В них никто не верил, а они совершили самое настоящее чудо
Сборная Замбии — команда ноунеймов, которая утерла нос всем скептикам и покорила африканский континент.
Думаю, перечисляя лучшие сборные Черного Континента, многие упомянут Гану, Египет, Кот-Д'Ивуар, Алжир, Нигерию и еще несколько сильнейших команд Африки. Но мало кто станет упоминать такую интересную сборную как Замбия. А ведь в начале 90-х это была одна из самых многообещающих африканских команд. В 1964 году Великобритания даровала независимость своему очередному сателлиту. На этот раз это была Северная Родезия, уже к концу года переименованная в Замбию. Довольно быстро была собрана национальная сборная, которая на тот момент не могла похвастаться качественными исполнителями. Они получили прозвище «Чиполополо», что в переводе означает «медные пули». Причиной послужила массовая добыча меди в стране в то время. Футбол в Замбии рос пропорционально другим освобожденным странам Чёрного континента. Медленно, но верно поколение родившихся еще при колониальной Родезии футболистов, сменилось новым, более перспективным. В конце 80-х — начале 90-х африканские команды стали заявлять о себе на мировой арене, как например это сделал Камерун на ЧМ-1990. Стремилась к этому и Замбия, собиравшая все больше кусочков пазла своего сильнейшего по меркам Африки состава. Конец 80-х ознаменовал для Замбии её становление одной из главных величин Африки. Команда заняла третье место на КАН-1990, проиграв только грозной Нигерии. А в 1992 году уступили только в четвертьфинале, будущему победителю - Кот-Д'Ивуару. Но главным успехом той команды стало полное уничтожение сборной Италии на Олимпийских Игр 1988 года в Южной Корее. Ввиду того, что Олимпийские игры не считаются престижным турниром, итальянцы решили не задействовать своих главных звезд. Однако на турнир все же поехали такие известные личности, как: Джанлука Пальюка, Чиро Феррара, Андреа Карневале, Пьетро Вирдис и еще несколько видных игроков. Никто не сомневался, что «Скуадра Адзурра» не оставит «мокрого места» от африканской сборной. И насколько же сильным было удивление трибун, когда никому не известные замбийцы просто деклассировали более именитого соперника. «Адзурри» настолько уверовали в свою победу перед матчем, что, кажется, забыли как играть в футбол. «Медные пули» были быстрее, техничнее и наглее. Ведомые легендой замбийского футбола - Калушей Бвалией, они просто не замечали соперника на поле. Открыв счёт на 40-ой минуте, Бвалия буквально ошарашил зрителей. И после первого тайма, вместо камбека, Италия предоставила нам «перформанс» в виде еще трёх мячей в свои ворота, а тот самый Калуша Бвалия стал автором хет-трика. Все были одновременно и в шоке, и в восторге. Такого позора Италия не испытывала давно и вряд ли когда-нибудь его забудет.
Эксперты и фанаты ожидали от сборной Замбии борьбы за чемпионство на ближайшем Кубке Африканских Наций и участия на приближающемся Чемпионате Мира. Но случиться этому было не суждено. 27 апреля 1993 года рейс сборной, летевший на матч отбора к ЧМ, потерпел крушение на территории Габона. Все люди, находившиеся на борту, погибли. Эта катастрофа стала потрясением для всего футбольного мира. Казалось, все надежды сборной были разрушены.
Лидер той команды - Калуша Бвалия был задействован в матче чемпионата Нидерландов и благодаря этому на злополучном рейсе не оказался. Сборную пришлось строить с нуля, вокруг ее главной звезды - Бвалии. На Чемпионат Мира 1994 Замбия так и не попала, уступив в решающем матче сборной Марокко. И несмотря на два отлично проведенных Кубка Африканских наций 1994 и 1996 года, где они заняли второе и третье место соответственно, сборная стремительно пришла в упадок, превратившись в рядового африканского середняка. Долгих десять лет «медные пули» не могли даже выйти из группы Кубка Африканских Наций. Но в 2008 году произошло судьбоносное событие для Замбии. На должность тренера утвердили, многим знакомого, Эрве Ренара. Он стал настоящим спасителем сборной. С первых дней своего назначения он начал строить сплочённый коллектив.
Новая надежда для замбийцев появилась уже в 2010 году. «Медные пули» вышли из тяжелейшей группы с Камеруном, Тунисом и Габоном. К сожалению, для замбийцев, в четвертьфинале их поджидала грозная сборная Нигерии. И хотя оказали «медные пули» оказали серьёзное сопротивление, нигерийцы все равно оказались сильнее в серии послематчевых одиннадцатиметровых. Несмотря на обидное поражение, уже были видны задатки той игры, которую «медные пули» продемонстрируют в 2012 году. Эрве Ренар, покинув сборную после турнира, после 2 дней руководства сборной Анголы и полугодичного вояжа в чемпионат Алжира, вернулся в тренерское кресло сборной Замбии. Та сплочённость, которую он привнес за прошлые два года, никуда не испарилась. И сборная начала готовиться, как впоследствии оказалось, к главному турниру в своей истории. Состав Замбии перед турниром не внушал особых надежд. Практически все игроки выступали в местном первенстве, либо в других экзотических чемпионатах. А стоимость всех игроков составляла смешные 8 миллионов евро. Несмотря на это, на турнир, проводившийся в Габоне и Экваториальной Гвинее, замбийцы поехали с надеждами о выходе в плей-офф, а может и еще дальше.
Невероятно, но на турнир не смогли попасть такие сборные, как: Камерун, Нигерия и Алжир, что значительно упрощало путь замбийцев в решающие стадии континентального первенства. Но самое невероятное событие отбора произошло в квартете G, где в группе с Египтом, ЮАР и Сьерра-Леоне единственной командой, отобравшейся в финальную часть турнира, оказалась... Сборная Нигера, которая до этого, никогда не участвовала в самом престижном турнире континента. Перед началом турнира все предрекали победу сборной Кот-Д'Ивуара. И это не удивительно, ведь их состав был сильнейшим на Черном Континенте. Братья Туре, Дидье Зокора, Жервиньо, Саломон Калу и, естественно, легенда ивуарийцев и всего африканского футбола, Дидье Дрогба. Никто не сомневался, они - будущие чемпионы. Турнир для Замбии начался прекрасно. Попав в не самую сильную группу с Экваториальной Гвинеей, Ливией и Сенегалом, они с легкостью вышли с первого места. И снова удача была на стороне замбийцев. В четвертьфинале их ждала сборная Судана. И хотя ожидался нелёгкий матч, «медные пули» с легкостью разгромили своего североафриканского визави. В полуфинале рассчитывать на слабого соперника уже не приходилось. И, действительно, им оказалась Гана - четвертьфиналист прошедшего мундиаля. И даже несмотря на то, что «чёрные звезды» провели откровенно слабый матч с Тунисом в четвертьфинале, они все равно оставались безоговорочным фаворитом. Гана, ожидаемо, начала матч с позиции силы. Уже на восьмой минуте они заработали пенальти. К мячу подошел Асамоа Гьян и, видимо вспомнив о том самом злополучном одиннадцатиметровом в ЮАР, он отправил мяч ровно в тот угол, куда прыгнул вратарь замбийцев.
И именно своего вратаря - Кеннеди Мвене, замбийцы должны благодарить за путёвку в финал. Они выстояли под шквалом атак Ганы и провели разящую атаку которая завершилась единственным голом в матче. Автором забитого мяча стал нападающий «Саутгемптона» - Эммануэль Маюка, давший шанс замбийцам воплотить свою мечту в реальность. Таким образом, «медные пули» вышли в третий финал Кубка Африканских Наций в своей истории, где их поджидал главный фаворит турнира - сборная Кот-Д'Ивуара. Несмотря на большую разницу в классе, ивуарийцы подошли к матчу без недооценки соперника. И действительно, чемпионство было очень важно для них, ведь единственная на тот момент победа ивуарийцев на КАН случилась в 1992 году. Для такой именитой футбольной державы это был серьезный удар по самолюбию. Неожиданно для всех, Замбия начала матч в наступательном стиле. В отличие от своего полуфинала, «медные пули» уже не боялись соперника. Они знали, что за ними следит не только вся их страна, но и трагически ушедший состав 93-его года, наблюдавший за ними с небес. Уже на второй минуте матча, прекрасно разыграв угловой хороший шанс отличиться имел полузащитник замбийцев Натан Синкала, с убойной позиции он угодил в руки голкипера ивуарийцев. С первых минут «медные пули» практически захватили игру под свой контроль. Они старались играть в красивый комбинационный футбол, и у них это неплохо получалось. Однако многочисленные подходы к штрафной соперника так и не принесли особых дивидендов замбийцам. Защитники «Слонов» с легкостью перекусывали все подходы замбийцев к своей штрафной. А вот первый же подход ивуарийцев чуть не закончился взятием ворот. Из идентичной Синкале позиции, Яя Туре пустил мяч совсем рядом со штангой. Благодаря безошибочным действиям защитников обеих команд, первый тайм так и закончился нулевой ничьей. Вторую половину игры команды начали более сдержанно, без каких-либо ярких моментов. Но спустя 25 минут затишье нарушил Жервиньо. Получив мяч на правом фланге, он прорвался в штрафную, ловко убежал от двух защитников и повалился на газон. Арбитр мгновенно указал на точку, хотя на повторе было видно, что падение Жервиньо случилось за пределами штрафной. Но ничего уже не поделать. Пенальти был назначен, а к точке подошёл Дидье Дрогба.
Говорить о том, каким великим игроком является Дидье бессмысленно.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2010/01/05/569523-22402586-2560-1440.jpg?f=webp&q=90&s=2x&w=730)
Помимо бесчисленных клубных трофеев, Дрогба жаждал почувствовать вкус победы и со сборной. Однако даже великие ошибаются. И Дидье не стал исключением. Он послал мяч далеко на трибуны. Этот пенальти так и остался последним опасным моментом в основное время. Обе команды, решив дальше не рисковать, довели дело до овертаймов. Первый экстратайм начался с острого момента у ворот ивуарийцев. После опаснейшего удара капитана замбийцев Кристофера Катонго прекрасный сейв совершил вратарь «Слонов» - Бубакар Барри. После этого момента, обе сборные решили играть в более аккуратном стиле и довели встречу до серии пенальти. Жребий дал право ивуарийцам бить первыми. Это был отличный рычаг давления на неопытных замбийцев. Команды продолжали безошибочно исполнять одиннадцатиметровые, пока не установился счет 7:7. Все мог решить единственный промах, который бы определил исход встречи. Первыми оступились ивуарийцы. К мячу подошел один из лучших игроков той встречи - Коло Туре и направил мяч точно в руки голкиперу. На бьющего следом полузащитника замбийцев Рейнфорда Калабу была возложена огромная ответственность, и он её не выдержал. Отправив мяч выше ворот, он продлил эту огненную серию пенальти. Следом к точке отправился Жервиньо. И в очередной раз замбийцам сказочно повезло. Жервиньо ударил выше, дав еще один шанс «медным пулям» на заветный титул. Следом к мячу подошёл Стоппила Сунзу - один из ведущих игроков «Чиполополо» и своим точным ударом он осчастливил тысячи болельщиков, добыв сенсационную победу в этом финале.
После настолько обидного поражения ивуарийцы, хватаясь за голову, падали на газон от горя и чувства несправедливости. Будучи безоговорочными фаворитами всего турнира, они умудрились уступить сборной ноунеймов, состоящей сплошь из игроков чемпионатов, о которых простой обыватель даже и не слышал. И даже в такой ситуации язык не повернется поругать ивуарийцев. Весь турнир они провели на запредельном уровне, ни разу не недооценив соперника. Однако таков футбол: даже не пропустив ни единого мяча за весь турнир, они так и не подняли заветный кубок над головой. Чемпионство Замбии - это не только про характер и стремление. Это еще и про удачу. Ведь по ходу турнира и даже до его начала «медным пулям» будто кто-то помогал. Быть может, это судьба? Замбия подарила праздник всем нейтральным поклонникам футбола. А свою победу они, конечно, посвятили жертвам авиакатастрофы 93-го года. И очень символично, что именно в Габоне - стране, унесшей в 93 году, возможно, лучший состав в истории «Чиполополо», новое поколение замбийцев смогло достичь величайшего достижения в истории их скромной, но гордой страны, и осуществило мечту, так и не покорившуюся их предшественникам.
Спасибо за отличный текст!
Только одна маленькая поправочка - Майюка на КАН-2012 поехал в статусе игрока Янг Бойз, а не Саутгемптона, куда он перешел только летом 2012.