Ибраима Конате вернул свой шарм в «Ливерпуле»
Ибраима Конате хотел поговорить с Гари Невиллом.
Выйдя в субботу на поле стадиона «Молинью» и узнав, что телеканал Sky Sports запросил у него интервью, защитник «Ливерпуля» решил, что получил награду Игрок матча.
Отдав свою футболку юному болельщику после победы со счетом 2:1, он вернулся в раздевалку, чтобы взять куртку, прежде чем приступить к своим обязанностям с интервью. Конате с запозданием осознал, что на самом деле он был здесь, чтобы передать награду своему товарищу по команде Райану Гравенберху.
«Как такое возможно? Сегодня я забил и остановил один или два гола, и я этого не заслужил? Да че такое, вообще? — рассмеялся Конате. — Поздравляю, братишка. Кто так решил? Гари Невилл?!»
Вскоре его легкомысленные заявления продолжились и на LFCTV: «Я не понимаю, почему Гари Невилл отдал звание Лучшего игрока матча Райану с учетом того, что я сделал. Вы должны поговорить с ним! Все в порядке... Я очень рад за Райана. Он невероятен и играет с невероятной уверенностью».
Вскоре после этого в своем собственном интервью Sky Sports главный тренер Арне Слот прямо сказал, почему Конате не стал получателем награды. «Может быть, он забыл тот момент, когда мы пропустили гол, — заметил он. — По меньшей мере, гола можно было избежать».
Французский футболист поставил жирную кляксу на свою игру, замешкавшись и позволив Йоргену Странду Ларсену проскочить мимо и сравнять счет в матче с Раяном Аит-Нури. Конате был чересчур оптимистичен, но его претензии на приз не были такими уж запредельными.
После того как Мохамед Салах восстановил преимущество в счете с пенальти, Ибу не только положил конец своему трехлетнему ожиданию первого гола в Премьер-лиге, забив первый мяч в матче с «Вулверхэмптон Уондерерс», но и сыграл ключевую роль в том, что «Ливерпуль» удержал победу после того, как Мохамед Салах восстановил преимущество с пенальти. Он искупил свою предыдущую ошибку, отбив удар Карлоса Форбса, а затем снова пришел на помощь, не дав забить Матеусу Кунье.
Его комичные интервью на телевидении показали, что после мрачного конца прошлого сезона к нему вернулись и чувство юмора, и вера в себя.
Вернемся к апрелю, и его форма упала настолько, что он не мог пожаловаться на то, что уступил свое место рядом с Вирджилом ван Дейком новичку Джареллу Куансе.
Над Конате издевался Джанлука Скамакка во время поражения от «Аталанты» на «Энфилде» со счетом 0:3 в четвертьфинале Лиги Европы, и такая же история произошла с Домиником Калвертом-Льюином в убогом мерсисайдском дерби на «Гудисоне». Его уверенность в себе была подорвана, и Конате не принимал участия в последних четырех матчах команды Юргена Клоппа.
Ван Дейк старался поддержать его дух, напоминая о том, каких высот он способен достичь, и игрок ценил неизменную поддержку капитана. Лето поначалу не принесло облегчения: он оставался на скамейке запасных на протяжении всего пути сборной Франции к полуфиналу Евро, где она проиграла Испании.
Однако новая эра в «Ливерпуле» означала новый старт, и когда в июле он впервые встретился со Слотом в Филадельфии в середине предсезонного турне по Америке, у него не осталось сомнений в том, насколько высоко голландец его оценивает.
Фамилия Конате часто фигурировало во внутренних дискуссиях о том, кто из игроков пережил спад и имеет большой потенциал для дальнейшего развития при правильном руководстве со стороны Слота и его сотрудников.
Неудивительно, что 25-летний футболист не вышел в стартовом матче с «Ипсвич Таун», учитывая его короткую предсезонку и форму Куансы в товарищеских матчах, но после 45 минут игры на «Портман Роуд» Слот решил, что «Ливерпулю» нужна инъекция физической мощи. Он был недоволен тем, как много дуэлей проигрывала его команда.
Куанса освободил место, и с тех пор Конате начинает каждую игру, за исключением победы в Кубке Карабао над «Вест Хэмом», когда ему дали отдохнуть.
Он выиграл 29 из 39 поединков (74%) в Премьер-лиге, и эта цифра еще более впечатляет, если включить в нее только воздушные дуэли: он выиграл 22 из 26 (85%).
Конате также оказал значительное влияние на атакующие действия команды. Он не забивал со времен победы в полуфинале Кубка Англии над «Манчестер Сити» на «Уэмбли» в апреле 2022 года, а затем прервал эту засуху, отправив мяч со штрафного Трента Александер-Арнолда во время победы в Лиге чемпионов над «Миланом» на «Сан-Сиро» в прошлом месяце.
Его пасы также демонстрирует признаки улучшения, и на данный момент в этом сезоне он выполнил 370 из 408 передач (91%). В домашней победе над «Борнмутом» он оформил свою первую голевую передачу в Премьер-лиге, отдав точный пас на Луиса Диаса. Конате также приложил руку к третьему голу «Ливерпуля»: он превратил оборону в атаку, отдав длинную передачу на Дарвина Нуньеса, который затем мастерски обыгрался с Мохамедом Салахом.
Тренер Аарон Бриггс тесно сотрудничал с аналитиками клуба, пытаясь максимально усилить воздушную угрозу центральных защитников Слота, и это принесло свои плоды. Забив на «Сан-Сиро», Конате поставил перед собой цель забить четыре гола в сезоне, и он уже на полпути к ее достижению, когда кивком головы отправил мяч в ворота после кросса Диогу Жоты на «Молинью».
«Ибу — фантастический игрок, который все еще может стать лучше, — сказал ван Дейк журналистам после матча с Вулвз. — Как вы видели, он очень важен у ворот. Он надежен в обороне, ему немного не повезло с пропущенным голом, но, по моему мнению, он обладает выдающимися качествами».
«Он учится, растет, становится лучше и гораздо лучше следит за собой, чтобы быть готовым играть каждые три дня, ведь именно это от него и требуется. А еще у нас есть молодой игрок за его спиной — Джарелл, который тоже хорошо себя чувствует. Мы должны постоянно подталкивать друг друга, и он отлично справляется с этой задачей».
О том, что карьера Конате в «Ливерпуле» остановилась с момента его перехода из «РБ Лейпциг» за £36 млн. ($47,7 млн.) в 2021 году, говорит тот факт, что он провел за клуб всего 97 матчей (84 в старте) во всех соревнованиях.
После того как в результате отличной второй половины дебютного сезона на «Энфилде» он вышел в старте вместо Жоэля Матипа в финале Лиги чемпионов 2022 года против мадридского «Реала» в своем родном Париже, он не особо много играл. Его кампания 2022/23 годов была сильно прервана из-за травм, а в прошлом сезоне возникли новые проблемы с мышцами, после чего Куанса ограничил его игровое время.
Пока что менее интенсивный режим тренировок и стиль игры Слота устраивают Конате. Ему удается оставаться в форме и набирать обороты, которые раньше были ограничены. В ходе индивидуальных встреч и использования видеоанализа главный тренер объяснил, как именно он хочет, чтобы его защитники строили игру с защитных позиций. Когда команды прессингуют, Конате советуют искать длинный заброс мяча вперед, чтобы использовать пространство сзади, как он сделал это против «Борнмута».
Внутри команды также существует мнение, что изменения в структуре команды пошли Конате на пользу. Начнем с того, что теперь, когда Александер-Арнолд играет на позиции ортодоксального правого защитника, ему приходится покрывать меньше пространства. Вице-капитан стал более избирательно подходить к выходу в центральные зоны, когда «Ливерпуль» владеет мячом, и Конате не нужно постоянно пытаться прикрывать две позиции.
Перед Конате есть дополнительная защита в лице Гравенберха, который так удобно принимает мяч и держит его в узких местах. Рядом с ним находится Ван Дейк, который вернулся к своей лучшей игре. Против Вулвз «Ливерпуль» временами был неспокоен, но в целом они стали играть более уверенно и гораздо меньше подвержены контратакам, так как защитники меньше оказываются в рискованных позициях.
Коллективная сила вокруг него, конечно, помогла, но Конате также заслуживает огромной благодарности за то, что ему удалось переломить ситуацию. В настоящее время у «Ливерпуля» есть более важные приоритеты в плане контрактов, но и Конате придется решать эту проблему в ближайшем будущем, ведь его текущее соглашение рассчитано только до 2026 года.
В воскресенье француз провел свой выходной день с семьей в Париже. Он вырос в непростом поместье в 11-м округе города, став вторым младшим из восьми детей. Твердая трудовая этика и необходимость оставаться скромным были привиты ему его родителями Хамади и Ярой, которые прибыли во Францию как иммигранты из Мали.
Эти качества и помогли ему в трудные времена. Большая личность в раздевалке «Ливерпуля» снова обрела свой шарм.
Автор: Джеймс Пирс (источник)
Фото обложки: Майкл Стил/Getty Images
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и еще много всего интересного!
