АПЛеуха. Провал Англии в еврокубках — случайность или новый тренд?
В 2019 году все четыре места в финалах двух главных еврокубков заняли английские команды. Тогда в главном матче ЛЧ «Ливерпуль» обыграл «Тоттенхэм», а «Челси» взял ЛЕ, разгромив «Арсенал».
Пять лет спустя Англия не получила ни одного места в полуфиналах ЛЧ и ЛЕ - и это всего третий такой случай в 21-м веке. Единственным представителем АПЛ в Европе осталась «Астон Вилла», по-прежнему претендующая на третий по значимости еврокубок (лучший комментарий в английских соцсетях: «Для «Астон Виллы» - первый европолуфинал за 40 лет, для Унаи Эмери - обычный четверг»). Английским болельщиками вдвойне обидно от того, что финалы двух главных еврокубков пройдут в этом году в Лондоне и в Дублине.
График с сайта BBC показывает количество английских команд в полуфиналах ЛЧ и ЛЕ/Кубка УЕФА.
Причины провала - спад грандов, жеребьевка и супергонка АПЛ
Я попытался проанализировать слабое выступление команд АПЛ в Европе и выявил следующие причины:
1) Неоптимальный состав английских участников еврокубков и новички ЛЧ. Спады «Челси и Тоттенхэма» в прошлом сезоне оставил оба топ-клуба без Европы, зато туда попали «Ньюкасл» и «Брайтон». В Лиге чемпионов впервые за много лет сыграли «Арсенал» и те же «сороки» - большинство игроков обоих клубов практически не имели опыта в этом турнире. А еще уже как-то забылось, но в ЛЧ выступал странный «МЮ», переживающий в этом сезоне очередной кризис.
2) Тяжелая жеребьевка. «Ньюкасл» получил в ЛЧ «группу смерти» (это было понятно тогда, еще очевиднее сейчас, когда ПСЖ» и Дортмунд достигли полуфинала). Причем «сороки» наверняка б вышли из этой группы, если бы не скандальный пенальти в Париже на 98-й минуте.
В жеребьевке четвертьфиналов ЛЧ «Сити» и «Арсенал» получили, пожалуй, худших соперников из всех возможных. Можно сколько угодно говорить о спаде «Баварии», но их опыт и качество игроков никуда не делись, а неудачи в лиге только добавили мотивации в ЛЧ. Что касается Лиги Европы, то крепкому «Вест Хэму» не повезло попасть на невероятный «Байер».
При всем этом четвертьфиналы ЛЧ получились очень равными. Если бы после первых матчей нам сказали, что в полуфиналах сыграют «Сити», «Арсенал», «Барселона» и «Атлетико», мы бы не сильно удивились, правда? В одной паре решила удача, в другой помутнение рассудка защитников, а третьей - гораздо большее количество опыта игры в таких матчах, чем у соперника; но по факту - по сумме двух матчей ни один из полуфиналистов не был на голову сильнее своего оппонента. Кто-то назовет эту непредсказуемость прелестью футбола или магией Лиги чемпионов (и это будет правда), но меня это в очередной раз навело на мысль, что победа в АПЛ (да и в любом другом топ-чемпионате) как правило, более показательна и заслужена, чем в ЛЧ - где в плей-офф все может решить одна ошибка, неверное судейское решение или толика удачи.
Если брать четверть финалы всех турниров, то особняком стоит «Ливерпуль», который, конечно, должен был обыгрывать «Аталанту». И тут мы переходим к следующей причине.
3) Да, это тема набила оскомину - но английский календарь с его двумя кубками и переигровками, и невероятная физическая интенсивность лиги никуда не делись. Неделю назад мы говорили про одну из лучших чемпионских гонок АПЛ за последнее время. Не покидает ощущение, что одновременный вылет всех троих претендентов на титул из еврокубков это не совпадение. Если «Бавария», «ПСЖ» или «Реал» могли грамотно распределить силы между турнирами, то у большой английской тройки такой роскоши не было. Каждый матч АПЛ был по сути был финалом, и этом адский прессинг не мог не сказаться на ЛЧ. Вдвойне обидно от того, что гонка эта, похоже, завершена: у «Ливерпуля» и «Арсенала», кажется, просто закончился бензин.
Также, в отличие от некоторых других чемпионатов, федерация не помогает клубам с переносами матчей. Например, о том, что «Сити» будет играть с «Реалом» в эту среду было известно месяц назад. Что мешало перенести их полуфинал кубка с «Челси» на воскресенье, а другой полуфинал («МЮ» - «Ковентри») сдвинуть на субботу? Конечно, это уже не помогло бы «горожанам» в Европе, но поставила бы их в чуть более равные условия с «Челси».
Хорошей новостью на этом фоне стало долгожданное решение об отмене переигровок в кубке Англии. Его, кстати, не все восприняли позитивно - многие считают, что это очередной удар про клубам из низших дивизионов в пользу топ-клубов: дополнительный матч с грандом помимо чисто спортивного интереса приносил счастливчикам солидный по их мерках финансовый доход.
4) Финансовый «фейр-плей». Конечно, главное конкурентное преимущество клубов АПЛ в Европе - это деньги . Но, согласно текущим правилам, английские клубы не могут показывать убыток более 105 млн. фунтов за три года, и после наказания несчастного «Эвертона» стало понятно, что это не шутка. Клубы АПЛ явно осторожничали в тратах, что было хорошо видно в январское трансферное окно, ставшим одним из самых унылых в истории. Так, переломанный травмами, но обладающим неограниченным бюджетом «Ньюкасл», был бы явно рад купить топ-игроков, но это было невозможно ввиду упомянутых ограничений.
Что дальше? Англия продолжит доминировать
Как мне кажется, в следующие несколько лет мы продолжим наблюдать доминацию Англии в Европе, и вот почему.
1) На дистанции Англия лучшая с отрывом. Любой человек, работавший хоть раз с данными знает, что нужно смотреть на тренд и уметь выявлять аномалии. За последние пять лет мы видели два английских финала ЛЧ, а всего из десяти финалистов шесть представляли АПЛ). Лучше всего это иллюстрирует рейтинг УЕФА - даже несмотря на этот сезон, отрыв Англии от Испании и Италии - огромный: 104 очка против 89 (извиняюсь за качество картинки, все претензии к сайту УЕФА!).
Справедливости ради, до этого была пятилетка Испании, но пока предпосылок возвращения Ла Лиги на европейский трон, как мне кажется, не предвидится - слишком неравные финансовые условия (об этом ниже).
Кстати, на фоне наличия этого рейтинга видится странным решение УЕФА отдать дополнительное место в Лиге Чемпионов по итогам одного сезона. Так, уже известно, что одно место получит Италия, не имевшая ни одного представителя в 1/4 финала ЛЧ, но успешно выступающая в ЛЧ и ЛК.
В любом случае, надо подождать еще пару сезонов, чтоб делать выводы о «спаде» Англии, о котором поспешили заявить хейтеры.
2) Количество английских грандов. Если вы покупаете шесть лотерейных билетов, а ваш друг - два, это не означает, что выиграете именно вы, но ваши шансы больше. У Англии топ-клубов примерно столько же, сколько у Испании, Германии и Франции вместе взятых - суперлига давно уже существует.
В последний год-два совпало несколько спадов у грандов (что и позволило «Ньюкаслу» и, возможно, «Астон Вилле» выйти в ЛЧ). Но, кажется, налаживаются дела в «Челси», очень интересно будет посмотреть в Европе на безбашенный футбол «Тоттенхэма» Постекоглу. «МЮ» возможно, наконец-то найдет своего тренера, «Арсенал» - центрфорварда, а «Ньюкасл» научится у «Сити» обходить правила и достанет свой бездонный кошелек.
3) Деньги. Да, снова о них. В плане финансов разрыв между АПЛ и другими лигами будет только расти. В ежегодном финансовом отчете от «Deloitte» по итогам сезона 2022/23 (я подробно писал об этом здесь) с точки зрения годовой выручки у Англии было 6 мест в первой десятке клубов мира и 14 - в первой тридцатке (например, в топ-30 попали, «Кристал Пэлас» и вылетевший из АПЛ «Лидс».). А годом ранее первая десятка рейтинга включала ровно те же самые клубы - разовые спады на поле не мешают грандам продолжать генерировать доходы от спонсоров и ТВ-прав.
Как считают аналитики из «Deloitte», нет оснований думать, что ситуация в ближайшие годы изменится. Как известно, главное финансовое преимущество АПЛ это доходы от прав на ТВ-трансляции. Недавно лига подписала новое соглашение на показ матчей с 2025/26 по 2028/29, в результате которого ежегодные поступления вырастут на 4%. Для сравнения, сумма нового контракта на показ Серии А с 2024/25 до 2028/29 на 3% меньше текущего.
Конечно, деньги не выигрывают матчи, и все эти доводы сильны только в теории - что и показал нынешний сезон. Великий английский тренер Брайан Клаф говорил: «На бумаге наша команда сильнее. К сожалению, матч играется на траве». Так что пока английским болельщикам остается болеть за Джуда Беллингема и Харри Кейна, и, кто бы мог подумать, за «Астон Виллу». Но есть ощущение, что в следующем сезоне все в европейском футболе вернется на круги своя.
Смотрим дальше!
Фото: BBC.com, sportbible.com, uefa.com
