренера 1933 года рождения, а сейчас его команду возглавляет коуч 1993-го – Фабиан Хюрцелер. Еще более диким кажется, что англичанин делит раздевалку с форвардом (Харалампосом Костуласом), рожденным в 2007-м.
«Сумасшествие, не правда ли? — говорит Милнер в интервью The Athletic. – Мы тут на днях разбирались, и оказалось, что пятнадцать ребят из «Брайтона» ещё даже не родились, когда я дебютировал – какая-то глупость. Есть ребята, с которыми я играл в начале карьеры, а теперь играю с их сыновьями: Джастином Клюйвертом, а я был с его отцом Патриком в «Ньюкасле»; я играл с Бобби Кларком, полузащитником «Дерби Каунти», в «Ливерпуле», и играл с его отцом Ли в «Ньюкасле»; девушка Томми Уотсона, нападающего «Брайтона», – дочь Иана Харта, бывшего защитника «Лидса».
И это не предел. Милнер явно почувствует себя очень старым, если пересечется на поле с 15-летним вундеркиндом «Арсенала» Максом Дауменом, который родился в последний день 2009 года. К тому времени Джеймс уже был игроком сборной Англии, проведшим более 250 матчей на клубном уровне.
Кроме шуток, хочется пожелать Джеймсу здоровья и чтобы побил рекорд Бэрри в этом сезоне!