Ник Пауэлл - путь от вундеркинда в МЮ Фергюсона до Второй Футбольной лиги
Вначале июля, когда трансферное окно в самом разгаре, промелькнула новость, о том, что экс-игрок Манчестер Юнайтед - Ник Пауэлл присоединился к клубу новичку Второй Лиги – Стокпорт Каунти, хотя еще пару сезонов назад, выступая за Сток Сити, он был одни из лучших игроков Чемпионшипа. Казалось бы, возвращение в Премьер-Лигу не за горами, но все сложилось иначе.
Нику 29 лет, последние два сезона в Стоке были смазаны травмами, а когда он играл, то все чаще появлялся на поле со скамейки запасных.
Сезон 21/22 (22 матча во всех турнирах, 7 голов).
Сезон 22/23 (26 матчей во всех турнирах, 4 гола).
Но несмотря на это он высоко котировался на трансферном рынке этим летом. Были предложения от 5 клубов Чемпионшипа, а также из Саудовской Аравии, США и Австралии. Плюс ко всему амбициозный клуб Райана Рейнольдса, Рексем, был заинтересован в его подписании. Но почему же он выбрал Стокпорт?
Сам он объясняет, что у этого трансфера была предыстория. Один из друзей Ника пригласил его на домашнюю игру Стокпорта с Гримсби Таун, в декабре 2021 года. Пауэллу понравилось то, что он увидел.
«Мой друг знал владельца клуба (Марка Стотта) и сказал мне: «Я могу устроить тебе разговор с клубом, что ты думаешь?» Моей первой мыслью было: «Черт возьми, нет». Я только что был игроком сезона в команде Чемпионшипа. Стокпорт входили в Конференцию (пятый по счету английский дивизион). Я сказал: «Об этом можно будет говорить, когда они попадут в Футбольную лигу».
Восемнадцать месяцев спустя Пауэлл смотрит по телевизору, как Стокпорт, уже будучи клубом Второй лиги, проигрывает Карлайлу в серии пенальти в финале плей-офф за выход в Первую лигу. Контракт со Сток Сити тем временем истекал.
«К этому моменту я уже несколько раз смотрел матчи Стокпорта, — говорит Пауэлл. «Мне понравилась атмосфера Второй лиги. Я встречался с Марком (владельцем клуба) несколько раз, и это странным образом нашло во мне отклик».
«У меня были беседы с несколькими менеджерами из разных лиг, плюс предложения по зарплате были гораздо выше, но мне понравился Стокпорт и это был один из тех случаев, когда ты просто чувствуешь нутром, что это правильный выбор».
Когда речь заходит о Ники Пауэлле, всегда всплывает его период карьеры в Манчестер Юнайтед, где ему предрекали великую карьеру, но ожидания не были оправданы.
В его памяти остался один разговор из тех дней, когда он был в «Юнайтед» и казалось, что весь мир у его ног. «Я помню, как Рио Фердинанд сказал мне: «Не радуйся тому, что попал сюда, будь счастлив, оставаясь здесь». Счастливым Ник в МЮ так и не стал.
Май 2012 года. Кру Александра играет дома с Олдершотом, а на главной трибуне «Грести Роуд» Сэр Алекс Фергюсон, который наносит личный визит, чтобы взглянуть на высокого, элегантного полузащитника в футболке хозяев поля под номером 25.
За пять минут Фергюсон увидел достаточно. Он повернулся к своему помощнику Майку Фелану и сказал: «Он игрок, Майк, он игрок». На следующее утро менеджер «Юнайтед» звонит в Кру, чтобы узнать цену.
У Пауэлла было предложение от «Арсенала», и, поразмыслив, возникает соблазн подумать, что он мог бы выбрать Лондон, если бы знал, что Фергюсон намеревается уйти в отставку годом позже.
«Я был большим фанатом Арсена Венгера, поэтому разрывался между «Арсеналом» и «Юнайтед», — говорит он. «В детстве «Wengerball» был совершенством для меня. Возможно, они не выиграли так много, как «Юнайтед», но, когда они выигрывали, именно таким я представлял себе футбол — совершенство, на которое приятно смотреть. Это было трудное решение, пока я не встретился с Ферги. Именно встреча с ним заставила меня принять решение в пользу манкунианцев».
К тому времени, когда было объявлено о сделке, Пауэлл забил ошеломляющий гол на «Уэмбли», что помогло Кру выиграть продвижение в плей-офф Второй лиги. Он был самым молодым и ярким игроком в той команде.
«В первый год с Ферги я сыграл несколько игр, — говорит Пауэлл. «Просто быть вовлеченным в первую команду, слушать его, чувствовать себя нужным ему было достаточно, чтобы я подумал: «Хорошо, это хорошее начало».
«Затем, в марте, было решено, что мне нужно сделать операцию. Врачи обнаружили незлокачественную опухоль в нижней части позвоночника, и мне сказали, что ее лучше удалить, потому что в будущем это может быть проблематично.
«Приближался конец сезона. Победа в чемпионате была не за горами, а в те дни для получения медали требовалось сыграть 10 матчей.
«Осталось 12 игр в чемпионате, а мне нужно было сыграть восемь. Я готов был выходить на минуту в каждой игре, чтобы получить медаль. Поэтому я вошел в его (Фергюсона) офис и сказал: «Я не думаю, что мне следует делать операцию прямо сейчас». Но нет, мы договорились, что я сделаю операцию.
«Это был мой конец сезона, и когда я очнулся на больничной койке, последней новостью было, что Сэр Алекс Фергюсон завершил карьеру. После этого все просто пошло под откос».
Карьера начала дрейфовать. «Когда я вернулся после операции, то не двигался уже шесть недель. Фил Невилл был новым тренером первой команды. На тренировке я отдавал мяч крайним нападающим для навеса, но выходило просто ужасно. Я знал, что делаю дерьмо. Он отвел меня в сторону и начал: «Ты должен быть намного лучше, если хочешь играть за «Манчестер Юнайтед».
«Я думал: «Ни хрена!» Я восстанавливался после травмы, не играл год по-настоящему и все еще не чувствовал себя игроком «Манчестер Юнайтед». Я ничего не имею против Фила — но это меня немного разозлило.
«Я знал, что не буду играть в следующем сезоне, и у меня уже был год, когда я не играл регулярно. Поэтому я пошел к Мойесу и предложил отдать меня в аренду». Он сказал: «Думаю, это будет идеально для тебя».
Пауэлл перешел в Уиган, который только что вылетел в Чемпионшип, но стал победителем Кубка Англии. Сезон сложился удачно для Ника, сыграл во всех турнирах 42 матча и забил 13 голов (в том числе в матче Лиги Европы против казанского Рубина).
В следующие два сезона были неудачные аренды в Лестер и Халл, где он практически не играл. В итоге окончание контракта с МЮ в июле 2016 года. За четыре года в котором он сыграл 9 матчей и забил один гол в ворота Уиган Атлетик, к которому и присоединился в статусе свободного агента.
Когда то Сэр Алекс Фергюсон был уверен, что этот парень окажется в сборной Англии, но в действительности набралось лишь два матча за сборную U-21.
По последним подсчетам, официальное объявление о подписании контракта с Пауэллом набрало свыше 1 миллиона просмотров на странице Стокпорта в Твиттере. Для сравнения: твит с аккаунта клуба обычно набирает 20 000 просмотров.
Ник Пауэлл вернулся в лигу, в которой когда-то очень круто начал в составе Кру Александра. На данный момент он является самым дорогим игроком лиги (его стоимость составляет 900 тысяч евро по данным Трансфермаркт).
«Я чувствую, что могу правильно оценивать себя», — говорит он. «И да, я опускаюсь намного ниже, чем хотел бы. В то же время я также чувствую, что у меня была достаточно хорошая карьера. Многие скажут, что я мог достичь разных высот. Но вам просто нужно принять то, что есть. Я вполне доволен тем, что сделал в футболе».
