Благие вести
29.03.2024 Shrewsbury, New Meadow
Shrewsbury Town – Oxford United – 1:1 (Bodin)
Прошлый сезон был незабываемым. Провал или что, учитывая массовые вложения в игровой бюджет, скорее стоит назвать как катастрофа. Выживание в Лиге 1 было обеспечено только в предпоследний день сезона, когда Юнайтед набрали жалкую сумму в 47 очков. Наблюдать за этой командой доставляло мало радости, если она вообще была. Скука — это справедливая оценка, состоящая из одного слова.
В чемпионате 23/24 Оксфорд занимает 7-е место в Лиге 1 (на одно место ниже, чем в начале игрового дня) с уже набранными 64 очками и оставшимися шестью играми. Тем не менее, многое ощущается одинаково. Мало радости наблюдать за «желтыми» и скучно наблюдать за большей частью их игры. Действительно, очень утомительно смотреть этот футбол большую часть времени.
Возможно, это удел большинства футбольных фанатов, недовольных своей командой, своим менеджером, своими владельцами, рефери и всеми, кого вы только хотите назвать. За исключением редких периодов восторга, когда футбол приятно смотреть, очки при этом быстро набираются, и кажется, что на данный момент Юнайтед, возможно, просто добились успеха. Или даже в период плохой формы, когда происходит выступление, не соответствующее нормам, и фанаты все равно думают, что, возможно, команда собирается повернуть за угол плохих результатов.
После унылого старта под руководством Лайама Мэннинга, когда Оксфорд проиграл в Кембридже, а затем получил урок от Бристоль Сити (ненавижу их!), он и игроки справились. Я не сомневаюсь, что Юнайтед были настоящей футбольной командой и настоящими соперниками. Я искренне верил, что у них есть нечто большее, чем просто призыв сделать что-то запоминающееся.
Он руководил командой в более чем 15 играх Лиги 1. Оксфорд набирал в среднем ровно два очка за игру, что, если экстраполировать, поставило бы Юнайтед с 80 очками на третье место, но с игрой в запасе перед вторым Дерби с 81. Простые математические вычисления дают окончательный результат – 92 очка.
Очевидно, нет никакой гарантии, что он смог бы продолжать в том же духе. В зависимости от сезона форма падает и поднимается в разной степени. Именно степень каждого из них определяет место команды в финальной таблице. Я очень верю, что, если бы Мэннинг все еще был здесь, Оксфорд бы набрал гораздо больше очков и уже думал бы, что, по крайней мере, плей-офф почти гарантирован.
Я не думаю, что колеса уже оторвались, когда он ушел. Да, Юнайтед набрали всего пять очков в его последних четырех играх, но это включает только одно поражение, и, как я только что упомянул, падения и подъемы. Я думаю, что отчасти такое мышление вызвано анти-Мэннинговскими настроениями. Как он посмел так быстро бросить Оксфорд ради более крупного клуба и зарплаты? Я писал «Кто, черт возьми, такой Лайам Мэннинг» с таким же удовольствием, как и остальные болельщики после выездной победы над Лейтон Ориент, но это не значит, что я собирался игнорировать очень здоровое положение в Лиге 1, в котором он оставил клуб.
Пять очков в четырех играх дают доход в 1,25 очка за игру, о чем особо нечего писать, но даже это превосходит общий доход Деза Бакингема, составляющий 1,21 очка за игру. Бакингем руководил командой в 24 матчах чемпионата. Оксфорд выиграл семь, сыграл вничью восемь и проиграл девять из них, забив 31 гол и пропустив 37, шесть раз при этом не забив и сохранив ворота на замке лишь четыре раза. В 15 матчах Мэннинга Юнайтед забили 28, а пропустили всего 14. Они сохранили ворота на замке четыре раза и лишь дважды не забили. Контраст между Мэннингом и Бакингемом разительный.
Между этими двумя событиями бразды правления на Брисбен Роуд временно держал Крейг Шорт, и это было нечто особенное, когда фанаты и игроки собрались вместе как одно целое. Оксфорд уехал из столицы с тремя очками.
Это дало Бакингему возможность задействовать (извините за такое громкое слово) основную поддержку клуба. Поскольку он «один из наших», ему не нужно было проводить какие-либо исследования, чтобы понять местность, людей, местную культуру и особенно футбольный клуб, поскольку он работал здесь раньше. Но это ни к чему не привело. Большая возможность упущена.
Единственный раз, когда была воссоздана атмосфера с Лейтон Ориент на поле и за его пределами, был матч против Портсмута. Юнайтед выглядели как настоящая (второй раз я использую это описание) команда. Была феноменальная поддержка болельщиков и настоящий ажиотаж на выезде. Этот шум остался жив, даже несмотря на то, что Оксфорд проиграл. Да, Юнайтед пропустили два, конечно, они снова пропустили. Следующая игра была дома. Это равносильно отсутствию ажиотажа. Ажиотаж почти угас, хотя Оксфорд обыграл Челтенхэм.
Некоторые люди думают, что игра с обвинениями всегда неправильна, но ответственность должна где-то лежать. Бакингем унаследовал команду преуспевающих игроков. Ему не повезло потерять Джеймса Бидла, но под его руководством Юнайтед набрали новых игроков в январе и теоретически должны были усилиться. Оуэн Дейл, Тайлер Бьюри (кто это?) и Уилл Гудвин (подробнее о нем позже). Очевидно, что отчасти это зависит от самих игроков, и я думаю, что к команде по подбору персонала и, возможно, к медицинскому персоналу тоже есть вопросы, на которые нужно ответить. Но многое зависит от менеджера.
Сейчас впервые упоминаю игру, но именно она послужила толчком к тому, что я уже написал. Статистика указывает на то, что Оксфорд — лучшая команда этого матча, и, если бы кого-то из нейтральных наблюдателей спросили об их мнении, я не понимаю, как они могли бы утверждать обратное. Юнайтед могли и должны были выиграть этот футбольный матч.
Им не повезло? Не в этом дело, но кое-где требовалось совсем немного удачи, чтобы забить еще один гол. Заслужили ли они победу? Нет. То, что «желтые» этого не сделали, полностью зависит от них. Снова повторились те же старые утомительные недостатки. Уроки не выучены? Кажется, они никогда не будут выучены. Оксфорд продолжает штамповать одно и то же старое дерьмо.
Моим последним предложением в конце Fan’s view о выезде к Порт Вейл было: «В Страстную пятницу Оксфорд отправится в Шрюсбери, где, надеюсь, команда продолжит хорошую работу, проделанную в результате этой победы, но одно гарантировано: противник уже не будет таким неумелым». Это доказательство того, что, когда команда играет хорошо, я признаю этот факт. И я был прав насчет «землероек» по сравнению с Порт Вейл, но они вообще были не очень хорошей командой. Если Оксфорд не может их заткнуть, то заслуживает того, чтобы идти в никуда. Подобные выступления – это не единичные случаи, которые мы можем легко простить, не так ли?
Видео с лучшими моментами могут дать неверное представление о матче. Я часто думал об этом, посмотрев их на Sky, а затем несколько коротких минут на Match of the Day. То же самое можно сказать и о «расширенных хайлайтах» на iFollow. Посмотрите их, и вас можно будет простить за то, что вы подумали, что Оксфорд хорошо играл в первом тайме, да и на протяжении всех 90 минут.
Ничего подобного, насколько я понимаю. В основном Юнайтед возились с мячом сзади и никуда не шли. В основном это было все, на что нынешний Оксфорд способен. Когда мяч был у тех игроков, кто находился сзади, они, как и болельщики, вероятно, думали: а что дальше делать? Похоже, их не тренировали к переходу в следующий эпизод. Внятного геймплана не было. Казалось, они никогда не проходили через центр поля. Иногда им удавалось выбить мяч вперед надолго, вероятно просто потому, что больше никакого варианта не было, но обычно при этом все заканчивалось лишь потерей. Вингеры Джош Мерфи и Оуэн Дейл, в которых, как мне казалось, я очень верил, никогда не были в игре стабильны, хоть и вызывая периодическую панику в рядах Шрюсбери. Почему так? Но в последнее время именно они стали самой большой угрозой в составе Оксфорда.
Эти обманчивые моменты первого тайма также демонстрируют слабости команды. Плохая защита и плохое завершение. «Посредственно» — это слово, которое так и хочется использовать в Fan’s view много раз. Плохой вынос головой Сэма Лонга помог Эйдену О'Брайену, но тот пробил мимо ворот. Точно так же хозяева тоже были некомпетентны. Рубен Родригес преуспел, создав шанс для Марка Харриса, но его удар в касание был некачественным. Он действительно должен был забить.
Всегда было известно, что Харрис не является абсолютным девятым номером. По его собственному признанию, он лучше играет не на позиции центрального нападающего, а скорее «номер 10», но он весь сезон играл на позиции страйкера (терминология старой школы). Есть ли в команде хоть один такой зверь?
Уилла Гудвина даже не было на скамейке запасных. Оксфорд купил его в январе примерно за 400 тысяч фунтов. Для клуба это большие деньги. Одно из самых дорогих приобретений за всю историю. При этом парень получил травму. Он никогда не выглядел в хорошей форме, и я буду использовать это как причину, почему он выглядел недостаточно хорошо за те несколько минут, что мы его видели. Он впервые стартовал против Порт Вейл, но не вышел на второй тайм. По словам Бакингема, «был небольшой удар по ноге», но беспокоиться не о чем. Ну ладно…
Возможно, он настроен на будущее, но как насчет того, что происходит здесь и сейчас? Если мы просто смотрим в будущее таким образом, сможем ли мы когда-нибудь разобраться в настоящем? Меня уже тошнит от фразы «всегда есть следующий сезон».
Здесь следует задаться вопросом: не облажались ли ребята, занимающиеся набором персонала? Было ли медицинское обследование, которое он прошел до того, как его подписали, достаточно тщательным? Оксфорд не получает никакой отдачи не только от гонораров, но и от заработной платы. У клуба уже есть история, когда дело доходит до того, что игрокам платят за то, чтобы они не играли из-за того, что они не подходят. Сэм Болдок. Да, я знаю, что мне нужно уже отпустить этот случай.
Дейл упустил очень хорошую возможность поразить ворота. Удар, который ему удалось найти после того, как он повернулся обратно, был очень слабым. Недостаточно хорошее завершение. Хозяева подошли вплотную, когда Карл Винчестер пробил с дальней дистанции. Джейми Камминг делает хороший сейв справа от себя.
Кэмерон Брэннаган приложился сразу после приличной игры в наращивании атаки, а затем у команды появился еще один шанс, который они не должны были упустить. Родригес снова сделал хороший пас. Получателем на этот раз стал Дейл, который сразу же разрезал обратно. РР провалил попытку удара своей правой ногой. Использование левой ноги, вероятно, было бы лучшим вариантом.
Так что еще один шанс был упущен. Все игроки упускают моменты. Все команды порой расточительны перед воротами. Лучшие команды сводят это к минимуму. Удары Оксфорда по мячу и резкость при возможности попасть в сетку ворот были не на должном уровне. И это была не игра, когда казалось, что в следующий раз команда все сделает правильно и наберет кучу голов.
Еще до того, как прошли первые 45 минут, Юнайтед чуть не поплатились за это, когда Джо Беннетт был пойман на ошибке при розыгрыше сзади, блок Эллиотта Мура спас положение за счет углового, одного из многих выигранных Шрюсбери в этот день. И все еще есть время для растяжки Харриса, который не может поймать еще один манящий мяч от Мерфи, который начал выглядеть так, будто он может стать тем человеком, который может повернуть игру в нужную сторону.
После перерыва Юнайтед вышли более энергичными и уже через восемь минут вырвались вперед. Длинный мяч Мура был мастерски обработан Мерфи, который наткнулся на вратаря Марко Мароши и вытащил того из ворот, прежде чем вернуть мяч Харрису. Его аккуратный пас пяткой оставил Билли Бодина в 10 ярдах от ворот, и между ним и воротами остался всего один защитник. Он попал в перекладину… К счастью, мяч отскочил в сетку.
Для команды, не такой хрупкой, как Оксфорд, так и должно было быть. Продолжать атаковать, как они это делали, и забивать больше голов или, по крайней мере, профессионально довести игру до конца, хотя впереди еще был долгий путь. За 39 игр до этого Шрюсбери забил всего 29 раз. Худший результат в дивизионе и вдвое меньше того результата, который Юнайтед удалось достичь.
Но нет, это Оксфорд Юнайтед. Они нашли способ свести на нет два очка. Они не доминировали, как следовало бы, с теми игроками, которые у них есть. Оборона была плохой. Пас Кирона Брауна на Мерфи был перехвачен Морганом Фини, но в этом случае все сошло с рук. Хозяева выигрывали борьбу в воздухе, угрожая с угловых, но пробивая их мимо ворот. Если бы это произошло против одной из лучших команд Лиги 1, Оксфорд бы непременно наказали.
В обороне Юнайтед не выглядели острыми ни умом, ни телом. Когда часы пробежали 80 минут, я подумал, что, возможно, получится дожить до конца, потому что хозяева поля не прижали «желтых» к канатам.
Как оказалось, им не нужно было так набрасываться на Оксфорд, чтобы получить что-то от этой игры. Юнайтед были соучастниками собственного падения. Зазоры в защите были плохими. Непревзойденный Мур нанес удар головой от длинного мяча, запущенного Мароши, но он просто отправил его в пространство, где был игрок в синей майке, а не в аут. Затем желтые майки просто отступили, позволяя мячу попасть в штрафную. Это была не очень хорошая подача, но еще один вынос Мура был жалким, отправив мяч другому синему игроку, который смог снова прострелить в штрафную. Удар головой Брауна достиг дуги перед штрафной, где находящийся без прикрытия Джек Прайс пробил с лета. В ударе не было большой силы, но он, тем не менее, вошел в ворота. Между Каммингом и мячом было много тел, так что, возможно, он был несколько дезориентирован, но все согласны с тем, что он должен был отразить удар.
До конца матча оставалось 8 минут плюс добавленное время, и, как это часто бывает, пропущенный мяч привел Оксфорд в состояние бодрости, которое должно было быть заметно от начала до конца. Но, учитывая качество реализации и решимость Шрюсбери продержаться какое-то время, именно это и довело матч до ничейного итога. Ради этого большое количество фанатов Оксфорда приехало. Они заслуживали лучшего.
В этом сумасшедшем сезоне судьба места в шестерке лучших по-прежнему находится в руках Юнайтед, поскольку Линкольну, который по разнице мячей находится на шестом месте над Оксфордом, все равно придется посетить Кассам Стэдиум.
«Черти» в огне. Они выиграли 9 и сыграли вничью в двух из последних 11 игр, при этом восемь раз не пропустив ни одного гола. Однако они поздно забили единственный гол в домашней игре с Лейтон Ориент в Страстную пятницу. Пришло время им потерять форму. Вероятно, с таким же успехом Оксфорд сыграет против них 16 апреля, а не в тот день, когда матч был первоначально запланирован.
Двумя другими главными соперниками за последний слот в плей-офф являются Стивинейдж и Блэкпул. Большую часть этого сезона я говорил, что команда Стива Эванса не собирается сходить с дистанции, но в последних шести играх они набрали всего четыре очка. В настоящее время они отстают от Оксфорда всего на одно очко, и им тоже придется ехать к Юнайтед на матч, который теперь перенесен на день раньше для трансляции на Sky Sports. Когда-нибудь «желтым» придется избавиться от этого проклятия камер.
«Мандариновые» отстают от Оксфорда на четыре очка. Это команда, которую мы всегда считаем сильной и выносливой. Команда, которая, как вы знаете, собирается опередить вас, требует успеха в личных встречах. Юнайтед уже играли с ними дважды, обе игры закончились со счетом 1-1. Последние две игры они проиграли со счетом 1:0 и вообще забили только один гол в четырех матчах.
Что касается оставшихся в календаре матчей, я бы сказал, что расписание Оксфорда, вероятно, сложнее, чем у Линкольна, Стивинейджа и Блэкпула. Но никогда не знаешь наверняка, особенно когда сталкиваешься с командами, которые находятся в трясине вылета.
Флитвуд, с которым Оксфорд играет в пасхальный понедельник, находится на предпоследнем месте с отставанием в шесть очков от безопасности. Они выиграли только одну из последних 10 игр. Теперь, если Юнайтед не смогут их победить… Ох, сколько раз я это говорил?
01.04.2024 Oxford, Kassam Stadium
Oxford United – Fleetwood Town – 4:0 (Brannagan, Harris – 2, Dale)
Мой предматчевый прогноз был таков: Оксфорд выиграет, и выиграет с хорошей разницей. Юнайтед действительно победили. Счет говорит о том, что они выиграли безоговорочно, иногда даже показывая яркую игру. Однако это выступление было далеко не безупречным. Достаточно хорошим, чтобы победить более слабые команды в Лиге 1, но, на мой взгляд, не настолько, если бы соперник входил в шестерку лучших на данный момент. «Желтые» предоставили «Тресковой армии» несколько очень хороших моментов около своих ворот. Лучшие команды забили бы некоторые из них, вероятно, загнав Джейми Каммингу как минимум два гола. И в обороне они не были бы такими неумелыми, как Флитвуд.
Я думаю, что Юнайтед были достойны разницы в четыре гола, и если что-то немного и разозлило только то, что перевес не был больше, хотя со счетом 4-0 Оксфорд не побеждал уже год. Более важно то, что это сухой матч, каким бы образом он ни был достигнут, все равно имеет психологическую ценность. Но Оксфорду уже вряд ли удастся компенсировать разницу мячей с Линкольном. С 14 голов она сократилась только до 12.
После матча было немало разговоров об ужасной реализации моментов у гостей. Они в первом тайме хорошим ударом со штрафного попали в перекладину при счете 2:0, но разве это является невезением по отношению к общему итогу? Если бы они еще два-три раза попали в створ ворот, то, возможно, но они этого не сделали. Два гола Оксфорда были забиты с рикошетов, но что с того? Они позволили хозяевам наносить такие удары. Они не закрывались настолько, чтобы эффективно блокировать. Это игра вероятностей. Выполните достаточное количество выстрелов по цели с достаточной точностью и силой, и вы получите свою награду, особенно против такой некомпетентной защиты, как защита Флитвуда. Это Лига 1, и в этом отношении она не особенно хороша.
Я не думаю, что Юнайтед начали матч особенно хорошо. Традиционно разыгрывали мяч сзади, но что потом? Мне никогда не казалось, что следующим шагом будет передача мяча полузащитнику где-то рядом с центральным кругом, чтобы оттуда построить что-то действительно опасное для ворот. Если мяч действительно пошел вперед сзади, это было все равно неточно, и «желтые» теряли владение.
Оксфорд едва не пропустил на 11-й минуте. Выбивание вратаря гостей Джея Линча сбило голову капитана Эллиотта Мура возле средней линии, и тот невольно отправил Тома Лонергана в прорыв к воротам. Его первое касание было неудачным, мяч отскочил от колена, а его последующий мягкий удар прошел мимо цели.
Я с самого начала хотел, чтобы Юнайтед как можно больше играли в последней трети. Тогда они либо добьются успеха, играя в тот футбол, на который способны игроки, либо, если этого не произойдет, защита Флитвуда сама будет совершать ошибки, и шансы все равно появятся. Такие команды очень легко победить.
Прошло почти четверть часа, прежде чем Оксфорд действительно представил сопернику сложную игру. Мяч Джоша Мерфи с дальнего края поля был подобран Марком Харрисом, и тот передал его Тайлеру Гудрхэму. Контролируя игру, он лавировал между двумя защитниками, а затем оставил это дело Оуэну Дейлу. В этот момент я прокомментировал: «Сейчас будет гол». Честно. У Оксфорда было пять желтых маек в штрафной и вокруг нее. Дейл вернул мяч Гудрхэму, который вернул его за пределы штрафной Кэмерону Брэннагану. Брэн попытался нанести удар левой ногой, обыграв своего соперника, переложив мяч на правую. Рикошет номер один. 1-0.
С этого момента Юнайтед уже никогда не оглядывались назад, не рискуя проиграть матч. Они не стали сидеть сложа руки, пошли снова к воротам и до перерыва забили еще дважды. «Желтые» двигали мяч быстро и ловко под четким контролем многих игроков. Очень приятно быть свидетелем такой игры.
Если Оксфорд играет хорошо и находится на вершине эпизодов, это означает, что команда выигрывает битвы. Второй гол на отметке получаса появился, когда Брэннаган заблокировал передачу Флитвуда и немедленно отправил мяч Мерфи. Его вторым касанием стал приглашающий прострел во вратарскую, где два защитника оказались лицом к своим воротам, из-за чего им было очень трудно с этим справиться. Харрис встал между ними обоими и отправил мяч точно в цель. Никаких рикошетов, удачных или нет, здесь не было.
Незадолго до перерыва Юнайтед забили еще один и положили конец игре. До этого они были близки к тому, чтобы увеличить преимущество, включая одну попытку Рубена Родригеса после того, как он прокинул мяч между ног Гевина Килкенни.
Третий гол произошел, когда ужасный вынос Флитвуда приземлился у ног Мерфи сразу за линией дуги штрафной. Он сыграл на быстро врывающегося Джо Беннетта. Его пас, которому способствовал рикошет (ну конечно!), нашел неприкрытого Дейла в паре ярдов от ворот, который ковырнул мяч в сетку ворот. Гости были повержены.
Вторая половина была немного разочаровывающей, и это понятно. Карл Джонстон должен был отыграть один гол, но после отличной подготовительной работы пробил мимо ворот. Затем он ошибся еще раз, что, вероятно, указывает на то, почему он не начал игру в стартовом составе.
Юнайтед действовали небрежно, но у них было по крайней мере столько же шансов, сколько и у гостей. Единственный гол тайма забил Оксфорд. Он не наступил, пока до конца 90 минут не осталось только семь. Брэннаган перехватил еще один неудачный пас сзади и вывел Харриса на дубль. Даже я признаю, что это был довольно сильный рикошет. Защитники виноваты в том, что поставили себя в такую позицию и не расположили себя для правильного блока?
Я был немного в замешательстве по поводу Камминга с первого дня и до сих пор, поэтому буду оставлять комментарии только для полевых игроков. Ни у кого не было плохой игры. Те, кто в последнее время был не в форме, снова стали ближе к своей лучшей. Это приходит с уверенностью, которая возникает, когда команда играет хорошо и значительно превосходит своих противников.
Джош Мерфи сыграл великолепно. Время от времени появляется игрок, который выглядит «классом выше». Это был как раз он. Он не выглядит так, будто бежит изо всех сил, но он обманчиво быстр. Практически все время ему приходилось обыгрывать защитников. Он подает опасные прострелы, может подрезать мяч с любой стороны и нанести удар по воротам любой ногой. Уровень Чемпионшипа однозначно. Он был таким в прошлом. 50 стартов за Кардифф, который заплатил за него 11 миллионов фунтов. Теперь он показывает, что это не была случайность.
Мерфи был признан лучшим игроком матча и, несомненно, стал лучшим в Оксфорде за последний месяц. Однако я бы сказал, что у него был очень сильный соперник в лице Кэмерона Брэннагана. Брэн был повсюду. Сердцебиение команды. Всегда готов принять мяч, не отдать его, либо снова пойти в отбор, постоянно полон сил.
Я критиковал Деза Бакингема, но ничего не могу поделать, кроме как похвалить его работу. Выбор одиннадцати лучших игроков клуба не всегда означает создание лучшей команды. Никакого Грега Ли не оказалось в старте, хотя в конце он получил несколько минут. Кто-то чесал голову по этому поводу. В целом по сезону он был одним из лучших игроков, но прослушивание Тима Р на BBC Radio Oxford помогло мне понять, в чем причина. Четверо защитников сзади. Два обычных крайних защитника играют роль фуллбеков, а не вингеров (могу добавить, что они иногда все равно выходят вперед), обеспечивая тем самым надлежащее защитное прикрытие позади истинных вингеров, Дейла и Мерфи. Формируются партнерства, и взаимопонимание становится все более очевидным.
Это показывает силу и глубину команды, если принять во внимание количество игроков в платежной ведомости, которые не получают внимания или проводят всего несколько минут на поле.
Также были выпущены Джеймс Генри, Билли Бодин и Маркус Браун. Поначалу они не делали ничего, чтобы поднять темп до того уровня, который был, когда Юнайтед били мяч в другую сторону, но в конце они стали частью этого стука в дверь, чтобы получить еще несколько своих ударов.
Джош МакЭкран и Джордан Торнили остались сидеть на скамейке.
«Небольшой ушиб» на ноге Уилла Гудвина, должно быть, оказался более серьезным, чем предполагалось на первый взгляд. Его вообще не было в составе.
Подписанного в аренду Тайлера Бьюри снова нигде не было.
Не было и другого арендованного игрока Фина Стивенса, который был заменен в перерыве во время той игры с Болтоном и с тех пор его никто не видел. Как часто справедливо отмечают, тренер может выбрать только одиннадцать игроков в стартовом составе и семь запасных. Некоторых придется пропустить.
Только сейчас я узнал, что Джей Матете вернулся в Сандерленд 27 марта после операции на колене. Последняя игра, которую он сыграл за Оксфорд, состоялась 24 февраля против Лейтон Ориент, когда он ушел с поля на 75-й минуте.
Мы также только что узнали, что Кайл Эдвардс пропустит остаток сезона 2023/24 из-за травмы. С ним подписали постоянный контракт в январе до конца сезона. Мы знали, что он травмирован. Мы надеялись, что он сможет сыграть в последний месяц кампании. Интересно, как это все закончится. В конечном итоге его могли бы привести в форму, а затем он сможет уйти, и клуб подпишет кого-то другого, готового к сезону 2024/25. Есть ли элемент вины за то, что его выпустили на поле в тот очень холодный ноябрьский вечер против Болтона? Подходящий по форме Эдвардс — это игрок, которого я бы хотел видеть в команде, судя по тому небольшому количеству моментов, что я уже видел.
Ойсин Смит? Стефан Негру? Куда пропали эти молодые ирландские таланты?
Также есть игроки в аренде. Они легко забываются. Стюарт Финдли, Стив Седдон, Эд МакДжинти, Гэтлин О’Донкор и Джош Джонсон. Я не знаю, какой процент заработной платы Оксфорд платит этим арендованным игрокам, как приходящим, так и уходящим, но в целом я рискну предположить, что у Юнайтед высокий фонд заработной платы.
Причина, по которой я поднимаю этот вопрос сейчас, заключается в том, что отчеты на 30 июня 2023 года недавно были поданы в Регистрационную палату. На каком-то этапе специалист по этой теме Колин выскажет свое экспертное мнение по этому поводу, как и в отношении всех других клубов, с которыми Юнайтед встречались. Я оставляю это ему, поскольку он знает, о чем говорит в этом отношении, гораздо больше, чем я. Однако я должен сказать, что потеря, которую я предполагал, составит 6 миллионов фунтов, была примерно правильной. Доведение отрицательного общего капитала дошло до 24 миллионов, при этом 2 из них были конвертированы в акции. Юнайтед также получили прибыль в размере около 1,6 миллиона за продажу Люка МакНэлли в Бернли.
Однако прошел почти год, и через три месяца наступит 30 июня 2024 года. По моим оценкам, убытки за этот период составят не менее 7 миллионов. Бизнес-модель Оксфорда заключалась в продаже одного игрока в сезон за значительную сумму. За год до МакНэлли это был Роб Аткинсон. Ничего существенного со времен МакНэлли не было продано, и, конечно, клуб не желает терять своих лучших игроков. Но добавьте сюда стоимость переезда с Кассам Стэдиум и беспокойство по поводу того, что разделы условий останутся неподписанными в течение шести месяцев после того, как кабинет совета графства Оксфордшир в принципе утвердил аренду «Треугольника» для OUFC, и прозвенит тревожный звонок. И это без учета планирования своих элементов в Черуэлле.
А пока я собираюсь сосредоточиться на футболе. Блэкпул и Стивинейдж потеряли очки в нулевых ничьих с Уикомбом дома и Чарльтоном на выезде соответственно. Это было полезно. Каждый из них сыграл столько же игр, сколько и Оксфорд. «Мандариновые» отстают от «желтых» на шесть очков. Стивинейдж теперь отстает на три очка при немного меньшей разнице мячей. В предпоследнем туре сезона они приедут в гости перед сраными камерами Sky TV в пятницу вечером. Это совсем не идеально. У Оксфорда игра всего за два дня до этого, а Стивинейдж не будет играть шесть дней.
Этот матч во вторник будет домашней игрой с Линкольном. Если дела останутся такими же, как сейчас, это событие будет огромным по своей важности. Те же игры, те же очки, но разница мячей у них на 12 лучше, чем у Оксфорда. Они находятся в феноменальной форме, набрав 32 очка из последних 36, за которые играли, и не проигрывают с Нового года. Для Юнайтед это важнейшая игра, в которой они должны победить. Это не нужно говорить дополнительно. Забудьте пока об этих матчах и давайте сосредоточимся на игре с Бертоном на выезде в эту субботу.
Они не совсем в зоне вылета, но сыграли больше матчей, чем две команды ниже них. Когда будут сыграны эти догоняющие игры, Челтенхэм и Порт Вейл смогут превзойти их. Форма «пивоваров» является противоположностью Линкольна. Из последних девяти игр они проиграли семь и две сыграли вничью. Я ожидал, что они будут бороться за свою жизнь, но, недавно став свидетелем побед Оксфорда над Порт Вейл и Флитвудом, я больше не понимаю, как это работает. Однако одно можно сказать наверняка: самоуспокоенностью мы ничего не добьемся.
[Финансы]
Хотя Флитвуд Таун — еще один клуб, который публикует только сокращенные отчеты для «малых компаний», а это означает, что в этих отчетах не так много обычной сравнительной информации, которую мы анализируем, это не означает, что о Флитвуде мало что можно сказать, об их финансах и их собственности. О нет, есть что рассказать, ведь не каждый день я делаю репортаж, в котором владелец клуба сейчас отбывает 13 лет тюрьмы за мошенничество!
Итак, прежде чем мы перейдем к пикантным подробностям многомиллионных махинаций, отмывания денег, попыток игры в дворянство присяжных и многих других действий владельцев футбольных клубов, злодеев этого мира (включая появление других на неправильном конце трассы А420) давайте посмотрим, что мы все-таки знаем о финансах Флитвуда.
Из того немногого, что опубликовано, а также беглого взгляда на таблицу ниже, мы видим, что только у одного клуба в дивизионе было меньше зрителей, только у одного клуба был более высокий отрицательный капитал, и только у одного клуба (Уикомб) было меньше денег в банке к концу года. За год, закончившийся 30 июня 2022 года, они потеряли 1 661 672 фунта, и эта цифра, очевидно, была бы намного выше, если бы не торговля игроками. Отчеты о прибылях и убытках не публикуются, но взгляд на отчетность дает краткое представление об отчете директоров. Там говорится, что их оборот в 2022 году составил £7,3 млн, а это означает, что их расходы с учетом вышеупомянутого убытка составили примерно £9 млн. Их отчеты за 2023 год только что были опубликованы, и за этот год они потеряли чуть более 6 миллионов фунтов (звучит знакомо?) и имели отрицательный капитал в размере чуть меньше 31 миллиона, и все они были должны компаниям владеющей группы. В отчете директоров Флитвуда указан доход в размере 6,1 миллиона за 2023 год, то есть расходы составили 12,1 миллиона, что немало для такого маленького клуба.
В отчетах за 2023 год есть корректировка к прибылям и убыткам за 2022 год, и они показывают, что себестоимость продажи была пересчитана с 1 174 248 фунтов до 5 413 465 фунтов стерлингов, а административные расходы уменьшились на ту же сумму с 8 081 236 фунтов до 3 842 019 фунтов. Как мы знаем, себестоимость продажи обычно равна заработной плате игроков, поэтому то, как они могут занизить ее на 4,3 миллиона, на мой взгляд, очень подозрительно. Учитывая, что мы говорим о клубе, которым управляет мошенник, я подозреваю, что это могла быть попытка каким-то образом обойти SCMP, но я оставлю это на усмотрение EFL. Это не значит, что у EFL есть опыт пропуска подобных вещей, пока не становится слишком поздно, не так ли? Я не удивлюсь, если в какой-то момент в ближайшем будущем Флитвуд будет наказан за непослушный шаг в EFL и с него будут сняты очки. Но это сейчас меньшая из их проблем…
Начну с владения или, по крайней мере, с начала срока владения нынешним владельцем. Этим владельцем является Энди Пилли, местный бизнесмен, который возглавил клуб в 2004 году. В то время это был небольшой клуб, игравший на 9-м уровне футбольной пирамиды перед средней аудиторией в 134 человека. Пилли, который сделал его деньги на рынке энергоснабжения, по словам некоего Ф. Кассама, затем отправил в путешествие и клуб, и город. Он профинансировал им шесть промоушенов за десять лет, прежде чем они оказались в Лиге 1, где провели десять сезонов, что сделало их клубом с самым большим стажем в дивизионе (OUFC занимает второе место). За это время они полностью переоборудовали свой стадион в аккуратную небольшую площадку, очень хорошо обставленную, включая бары, ресторан и помещения для руководителей, включая пятизвездочный зал заседаний. В 2016 году они открыли свой современный тренировочный комплекс Poolfoot Farm, честь открытия которого оказал сэр Алекс Фергюсон. Poolfoot Farm стоит 8 миллионов фунтов, а академия клуба имеет статус второй категории и выпустила ряд действующих игроков EFL. В клубе работает около 200 сотрудников, а Пилли нанял еще более 200 человек на свой бизнес в городе. Это очень большая занятость для маленького обедневшего городка на краю полуострова Файлд. Пилли также купил ирландский клуб Уотерфорд в 2022 году. Он приобрел их у бизнесмена из Эссекса по имени Ричард Форрест, который, в свою очередь, приобрел их у некоего Ли Пауэра. Это тот самый Ли Пауэр, который руководил всеми видами сомнительных событий, происходящих в Суиндон Таун. Пилли также сформировал еще один клуб под названием Флитвуд Юнайтед, который играет в Объединенных Арабских Эмиратах.
Неподготовленному глазу может показаться, что Пилли был образцовым владельцем, вливавшим десятки миллионов своих денег в город и клуб, и, по понятным причинам, на протяжении многих лет у него были там сторонники. Но вот происхождение этих денег и то, как они были накоплены, — это реальная история, которая стала известна за последние несколько лет. Сказать, что это запутанная паутина компаний, — ничего не сказать, и я не буду пытаться здесь ее распутать, а лишь дам немного широкую оценку, иначе некоторые из вас, читающих это, могут уснуть!
В 2002 году Пилли основал BES Utilities, и компании BES до сих пор связаны с клубом и сегодня базируются в офисах на клубном стадионе. Среди них BES Commercial Electricity Ltd, Business Energy Solutions Ltd, CX Global Holdings FZCO, Commercial Power Ltd, Power Grade Ltd, материнская компания указана как Jaymel Limited. Их бизнес заключался в продаже энергетических контрактов малому бизнесу, благотворительным организациям и частным лицам через сеть агентов по телефонным продажам. Мошенничество заключалось в том, что энергетический брокер, который должен был быть независимым, но на самом деле являлся частью империи Пилли, звонил жертве и предлагал найти ей более выгодную энергетическую сделку, чем та, которую они заключили сейчас. Этими целями обычно были малые предприятия, но иногда благотворительные организации или частные лица. Затем объекту сообщали, что поставщик найден, после чего поставщик связывался с ним и (являясь независимым от брокера) связывал объект с долгосрочным соглашением, которое в конечном итоге стоило на тысячи фунтов больше, чем они заплатили ранее, заставив поверить в обратное.
Я процитирую высказывания судьи после вынесения Пилли приговора в Королевском суде Престона:
«В основе мошенничества лежала сеть взаимосвязанных компаний, которая ввела в заблуждение невиновные малые предприятия по всей Великобритании. Через фиктивные структуры компаний, связанные с Business Energy Solutions Ltd, BES Commercial Electricity Ltd и Commercial Power Ltd, Пилли и его партнеры несли ответственность за преследование владельцев малого бизнеса и обманом заставляли их подписывать долгосрочные энергетические контракты в период с 2014 по 2016 год. Таким образом манипуляторы обманули очень большое количество честных и порядочных владельцев всевозможных сэндвич-магазинов, парикмахерских, небольших отелей и т. п., заключив длительные и дорогие контракты на поставку газа и электричества. Счета, которые им пришлось оплатить, составили десятки миллионов фунтов… Пилли разработал и провел в жизнь тщательно продуманную отговорку о том, что отдел продаж независим от компаний-поставщиков. Правда заключалась в том, что они принадлежали ему, и он командовал ими».
Пилли был признан виновным по двум пунктам обвинения в ведении бизнеса с целью обмана кредиторов, по одному пункту обвинения в ложном представлении и по одному пункту обвинения в сохранении преступного имущества, все они связаны с BES, и приговорен к 13 годам тюремного заключения. Помимо этого, девять торговых агентов были признаны виновными и получили условные сроки тюремного заключения.
Еще один поворот: после суда один из присяжных заявил, что двое «дюжих мужчин» предложили ему взятку в размере 20 000 фунтов за то, чтобы признать Пилли виновным, и что другие присяжные приняли подобную взятку! Странно, что он утверждал, что это было сделано для вынесения вердикта «ВИНОВЕН», а не «НЕ ВИНОВЕН», но мне интересно (без каких-либо доказательств), стоял ли за этим Пилли, пытаясь сделать свой приговор ненадежным и добиться его отмены?
Что касается будущего Флитвуда, существуют строгие правила EFL, которые должны вступить в силу, однако Энди Пилли по-прежнему владеет футбольным клубом. В правилах EFL говорится, что люди лишаются права быть директором клуба, если они приговорены к тюремному заключению на срок более 12 месяцев, а Пилли больше не является формальным директором Флитвуд Таун, уйдя в отставку после вынесения приговора в прошлом году. Тест владельцев и директоров EFL гласит, что определение директора включает «человека, контролирующего клуб». В правилах далее говорится, что в случае осуждения владельца он должен будет продать свои акции в течение 28 дней, но через 10 месяцев после осуждения Пилли, хотя он и ушел с поста директора, он все еще остается владельцем клуба. Английская Футбольная Лига и Флитвуд заявляют, что этот процесс все еще продолжается…
Энди Пилли несколько раз был замечен на выездных играх Флитвуда в Оксфорде, обычно он был со своим взрослым сыном Джейми, и они оба были достаточно дружелюбны, хотя, казалось, всегда хотели держаться особняком. Возможно, теперь мы знаем, почему?
06.04.2024 Burton-upon-Trent, Pirelli Stadium
Burton Albion – Oxford United – 0:4 (Harris – 2, Murphy, Henry)
После самой крупной победы в сезоне в пасхальный понедельник над Флитвудом, Оксфорд снова подкрепил свою уверенность двумя голами Марка Харриса и точными ударами Джоша Мерфи и Джеймса Генри, обеспечив себе еще одну победу со счетом 4:0, продемонстрировав фантастическую игру.
Юнайтед стартовали с передней ноги и почти вырвались вперед через пять минут после начала, когда Джош Мерфи обвел мячом мимо правой штанги, прицеливаясь с угла штрафной. Марк Харрис нанес первый удар в створ ворот на 17-й минуте, пробив головой прямо во вратаря, но семь минут спустя он наконец вывел счет из тупика.
После агрессивно атакующего вбрасывания мяча из аута Бертон оставил много своих игроков в штрафной площади Оксфорда, но когда мяч был оттуда выбит, последний игрок на средней линии, Толаджи Бола, неправильно оценил отскок мяча от земли, оставив Харриса одного бежать к воротам от самой средней линии. Забив два гола в пасхальный понедельник, он закатил уже третий за неделю, обойдя вратаря и хладнокровно доставив мяч в сетку.
Неприятным событием для Юнайтед стала травма Кэмерона Брэннагана, который был вынужден уступить место на поле Джошу МакЭкрану сразу после получасовой отметки. Оуэн Дейл забил свой первый гол за Оксфорд в понедельник и был близок к тому, чтобы удвоить свой результат против Бёртона, но ему не удалось придумать удар с близкого расстояния после молниеносной контратаки, которая была создана благодаря превосходной игре Харриса в роли связующего.
Бертон все-таки попал в перекладину в компенсированное время в первом тайме, когда угловой Джо Пауэлла чуть не закрутился в ворота, но отскочил прочь. Именно Оксфорд продолжил набирать обороты во втором тайме: Тайлер Гудрхэм вынудил Макса Крокомба сделать ответный сейв с близкого расстояния всего через несколько минут после возобновления игры.
Мерфи в этом году был в хорошей форме и едва не увидел, как прострел слева попал в сетку, но мяч пролетел над головой вратаря и мимо ворот. Харрис придумал шанс для Гудрхэма в начале второго тайма, и на 53-й минуте они снова объединили усилия, но гол выпускника академии снова был отменен сейвом, который Крокомб сделал в правом нижнем углу.
Юнайтед создавали шанс за шансом, и у Харриса была лучшая возможность сделать счет 2:0 на 55-й минуте, когда он преследовал замешкавшегося вратаря, чтобы вернуть мяч. С острого угла и при открытых воротах ему удалось попасть в ворота только с внешней стороны.
Это не имело бы значения, поскольку две минуты спустя Харрис все же оформил дубль. Мерфи был отправлен на левый фланг на акрах свободного пространства, и его скорость привела его в штрафную, чтобы просто передать мяч Харрису, который забил его в открытые ворота.
Оксфорд летал по полю, и Мерфи сделал счет 3:0 на 62-й минуте. Это был фирменный гол бывшего игрока Норвича, поскольку он в одиночку пробежал более половины поля, обыграв последнего защитника Бертона, прежде чем легко попасть в правый нижний угол.
В этот момент болельщики Юнайтед забурлили, и вышедший на замену Джеймс Генри сделал счет 4–0 на 69-й минуте. Ветеран упорно не уступил после попытки подката от защитника Бертона, взял контроль над мячом и нанес точный удар в угол.
Это был конец подсчета очков, и именно этот результат снова вывел Оксфорд в шестерку лучших. В целом, это был замечательный день для всех болельщиков Юнайтед в Бертоне: все внимание теперь будет сосредоточено на трех крупных домашних матчах за шесть дней.
Посещаемость: ¬3 700 зрителей (отдельно по выездным точных данных тоже нет).
