Наби Кейта и «Ливерпуль» — что произошло?
Это должен был быть крупный трансферный переворот для «Ливерпуля».
«Бавария» и «Барселона» были заинтересованы в подписании Наби Кейта из «РБ Лейпциг» после впечатляющего сезона Бундеслиги 2016/17, в котором он забил восемь голов и сделал восемь передач в 31 матче в чемпионате.
Летом 2017 года было отклонено оба предложения, после чего тогдашний спортивный директор Майкл Эдвардс опередил своих конкурентов, согласовав сделку, согласно которой Кейта останется в «Лейпциге» еще на 12 месяцев.
Сумма в £52,75 млн. ($65,3 млн.), ставшая на тот момент клубным рекордом, означала, что «Ливерпуль» фактически заплатил сверх пункта об выкупе в £48 млн. в его контракте, который мог быть задействован в 2018 году.
Юрген Клопп назвал его «совершенным полузащитником» и считал, что он обладает идеальным набором навыков для процветания на «Энфилде». Его ожидание в течение всего того сезона только усилило чувство ожидания среди взволнованных болельщиков.
Когда Кейта наконец прибыл в Мелвуд в июле 2018 года, его встретил бывший капитан Стивен Джеррард, который вручил ему выбранную им футболку под номером 8. Никто не носил этот номер после ухода Джеррарда тремя годами ранее.
Пять лет спустя Кейта собирается вернуть футболку после неудачного пребывания на Мерсисайде, которое в конечном итоге запомнится как история нереализованного потенциала.
В возрасте 28 лет он должен был вступить в пору своего расцвета. Вместо этого четвертый по стоимости игрок в истории клуба готовится уйти в качестве свободного агента, а сам «Ливерпуль» ищет возможность перестроить свою полузащиту этим летом.
Мало кто из игроков современной эпохи «Ливерпуля» так поляризует мнения, как Кейта. Его постигло несчастье или он просто был не на высоте? The Athletic поговорил с разными людьми в клубе, чтобы составить картину того, что и почему пошло не так.
Прежде всего, нужно сказать, что в «Ливерпуле» сочувствуют целому ряду травм, омрачивших пребывание Кейта на Мерсисайде.
Было много случаев, когда полузащитник выглядел готовым ворваться и... , но очередная проблема с физической формой выводила его из строя. Ритм был потерян, импульс заторможен, моральный дух подорван.
У игроков разный болевой порог. Во время своего дебюта в Лиге чемпионов за клуб в октябре 2018 года Кейта был унесен на носилках после столкновения с игроком «Наполи» Хосе Кальехоном и провел ночь в больнице Кардарелли в Неаполе.
Первоначально были опасения, что он получил повреждение позвоночника, настолько сильным был дискомфорт, который он испытывал. Однако после серии сканирований ему дали добро, и он вернулся в Ливерпуль на частном самолете. Через три дня он сыграл против «Манчестер Сити».
Его отсутствие прочности стало нежелательным сюрпризом, учитывая тот факт, что за два сезона в «Лейпциге» он принял участие в 58 из 68 матчей Бундеслиги. 6 из 10 игр он пропустил из-за дисквалификации.
Почему произошла столь резкая перемена? Сотрудники указывают на то, что Кейта сам признался, что ему трудно приспособиться к более интенсивной и физической работе, чем та, к которой он привык, как на тренировках, так и в матчах.
«Ливерпуль» не оставлял попыток улучшить его состояние. Йога, изменение рациона питания и корректировка плана тренировок — все это оказало определенное влияние на попытки уменьшить проблемы с мягкими тканями мышц. Андреас Шлюмбергер, глава клуба по восстановлению и производительности, тесно сотрудничал с Кейта после его перехода из «Шальке» в середине сезона 2020/21.
Травмы заставили его находиться вне игры дольше, чем предполагалось вначале. Возникло ощущение, что столько неудач подорвали его уверенность в том, что он действительно сможет себя двигать дальше.
В прошлом сезоне гвинеец принял участие в 40 матчах во всех соревнованиях, а в 2018/19 годах — только в 33, в 2019/20 — в 27 и в 2020/21 — в 16. Однако в этом сезоне он провел всего 13 матчей (и только три старта в матчах Премьер-лиги).
Всего с момента перехода Кейта «Ливерпуль» провел 277 соревновательных матчей, а он принял участие лишь в 129 из них (47%).
«Наби-приятель», как его ласково называют товарищи по «Ливерпулю», был популярной фигурой в раздевалке. Известно, что он танцует после заветных побед и разыгрывает игроков (прятать вещи игроков — одна из его фирменных фишек). Его ближайшим другом в команде был Садио Мане, и его отъезд в «Баварию» прошлым летом, вероятно, не помог ему в этом сезоне.
Молодые люди, которых переводили на тренировки с первой командой, часто восторгались техническими способностями Кейта перед сотрудниками академии и товарищами по команде, когда возвращались в свою возрастную группу.
Но Кейта — застенчивому, спокойному персонажу — потребовалось много времени, чтобы выйти из своей раковины в «Ливерпуле», где языковой барьер был постоянной проблемой.
В начале 2020 года Мане завтракал вместе с Кейта в Мелвуде, когда один из сотрудников подошел к полузащитнику и сообщил, что в это утро он собирается усилить реабилитацию легкой пробежкой по тренировочному полю. К большому удовольствию Мане, Кейта ответил: «Да, да, я люблю яйца».
Был и другой случай, когда медицинский персонал выяснял результаты сканирования, но узнал, что он вообще не проходил сканирование, неправильно поняв данные ему инструкции. Сотрудник вернулся с ним в частную больницу.
Кейта жил в доме в Формби, примерно в 21 километре от Ливерпуля, но позже приобрел квартиру в центре города. Конечно, ему было трудно обосноваться на Мерсисайде после приезда вместе со своим младшим братом Пети, который фактически присматривал за старшим братом. Однако есть ощущение, что он мог бы быть более инициативным в плане облегчения этого процесса, особенно когда дело касалось изучения английского языка.
Это также повлияло на понимание того, что Клопп и Пеп Лейндерс требовали от него в тактическом плане. В свои лучшие времена он придавал полузащите желанную энергию и динамизм, разрывая линии соперника и обеспечивая креативность (в конце концов, он забил самый быстрый гол «Ливерпуля» в эпоху Премьер-лиги, отправив мяч в сетку всего через 15 секунд после начала матча против «Хаддерсфилд Таун» в апреле 2019 года). Его атлетизм и способность прессинговать и заставлять ошибаться произвели впечатление на персонал, но порой его работа с мячом при отслеживании игроков соперника и блокировании пасов была слабым местом.
Попадание в заявку на первый матч полуфинала Лиги чемпионов 2019 года против «Барселоны» было признаком его прогресса, но он захромал с разрывом приводящей мышцы и пропустил героический ответный матч и финальный триумф над «Тоттенхэмом».
В следующем сезоне он забил гол в полуфинале Клубного чемпионата мира против «Монтеррея» и начал финальную игру против «Фламенго», но его радость снова была недолгой, так как вскоре он получил растяжение паха. Он вышел в старте лишь в девяти матчах в кампании по завоеванию титула чемпиона Премьер-лиги.
В конце прошлого сезона Кейта заявил, что никто «еще не видел настоящего Наби Кейта», и, несмотря на впечатляющее количество медалей Лиги чемпионов, Суперкубка УЕФА, Клубного чемпионата мира, Премьер-лиги, Кубка лиги и Кубка Англии, у многих болельщиков «Ливерпуля» есть ощущение, что никто не знает, как на самом деле выглядит настоящий Наби Кейта.
Год назад были разговоры о возможности продления контракта, но они так и не получили развития. По мере того, как его роль уменьшалась, становилось все более очевидным, что расставание будет наилучшим для всех сторон. По нему не было никаких предложений из других клубов. Его будущее неясно, но возвращение в Бундеслигу, где им по-прежнему восхищаются, рассматривается как наиболее вероятный следующий шаг.
Если учесть, что по Дарвину Нуньесу жюри еще не определилось, Кейта — единственное крупнобюджетное приобретение эпохи Клоппа, которое не принесло «Ливерпулю» значительной отдачи от вложенных средств.
Анализ футбола
Чтобы полностью осознать разочарование в карьере Наби Кейта в «Ливерпуле», необходимо рассмотреть два выездных матча против «Кристал Пэлас», которые положили начало его карьере в клубе.
Первый состоялся в августе 2018 года, в матче, который продемонстрировал все то хорошее, что мог предложить гвинеец, и помог объяснить, почему «Ливерпуль» потратил на него так много средств.
«Ливерпуль» выиграл матч со счетом 2:0, и Кейта был в центре всего, что им удалось сделать. Он контролировал темп, был динамичен в дриблинге и прогрессивен в пасах: просто посмотрите, сколько его пасов на карте ниже — вперед и на половине поля «Пэлас»...
Один момент особенно выделялся. Получив мяч от вратаря Алиссона перед своими воротами, и когда Эндрос Таунсенд накрывал его, Кейта беспечно переправил мяч мимо полузащитника, вскрыв игру.
Он ворвался на пространство перед собой и отдал точный пас на Мохамеда Салаха, который, в отличие от него самого, не сумел завершить атаку.
Это было так легко, так непринужденно, что невозможно было не радоваться, тем более что это случилось сразу за его отличным дебютом в победе 4:0 над «Вест Хэмом», открывшей кампанию 2018/19.
Прошло четыре с половиной года, и очередная поездка на «Селхерст Парк» стала трезвым подтверждением того, как далеко упала звезда Кейта в «Ливерпуле». В игре нулевой ничьей «Ливерпуля» на юге Лондона мало что можно было порекомендовать, но Кейта был, пожалуй, худшим из всех: он проиграл несколько дуэлей, заработал желтую карточку за отчаянный фол и был заменен Клоппом в перерыве.
Сравнение его пасовой работы в тот вечер с тем, что он сделал против «Пэлас» в 2018 году, поучительно...
Даже с учетом того, что в январе Кейта провел в два раза меньше минут, чем в январе, он сделал на треть меньше передач и отступал на более глубокие, «безопасные» зоны, что означает, что он был гораздо менее прогрессивным в тех передачах, которые он совершал.
Наблюдая за этими играми, вы как будто видите двух разных игроков. Вопрос в том, что же произошло?
Несомненно, проблемы с травмами сыграли свою роль. Износ от повторяющихся мышечных травм нарастает, а весну и искру, которые были в тех ранних выступлениях, трудно воспроизвести стабильно: он пропустил около 800 дней в «Ливерпуле» из-за травм, согласно данным, собранным сайтом premierinjuries.com.
Следует сказать, что, по статистике, «Ливерпуль» был лучшей командой, когда он играл.
Данные Кейта в «Ливерпуле»
Конечно, есть и оговорки. Он отсутствовал в стартовом составе почти в три раза больше матчей, а разница в забитых и пропущенных мячах минимальна. «Ливерпуль» был одной из самых успешных и доминирующих команд в течение четырех лет работы Кейта, и трудно утверждать, что его отсутствие когда-либо было ключевой причиной ухудшения результатов «Ливерпуля».
Когда о подписании Кейта только заговорили, в «Ливерпуле» думали, что получат универсального полузащитника, который будет соответствовать высокоинтенсивному, хаотичному, гегенпрессинговому стилю, который Клопп оттачивает. Но к моменту его прихода команда превратилась в команду, которая стремилась контролировать игру и доминировать во владении мячом, дополняя это контрпрессингом.
Были и лучшие образцы его игры. Он начал оба матча на клубном чемпионате мира, а также участвовал в некоторых самых больших и лучших победах «Ливерпуля» под руководством Клоппа, таких как победа 4:0 над «Лестером» в 2019/20 годах и разгром «Кристал Пэлас» 7:0 в 2020/21 годах.
Он также забил гол и ассистировал Мохамеду Салаху в победе над «Манчестер Юнайтед» со счетом 5:0 на «Олд Траффорд» в 2021/22 годах. Однако его день закончился преждевременно — уже не в первый раз — из-за травмы, полученной в результате подката Поля Погба.
Совсем недавно он выходил в стартовом составе в обоих финалах Кубка английской лиги и Кубка Англии, когда «Ливерпуль» оформил кубковый дубль. Его доступность также улучшилась. В прошлом сезоне он принял участие в 40 матчах и был включен в состав команды на 47 матчей из 63; в этом сезоне, однако, он принял участие только в 13 матчах за весь сезон, и только в восьми в чемпионате.
Способности Кейта никогда не вызывали сомнений. Его скаутский отчет за 2021/22 годы на fbref, сайте футбольной статистики, отмечен зеленым цветом, что говорит о том, что он постоянно был выше среднего по большинству показателей по всем параметрам. В хорошей форме он мог двигаться с мячом вперед, отдавать точные пасы, перекрывать пасовые траектории соперника и бежать на нужные места, как мало кто другой.
Его проблема заключалась в недостатке скорости и физической мощи, что, в свою очередь, означало, что Клопп, вероятно, чувствовал, что никогда не сможет рассчитывать на него в течение длительного времени. И когда он был плох, он был очень плох: Кейта остается одним из двух игроков, которых Клопп тактически заменил до перерыва (в четвертьфинале Лиги чемпионов 1:3 против «Реала» в 2021 году — вторым был Деян Ловрен в матче с «Тоттенхэмом» в 2017 году), и гвинеец также был снят в перерыве как в безголевой ничьей с «Пэлас», так и в поражении от «Астон Виллы» 2:7. Он был далеко не единственной проблемой в этих матчах, но все равно оказался принесенным в жертву Клоппом.
Игра, которая, возможно, определит его карьеру в «Ливерпуле» — это его 45-минутное появление на поле против мадридского «Атлетико» на групповом этапе Лиги чемпионов 2021/22 гг. После яркого начала, когда Кейта неоднократно разрывал «Атлетико», он забил великолепный гол с лета. Однако, его слишком легко обыграли в преддверии обоих голов «Атлетико», после чего он был снят в перерыве.
Самое большое разочарование связано с тем, что могло бы быть. Возможности были упущены — например, в сезоне 2020/21, когда Клопп был вынужден перевести полузащитников в центральные защитники, или в этом сезоне, когда его не назвали решением анализируемого кризиса полузащиты «Ливерпуля». Вместо него на поле выходили такие молодые игроки, как Харви Эллиотт, Кертис Джонс и Стефан Байчетич.
В 28 лет он должен приблизиться к своему пику и занять центральное место в новой эре полузащиты «Ливерпуля». Это рассказ о том, что могло бы быть. И он будет не единственным, кто испытывает чувство сожаления.
Авторы: Джеймс Пирс и Энди Джонс (источник)
Фото обложки: Саймон Стейкпул/Offside/Offside via Getty Images
Хотите поддержать автора донатом? Это можно сделать в комментариях к посту!
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и пр.
