Все, что окружало домашнюю игру против «Портсмута»
15.02.2025 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Portsmouth 0:2
С точки зрения болельщика «Оксфорд Юнайтед» эта игра, если говорить о футболе, в значительной степени заслуживает того, чтобы ее забыть, хотя «желтые» снова значительно улучшили свои атакующие характеристики, когда были сделаны замены. На этот раз перестановки случились на 66-й минуте, на минуту позже, чем в гостях у «Дерби».
То, что произошло за пределами поля, останется в памяти, когда все снова осознали, что футбол — это всего лишь игра, и вокруг нее есть другие гораздо более важные события.
Это мог быть 60-й день рождения Мики Льюиса, но, к сожалению, Бешеного Пса больше нет с нами. В среду исполнилось три года с трагической смерти Джоуи Бичемпа. Поскольку это был самый близкий к этой дате домашний матч, аплодисменты начались на 11-й минуте. Поскольку игра была остановлена для штрафного удара, судья Уилл Финни и обе команды игроков вместе с болельщиками каждой команды присоединились к ним. Футбольная семья собралась вместе, как это всегда бывает в такие моменты.
Как раз когда это должно было произойти, в задней части Северной трибуны одному из зрителей понадобилась неотложная медицинская помощь. Почти сразу же стала очевидна серьезность инцидента. Футбол уже не имел никакого значения. Если бы было вынесено решение о переносе матча, я бы не жаловался (и итоговый счет здесь ни при чем). Это была, как все подозревали, остановка сердца. Лучшей новостью дня стало следующее заявление клуба после игры: «Мы рады сообщить, что сейчас пострадавший находится в стабильном состоянии и получает дальнейшее лечение в больнице. Клуб хотел бы официально выразить нашу благодарность бригаде врачей, оказавшихся на месте и прибывших на скорой помощи St John Ambulance и South Central Ambulance Service, а также полиции Thames Valley, стюардам стадиона и дежурным парамедикам, которые прибыли на место происшествия в течение 30 секунд. Была проведена сердечно-легочная реанимация, и пострадавшего в конечном итоге привели в сознание, прежде чем его доставили в больницу». Эту благодарность невозможно переоценить.
Съемка инцидента оператором Sky Sports, я искренне надеюсь, была просто недоразумением, которое не было продумано. Без сомнения, это было неправильно. Поэтому двигаемся дальше.
Поскольку футбол является «самой важной из наименее важных вещей в жизни», подавляющее большинство зрителей сосредоточились и эмоционально вовлеклись в действия на поле, как только игра возобновилась после длительной задержки.
В первые 10 минут до остановки я не думал, что «Оксфорд» был в игре, но когда игра возобновилась, улучшение было заметно. Но все равно происходящее вокруг чужой штрафной говорило о том, что «Юнайтед» не выглядели так, будто собирались забить гол.
Мне не потребовалось много времени, чтобы разочароваться в Сирики Дембеле. Очень талантливый игрок, но на этот раз я думал, что он слишком долго удерживает мяч, и его ловят на этом, когда на самом деле напрашивался довольно простой пас, позволяющий команде сохранить владение. Причем это происходило близко к центру поля, где риск выше, чем потеря мяча около ворот противника. Риск и вознаграждение за него в итоге сыграли важную роль в этом матче. Чтобы создать приличный шанс, лучше повозитесь немного с мячом на краю чужой штрафной площади. В первом тайме Дембеле еще пытался забить гол, но его удар получился неубедительным. Теперь у него 11 выходов в старте и еще 7 со скамейки без голов и с всего одной результативной передачей на Рубена Родригеса в матче с «Бристоль Сити», которую некоторые кстати списывают на рикошет.
Грег Ли повредил бедро и вынужденно был заменен на 41-й минуте, что конечно не стало хорошей новостью и не помогло «Оксфорду» заработать очки. Теперь он пропустит месяц, что может обернуться большими неприятностями. Я не из тех, кто считает, что они знают лучше менеджера — это было бы совершенно нелепо, но, очевидно, бывают случаи, когда я не согласен с их действиями (пусть зачастую с позиции послезнания). Я полагал, что естественным шагом, который нужно сделать с выходом Сэма Лонга, было бы поставить его в центр защиты, а Кирона Брауна переместить на позицию левого защитника. Браун раньше был действительно хорош на этой позиции, хотя он сам предпочитает играть в центре. Я припоминаю, что видел, как Лонг в редких случаях не выглядел комфортно на левом краю. Это просто не его естественная позиция, и я думал, что здесь снова происходило то же самое. У «Оксфорда» больше не было очевидного начального розыгрыша от вратаря Джейми Камминга в голову Грега Ли на фланг, где ямаец всегда выигрывал воздух и переводил мяч в следующую зону. Это конечно не помогало, поскольку «Юнайтед» также не находили достаточно свободного места, чтобы продвинуть мяч вперед с помощью коротких передач или дальних передач по центру высокому игроку, способному быть якорем, поскольку у «Оксфорда» банально не было такого игрока.
В предыдущем Fan’s View я писал, что «Портсмут» вполне способен приехать сюда и победить, но что и «Юнайтед» вполне способны сохранить свои ворота в неприкосновенности. В итоге победный мяч, который затолкали «помпи» получился по-настоящему дурацким. А обычно забивающий дома «Оксфорд» не сумел реализовать более явные моменты.
Реальность была в том, что «Портсмут» отлично сделал свое дело. Я посмотрел на их команду на бумаге и подумал: “да, это достойный состав”, но еще более обидной реальностью было то, что они до сих пор играли довольно дерьмово вдали от дома, прежде чем приехать сюда. Одна победа, четыре ничьи и одиннадцать поражений. Тогда что это говорит об «Оксфорде»?
В этом случае «Юнайтед» не смогли сохранить свои ворота сухими и полностью облажались в своих попытках отразить угловой всего на второй минуте второго тайма. Это была обычная суматоха в штрафной. Михал Хелик достал мяч головой, но затем, после того как Каллум Лэнг вернул его обратно, это превратилось в игру в пинбол, в которой у «желтых» были возможности избавиться от этой чертовой штуки в своей штрафной. Возможности, которыми они не воспользовались, потому что были недостаточно резки и решительны. Уилл Волкс не успел разобраться со своими ногами и вытащить мяч в более безопасное место. Лонг тоже замахнулся и не попал в цель. Когда наконец случился гол, это был самый простой из ударов. 99% населения Земли забили бы его.
Второй гол, забитый «Портсмутом» на 96-й минуте, уже ни на что не влиял. Он бы не случился, если бы «Юнайтед» не гонялись за ответным мячом. Но я думаю, что он был блестяще забит. Состоялась короткая игра в теннис головой, где лучше всех выбил Терри Девлин, а вышедший на замену Марк О’Мэхони прочитал полет мяча, когда тот вернулся на чужую половину поля. Он оказался между Хеликом и Лонгом. Теперь «Оксфорд» играл в три центральных защитника с СЛ справа от всех. Первое касание О’Мэхони было превосходным, а второе — неберущимся для вратаря. Гол из ниоткуда.
Теперь «Оксфорд» не смог забить в последних трех играх и забил только один гол в последних пяти. Это огромная проблема. Некоторые думают, что «Юнайтед» в безопасности, потому что у них в копилке 38 очков. Другие думают, что у них все еще большие проблемы из-за этого недостатка голевой мощи. Я колеблюсь между двумя лагерями, но гораздо менее оптимистичен, чем был пару недель назад. Оставшиеся матчи пугают меня. Команде явно нужно больше очков, чем у нее есть сейчас. Откуда же они возьмутся?
Первая четверка Чемпионшипа создала большой разрыв между собой и остальными. Трое из этих четверых еще должны приехать на Кассам Стэдиум. «Ковентри», который приедет в субботу 1 марта, находится всего в одном очке от места в плей-офф. Остаются еще «Куинз Парк Рейнджерс» и «Уотфорд», которые возможно тоже не сдадутся в своей борьбе за попадание в шестерку лучших и в удачный день могут играть здорово.
На выезде «Оксфорд» выиграл только один раз. В субботу «желтых» ждет «Вест Бромвич», который занимает 6-е место. Это оставляет еще поездки к претендентам на плей-офф в лице «Норвича», «Мидлсбро» и «Шеффилд Уэнсдей», хотя форма команд может диктовать, что состояние игры будет другим к тому времени, как они встретятся. Затем идут поездки к командам ниже «Юнайтед», которые, возможно, еще будут бороться за свою жизнь: «Халл», «Кардифф» и «Суонси». Каким-то образом нужно набрать еще около дюжины очков.
Однако можно взглянуть на вещи с гораздо более позитивной точки зрения. Три худших команды отстают от «Оксфорда» на 10, 9 и 9 очков, а до конца сезона осталось 13 игр. «Лутон» набрал всего три очка в последних 12 играх. Их домашняя ничья с «Плимутом» в среду была действительно кстати. Возможно, «Аргайл» сосредоточены, как бы они ни старались этого не делать, на своей поездке на Этихад Стэдиум. В субботу «Кардифф» посетит Хоум Парк, а во вторник 4 марта они отправятся к «Халлу», который находится на четвертом месте снизу. Третий снизу «Дерби» набрал всего два очка в последних 10 играх. Один раз против «Оксфорда». И букмекеры все равно делают их фаворитами перед приездом «Миллуолла» в субботу.
А еще на поле появился позитив, который был очевиден всем, когда Гари Роуэтт сделал свой первый набор тактических замен. На поле вышли Стэн Миллс, Оле Ромени и Тайлер Гудрхэм. Ушли Рубен Родригес, Марк Харрис и Сирики Дембеле.
«Оксфорд» внезапно стал выглядеть другой командой. Приятно было смотреть. Шли вперед с гораздо большей целеустремленностью, чем раньше. Очевидный вопрос: почему некоторые или все эти парни не вышли в стартовом составе? Возможно, они не в лучшей своей форме для полных 90 минут на ногах. Если вы начинаете с ними, то потом у вас нет их, чтобы использовать в качестве оружия позже. Причина может быть в том, что они могут нанести больше урона утомленному сопернику после того, как другие проделали тяжелую работу.
Я считаю, что некоторые вещи, которые делали Миллс и Ромени, были высочайшего класса. Тем не менее, «Юнайтед» все еще не могли забить, и первый был виновником того, что упустил один из тех моментов, когда комментатор мог бы раздражающе сказать: «Он должен был забить это!». Но, по крайней мере, теперь «Оксфорд» создавал моменты, и в другой день один или несколько из них наверняка были бы реализованы.
Ромени отдал восхитительный пас оторвавшемуся от опеки Пшемыславу Плахете. Было заметно, как индонезиец поднял голову и совершенно зряче перевел мяч на бегущего с другого края поляка. К сожалению для «Оксфорда», вратарь Николас Шмид сделал прекрасный сейв, хотя Плахета вроде бы совершил надежный контакт с мячом.
Промах Миллса случился после хорошей подачи Кэмерона Брэннагана. Здесь время для контакта было выбрано не совсем правильно. Мяч попал в боковую часть головы (тот самый “угол”) или плеча, а не в лоб. В качестве смягчения вины, просмотрев повторы, можно было подумать, что Ромени или защитник совершили касание за долю секунды до того, как мяч доберется до вингера.
На 84-й минуте Мэтт Филлипс заменил Питера Киосо. Вскоре после этого Миллс сделал заманчивый кросс, а Филлипс, неприкрытый на краю штрафной площади, головой пробил мимо. Я не говорю, что он должен был забить этот гол. Это был не такой уж плохой промах, как у Миллса.
На самом деле неважно, потому что ни один из игроков так и не забил. Последний раз «Оксфорд» забивал на 69-й минуте во вторник 21 января против «Лутона». Это было уже месяц назад.
Что можно сделать, чтобы повысить шансы «Юнайтед» на то, чтобы размочить счет? Перестать упорствовать с Харрисом в центре нападения? Люди защищают его, говоря: «Он не получает никакой поддержки от остальной команды», но я не слышал никого, кто бы считал, что он является долгосрочным решением и соответствует стандартам Чемпионшипа. С Томом Брэдшоу, который выбыл из строя в обозримом будущем, я еще слышал предложение, что Филлипса следует попробовать впереди. Возможно, но он вообще не финишер, до сих пор забивал только в кубковых матчах командам Лиги 1. Он качественный опытный игрок, который временами, однако, выглядит бесполезным. Сможет ли он проявить себя в другой роли? Или стоит засунуть туда Ромени с самого начала? Вероятно он и забьет, но на самом деле он до сих пор не был плодовитым в своей карьере.
Но все конечно едины в том, что и остальные игроки группы атаки обязаны помогать своими голами. Например, Тайлер Гудрхэм пока еще не забивал этой зимой. Про Сирики Дембеле было сказано выше. Стэн Миллс в прошлом сезоне забил роскошный первый гол за «Оксфорд». Пришло время порадовать всех вторым. Эту головоломку Гари Роуэтту предстоит решить. Все это часть очень напряженной работы.
