Футбольный скандал 1915 года: договорняк «МЮ» и «Ливерпуля»
Несмотря на начало Первой мировой войны, английский футбол решили не приостанавливать – сезон-1914/15 начался как положено. Это вызвало много критики в адрес клубов и даже игроков. Сезону было суждено стать последним до 1919 года.
В начале апреля 1915-го «Манчестер Юнайтед» стоял рядом с зоной вылета и отчаянно нуждался в очках. «МЮ» предстояла домашняя встреча с «Ливерпулем», который находился на 14 месте – гости были уверены, что в любом случае закончат чемпионат где-то в середине таблицы. Важно отметить, что за победу в то время давали 2 очка.
Учитывая разгоравшуюся войну, появилось чувство, что футбол прервется на несколько лет. Игрокам грозил конец карьеры, и это могло послужить дополнительной мотивацией для махинаций. Помимо этого, футболисты думали, что война заберет все внимание общественности на себя и мало кому будет интересен сомнительный результат спортивного матча.
Для обсуждения договорняка игроки «Ливерпуля» и «Манчестер Юнайтед» несколько раз встречались в «Дог энд Партридж» и других пабах Манчестера. Букмекер давал коэффициент 8 на 2:0 от «МЮ». Футболисты обеих команд все же решились: «заряжаем» деньги на этот исход.
У них все получилось – матч завершился победой «Юнайтед» со счетом 2:0, а оба гола забил Джордж Андерсон, не участвовавший в заговоре.
Странная игра «Ливерпуля» не прошла мимо глаз судьи и болельщиков: гости не забили с пенальти, а в концовке матча поругали Фреда Пагнэма за опасный удар, после которого мяч угодил в перекладину. Пагнэм не знал о договоренности и чуть не размочил счет.
Игроки «Юнайтед» тоже отметились неестественностью – не пасовали своему лучшему игроку Билли Мередиту, чтобы тот не увеличил преимущество.
Со стороны «Ливерпуля» о подставном матче договаривались Джеки Шелдон, Томас Фэйрфол, Боб Перселл и Том Миллер. От «Юнайтед» были Александр (Сэнди) Тернбулл, Энох Уэст и Артур Уолли.
Считается, что основным мотивом игроков были финансовые соображения, а не желание спасти «Юнайтед» от вылета. Двух очков, полученных в той игре, хватило «МЮ» для того, чтобы занять 18 место и не вылететь из высшего дивизиона – клуб опередил «Челси» на одно очко. Правда, после войны Футбольная ассоциация расширила Первый дивизион до 22 команд и вернула «Челси» и «Арсенал».
Что о матче писала пресса
«Посредственная игра: «Манчестер Юнайтед» забрал у «Ливерпуля» 2 очка», – такой заголовок с отчетом о матче был у Sporting Chronicle.
Репортер The Wanderer написал: «Удивление и одновременно отвращение от спектакля, который устроили команды во втором тайме».
Журналист Chronicle сказал, что второй тайм был слишком ужасен, чтобы его можно было как-то описать.
Никто из репортеров, находившихся на матче, не высказал своего мнения о том, по какой причине игра была настолько плохой. Хотя болельщики все понимали и не сомневались в договорняке, особенно после того, как «Юнайтед» повел со счетом 2:0 и ничего не делал для увеличения преимущества – совсем не оказывал давления на оборону «Ливерпуля».
Корреспондент Daily Dispatch отметил в своем отчете, что игрок «Юнайтед» Уэст во втором тайме постоянно выбивал мяч куда подальше. В то время как издание Daily Mirror было настолько разочаровано, что решило написать только счет матча, без какого-либо описания.
Расследование, бан и реабилитация
Спустя несколько дней люди уже открыто говорили о договорной игре. Букмекер Football King даже объявил о вознаграждении тому, кто предоставит информацию о подозрительных ставках на этот матч.
Футбольная ассоциация начала свое расследование и быстро обнаружила признаки договорняка. В организации обвинили Джеки Шелдона – капитана «Ливерпуля» и бывшего игрока «Манчестер Юнайтед». Автору дубля Джорджу Андерсону обвинений не предъявили, но попросили дать свидетельские показания – тот отказался, как и Пагнэм. Суперзвезда «МЮ» Билли Мередит сказал, что не знает ничего о договорном матче, но согласился, что у него возникли подозрения, когда никто из его товарищей не давал ему мяч.
27 декабря 1915-го Футбольная ассоциация вынесла решение: пожизненное отстранение от футбола получили Шелдон, Фэйрфол, Перселл, Миллер, Тернбулл, Уэст и Уолли. Ассоциация пришла к выводу, что соглашение было только среди игроков, поэтому сами клубы санкциям не подверглись.
Газета Liverpool Echo на своих страницах поддержала приговор: «Игроки были вынуждены пойти на это подлое дело, полагая, что у них возникнет сложное финансовое положение из-за войны и приостановки футбола. Но это слишком ничтожное оправдание для такого серьезного обвинения, поэтому его можно проигнорировать».
В итоге многие из этих игроков оказались на войне, а после ее окончания Футбольная ассоциация реабилитировала всех, кроме Уэста (не признал свою вину), за заслуги перед страной. Правда, снятие бана не помогло Тернбуллу, который погиб в битве при Аррасе в возрасте 32 лет.
После окончания Первой мировой все остальные реабилитированные игроки, кроме Фэйрфола, возобновили футбольную карьеру с сезона-1919/20. А с Уэста сняли дисквалификацию только в 1945-м, когда ему было 59 лет.
Интересно, эта контора существует на сегодняшний день?
ЕМНИП, вообще были в третьей лиге, так как и Чемпионшип покидали)