Сегодня исполняется 91 год со дня рождения легенды «Ювентуса» Джона Чарльза
27 декабря 1931 года родился легендарный нападающий «Ювентуса» Джон Чарльз.
В Турин валлиец переехал в 1957 году из «Лидса» и уже в своем дебютном сезоне забил 28 мячей в чемпионате, став лучшим бомбардиром Серии А. Его выступления помогли «Ювентусу» завоевать первое Скудетто с 1952 года, заняв девятое место в предыдущем сезоне, и он стал частью крепкого состава «Старой синьоры» вместе с Омаром Сивори и Джампьеро Бониперти.
Его влияние в Турине нельзя недооценивать. В книге «Кальчо: История итальянского футбола» автор Джон Фут пишет, что «Чарльз – вместе с Сивори – преобразил клуб». В сезоне 1957/58 «Ювентус» завоевал Скудетто и стал доминировать, а в сезонах 1959/60 и 1960/61 завоевал еще несколько титулов. В лиге, известной своим оборонительным футболом, «Ювентус» забивал для удовольствия. Чарльз, который занял третье место в голосовании на «Золотой мяч» 1959 года после Альфредо ди Стефано и Раймонда Копы, и Сивори забили 50 голов в Серии А в сезоне 1959/60, а «Ювентус» забил 92 гола в 34 матчах. По словам Фута, «нет реальной конкуренции за звание величайшего британского игрока в итальянской лиге», используя такие слова, как «легенда», «суперзвезда», «герой» и «образец для подражания», чтобы описать Чарльза, игрока, который ни разу не был предупрежден или удален за футбольную карьеру, длившуюся в общей сложности 25 лет. Карьера Чарльза в «Ювентусе» закончилась в 1962 году, когда некогда доминирующая команда угасла. Всего в составе «бьянконери» он провел 182 матча и забил 105 голов.
Он вернулся в «Лидс», хотя, похоже, время, проведенное в Италии, оставило неизгладимый след, так как ему было трудно адаптироваться к жизни в Великобритании, и спустя несколько месяцев он перешел в «Рому».
Но травмы, похоже, взяли свое, и стареющий Чарльз вернулся в Италию ненадолго. После сезона в «Роме» он уехал на родину, в клуб «Кардифф Сити», а затем играл за «Херефорд Юнайтед» и «Мертир-Тидвил», пока не повесил бутсы на гвоздь в 1974 году.
Чарльз умер в 2004 году в возрасте 72 лет. Футбол, как в Великобритании, так и в Италии, скорбел, а некролог в газете The Guardian содержал восторженные отзывы бывшего коллеги по «Ювентусу» Бониперти: «Он был необыкновенным человеком, я бы сказал, из другого мира, благодаря своим человеческим качествам. Он был отличным другом и выдающимся товарищем по команде».
