Пеле изменил футбол в США. Как король футбола влюбил в себя нефутбольную страну
«Ты можешь перейти в «Ювентус», ты можешь перейти в «Реал Мадрид», ты можешь завоевывать кубки. Но если ты перейдешь к нам - ты завоюешь страну». Такую фразу сказал Клайв Той, на тот момент генеральный менеджер «Нью-Йорк Космос», лучшему футболисту в истории - Пеле. Это был 1971 год. Спустя 4 года разговоров и переговоров Пеле переехал из Южной Америки в Северную, чтобы влюбить американцев в футбол, в игру, где Пеле был лучшим.
В 1974 году на матчи «Космоса» приходило в среднем 3,5 тысячи человек. В 1977 году средняя посещаемость возросла до 40 тысяч человек! В 1970 году Пеле выиграл свой третий чемпионат мира в составе сборной Бразилии, а в США негде было посмотреть этот самый чемпионат. Той и комиссар североамериканской лиги Фил Вуснам приобрели права на показ чемпионата мира за 15 тысяч долларов, но не смогли договориться с телевизионщиками о трансляциях. Люди попросту не понимали значимость турнира, они даже не знали, что проводится чемпионат мира по этому виду спорта. Клайв Той все эти годы не переставал прилагать усилия по самой важной сделке в своей жизни.
И вот, на дворе 1975 год, в кинотеатрах «Пролетая над гнездом кукушки» «Челюсти», по радио «Fame» Дэвида Боуи и «Philadelphia Freedom» Элтона Джона, а Клайв Той смог уговорить короля футбола. Пеле заключил контракт с «Нью-Йорк Космос» сроком на 3 года, на 7 млн долларов, а сам контракт подписывали на Бермудских островах, по неким налоговым причинам. Пеле действительно влюбил в себя американцев, в себя и в футбол, потому что для многих он является олицетворением футбола, а «Пеле» = «футбол». Переезд бразильца открыл двери и для других мировых звезд, после Пеле в США переехали Йохан Кройф, Бобби Мур, Франц Беккенбауэр, Карлос Альберто и Джордж Бест. В дебютном матче за «Космос» против «Даллас Торнадо» Пеле сделал дубль, а матч закончился со счетом 2:2
Приезду бразильской звезды были рады не только болельщики, но и футболисты соперников. «Иногда нам приходилось брать по 25-30 футболок Пеле, чтобы уйти со стадиона» - Гордон Брэдли, тренер «Нью-Йорк Космос». Все потому, что все игроки соперников хотели поменяться с бразильцем футболками. В общей сложности за «Космос» Пеле провел 64 матча, в которых забил 37 голов. Возможно, это не та бешеная статистика, которой от него ждали, Но и это был закат карьеры короля, это был его «Kast dance» и он действительно влюбил в футбол американцев. С «Нью-Йорк Космос» Пеле выиграл чемпионат Североамериканской лиги по футболу в 1977 году, в том же году он завершил карьеру профессионального футболиста.
1 октября 1977 года, на стадионе «Джайнетс» в Нью-Джерси идет дождь, но он совершенно не мешает более чем 75 тысячам болельщиков придти на прощальный матч великого Пеле. На прощальном матче легенды были политики, звезды шоу-бизнеса и спорта, сотни репортеров, фотографов и журналистов – все пришли посмотреть матч «Нью-Йорк Космос» - «Санто». Сам же Пеле первый тайм отыграл за «Космос», а во втором вышел за родной «Сантос». В том матче Пеле забил за «Космос» со штрафного, а матч закончился со счетом 2:1 в пользу хозяев. Так завершил карьеру великий футболист 20-го века.
Далее, во времена футбольной деятельности Пеле, 1 августа 2010 года он был представлен в качестве почетного президента «Нью-Йорк Космос», случилось это после возрождения клуба. Но клубу это не помогло.
Еще больше про МЛС в моем телеграм канал - MLS под M&M’s, там вы найдете самые актуальные новости и много эксклюзивного контента из МЛС
