«Криша ждала футболка с девятым номером». Почему «Арсенал» не подписал Роналду в 2003-м
Несостоявшиеся трансферы топ-игроков – ироничная часть футбольной биографии Арсена Венгера. До «Арсенала» так и не доехали Златан Ибрагимович, Лионель Месси, Гарет Бэйл, Жерар Пике и Анхель ди Мария.
Еще одно звездное имя в длинном списке – Криштиану Роналду. Почему не получилось с ним?
В 2003-м Роналду был самым желанным тинейджером в мире
За первый год сотрудничества с Жорже Мендешем (союз Криштиану с главным агентом в жизни родился в 2002-м) популярность Роналду взлетела в космос. 17-летний Криш завершил сезон-2002/03 в статусе основного игрока «Спортинга»: 25 матчей в чемпионате (11 – в старте), 3 гола и 3 голевые передачи.
Характерные черты стиля игры той версии Роналду – много яркого (но не всегда эффективного) дриблинга на полной скорости, открывания за спину и довольно среднее принятие решений в завершающей стадии. Криштиану был сырым, но топ-клубы это не смущало.
«На него претендовали «Реал», «Ювентус», «Барселона» и «Парма», но только «Манчестер» и «Арсенал» были готовы сразу забрать его из «Спортинга». Остальные хотели, чтобы он еще год поиграл в Португалии», – вспоминал Мендеш.
«Арсенал» и Роналду: Криша ждала футболка с девятым номером, мама говорила, что Венгер ей понравился
По словам бывшего скаута «Арсенала» Дамьена Комолли, клуб следил за Криштиану почти три года. В интервью SFR Sport 1 он рассказывал, что впервые увидел Роналду на турнире в Монтегю (Франция) и сразу понял: перед ним феномен. «Не видел ничего подобного со времен Тьерри Анри», – восхищался Комолли.
Переговорами по Криштиану занимался вице-президент Дэвид Дейн. Он вспоминал, что о Роналду ему и Венгеру рассказал «ведущий скаут» – вероятно, речь как раз о Комолли. Арсен, вдохновленный описанием талантливого подростка, предложил Дейну лично посмотреть на Криштиану. Дэвид остался под впечатлением после игры Португалии U-19 и организовал для Криша поездку в Лондон для знакомства с тренировочной базой и новым стадионом.
Мендеш тогда остался в Португалии и инструктировал футболиста по телефону. «Он постоянно звонил, переживал, чтобы меня никто не узнал, – вспоминал Роналду. – Перед базой «Арсенала» мы остановились, чтобы я закрыл лицо. Помню, как он кричал: «Будь осторожен! Будь осторожен! Никто не должен знать об этой поездке». Это было сумасшествие».
Венгер же не скрывался: подтверждал не только приезд Криштиану, но и максимальную близость сделки. В разговоре с ESPN в 2013-м он говорил, что за Роналду уже была закреплена футболка с девятым номером.
В 2010-м Роналду рассказывал в интервью GQ: «Был в шаге от подписания контракта с «Арсеналом», встречался с Венгером трижды, вместе с мамой. Все было почти решено». И добавлял: уже после перехода в «Манчестер Юнайтед» он с мамой смотрел матч «Арсенала» в АПЛ, и она узнала на экране Венгера, подчеркнув, что «этот парень ей понравился».
Вице-президент Дэвид Дейн в интервью никогда не упоминал историю с приездом Роналду в Лондон. По его версии, встреча с Роналду и Мендешем состоялась сразу после матча сборной в Португалии: «Мы со скаутом посмотрели матч юношеской сборной. Сразу после него агент Роналду сказал, что Криштиану присоединится к нашему ужину. Мы поехали в придорожный ресторан. Роналду – славный парень, он подарил мне футболку, в которой играл в тот день, до сих пор храню ее дома».
Дейн вспоминал: за ужином они «обсудили деньги», после чего Мендеш попросил для Роналду ночь на размышления. Криштиану не досидел до конца встречи – опаздывал на автобус и убежал. «На следующий день я снова встретился с Мендешем, но уже через шесть часов Роналду согласовал контракт с «Юнайтед», – грустил Дэвид.
Почему трансфер сорвался?
Изначально Венгер объяснял все сильными связями «Юнайтед» и «Спортинга». Эта версия звучала минимум дважды: в 2008-м и 2013-м. Оба раза Арсен упоминал бывшего ассистента сэра Алекса Фергюсона Карлуша Кейруша. «Ему было проще договориться с португальцами», – подчеркивал француз.
В мае 2018-го, после завершения карьеры, Венгер рассказал историю до конца: «Проблема ведения переговоров в том, что нужно знать, когда сдаваться, а когда нет. Пока речь шла о покупке Роналду за 4,5 миллиона фунтов, мы были готовы. Но не могли позволить себе покупку Криштиану за 12 миллионов, которые предложил «Манчестер Юнайтед».
«Когда пришло время оформлять трансфер, денег не оказалось», – о проблемах с финансами говорил и скаут Комолли. Версию подтвердил Жорже Мендеш: «Я правда думал, что Криштиану перейдет в «Арсенал». Дэвид Дейн – прекрасный человек, но из-за строительства нового стадиона «Арсеналу» не хватило денег на трансфер».
Дейн считает что «Арсенал» в этой истории «слегка использовали» и Криш всегда хотел только в «Манчестер Юнайтед».
Роналду против «Арсенала»: тот самый штрафной и дубль в 37
Криштиану играл против «Арсенала» 18 раз. Все в футболке «Юнайтед», в «Реале» и «Ювентусе» пересечений не было. Любимый паттерн Роналду в играх с «Арсеналом» – дубль. Их было три: в АПЛ в феврале 2005-го, в ЛЧ в мае 2009-го и снова в АПЛ, но уже зимой 2021-го, когда 37-летний Криш вернулся в «Юнайтед». Всего у Роналду 9 голов и 2 ассиста против «Арсенала».
Лучший, конечно, со штрафного в полуфинале ЛЧ. Мы вряд ли узнаем, чего ждал Мануэль Альмуния, но точно не такого решения в 40 метрах от ворот.
***
В мае 2023-го британский журналист и главный фанат Роналду Пирс Морган рассуждал, что «Арсенал» взял бы титул АПЛ, если бы подписал Роналду после скандала с Эриком тен Хагом: «Он знает, как выигрывать трофеи и забивать голы, когда это действительно важно».
Патрис Эвра в интервью RMC Sport вернул Моргана в реальность: «За какие клубы мог играть Роналду? До перехода в «Ювентус» у него были варианты с «Челси» и «ПСЖ», его заинтересовал парижский проект. Был еще «Арсенал», но он сказал, что никогда туда не перейдет».
Телеграм-канал автора о «Манчестер Юнайтед» – туда Роналду все-таки перешел
Бруну – головная боль Аморима. Вреда не меньше, чем пользы
8 вопросов к «МЮ»: поможет ли сезон без еврокубков, хватит ли терпения Рэтклиффу?
Фото: Gettyimages.ru/Shaun Botterill/ALLSPORT; East News/AP Photo/Paulo Duarte, AP Photo/Claude Paris
Так что Комолли вполне мог сравнить тинейджера Криштиану с тинейджером Анри.