Петр Чех выступает за чемпиона Великобритании по хоккею
Петр Чех ушел из футбола четыре года назад, но все еще продолжает заниматься спортом. Правда, нынешнее увлечение одного из лучших вратарей в истории Английской премьер-лиги никак не связано с игрой в мяч. Голкипер на днях подписал контракт с командой «Белфаст Джайантс», которая является чемпионом Великобритании по хоккею.
Фанатов «Челси» и самого Чеха не могла шокировать новость о подписании контракта с «Белфастом», ведь об увлечении бывшего футболиста было известно уже давно. Петр еще во время игры в Англии несколько раз признавался в своей любви к хоккею. В детстве он часто проводил время с друзьями на льду, но семья не была готова отдать его в хоккейную секцию.
«В детстве я обожал как футбол, так и хоккей. Летом мы с друзьями играли в одно, зимой — в другое. Но в Чехии мы жили бедно, родители просто не могли позволить себе отдать меня в хоккейную секцию. Отцу пришлось бы покупать клюшки, коньки, шлемы, щитки и все остальное. Дети быстро растут, нужно было бы часто обновлять экипировку по размеру. На семейном совете было решено отдать меня на футбол, потому что это было дешевле», — вспоминал Чех в одном из интервью.
Во время футбольной карьеры у голкипера не было времени на хоккей. Конечно, он иногда посещал матчи местных команд, мог выбраться на игры НХЛ во время отпуска или восстановления от травм. Но ни о каких играх речи не было, тем более, это было бы слишком травмоопасно. Все изменилось в 2019 году, когда Петр завершил футбольную карьеру.
У бывшего футболиста стало гораздо больше времени для своего хобби. Чех получил возможность заниматься другим спортом, не боясь получить травму, ведь никто за это теперь не смог бы его упрекнуть. Практически сразу после переезда в Лондон в 2004 году Петр начал ходить на матчи местного «Гилдфорд Флэймз», где он тут же обрел множество новых знакомств. В клубе не растерялись после завершения карьеры вратаря и позвали его к себе.
Чех не нашел причин отказываться и подписал контракт с клубом, который тогда выступал в четвертом по силе дивизионе Великобритании. Но играть в каждом матче Петр не мог: осенью 2020-го его вновь позвали в «Челси». Бывший голкипер «синих» получил должность технического консультанта и помогал клубу с трансферами. Конечно, эта работа стала для него основной, а за «Гилфорд» он играл в свободное время.
В прошлом году Роман Абрамович продал «Челси», что привело к полной смене руководства лондонского клуба. Под эту «чистку» попал и Чех, оставивший работу в футболе. Тогда он начал больше времени уделять хоккею и с того момента уже сменил две команды из третьего и четвертого местных дивизионов. В июне один из лучших вратарей подписал контракт с «Оксфордом».
С того момента Петр успел провести за клуб шесть игр. Конечно, все это время Чех играл на своей привычной позиции — в воротах. За эти матчи экс-игрок «Челси» совершил два шатаута и достиг показателя 93% отраженных бросков. Эти цифры и впечатлили руководство нового клуба Чеха.
В прошлом сезоне «Белфаст Джайантс» стали чемпионами Великобритании, но сейчас дела у команды идут не лучшим образом. Она находится на пятом месте в лиге и пропускает заметно больше, чем в победном сезоне. Проблемы связаны с травмами вратарей, которые раз за разом выбывают из строя. После очередного повреждения голкипера руководство клуба обратилось в «Оксфорд» с просьбой об аренде Чеха, на что получило положительный ответ.
Теперь у бывшего голкипера «Челси» будет шанс поиграть на местном элитном хоккейном уровне. В «Белфасте» надеются, что игра столь звездного футболиста за их клуб сможет привлечь на трибуны гораздо больше зрителей.
При этом сам Чех уже выходил на лед с более именитыми хоккеистами. В мае он принимал участие в выставочном матче памяти легендарного чешского игрока Петра Клима. Бывший футболист играл в одной команде с форвардом «Бостон Брюинз» Давидом Пастрняком.
«В третьем периоде мы немного подустали и начали пропускать много атак, так что Чеху пришлось много работать. Но он отлично справился, это было невероятно. Снимаю перед ним шляпу. Петр отлично играет в воротах, а это вам не шутки. Сегодня на льду он был единственным парнем, который ранее не играл на высшем уровне в хоккей. И он не выглядел любителем на нашем фоне», — оценил игру Чеха Пастрняк.
В январе этого года Чех отправился в США, где несколько дней тренировался вместе с «Чикаго Блэкхокс», заслужив похвалу от звезд Национальной хоккей лиги (НХЛ). Петр получает наслаждение от игры в хоккей, которое даже превосходит участие в матчах Лиги чемпионов.
«Не поймите меня неправильно, я люблю футбол. Но с точки зрения игры я всегда чувствовал, что быть хоккейным вратарем веселее. Игра на льду доставляет мне больше удовольствия, чем выступление в Лиге чемпионов. Это особенное чувство», — признавался Чех.
Теперь Петр будет испытывать это чувство гораздо чаще. А если дела «Белфаста» пойдут в гору, то он сможет побороться за свой первый хоккейный трофей в карьере.
