В Бельгии спустя 15 лет отказались от плей-офф! Он вызывал протесты и дарил невероятные развязки
В четверг в чемпионате Бельгии произошло историческое событие: официально отменили систему плей-офф, которая существовала в высшей лиге с 2009 года.
Что за система?
Несмотря на название, речь не идет об игре на вылет. В бельгийской высшей лиге плей-офф – это дополнительные мини-чемпионаты, в которых клубы разного класса решают свои турнирные задачи. Это может быть чемпионский плей-офф, плей-офф за последнюю еврокубковую путевку или плей-офф за выживание (в Бельгии их еще называют плей-даунами).
В текущем чемпионате, к примеру, есть все три. Первые шесть команд после регулярки пойдут разыгрывать чемпионство и еврокубковые путевки, следующие шесть поборются за последний билет в Европу, а последние четыре сразятся за выживание (две худших вылетят напрямую, вторая сыграет в стыках против кандидата на повышение из второй лиги).
Основное внимание, конечно, приковано к чемпионской гонке. Систему плей-офф ввели, чтобы не допустить гегемонии одного клуба и внести интригу. Получилось ли? В некоторой степени да. В шести из 15 сезонов победитель регулярки в итоге упускал титул, в том числе – в последних трех.
2009/10: «Андерлехт» → «Андерлехт»
2010/11: «Андерлехт» → «Генк»
2011/12: «Андерлехт» → «Андерлехт»
2012/13: «Андерлехт» → «Андерлехт»
2013/14: «Стандард» → «Андерлехт»
2014/15: «Брюгге» → «Гент»
2015/16: «Брюгге» → «Брюгге»
2016/17: «Андерлехт» → «Андерлехт»
2017/18: «Брюгге» → «Брюгге»
2018/19: «Генк» → «Генк»
2019/20: «Брюгге» (последний тур регулярки и плей-офф не состоялись из-за пандемии коронавируса, сезон завершился досрочно, чемпионом признали «Брюгге»)
2020/21: «Брюгге» → «Брюгге»
2021/22: «Юнион» → «Брюгге»
2022/23: «Генк» → «Антверпен»
2023/24: «Юнион» → «Брюгге»
Но нужно учитывать еще один фактор. Топовые клубы не только вынуждены сражаться между собой в отдельной мини-лиге – у них еще и отнимают половину очков, набранных в регулярном первенстве. Тоже для интриги. В частности, благодаря этому «Брюгге» в прошлом сезоне перехватил титул, хотя отставал от «Юниона» по итогам регулярки на 19 очков! Дистанция сократилась до девяти баллов (нецелые числа округляют).
Развязка в позапрошлом сезоне, напомню, была еще эпичнее.В последнем туре за титул сражались сразу три клуба («Юнион», «Генк» и «Антверпен»), а кубок в это время летал над Бельгией на вертолете. Дальше – просто фантастика: на 45-й минуте лидером (вместо «Антверпена») стал «Генк», на 46-й – «Юнион», на 89-й – опять «Генк», а на 94-й Тоби Алдервейрелд сделал чемпионом «Антверпен»!
В позапрошлом сезоне «Юнион» тоже упустил титул. Плей-офф разрушил сказку и не дал свершиться сенсации: в чемпионате Бельгии почти весь сезон лидировала команда, которая туда только поднялась, но на последнем рубеже ее обошел «Брюгге».
Так что это два разных вопроса. Например, «Юнион», как ни странно, одобряет систему плей-офф – ему не нравится именно деление очков пополам.
Так или иначе, теперь же в чемпионате Бельгии не будет ни того, ни другого. Никаких дополнительных наворотов: просто два круга по классике, 18 участников, лидер – чемпион, два аутсайдера вылетают. Но сменится формат только в сезоне-2026/27.
А что будет в следующем сезоне?
Сезон-2025/26 станет переходным.
В нем требуется расширить лигу с 16 до 18 участников. Как это будет сделано? Две лучшие команды второго дивизиона поднимутся напрямую, а победитель плей-офф за повышение (да, и такой есть) сыграет в стыках против худшего клуба высшей лиги. То есть на сезон-2026/27 останутся 15 либо 16 участников вышки-2025/26.
Отмечу, что в прошлом году бельгийские клубы уже активно обсуждали смену формата – и речь шла как раз о сезоне-2025/26. Им предложили сразу несколько вариантов (между прочим, опция «18 команд без плей-офф» была уже тогда), но ни один из планов не набрал две трети голосов.
Изначально клубам Про-Лиги дали только один вариант изменения формата высшей лиги:
16 клубов; ПО1 с четырьмя клубами и без деления очков пополам; ПО2 – не групповой этап, как сейчас, а игра на вылет, где победитель играет с аутсайдером ПО1 за путевку в еврокубки; ПО3 нет (два худших клуба вылетают напрямую).
Голосование пришлось перенести с начала июня на конец, потому что некоторые клубы сразу отвергли предложение. Для недовольных придумали еще два варианта:
16 клубов; ПО1 с шестью командами без деления очков пополам; ПО2 – две группы, потом игра на вылет.
18 клубов вообще без плей-офф, но со стыками за еврокубковую путевку.
Битвы за выживание в нынешнем виде не было ни в одном сценарии.
Все тому же «Юниону», что неудивительно, нравился первый вариант, где соперников в ПО1 поменьше, а очки после регулярки не делились пополам. Но структура осталась неизменной.
«Мы разочарованы [исходом голосования], и я думаю, что многие клубы разделяют это мнение», – говорил гендир «Юниона» Филипп Борманс. Но, по его словам, трудно набрать две трети голосов, когда «целый ряд клубов деление очков пополам в чемпионском плей-офф вообще не волнует», потому что они туда не попадают.
А вот гендир Про-Лиги Лорен Парейс «не разочаровался», потому что «это был длительный процесс, в ходе которого каждому клубу была дана возможность подробно высказаться» – а «в членской организации как раз необходимо мыслить и работать демократично».
«Клубы сами приняли решение. Естественно, каждый хочет что-то скорректировать. Но все убеждены, что нынешний формат очень хорош с точки зрения напряженности. У нас уже два года подряд захватывающая развязка, где в последнем туре приходится летать с кубком на вертолете. И мои европейские коллеги смотрят на это с завистью», – отметил он.
Теперь же клубы проголосовали иначе. Необходимое большинство в две трети было достигнуто, пусть и с мизерным перевесом. И все тот же Парейс констатирует:
«Мы прощаемся с формулой, которая хорошо служила нам на протяжении последних 15 лет, но теперь с трудом реализуема из-за всех этих дополнительных матчей. Опросы на спортивных сайтах показывают, что фанаты хотели перемен. Так что мы возвращаемся к истокам нашего футбола.
Условия, в которых мы играем в футбол, изменились, особенно из-за европейского футбольного календаря. Топовые клубы просили меньше матчей и определенную гибкость, которая могла бы гарантировать им возможность преуспеть в еврокубках. Клубы среднего звена хотели обеспечить финансовую стабильность и убрать плей-офф за выживание.
Понятно, что всем не угодишь, но новый формат – компромисс, с которым может согласиться большинство. Это выгодная сделка для бельгийского футбола».
***
Действительно ли фанаты хотели перемен, согласно опросам? Похоже, что да. О том, что в Бельгии собираются отказаться от системы плей-офф, инсайдеры предупредили еще несколько дней назад. Издание HLN тут же запустило голосование с вопросом: «На ваш взгляд, отмена плей-офф – хорошая идея?»
81 процент одобряет – и это при 28 тысячах голосов. Тотальный перевес.
В Бельгии и раньше звучало недовольство системой. Фанаты и даже клубы (смотрите первое фото в материале) устраивали акции протеста, причем не только в первые годы: вот, к примеру, перфоманс фанатов «Мехелена» в 2022-м. Они, кстати, последовательны: выступали против и в 2017-м.
Как было устроено голосование?
В нем приняли участие 28 клубов из двух профессиональных дивизионов Бельгии: 16 – из высшего (Жюпиле Про-Лига), 12 – из второго (Челленджер Про-Лига).
Голос любого клуба из второго дивизиона – один балл. В списке:
«Беверен»
«Зюлте-Варегем»
«Ла-Лувьер»
«Локерен-Темсе»
«Ломмел»
«Льерс»
«Льеж»
«Моленбек»
«Патро-Эйсден»
«Серен»
«Франк-Борен»
«Эйпен»
А вот высшая лига делится на G5 (нид. groot – большой) и K11 (нид. klein – маленький). Состав большой пятерки переменчив: это самые успешные клубы страны на последние пять лет. Их голоса весят больше – сразу три балла.
Сейчас большая пятерка – это:
«Андерлехт»
«Антверпен» (выбил «Стандард» в 2022 году)
«Брюгге»
«Генк»
«Гент»
Голоса клубов из K11 весят по два балла. Это:
«Берсхот»
«Вестерло»
«Дендер»
«Кортрейк»
«Левен»
«Мехелен»
«Сент-Трюйден»
«Серкль Брюгге»
«Стандард»
«Шарлеруа»
«Юнион»
В сумме все это дает 49 баллов. Требовалось две трети – это 33 балла. Набралось 34.
А известно ли, кто в высшей лиге голосовал против?
По данным бельгийских СМИ, из K11 – точно «Берсхот», но есть нюанс. «Вообще-то мы поддерживаем модель с 18 командами, в долгосрочной перспективе она может придать нам стабильности, но из-за наличия переходного сезона мы проголосовали против», – объясняет гендир «Берсхота». «Стандард», по всей видимости, тоже отверг предложение.
А из большой пятерки – «Гент». Другие топы тоже не в восторге, но они пошли на упомянутый Парейсом компромисс.
Боб Маду из «Брюгге» говорит, что его клуб предпочел бы чемпионат с 14 клубами и шестеркой в ПО1 – тем не менее, «выбранный формат отвечает ряду важных для нас условий: там меньше матчей и есть куда переносить игры», отмечает он.
«Антверпен» хотел ту же схему, что и «Брюгге», но в голосовании ее не было. «Так что либо это [отмена плей-офф], либо полный хаос и тупик», – объясняет генеральный директор Свен Жак.
«Предлагался один-единственный вариант. Это компромисс, а компромиссами никогда не бываешь доволен на все сто. Но главное, что мы достигли соглашения и можем дальше работать вместе, – подытожил гендир «Андерлехта» Ваутер Ванденхауте. – Судя по опросам, этой перемены хотели болельщики. Это формат, по которому проводятся чемпионаты в большинстве стран Европы».
А где в Европе плей-офф еще остается? В том или ином виде – в чемпионатах Австрии, Дании, Кипра, Нидерландов и Шотландии, например. А еще в испанской Сегунде и английском Чемпионшипе, если говорить о дивизионах пониже.
Оглянемся напоследок: какие варианты плей-офф были в Про-Лиге?
За последние 15 лет в чемпионате Бельгии перепробовали кучу вариантов устройства. Некоторые решения принимались вынужденно, под влиянием внешних факторов: например, в 2020 году из-за пандемии коронавируса отменили вылеты и расширили чемпионат с 16 до 18 команд, а чемпионский плей-офф, наоборот, сократили с шести до четырех участников. Потом вернули все обратно: для этого в сезоне-2022/23 напрямую вылетали сразу три клуба.
Остальное – эксперименты. Делить их на удачные и неудачные не берусь – вместо этого назову те, что особенно запомнились.
Уже не раз я называл в числе факторов, которыми меня привлек бельгийский футбол, замысловатый регламент. Да, система плей-офф сама по себе необычна, но в сезоне-14/15, когда я начал следить за чемпионатом Бельгии, лига была устроена еще сложнее, чем сейчас – это меня и зацепило.
Итак, после 30 туров регулярного первенства таблица делилась на три части. Пристегнитесь.
Первый плей-офф (за чемпионство)
Лучшие шесть команд по итогам регулярки продолжали чемпионскую гонку. Очки, как и сейчас, делились пополам. По окончании плей-офф чемпион («Гент») и вице-чемпион («Брюгге») вышли в ЛЧ, а занявшие 3-ю и 4-ю строчки «Андерлехт» и «Стандард» – в ЛЕ. Шестая команда ПО, «Кортрейк», осталась ни с чем, а вот пятую, «Шарлеруа», пока держим в уме.
Второй плей-офф (за право сыграть в финале за путевку в ЛЕ)
Здесь команды, занявшие места с 7-го по 14-е включительно, поделили поровну на две группы. 7, 9, 12 и 14 отправились в группу А; 8, 10, 11 и 13 – в группу B. В обеих группах прошел мини-чемпионат в два круга. Очки, набранные в регулярке, стерлись – все команды начинали с нуля. После шести туров определились два лидера – «Мехелен» и «Локерен». Они сыграли между собой в двухматчевом полуфинале (дом и выезд) – победил «Мехелен». Он-то и сразился с «Шарлеруа» за последнюю путевку в ЛЕ – в двухматчевом финале. Выиграл «Шарлеруа».
Третий плей-офф (за выживание)
Остались два аутсайдера – «Серкль Брюгге» (15-й) и «Льерс» (16-й). Они бились между собой в отдельном плей-офф из пяти матчей. Предпоследняя команда получала фору в три очка, последняя начинала с нуля. В том сезоне для подведения итогов хватило четырех матчей, поскольку три из них выиграл «Льерс». Фора «Серклю» не помогла: он лишился математических шансов догнать «Льерс» и вылетел во второй дивизион.
А в сезоне-16/17, когда я уже был по уши влюблен в бельгийский футбол, стало еще круче: худшая команда регулярки вылетела напрямую, а во второй плей-офф вышли клубы, занявшие места с 7-го по 15-е включительно.
К этим 9 клубам высшей лиги добавилась троица из второго дивизиона. Эти 12 команд поделили на две группы – ну а дальше план такой же, как выше. Фишка в том, что в Лигу Европы при фантастически удачном раскладе могла попасть команда из второго дивизиона!
Теперь такого плей-офф нет – а в следующем году не будет никакого.
С другой стороны - это ж сколько драм в будущем было перечёркнуто.
Отличная статья, спасибо, было интересно читать.