Все, что окружало домашнюю игру против «Сандерленда»
26.04.2025 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Sunderland 2:0 (Nelson, Helik)
Итак, «Оксфорд» наконец добрался до безопасного места, когда осталась еще одна игра до финиша сезона. Это было эмоционально. Вся суббота была очень эмоциональной.
В этом сезоне бывали времена, когда «Юнайтед» играли достаточно плохо, чтобы заслужить вылет, но до сих пор мы лишь относительно кратко взглянули на то, как другие команды в дивизионе выступают по сравнению с «Оксфордом». Чемпионшип — одна из наиболее конкурентных лиг, и фактор опасности вылета делает ее слишком горькой для многих вплоть до финального матча стандартного сезона из 46 туров.
Болельщики примерно половины клубов лиги в большей или меньшей степени участвовали в дебатах о вылете до прошлой или до двух предыдущих игр. Эти болельщики, как и у «Оксфорда», тоже будут знать, как они играли в течение всей кампании и получили ли они уже то, что заслуживают, или получат это только после окончания сезона, когда в розыгрыше еще осталось одно место для вылета.
По крайней мере, можно с уверенностью сказать, что за одну игру до конца «Оксфорд» по праву остается в Чемпионшипе и полностью заслужил свою решающую победу над «Сандерлендом». Но только после игр в следующую субботу мы теперь узнаем точное количество очков, необходимое для выживания.
«Кардифф» ушел в Лигу 1 первым, но если бы они все же победили «Оксфорд» в пасхальный понедельник, они бы все еще оставались в борьбе. «Плимут» тоже вылетел, потому что не существует способа, которым они могли бы отыграть разницу мячей, которая на 18 голов хуже, чем у «Лутона». По какой-то причине William Hill все еще предлагает коэффициент на вылет «Аргайл» в размере 1/1000. Так что если вы хотите получить быстрый возврат в размере 0,1% от своих денег, то не стесняйтесь.
Не то чтобы «Оксфорд» это волновало, за исключением того, куда команда отправится в следующем сезоне, но есть еще пять команд, которые могут составить компанию «Кардиффу» и «Плимуту» на пути в Лигу 1.
В то время, как «Оксфорд» расслабленным поедет к «Суонси». «Сток» например приедет к «Дерби», поэтому каждая из этих пяти команд может гарантировать себе, что не вылетит, если выиграет свой матч. Я думаю, что самая уязвимая команда сейчас — это «Престон», который приедет к «Бристоль Сити». «Норт Энд» находятся в худшей форме, проиграв последние четыре игры, а «Сити» нужна победа, чтобы закрепить за собой место в плей-офф. «Портсмут» в безопасности, так что «Халл» запросто может выиграть там. «Вест Бромвичу» уже не за что играть, так что победа «Лутона» на Хоторнс выглядит хорошей ставкой. «Престон» равен по очкам с «Дерби», но уступает по разнице забитых и пропущенных мячей на три гола. Букмекеры предлагают 7/2 на то, что вылетевшим будет именно «Престон».
Две недели назад коэффициенты на вылет «Престона» были такими большими, что я даже не указывал их в Fan’s view, но позже указал, что в то время, когда на вылет «Оксфорда» еще давали 18/1, «Юнайтед» отставали от «Норт Энд» всего на одно очко. Даже после матчей в пасхальный понедельник один букмекер предлагал на вылет «Престона» 33/1. Наверное надо было что-то из этого захватить. Как приятно теперь смотреть на все это издалека.
45-й тур начался хорошо, «Сток» проиграл дома в пятницу вечером «Шеффилд Юнайтед», которые уже гарантировали себе третье место. Перед телевизором я конечно праздновал, когда забивали «клинки». Это сделало «гончаров» командой, над которой «желтые» теперь могли финишировать выше.
«Лутон» был командой, которая все еще могла финишировать выше «Оксфорда». Могло ведь случиться и так, что «Юнайтед» больше не наберут очков в своих оставшихся двух играх, поэтому «желтые» отчаянно хотели, чтобы «шляпники» потеряли очки в своем раннем домашнем матче против «Ковентри». Настроение тут же упало, когда воспитанник «Оксфорда» Шендон Баптист принес «шляпникам» победу со счетом 1:0 на 90-й минуте.
Однако вскоре мой дух поднялся, когда начался матч «Оксфорда» с «Сандерлендом». «Юнайтед» навязали свою игру гостям уже в первые несколько минут, в отличие от многих предыдущих домашних игр, где они сразу же уступали инициативу.
Кэмерон Брэннаган, после передачи Рубена Родригеса, нанес очередной точный удар с дальней дистанции на 6-й минуте, который вратарь Энтони Паттерсон отразил превосходным сейвом. Кэм в настоящее время находится в превосходной форме для таких ударов. Немногие так хороши, как он, хотя сразу после матча Брэннагану пришлось готовиться к операции на колене.
После подачи углового «Сандерленд» молниеносно прорвался вперед, поймав на контратаке почти всю команду «Оксфорда». Вилсон Исидор все еще находился на своей половине поля, когда мяч был запущен вперед. Такого футбола не увидишь в низших лигах, как и центральных защитников вроде Михала Хелика, который был достаточно бдителен, догнав Исидора, чтобы не допустить нанесения ущерба.
Несколько недель назад я считал, что Эллиотт Мур — лучший центральный защитник «Оксфорда». Похоже, что сейчас «Юнайтед» даже избалованы выбором. Теперь я ни за что не выберу Мура вместо Хелика или Нельсона в важной игре. Они прекрасно взаимодействуют друг с другом — и, как оказалось, еще и забивают голы в нужный день. Какая досада, что Нельсон, скорее всего, будет играть против «Оксфорда» в составе «Лестера» в следующем сезоне.
По мере того, как игра успокаивалась, большую часть времени мячом владел «Сандерленд», и когда настала очередь «Оксфорда» владеть мячом, я должен признаться, что был расстроен. «Юнайтед», похоже, не находили простых разумных вариантов паса, чтобы гарантировать, что владение мячом останется за ними дольше, чем это было на самом деле.
Но неважно, ведь за все это время гости едва ли нанесли опасный удар по воротам «Оксфорда», за исключением того момента, когда юный талант Крис Ригг головой пробил в штангу во втором тайме, а Джейми Камминг уже был отыгран. Статистика, будучи очень педантичной, все равно не считает это ударом в створ ворот.
Защита «Оксфорда», да и вообще вся оборонительная игра команды были великолепны на протяжении всего матча. Вот что Гари Роуэтт принес в клуб. Любите это или ненавидьте. В тот день я конечно любил такой футбол, безоговорочно. И при этом хозяева выглядели опаснее в чужой штрафной, чем гости.
Теперь статистика. У «Оксфорда» 31,2% владения мячом. 3-6 в пользу «Сандерленда» по угловым. «Оксфорд» 17 раз пробил по воротам, 4 раза попав в створ. «Сандерленд» ударил 10 раз, но по воротам не попал ни разу. По касаниям в чужой штрафной почти равенство: 18-19 в пользу гостей. Вот по точным пасам на чужой трети поля «черные коты» конечно оказались значительно лучше: 95 против 55 у «желтых».
Стандартные положения — это главный источник голов «Оксфорда». «Юнайтед» вышли вперед на 29-й минуте со штрафного, который заработал Марк Харрис. Он умело закрыл мяч задницей от своего опекуна, Криса Мефама стоимостью 12 млн фунтов, взятого в аренду у «Борнмута». Защитнику видимо не понравилось упираться в спину Харриса, поэтому попытался просунуть ногу и выбить мяч, но вместе с этим завалил и нападающего. Поскольку Тим Робинсон — арбитр Премьер-Лиги, я пожалуй скажу, что он принял правильное решение. Я был этим, безусловно, доволен, и затем стал еще счастливее, когда Уилл Волкс сделал идеальную подачу на Нельсона, чтобы тот вовремя выпрыгнул и забил головой. Очень породистый гол. У Паттерсона не было шансов отбить удар в самый угол. Пока я раздаю похвалы, Волкс провел великолепную игру в полузащите, в том числе блестяще отработал в обороне.
Второй тайм длился всего три минуты, когда «Оксфорд» удвоил преимущество. Снова со штрафного, и снова центральный защитник забил гол. На этот раз я думаю, что назначение штрафного удара было на 100% неверным решением. Я так подумал сразу, и просмотр повтора лишь подтвердил это. Я конечно приму все, что бы ни случилось, — в течение всей кампании хватало неверных решений и против «Оксфорда». Все команды в итоге будут чувствовать себя одинаково.
После некоторого давления «Юнайтед» мяч попал в колено Тайлера Гудрхэма и покинул штрафную площадь. Он побежал за мячом, но так и не догнал его. Исидор пропустил мяч мимо себя, коснулся его и попытался оторваться, когда Гудрхэм врезался в него. Игрок «Оксфорда» упал, а Исидор продолжил свой путь. Сначала Робинсон продолжил игру, как будто бы приняв решение в пользу «Сандерленда», а затем свистнул и дал «Оксфорду» штрафной удар. Он делал то же самое несколько раз во время матча. Выглядело очень странно.
Брэннаган мощно пробил, Паттерсон отразил удар, но стоявший недалеко от стенки Хелик уже знал, куда двигаться, чтобы падая ударом от земли загнать мяч в ворота. “We are staying up” – тут же запели трибуны.
Не в первый раз в этом сезоне домашние болельщики были на высоте. На Кассаме часто все почести получают гости. Выездные фанаты, которые все вместе сбиты в кучу и по определению почти наверняка это наиболее преданные среди болельщиков, они создают отличный шум и атмосферу. Но теперь уже не всегда. Времена изменились, и теперь домашние сектора всегда, за исключением двух матчей сезона, распроданы.
Наверное все дело еще в том, что для «Оксфорда» эта игра была гораздо важнее, чем для «Сандерленда». Не желая умалять выступления «Юнайтед», я думаю, что «черные коты» были слишком расслабленны. Если бы они все еще имели шанс на автопромоушен или нуждались в очках, чтобы закрепиться в шестерке лучших, они могли бы быть другим, более сложным соперником.
Одним из моментов дня был эпизод, когда Грега Ли заменили на 88-й минуте. Он покинул поле с противоположной стороны от раздевалок, поэтому ему пришлось пройти перед Северной трибуной, Восточной и Южной, где каждая из них по очереди разразилась криком “Ole, ole, ole, ole Greg Leigh, Greg Leigh”, когда он проходил мимо. Думаю, он тоже наслаждался этим моментом.
Празднования игроков после финального свистка были искренними, как и ожидалось. Кажется, у них есть глубокая подлинная сплоченность, независимо от того, являются ли они относительно новыми людьми в клубе, играют здесь много лет или просто находятся в аренде. То же самое продолжалось, когда они снова появились на поле через пару минут с супругами и детьми. Джош МакЭкран вообще вывел всех шестерых (!) своих отпрысков. У самого Джоша кстати еще три брата (двое тоже профессиональные футболисты) и сестра.
Мне просто интересно, о чем на самом деле думали некоторые из них. Это происходит каждый год в такой период. Контракт того же Джей-Мака действует только до конца сезона. Он не выходил в стартовом составе ни в одной игре чемпионата аж с 8 ноября и вообще не появлялся на поле в 2025 году. В следующем сезоне его здесь не будет. А еще есть самый дорогой игрок в истории «Оксфорда» Оле Ромени, который мало что сделал полезного, и Гари Роуэтт похоже махнул на него рукой. Конечно, ему здесь неплохо платят. И в конце концов, он теперь игрок сборной Индонезии, из-за чего во многом и оказался в составе «Юнайтед».
В первую четверку Чемпионшипа с некоторым отрывом входят «Лидс», «Бернли», «Шеффилд Юнайтед» и «Сандерленд». На Кассаме смог победить только «Лидс». Со счетом 1-0, поэтому «павлинам» даже пришлось прибегнуть к затягиванию времени. «Бернли» сыграл здесь вничью со счетом 0-0, а «Шеффилд Юнайтед» и «Сандерленд» были обыграны со счетом 1-0 и 2-0 соответственно.
Легко смотреть на выживание «желтых» в целом и забыть о контрасте между домашней и выездной формой. За одну игру до конца сезона единственная команда с худшим результатом на выезде, чем у «Оксфорда», — это «Плимут». По игре дома «Юнайтед» делят 11-е место. Само собой разумеется, что если клуб желает прогрессировать, нужно улучшать выездную игру, продолжая при этом как минимум выступать так же хорошо дома.
Остался один матч, который не имеет турнирного значения. Вроде бы есть время расслабиться и отдохнуть, хотя я хотел бы, чтобы «Оксфорд» набрал как можно больше очков и поднялся как можно выше в таблице. Команда все еще может закончить чемпионат где-то между 14-м и 19-м местами.
Я не ожидаю, что игроков, которые мужественно переносили боль, чтобы вывести «Оксфорд» за линию выживания, снова попросят выйти на поле. Кэмерон Брэннаган заслуживает того, чтобы уйти в длительный отпуск, тем более ему требуется операция на колене. Резервистам, возможно, дадут шанс размять ноги.
«Оксфорд» кстати сыграет на Либерти Стэдиум впервые. Когда в сезоне 04/05 «Суонси» поднимались из Лиги 2, они делали это еще на Ветч Филд, который в том же году закрыли. В последующие годы два кубковых матча были сыграны на Кассаме, так что поклонники «Юнайтед» откроют для себя еще один новый стадион. Наконец в ненапряженной обстановке, потому что стадион «Кардиффа» в пасхальный понедельник тоже был новым местом, но тогда все думали лишь о важности предстоящего матча. А теперь к ним еще добавятся стадионы «Лестера» и «Саутгемптона». Скрестим теперь пальцы, чтобы и «Оксфорд» в ближайшие годы нашел себе новый дом.
