«Челси» забрал звезду регби на роль ментора. Кто такой Вилли Айза?
«Он – архитектор культуры в успешном коллективе».
Это перевод материала The Athletic. Еще больше текстов и новостей о «Челси» вы найдете в телеграм-канале Breakeven’s. Подписывайтесь!
После двух побед в последних девяти матчах АПЛ, мало кто будет спорить, что «Челси» мог бы найти новые источники вдохновения для встряски. Но неожиданно, что клуб выбрал для этого фигуру из регби.
Новость о том, что «Челси» нанял Вилли Айзу из «Уиган Ворриорс» на роль лидера поддержки футболистов, вызвала переполох на прошлой неделе. Энтузиазма по поводу назначения фанаты не разделили.
Айза провел выдающуюся карьеру в регби. Он начал в австралийских клубах «Пенрит Пантерс» и «Мельбурн Шторм». В 2011 году переехал в Англию, где сделал себе имя в «Кастлфорд Тайгерс», «Уиднес Викингс» и в «Уигане», где выиграл 10 трофеев за восемь лет, включая два клубных чемпионата мира.
Тренер «Уигана» Мэтт Пит, который взял с клубом четыре трофея в прошлом сезоне, точно один из тех, кто хорошо знаент Айзу. Он отмечает, что Вилли – ключевой игрок в раздевалке, и не сомневается, что он сделает разницу в «Челси», но за кулисами:
«Я не думаю, что фанаты когда-нибудь смогут физически прочувствовать влияние, которое он окажет на «Челси». Но он – архитектор культуры в успешном коллективе. Он сделает так, что атмосфера станет лучше, а каждый, кто окажется в этой атмосфере, захочет сделать лучше себя. Не обращайте внимание на разную геометрию снарядов в наших видах спорта. Мастерство Вилли заключается в лидерстве, работе с людьми и создании команд, которые выступает на пределе.
«Все в «Уигане», да и в целом в регбийной лиге прекрасно понимают, почему «Челси» позвал Айзу. Это мудрый ход».
Фанатам «Челси» явно потребуется время, чтобы разделить мнение Пита. Болельщики с цинизмом относятся к количеству созданных рабочих мест в клубе с приходом Тодда Боули и Clearlake. Текущие результаты не помогают улучшить настроение – «Челси» может остаться без Лиги чемпионов в третьем сезоне кряду. Обращение к кому-то, кто известен по игре совершенно другим мячом, заставило многих болельщиков задаться вопросом – почему?
Многое уже было сказано о том, что «Челси» потратил на трансферы больше миллиарда фунтов при новом руководстве. Но стоит отметить, что клуб инвестировал и в другие отделы, например, в медицинский штаб и отдел производительности. Во второй войдет и Айза.
Брайс Кавана стал главой департамента производительности в октябре 2023 года, до этого семь лет проработавший в федерации футбола Англии на аналогичной должности. Он курировал развитие подразделения круглосуточной поддержки игроков, занимавшееся медицинской помощью, физической активностью и восстановительными процедурами.
Кавана работал и в регби, и в нетболе перед тем как его наняла FA. Начало карьеры вне футбола вообще не стало помехой для работы в FA благодаря его опыту. Источники из «Челси» считают, что то же самое можно сказать и про Айзу – тем более, что в этом отделе клуба не надо разбираться в тактических деталях, применяемых на поле.
Кавана, Энцо Мареска и спортивные директоры «Челси» - все приняли участие в назначении Айзы. Мареска к примеру поговорил с 36-летним новозеландцем перед тем как дать добро к его назначению.
Источники в клубе говорят, что руководство хочет преподнести игрокам каждый возможный ресурс для помощи на поле и вне него. У Айзы огромный опыт игры на высочайшем уровне в регби. Он знает, что нужно для победы и как сохранить физическое здоровье в течение изнуряющего сезона. Вилли также может подсказать, как сохранить и здоровую голову. Его роль – стать тем, кто сможет помочь кому-то из игроков, которые проходят не лучший момент карьеры, помочь словами или советом.
У Айзы серьезный опыт в профессиональном спорте. Он прирожденный победитель. Но самое главное – он умеет находить язык с людьми, мотивировать игроков.
В «Челси» его ждет настоящее испытание. Большинство игроков получают куда большие деньги, чем их коллеги из регби, да и стоят на трансферном рынке тоже немало. Sky Sports рассказал, что вся команда «Уиган Уорриорс» зарабатывает за сезон около 3,1 млн фунтов, в то время как ежесезонный чек «Челси» в 2023 году составил 404 млн фунтов.
Может ли стать проблемой общение с миллионерами, сможет ли Айза достучаться до возможно завышенного эго игроков? Пит уверен, что да: «Вилли ничем не запугаешь».
Не стоит расценивать роль Айзы как кого-то, кто взял подработку в качестве ментора, который будет давать мотивационные речи перед матчами, а потом исчезать. Вилли уже начал работать в клубе и будет на постоянке в Кобхэме – он станет частью штаба Марески. На прошлой неделе он успел встретиться с персоналом.
Самое неожиданное в этой истории – то, как быстро развивались события. В прошлом октябре Айза согласовал новый двухлетний контракт с «Уиганом» и работал с клубом на предсезонке перед стартом кампании-2025. Но в прошлом месяце пришел «Челси». Интерес оставался в секрете до конца января – тогда Айза объявил о завершении карьеры игрока, подчеркнув: «Мне предложили возможность начать новую главу».
Пит не думал, что Айза покинет спорт так скоро, но и не удивился: «Мы играли предсезонный матч пару недель назад в Олдхэме, но Вилли не принял в нем участие. Он попросил меня о встрече, и я сразу заподозрил, что он пропустил матч по какой-то весомой причине. Когда он рассказал нам, почему пропустил игру, клуб его поддержал.
Когда речь о нем – о том, кто достиг таких высот, и о том, кого я так уважаю – ты просто не можешь быть у него на пути. Когда Вилли что-то задумал, ты знаешь, что он это уже не упустит. Поэтому мы все хотим, чтобы он смог вложиться в свою идею на сто процентов и всячески его поддерживаем.
Я знал, что он рассматривал подобную работу, когда планировал закончить карьеру. Поэтому я не особо удивлен природе его назначения в «Челси». Да, с точки зрения времени это было немного неожиданно, но это то, что уже давно стало страстью Вилли – присматривать за игроками, помогать им достигать новых высот. Помогать с организацией. Думаю для него это идеальное место».
«Я говорил с ним в прошлом о том, какой он видит жизнь после игры в регби. И он часто говорил именно о таких целях.
Нужно помнить, что с тех пор, как я пришел в «Уиган» (Пита наняли в 2022-м), Вилли был в лидерской группе вместе со мной. Он уже одной ногой оказался в этих делах – помогал наладить общение между тренерами и игроками. И не только: он также находил общий язык с высшим руководством клуба, с директорами и СЕО. Так что он готов к подобной роли в «Челси», я в этом не сомневаюсь».
Одной из главных проблем в клубе при новом руководстве стала неопытность команды – при Мареске «Челси» постоянно выпускает самых молодой стартовый состав в АПЛ. Энцо и сам проводит лишь второй полноценный сезон в качестве тренера основной команды, но даже он уже отметил, что в команде недостаточно лидеров.
Возможно Айза сможет заполнить этот недочет – правда, не во время матчей. Пит думал, что знает уже все о лидерских качествах Вилли, но услышал еще несколько историй во время тренировки команды в прошлом году:
«У нас было командное собрание по теме культуры нашего состава. Я попросил ребят рассказать историю о том, как кто-то помог им, но никто не узнал об этом. Примерно половина игроков рассказала истории, связанные с Вилли. Учитывайте, что в комнате было 25-30 человек.
Он приглашал ребят в гости, одалживал какие-то вещи, приходил подбодрить, звонил и спрашивал о состоянии, когда у кого-то были трудные дела. Он мог просто выбраться на кофе с ребятами. Множество подобных ситуаций. У меня достаточно много примеров, которые показывают, насколько он большой человек, но этот пример для меня самый показательный.
«Челси» получил непревзойденного профессионала. Он – несгибаемый в плане соревновательного духа. Он всегда был суперагрессивным на поле. Но за его пределами он – невероятный джентльмен, заботливый и прекрасно осознающий свою ответственность перед командой и видом спорта, который он представляет. Я уверен, что он станет великим амбассадором для «Челси». Он будет продвигать важные стандарты, культуру высокой производительности и упорного труда. Но самое главное – он будет делать это с позиции заботы о людях внутри команды».
Насколько характеристики Айзы действительно помогут «Челси»? Увидим в ближайшее время.
