«КАМАЗ» в Высшей лиге-1996. Борьба за выживание и подвиг на финише
В составе «КАМАЗа-Чаллы» по сравнению с предыдущим сезоном, в котором команда заняла 9-е место, произошло не так много изменений, но стали они весьма существенными, так как команду покинуло сразу два ведущих футболиста. Нижегородский «Локомотив» соблазнил нападающего Евгения Дурнева, а капитан команды Борис Тропанец уехал в Южную Корею в команду «Юконг». Кроме этого, в ставропольское «Динамо» перешел Александр Горбачев, откуда его в свое время как раз пригласил Валерий Четверик.
На их место были приняты довольно известные по выступлениям за именитые команды Юрий Габискирия, Сосо Чедия и Михаил Ткачук. Также вернулись в строй Михаил Джишкариани, который из-за травм пропустил фактически весь предыдущий сезон и Эдуард Югрин, не выступавший на профессиональном уровне в течении последних двух лет. Также перед сезоном велись переговоры с Юрием Шукановым из минского «Динамо», однако он предпочел «Балтику». Хотел видеть Четверик в составе команды и Алексея Герасименко, но тот выбрал «Ростсельмаш».
Первые три матча нового сезона «КАМАЗу-Чаллы» предстояло провести в гостях (2,9 и 16 марта). Однако ни в одной из трех выездных игр челнинцам не удалось набрать очки. Они уступили в Санкт-Петербурге «Зениту» (1:2), во Владикавказе «Спартаку-Алании» 0:3 и в Новороссийске «Черноморцу» (1:4). Вновь, как и в предыдущих сезонах в Высшей лиге, дала о себе знать откровенно слабая игра команды в гостевых матчах.
Вообще на протяжении всего сезона 1996 года челнинцам победы давались крайне тяжело. Первое очко подопечным Валерия Четверика удалось набрать лишь в четвертой игре, которая прошла 23 марта на родном поле и завершилась нулевой ничьей с «Балтикой». А вот уже следующий матч, наконец принес челнинцам долгожданную победу ‒ дома 30 марта была разгромлена сочинская «Жемчужина» 4:0.
Однако продолжить победную поступь команда не смогла, не одержав в апреле ни одной победы. В домашнем матче с московским «Локомотивом», кстати ставшим 100-м для челнинцев в Высшей лиге, была зафиксирована ничья, а вот в трех последующих – с «Ротором», ЦСКА и «Ладой» оказались сильнее соперники.
Итогом провального старта стало то, что к домашнему матчу с «Текстильщиком», состоявшемся 4 мая «КАМАЗ-Чаллы» делил с «Жемчужиной» последнее место в турнирной таблице.
К чести подопечных Валерия Четверика в этой игре они одержали победу над соперником 1:0. Единственный мяч в игре забил Алексей Бабенко. Однако, несмотря на победу, «КАМАЗ-Чаллы» продолжал оставаться среди аутсайдеров. Не позволили челнинцам подняться в таблице на безопасное расстояние от зоны вылета и результаты остальных сыгранных до конца первого круга матчей. В них была одержана лишь одна победа (над «Уралмашем» 2:1). Более того, заключительный матч первого круга и вовсе закончился сокрушительным домашним поражением от «Ростсельмаша» 2:7…
Первый круг «КАМАЗ-Чаллы» завершил на 15-м месте. Ниже в таблице были лишь «Уралмаш», «Текстильщик» и «Лада».
По ходу сезона в команду из-за границы вернулся Борис Тропанец. Из Израиля прибыл Владимир Заярный, игравший в союзные времена за «Черноморец» (Одесса), а из ивановского «Текстильщика» ‒ главный их снайпер Игорь Тихонов. Также состав команды пополнили Валерий Алескаров, Александр Никифоров и Лев Матвеев. Вернулся в команду и 36-летний ветеран Владимир Барышев, выступавший еще за челнинскую «Турбину» в 80-х годах. А вот Юрий Габискирия, Сосо Чедия и Михаил Ткачук в середине мая попрощались с Набережными Челнами.
В начале сентября 1996 года неожиданно грянула сенсация. Валерий Четверик принял решение уйти с должности главного тренера команды, тем не менее оставшись рядом с ней и став генеральным директором.
Вот как сам Валерий Четверик объяснял свое решение: «Даже металл имеет предел усталости. Видимо, приблизился к нему вплотную и я как главный тренер, от которого, естественно, все ждали побед, я морально устал от внутренних переживаний и потрясений, а иногда и от бессилия изменить что-то к лучшему. Признаюсь, мне хотя и с большим трудом, но удавалось выдерживать удары футбольной судьбы до тех пор, пока у тех ребят, в ком я видел опору, перед выходом на поле «горели глаза», а на игры приходило довольно много болельщиков. Обидно сознавать, что сейчас этого почти не наблюдается…».
До конца сезона вакантное место главного тренера (с приставкой и.о.) занял Иван Буталий ‒ известный и опытный специалист, долгое время работавший с вместе с Четвериком. Именно Буталию предстояло удержать в Высшей лиге измотанную игрой на двух фронтах команду (летом «КАМАЗ-Чаллы» сыграл 6 матчей к Кубке Интертото), для которой теперь каждый календарный матч последней части чемпионата становился решающим.
12 октября 1996 году, за три тура до окончания чемпионата «КАМАЗу-Чаллы» предстояло провести матч с главным конкурентом в борьбе за выживание в Высшей лиге ‒ екатеринбургским «Уралмашем». К игре обе команды подошли с одинаковым количеством очков и в очном поединке должно было решиться, кто из соперников будет иметь преимущество в очках в борьбе за спасительное 15-е место. Победу в матче, состоявшемся в Екатеринбурге одержали футболисты «Уралмаша», благодаря единственному голу Игоря Бахтина. Это поражение сместило «КАМАЗ-Чаллы» в зону вылета к компании уже потерявших шансы на спасение «Текстильщика» и «Лады».
Теперь челнинцам нужно было совершить настоящий подвиг, чтобы остаться еще на один сезон в Высшей лиге. Одержать три победы в трех оставшихся матчах: с «Динамо», «Торпедо» и «Ростсельмашем» представлялось задачей крайне сложной и трудновыполнимой.
К чести футболистов, проявив характер и невероятное усилие воли, они поочередно обыграли каждого из трех соперников (дома «Динамо» 3:2 и «Торпедо» 2:1, а также в гостях «Ростсельмаш» 5:4) и сохранили прописку в Высшей лиге, опередив в таблице не только «Уралмаш», который отправился в Первую лигу, но и «Жемчужину».
«Страшный сезон. Я его проклинаю. И сейчас больше рад не тому, что мы остались в Высшей лиге, а тому, что он закончился», ‒ говорил генеральный директор Валерий Четверик через час после окончания матча в Ростове-на-Дону.
Итогом выступления «КАМАЗа-Чаллы» стало 14-е место. В том сезоне командой было одержано 10 побед, 6 матчей завершились вничью и 18 игр завершились поражениями. Разница мячей составила 43-57.
В статье использованы фото из архива Валерия Четверика, Бориса Тропанца, Николая Туганова, а также сайта mediastore.fc-zenit.ru.
А сохранилась ли запись этого интервью?