«Ливерпуль» – добро пожаловать в Лигу Европа: «Это волшебный таинственный тур»
Прошло 2 682 дня с тех пор, как «Ливерпуль» в последний раз грацевал в Лиге Европа.
Болезненное поражение от «Севильи» в Базеле в 2016 году стало последним разом, когда Юрген Клопп готовил команду к участию во втором по значимости турнире Европы. Никто из 18 человек, игравших тем вечером, не остался в клубе.
Их участие в группе, включающей ЛАСК, «Унион Сен-Жилуаз» и «Тулузу», представляет собой немилость после незабываемого шестисезонного пребывания, соревнуясь с элитой континента, но Клопп поклялся принять это в стремлении вернуть «Ливерпулю» богатство и гламур Лиги чемпионов.
И так получилось, что в течение недели, когда «Манчестер Юнайтед» отправился в Мюнхен, а «Ньюкасл Юнайтед» заново знакомился с «Миланом», болельщики «Ливерпуля» прилетели в живописный город Линц на севере Австрии на встречу с ЛАСК, 135-м европейским соперником «Ливерпуля».
Солнце светило на берегах реки Дунай, пиво лилось рекой, и не было никаких признаков того, что кто-то относился к их новой европейской кампании с чем-либо, кроме волнения.
«Когда мы не попали в Лигу чемпионов в прошлом сезоне, моей первой реакцией было то, что мы поездим по классным местам», — говорит Стивен Райт, который ездит с «Ливерпулем» по Европе в течение 40 лет.
«Я знаю, что это звучит банально, но мне надоело ездить в одни и те же старые места. Я больше не могу заблудиться в Мадриде или Милане, потому что я был там так много раз».
«Когда ты еще приедешь в Линц? Это похоже на волшебное таинственное турне. Я прилетел из Манчестера в Прагу, а затем сел на поезд сюда. Я думал, что мы вернулись в Англию, потому что нам нужно было сойти с поезда, чтобы воспользоваться услугой замены автобуса».
«Как говорил Билл Шенкли, домашние дела — это ваш хлеб с маслом, а это — сливочки на торте. Я больше всего люблю европейские игры. Мне посчастливилось видеть, как мы выиграли всё».
Расположенный в нескольких минутах ходьбы от отеля, паб «Челси» был переименован в «У Короля Кенни» на неделю, и, судя по толпе снаружи, это оказалось проницательным решением. Тем не менее, эти опытные ветераны выбрали более тихое место вдали от проторенных дорог — пивной сад возле ресторана «Heuriger» в Линце — прежде чем отправиться на получасовую прогулку до стадиона.
Лес Райт провел более ста выездов в Европу, следуя за «Ливерпулем».
«На самом деле интереснее быть в Европе, так как ты посещаешь все новые и новые места. Это очень привлекательно, — говорит он. — Я надеялся, что мы сыграем с командами из Азербайджана и Израиля. При посещении одних и тех же крупных европейских городов новизна улетучивается».
«Для Линца это очень важно, что «Ливерпуль» приехал сюда, и люди были так гостеприимны. Но добраться до него непросто. Я знаю ребят, которые не вернутся домой до субботы, потому что они возвращаются из Братиславы через Копенгаген. Это показывает уровень приверженности, который вкладывается в следование за Красными».
Его друг Крис Эллис, который живет в Чешире и ездит за «Ливерпулем» по Европе с начала 1980-х годов, одобрительно кивает.
«После каждого европейского выезда всегда есть что рассказать, — говорит он. — Некоторые на это смотрят сквозь пальцы, но в старом Кубке УЕФА мы провели столько замечательных вечеров. Финал 2001 года против «Алавеса» на дортмундском стадионе был просто невероятным. Дополнительное значение имеет и тот факт, что финал этого сезона проходит в Дублине. Это была бы легкая однодневная поездка. Мы могли бы переплыть туда!»
ЛАСК предоставил «Ливерпулю» всего 1 355 билетов по цене всего £17, и они были быстро раскуплены. Винсент Леггетт приехал из Кельна, где он владеет ирландским пабом «Corkonian», благодаря которому за последние 30 лет завязалось много дружеских отношений с болельщиками «Ливерпуля».
«Мой первый европейский выезд был в Страсбург в этом соревновании в 1997 году. Мы были ужасны и проиграли со счетом 0:3, — вспоминает он. — Я ездил за «Ливерпулем» и познакомился с этими ребятами. Когда мы приезжаем в такие города, как Порту, Мадрид, Рим, для людей там нет ничего особенного. Они привыкли к появлению в городе больших команд».
«Но когда ты приезжаешь в такое вот место, то чувствуешь себя совсем иначе. Заходишь в магазины, бары, рестораны — люди интересуются. Они хотят поговорить с тобой о «Ливерпуле». Это похоже на настоящее приключение».
Зигмунд Грубер смотрит на пустынную «Райффайзен Арену», не выходя из роскошного представительского лаунжа.
В день матча 10 утра, президент ЛАСК потягивает кофе, закуривает сигарету и размышляет о замечательном путешествии австрийского клуба за последнее десятилетие.
Грубер входил в группу местных бизнесменов, которые спасли команду из Линца от банкротства в декабре 2013 года.
«Мы были в третьем дивизионе. У нас не было площадки, нам негде было тренироваться, у нас не было ни одного офиса, — рассказывает он. — Игроки просили теплую воду, потому что в душевых была только холодная. Рядом с местом, где тренировались футболисты, была площадка для игр с собаками, но ограждение было не очень хорошим, поэтому иногда собаки перепрыгивали через него и присоединялись к игрокам».
«Игрокам было запрещено бросать свои футболки болельщикам после матчей, потому что у нас не хватало средств на их замену. С тех пор мы прошли долгий путь. Теперь нам предстоит встретиться с «Ливерпулем». ЛАСК вернулся».
Как они это сделали?
«Чтобы полностью объяснить это, мне пришлось бы общаться с вами две-три недели, — смеется 49-летний специалист. — Но, скажем так, это потребовало большого труда. Единственный путь к успеху — работать усерднее других».
«Я болею за этот клуб уже более 35 лет. Я вырос неподалеку. Я работаю налоговым бухгалтером, продал несколько компаний, а также занимаюсь недвижимостью. Я являюсь спонсором примерно с 2008 года, и сейчас в качестве президента этот клуб занимает около 95% моего рабочего времени. Это не заработок, я делаю это по любви».
Это четвертая европейская кампания ЛАСК с тех пор, как они вернулись в австрийскую Бундеслигу в 2017 году. Для клуба, который не удостаивался больших наград с тех пор, как в 1965 году выиграл дубль в лиге и кубке, участие в этом соревновании является предметом большой гордости. Это также обеспечивает значительный финансовый импульс.
Они дошли до 1/8 финала Лиги Европа в сезоне 2019/20, когда были разгромлены «Манчестер Юнайтед» со счетом 1:7 по сумме двух матчей. В следующем году они выбыли на групповом этапе. В сезоне 2021/22 они пробились в 1/8 финала Лиги конференций Европы, где были обыграны пражской «Славией».
Заняв третье место в лиге в прошлом сезоне, они прошли «Зриньски Мостар» из Боснии и Герцеговины в раунде плей-офф Лиги Европа.
«Мы очень ценим эту возможность, и это большой бонус для нас в финансовом плане, большая помощь для нашего бюджета, — добавляет Грубер. — Только за выход в групповой этап мы получим €3,6 млн., а за каждое завоеванное очко — €210 тыс. Для сравнения: наибольшая сумма, за которую мы когда-либо покупали игрока, составляет около €3 млн.
«Конечно, в Лиге чемпионов эти цифры можно умножить на пять. Это €15,6 млн евро только за выход в групповой этап. Так что для «Ливерпуля» это все равно, что разделить все на пять, находясь в Лиге Европа в этом сезоне, но для нас это действительно важно».
Впечатляющая «Райффайзен Арена» вместимостью 19 000 человек открылась только в феврале. Она была построена в течение 15 месяцев и обошлась в €90 млн. Приезд «Ливерпуля» ожидался с нетерпением, билеты раскупались быстро. Местный новостной сайт MeinBezirk назвал ее «игрой века».
«В последние годы мы играли с «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэмом», но это было по-другому, потому что оба раза из-за Ковид нам приходилось играть без болельщиков», — говорит Грубер.
«Мы так счастливы, что «Ливерпуль» здесь, и мы намерены сражаться изо всех сил. Мы хотим, чтобы они недооценили нас, но я не думаю, что Клопп позволит этому случиться. Он назвал себя «нормальным», и мы ценим таких людей».
«Каждый стадион, на котором играл этот клуб, ранее принадлежал городу. Сейчас мы находимся на новом стадионе, который принадлежит нам, играем с «Ливерпулем» при полном аншлаге, так что я бы сказал, что это самый большой день в истории нашего клуба. Мы будем им наслаждаться».
ЛАСК, конечно, им и насладился. Пускай это соревнование второго уровня в Европе, но в атмосфере не было ничего второсортного.
Фанатичная поддержка хозяев вдохновляла команду Томаса Сагедера в первом тайме, когда Флориан Флекер вывел ее вперед и она грозилась увеличить свое преимущество.
Тем не менее, в четвертый раз за пять игр «Ливерпуль» отыгрался и победил, восстановив самообладание. Хорошо, когда есть возможность выпустить на замену таких игроков, как Алексис Мак Аллистер, Доминик Собослаи и Мохамед Салах.
Когда команда Клоппа с опозданием взяла игру под свой контроль во втором тайме, можно было услышать песню «Поля Энфилд Роуд» — выездной «Коп» дал о себе знать над шумом.
«Фантастическая поездка против прекрасного клуба, — сказал владелец абонемента на трибуну «Коп» Пол Руд после возвращения со стадиона в Линц. — Их фанаты были очень дружелюбны. Мы ели и пили с ними, пели песни и обменивались номерами телефонов, чтобы в ноябре они приехали на «Энфилд»».
«То, что «Ливерпуль» приехал в город, было для них как Рождество. После жеребьевки нам пришлось погуглить, где находится ЛАСК, но я рад, что мы приехали сюда. В этом сезоне в Европе будет настоящее приключение».
Автор: Джеймс Пирс (источник)
Фото обложки: Джон Пауэлл/Liverpool FC via Getty Images
Хотите поддержать автора донатом? Это можно сделать в комментариях к посту!
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и пр.
