Развалившийся проект Игбали и Боэли. Инсайды The Athletic о том, что пошло не так у Грэма Поттера
Грэм Поттер не был непопулярен в раздевалке "Челси", он казался приятным человеком, который всегда шёл на контакт с игроками (в отличии от многих менеджеров, кои были до Поттера). Он также всегда защищал своих игроков. Владельцы хорошо относились к 47-летнему специалисту. Большинство игроков ценили то, что он работал в сложных, скорее даже исключительных обстоятельствах системы, поэтому они не судили его строго.
Однако, всё это отношение начинало уходить, поскольку результаты становились хуже, а команда рисковала не попасть в ЛЧ.
То, что поначалу воспринималось и приветствовалось, как чуткий подход к управлению, позже заставило некоторых игроков задаться вопросом, действительно ли Поттер был слишком милым и недостаточно жёстким. Он не проявлял себя плохим полицейским, что могло бы добавить баланса и заставить команду отделаться от привычки испытывать к себе жалость. Ни он, ни его помощник Билли Рид не стремились взять на себя эту роль. Один из источников предположил, что вопрос Поттера о том, что игроки думают о нём, лишь подорвал его статус.
Переживания о том, как его воспримут, считались признаком слабости. Знаком того, что он чувствовал себя не в своей тарелке.
К Грэму Поттеру прилипли едва ли оригинальные прозвища "Харри" и "Хогвартс". Они были придуманы в шутку, но в них был намёк. Англичанина не боялись так, как боялись Тухеля. Он не пользовался таким же уважением с самого начала.
Он говорил игрокам о том, что необходимо довериться процессу, пытался их убедить, что всё изменится, но у игроков были сомнения. По их мнению, у Поттера не хватало авторитета.
Ещё больше игроки отнеслись с недоверием, когда на форуме болельщиков Поттер заявил, что "Челси" постарается выиграть эту «грёбаную Лигу чемпионов».
Некоторые игроки списали это на легкомыслие из-за череды результатов (три победы подряд). Казалось, что Поттер старался быть тем, кем он на деле не является, что только подпитывало ощущения, что англичанин чувствует себя неуверенно в центре внимания в "Челси" с первого дня.
Некоторые решили, что Грэм Поттер просто выполняет приказы своих хозяев. Для них Поттер был человеком, который всегда говорил "да" и соблюдал всё, что Боэли и Эгбали говорили, будь то трансферная стратегия или выбор команды.
Игроки наблюдали за потоком трансферов в январе, что заставило базу лондонцев затрещать по швам, и задавались вопросом, почему менеджер просто соглашался со всем этим и явно не желал высказать свои возражения против развала команды, которая в 2021-м выиграла ЛЧ. Молодёжь с небольшим опытом, особенно в Премьер-лиге, приходила за большие деньги и попадала прямиком в команду или на скамейку запасных вместо опытных людей, которые ранее считались опорой "Челси".
Об увольнении игроки узнали только в воскресенье вечером через СМИ. Некоторые отсутствовали на ужине из-за приходящих сообщений.
В последнее время некоторые составы, которые выставлял менеджер, вызывали интерес.
Путаница произошла с Трево Чалоба во время подготовки к матчу с "Виллой". Поттер и его штаб долго общались вместе с центральным защитником, даже расписывая его обязанности на поле во время стандартов. 23-летний футболист воспринял это как факт того, что он выйдет в старте, но оказался на скамейке запасных, а Рис Джеймс вышел в тройке защитников.
Разочарование игрока можно было понять. Однако, уже не первый раз что-то подобное случалось с игроками в последние недели.
Недоумение вызывает тот факт, что Хаким Зиеш, который так стремился перейти в "ПСЖ" в январе, что отправился в офис французского клуба, был возвращён обратно в команду, стоило трансферному окну закрыться. Поттер посчитал это разумным способом реинтегрировать марокканца в состав и попыткой успокоить разочарованного игрока. Вот только остальные получили странный сигнал. Зиеш не оказывал большого влияния и не появлялся в основе после поражения от "Тоттенхэма" в конце февраля.
Вопросы также возникли по поводу включения Калиду Кулибали в тот матч. Сенегальца предпочли Бенуа Бадиашилю, который успел впечатлить своей игрой. Некоторые задавались вопросом по поводу включения Жоау Фелиша в дерби с "Фулхэмом" всего через день после трансфера португальца.
Некоторые в команде были озадачены тем, что Обамеянг, прирождённый бомбардир, остался вне команды на матчи плей-офф ЛЧ, несмотря на то, что он не в лучшей форме и ему уже 33 года, "Челси" явно не хватало девятки. Некоторые игроки пришли к выводу, что не выбор габонца является посланием от руководства, что клуб отрицает. Обамеянг получает низкую базовую зарплату, но у него есть значительные бонусы за выступления. Оставив его вне состава, "Челси" экономил деньги.
Другие источники сообщают, что вывод форварда из команды был оправдан его же выступлениями с момента перехода из "Барселоны", а также данными, которые накопились за 18 сыгранных матчей и во время тренировок. Это решение Поттера.
Игроки менялись от недели к неделе. Тактическая гибкость, за которую хвалили Поттера в "Брайтоне", аккуратная смена расстановки по ходу матчей, поначалу всё это казалось привлекательным, особенно если учитывать, что теперь англичанину предстояло работать с игроками более высокого класса.
Тем не менее, после беспроигрышной серии в 9 матчей, которая оборвалась на "Брайтоне", постоянные перемены стали больше походить на хаос.
Поттеру пришлось столкнуться с волной травм. Сначала вылетел ключевой игрок в лице Н'Голо Канте, который в итоге отыграл под руководством Поттера всего 33 минуты. Были матчи без Чиллуэлла и Джеймса, а также Маунта и Силвы. Также чувствовалось стремление новых владельцев модернизировать медицинское отделение, что лишь добавило новых волнений и вызвало беспокойства за кулисами.
За желанием летом омолодить команду, после ЧМ-2022 владельцы перешли к молодым и дорогим новобранцам. В результате чего состав оказался раздутым. Большинство главных тренеров предпочли бы работать с относительно небольшим составом, который при необходимости дополняется игроками академии. Исходя из общего мнения, 20 полевых+2 голкипера являются оптимальным размером для первой команды, чтобы обеспечить надлежащее игровое время и внимание, а также инициировать развитие игроков. Примерно такой состав был у Поттера в "Брайтоне".
Тем не менее, после ЧМ, у Поттера в составе оказалось от 33 до 40 игроков. Каждый считал, что он достоин быть игроком первой команды и когда кого-то не выбирали, они разочаровывались. Все игроки жаждали внимания Поттера.
Такое количество игроков некуда было разместить на тренировочной базе. Раздевалки переоборудовали, но какое-то время некоторым игрокам приходилось переодеваться снаружи. Внутри для них попросту не было места. Так вне раздевалки оказались Михаил Мудрик и Нони Мадуэке.
Во время командных собраний некоторым приходилось сидеть на полу.
Сбор такого количества игроков с различным опытом, стал настоящим вызовом для единства команды и её боевого духа. Думать, что они станут единым целым за ночь, было нереально. И такой раздутый состав не мог не отразиться на самих тренировках.
На одной из недавних сессий Поттер решил провести матч 11 на 11 на одном поле, в то время, как на соседнем поле шла игра 9 на 9. И все считали себя игроками первой команды.
Каковы шансы тренера сделать игроков лучше, если ему было сложно уделить время каждому? Учитывая количество игроков, которые остаются за бортом, как Поттер мог сделать всех счастливыми? Как вообще он мог надеяться узнать, что новички могут ему предложить? Возможно, владельцы надеялись на то, что Грэм Поттер перехватит инициативу и отправит тех, у кого шансов попасть в первую команду мало, тренироваться в академию.
Однако, подобная беспощадность по отношению к игрокам, которые не сделали ничего плохого, противоречила природе Поттера.
Чувство тревоги безусловно оказывало влияние на клуб, так как игроки задавались вопросом, как им попасть в команду. Те футболисты, что находятся в аренде, от Каллума Хадсона-Одой до Леви Колуилла, видели, что игроков их же возраста привлекали в команду, пока их нет в команде. Даже такие парни, как Карни Чуквуэмека и Омари Хатчинсон, которых убедили перейти в клуб, пообещав им дорогу к основе, оказались ниже в иерархии, чем те, что только-только прибыли.
Стоит признать, что чувство нестабильности не ограничивались лишь составом и медштабом. Начиная с периода, когда клуб оказался под санкциями и заканчивая сменой владельца, в клубе произошла масштабная перестройка. В результате чего ушло много сотрудников, которые работали в "Челси" долгое время. Некоторые должности пустуют, другие подверглись изменениям. После 19 лет правления Абрамовича, масштаб перемен вызвал тревогу.
Игроки, которых подписывало старое руководство, почувствовали это. Это понимали даже те, кто оказались здесь после прихода Боэли. В прошлом, игроки полагались на опыт главного тренера и его команды, но Поттер и сам оказался недавно в этом водовороте событий.
Эгбали и Боэли считают, что они оказали поддержку. Изначально они постоянно приходили на тренировки, а также на матчи. Даже совместно со своими спортивными директорами: Полом Уинстэнли и Лоренсом Стюартом. Источники, близкие к старшим игрокам, интерпретировали их визиты на тренировки как нечто зловещее, словно они пытались контролировать менеджера.
Однако, считается, что Поттер был доволен их присутствием и признавал, что как владельцы они могут свободно приходить и уходить, когда им заблагорассудится. Кроме того, английский специалист считал, что у него хорошие отношения с Эгбали и Боэли.
Веру в проект Поттера поставила под сомнение капитуляция против "Тоттенхэма". Именно тогда совладельцы и признали, что, возможно, что-то не работает.
До того момента, оба неизменно поддерживали англичанина. Поскольку же результаты изменились, владельцы были обеспокоены заявлениями Поттера на пресс-конференциях. Они проявили сочувствие, что ему угрожали смертью после поражения от "Саутгемптона", но критика предсезонной подготовки, которая перекликалась с тем, что говорил Тухель, а также ссылки на Артету и Клоппа - всё это начинало раздражать.
В период от матча с "Ливерпулем" и до встречи с "Тоттенхэмом" Стюарт и Уинстэнли внимательно изучали данные, чтобы найти признаки прогресса и взвесить все за и против. Однако, они не нашли ничего положительного в отчёте.
В последующие недели наступило небольшое возрождение, включая победу над "Боруссией", но это оказалось временным явлением.
Перед международным перерывом один из фанатов поймал на камеру Боэли и спросил его мнение о ничьей 2-2 с "Эвертоном", на что совладелец "синих" назвал игру "дерьмовой".
Тем не менее, поскольку 62% акций принадлежит Clearlake Capital, это значит, что подавляющая часть денег поступает от Бехдада Эгбали. Решения принимает именно он, руководствуясь выводами спортивных директоров. Однако, он, как и Тодд Боэли, не был убеждён в решении.
Дискуссии о принятии решения велись сразу же после поражения от "Астон Виллы" 0-2 и продолжались до воскресенья. Эгбали и Боэли осознавали, что даже при Абрамовиче никогда не увольняли двух менеджеров за один сезон. Но в силу отсутствия явного прогресса или же улучшений на поле, а также не смотря на то, что они были привержены долгосрочному проекту, они приняли решение.
В воскресенье все ключевые люди поблагодарили Поттера за его службу. Именно Стюарт и Уинстэнли объяснили команде их процесс мышления, когда к началу недели разговоры немного утихли.
Что дальше? Владельцы хотят провести комплексную экспертизу в отношении преемника Грэма Поттера. Предполагается, что Юлиан Нагельсманн будет ведущим кандидатом.
За переход немца, вероятно, будет конкуренция. Тем не менее, Эгбали и Боэли сперва хотят понять, почему именно Нагельсманн лишился должности в "Баварии". Они хотят быть уверены в том, что нет рисков в столкновении личностей, а также в том, что немец способен вдохновить игроков на развитие, которое остановилось при Поттере.
Поттер и Рид ушли, но совладельцы верят в оставшийся штаб. Что удивительно, учитывая тот факт, что у Бруно Сальтора, который будет руководить командой, начиная с игры против "Ливерпуля", совсем нет управленческого опыта.
Энтони Барри, которого Тухель хотел забрать в "Баварию", остаётся в "Челси". Бруно, Бьёрн Хамберг, Кайл Маколи и тренер вратарей Бен Робертс, который высоко ценится, учитывая свою тесную связь с Поттером могут чувствовать себя немного некомфортно, но у всех пятилетний контракт и они останутся в клубе минимум до лета.
