Как устроен азиатский футбол
На фоне разговоров о переходе России в азиатскую футбольную конфедерацию удивительно мало информации о том, что происходит в азиатском футболе и кто преуспевает в нем. Этот пост немного исправит это.
Начнем с клубного футбола.
Азиатская Лига Чемпионов
За последние 10 лет наибольших успехов в Лиге Чемпионов АФК добивались клубы из Южной Кореи (3 победы, 2 финала), Саудовской Аравии (2 победы, 3 финала) и Японии (2 победы, 1 финал). Также можно отметить успехи китайского Гуанчжоу Эвергранд (победы в 2013 и 2015), иранского Персеполиса (финалы в 2018 и 2020), финалы Аль-Ахли и Аль-Айна из ОАЭ (2015 и 2016 соответственно) и победу австралийского Вестерн Сидней Вондерерс в 2014.
Помимо представителей указанных выше стран, до стадии плей-офф в розыгрыше азиатской ЛЧ 2021 добрались ещё таджикский Истиклол и тайский Би Джи Патхум Юнайтед. Впрочем, оба клуба вылетели в 1/8.
Из-за огромных расстояний между странами континента перелеты затруднены. (гугл утверждает, что от столицы Саудовской Аравии Эр-Рияда 12,78 тысяч километров до Сиднея и 8,68 тысяч километров до Токио). Поэтому команды в ЛЧ разделены на два дивизиона, западный и восточный. В западном, где в том числе играют команды из Узбекистана, Таджикистана, Туркменистана и Кыргызстана, доминируют команды из стран Персидского залива (ОАЭ, Иран, Саудовская Аравия, с недавних времен конкуренцию им составляют клубы из Катара).
В восточном дивизионе лучшие результаты показывают корейские, японские клубы и китайские клубы. Австралийские команды в последнее время не показывают результатов, сопоставимых с успехом их сборной на минувшем ЧМ - в сезонах 2018-2022 лишь однажды австралийская команда вышла из группы и вылетела уже в 1/8 финала.
Лучшие команды западного и восточного дивизионов встречаются в финальном матче. Обычно он проходит в ноябре, но в текущем розыгрыше из-за чемпионата мира в Катаре плей-офф в западном дивизионе был отложен и начнется в феврале 2023. В апреле-мае 2023 победитель плей-офф западного дивизиона сыграет в финале против японского «Урава Ред Даймондс».
Для того, чтобы оценить силу азиатского футбола, можно взглянуть на результаты клубов на Клубном Чемпионате Мира. В 2016 японская команда «Касима Антлерс» прошла 1/8 и 1/4 финала, победила в полуфинале победителя Копа Либертадорес и проиграла «Реалу» в финале лишь в дополнительное время. Справедливости ради, турнир проходил в Японии. В 2018 Аль-Айн из ОАЭ (клубный ЧМ проходил в этой стране) дошел до финала где тоже проиграл Реалу.
Если Россия окажется в АФК, логично будет, если российские клубы, как и клубы других стран бывшего СССР, заявятся в западный дивизион. Условные Эр-Рияд и Абу-Даби существенно ближе условных Токио и Бангкока, не говоря о Сиднее. К тому же не придется играть с командами из «недружественных» Японии, Южной Кореи и Австралии до финала (куда ещё нужно попасть).
Кубок АФК
Кубок АФК - турнир попроще, в него в том числе выбывают команды, не прошедшие квалификацию в азиатскую Лигу Чемпионов. Команды из Южной Кореи, Японии, Австралии, Саудовской Аравии, ОАЭ и Катара не участвуют в этом турнире. Как и в Лиге Чемпионов, в Кубке АФК есть разделение на западный и восточный дивизионы.
В 2016-2018, когда мадридский «Реал» доминировал в Лиге Чемпионов УЕФА, Кубок АФК трижды выиграл флагман иракского футбола «Аль-Кува». В 2019, 2021 и 2022 (в 2020 турнир был отменен из-за пандемии) победу в Кубке АФК одерживали команды из Ливана, Бахрейна и Омана. Финалистами турнира за последние годы становились клубы из КНДР, Малайзии, Туркменистана, Узбекистана и (дважды) уже упомянутый выше таджикский Истиклол.
Кубок Азии
Начиная с 2007 Кубок Азии проходит раз в четыре года, на следующий год после чемпионата мира. Кубок Азии 2023 пройдет в (неожиданно) Катаре в июне-июле наступающего года.
Отбор на Кубок Азии проводился по сложной системе и был частично совмещен с отбором на Чемпионат Мира 2022. Для начала 12 худших по рейтингу команд играли стыковые матчи. 6 из них продолжили борьбу за путевки на Кубок Азии и Чемпионат Мира, а 6 сразу выбыли
Затем 40 оставшихся команд были поделены на 8 групп по 5 команд и сыграли первый групповой этап. 13 команд (8 победителей групп и 5 лучших среди занявших вторые места) получили прямые путевки на Кубок Азии и попали в следующий отборочный раунд Чемпионата Мира.
4 худших команды из занявших 5е места сыграли между собой стыковые матчи за право остаться в отборе на кубок Азии. Два победителя этого плей-офф и ещё 22 команды (2, 3, 4 и 5 места прошлого группового этапа) сыграли второй групповой этап - 6 групп по 4 команды.
Победители групп на втором групповом этапе и 5 из 6 команд, занявших второе место, получили 11 оставшихся путевок на Кубок Азии.
Вернемся здесь к вопросу перелетов. В отличии от клубных турниров, сборные в отборе на Кубок Азии и Чемпионат Мира не разбиваются на западный и восточный дивизионы. Например, осенью 2021 сборной Саудовской Аравии пришлось сначала лететь те самые 12,78 тысяч километров из Эр-Рияда в Сидней, а затем ещё 7,76 километров из Сиднея в Ханой. К чести саудитов, они сыграли вничью с Австралией 0:0 и победили Вьетнам 1:0.
Ради сокращение количества перелетов группы играют отборочные матчи турниров в одной стране. Например, летом 2022 Кыргызстан, Таджикистан, Сингапур и Мьянма играли в Бишкеке все матчи своей группы в отборе на Кубок Азии. Таджикская и киргизская сборные в итоге пробились на турнир.
Что касается основного турнира Кубка Азии, чаще всего его выигрывали японцы (4 раза). По три раза побеждали в турнире Саудовская Аравия и Иран. Впрочем, последняя виктория иранцев случилась ещё до исламской революции в далеком 1976. С тех пор команда не выходила в финал.
Из неожиданностей можно отметить победы на турнире Ирака в 2007 и Катара в 2019.
Азиатский отбор на чемпионат мира
Самое интересное я оставил под конец.
Так как число участников ЧМ в 2026 будет аж 48 команд, в отборе АФК будет разыгрываться целых 8 слотов плюс одно место в межконтинентальном плей-офф.
25 сильнейших по рейтингу команд начнут отбор с группового этапа, а 22 следующие начнут отбор с матчей на вылет. 36 команд (25 сильнейших по рейтингу и 11 победителей стыковых матчей) примут участие в первом групповом этапе (9 групп по 4 команды). После него останутся 18 команд (две лучшие из каждой группе).
Эти 18 команд играют второй групповой этап (3 группы по 6 команд). 2 лучших команды в каждой группе (всего 6 команд) попадают на ЧМ напрямую. Команды, занявшие в группе 3 и 4 места играют уже третий групповой этап.
Эти 6 команд делятся на третьем групповом этапе на 2 группы по 3 команды. Победители групп получают две оставшихся прямых путевки на ЧМ. Две команды занявшие на третьем групповом этапе вторые места в своих группах разыграют между собой место в межконтинентальном плей-офф.
Не очень ясно, какое место Россия может получить в этой сложной схеме. По рейтингу российская сборная попадает в топ-25. Но, если добавится Россия, команд станет 48. Чтобы получить 36 команд, придется сократить число команд освобожденных от стыковых матчей плей-офф до 24 - 23 нынешние лучшие азиатские сборные по рейтингу плюс Россия.
Командами, которые в случае принятия России лишатся прямого места в групповом этапе, если судить по текущему рейтингу, станут Малайзия и Туркменистан. Не лучший способ для России установить в Азии дружеские отношения.
