Более 20 лет «МЮ» и «Ноттингем Форест» не играли между собой в АПЛ

Вспоминаем февраль 1999 года: «Манчестер Сити» блуждал в третьем дивизионе, Фергюсон был без рыцарского звания, Гретцки завершал карьеру, Федерер дебютировал в туре.

Самый успешный сезон в своей истории «МЮ» начинал не так радужно: после пяти стартовых матчей команда делила с «лесниками» десятую строчку. Групповой этап Лиги чемпионов «красные дьяволы» начали также неуверенно – всего 2 очка в двух стартовых матчах.

«Ноттингем Форест» только вернулся в элиту английского футбола. После 18 лет правления Брайана Клафа - самого успешного тренера в истории «лесников», завершившееся в мае 1993 года, двукратный обладатель Кубка европейских чемпионов стал скитаться по низшим дивизионам.

Матч первого круга также состоялся в «Боксинг дэй» - 26 декабря, на стадионе «Олд Траффорд», почти ровно 24 года назад, где «Юнайтед» одержал победу со счетом 3:0.

Спустя полтора месяца команды вновь сошлись в рамках английской Премьер-лиги. К очному противостоянию подопечные Алекса Фергюсона находились на вершине. «Ноттингем Форест» же, напротив, замыкал турнирную таблицу.

«Юнайтед» приехал в Ноттингем в памятный день: 6 февраля 1958 года в Мюнхене потерпел крушение самолет, где на борту находились игроки «Манчестер Юнайтед». Спустя рукава сыграть в такой день «красные дьяволы» не имели права.

Хозяева находились не в лучшей форме: лишь одна победа в двадцати последних матчах в АПЛ ставили под угрозу дальнейшее пребывание «лесников» в элитном английском дивизионе. Рон Аткинсон – третий по счету тренер, выводивший команду в течение сезона.

Это был лишь третий матч для Аткинсона у руля новой для себя команды. Минимальное поражение «Арсеналу» - одному из претендентов на титул, а также первая победа за долгие месяцы в АПЛ над «Эвертоном» вселяли надежду на светлое будущее у болельщиков. Не получилось.

У «Юнайтед» все складывалось с точностью да наоборот: выход в плей-офф ЛЧ, три подряд победы в АПЛ, единоличное лидерство в таблице. В таком статусе подопечные Алекса Фергюсона прибыли на «Сити Граунд».

Лидера чемпионата болельщики из Ноттингема встретили не особо приветливо. Под оглушительный свист встречали каждое касание мяча двух главных «героев» гостевой команды - Бекхэма и Кина. Англичанину не впервой было играть в подобной атмосфере на протяжении всего сезона 1998/1999. Всему виной - скандальный инцидент 7-го номера «МЮ» в 1/8 финала ЧМ во Франции.

Рой Кин - бывший любимец местной публики. Уход ирландца из клуба совпал с концом карьеры легендарного тренера на «Сити Граунд», а также с вылетом команды во второй дивизион. Летом 1993 Кин перешел в «МЮ». Многие болельщики не смогли простить своему лидеру уход из команды в столь трудные времена.

После завершения карьеры Рой Кин выпустил автобиографию, где сравнил двух тренеров, с которыми ирландцу удалось поработать:

«Я работал под руководством двух великих тренеров и ставлю Брайана Клафа выше Алекса Фергюсона по одной простой причине. Что было самым важным в моей карьере? То, что Клаф поверил в меня и подписал со мной контракт. Это положило начало всему».

В конце 60-х «Ноттингем Форест» даже всерьез хотел приобрести Фергюсона, выступающего за шотландский «Рейнджерс». Однако жена не захотела переезжать в Англию. Переход не состоялся. Шотландец перебрался в местный «Фалкирк», где некоторое время работал играющим тренером.

Чуть ли не первая атака со стороны гостей завершилась взятием ворот: после обычного наброса в штрафную от Пола Скоулза первым на мяче оказался лучший бомбардир «МЮ» - Дуайт Йорк. Это был 14-й мяч тринидадца в АПЛ в том сезоне.

Спустя 4 минуты хозяева сравняли счет на табло: Алан Роджерс в одной из контратак ворвался в штрафную и точно пробил мимо Петера Шмейхеля.

Пока футболисты в красной форме праздновали гол, а оператор с разных ракурсов наслаждался голевым ударом, гости организовали свою голевую атаку: Яп Стам через все поле верховой передачей вывел Энди Коула на рандеву с голкипером. Англичанин, обыграв голкипера, решил не отставать от напарника по нападению, забив 13-й мяч в сезоне в АПЛ.

Во втором тайме лучший дуэт форвардов «МЮ» сезона 98/99 добавил еще по одному голу в свою копилку: 1:4 к 70-й минуте. Главный сюжет матча родился после выхода на замену Уле Гуннара Сульшера: за 10 минут форвард сумел отличиться 4 раза. До сих пор покер норвежца является самым результативным действием игрока, появившегося на поле не с первых минут в АПЛ.

Позже экс-наставник «Манчестер Юнайтед» признается, что не ожидал выхода на замену после того , как счет стал крупным.

Это была репетиция суперзапасного перед триумфальным выходом на замену в финале ЛЧ против «Баварии»: спустя 3 месяца вышедший на поле 20-й номер «МЮ» своим голом в компенсированное время принесет титул ЛЧ в Манчестер.

Избиение подошло к концу. «МЮ» не оставил камня на камне от аутсайдера чемпионата. «Лесники» так и остались на последнем месте вплоть до завершения сезона.

Рон Аткинсон не смог завоевать сердца болельщиков Ноттингема. Будущий футбольный комментатор, преуспевший на этом поприще куда больше, чем на тренерском, уже после разгромного поражения от «МЮ» поставил крест на своей работе. В послематчевом интервью главный тренер «Ноттингем Форест» заявил, что футболисты подарили «триллер с девятью голами». Фанаты иронию не оценили.

«Юнайтед» после куража на «Сити Граунд» продолжил победное шествие, оформив в конце сезона «Золотой хет-трик».

***

Болельщики «Ноттингем Форест» пережили разные времена: успешные 80-е с Брайаном Клафом, скитания по дивизионам вкупе с тренерской чехардой в 90-е, полный провал в руководстве в 2000-е. Чем-то судьбы двух клубов схожи между собой.

Спустя 23 года противостояние двух великих клубов возобновлено. Руководство «лесников» на радостях установило рекорд по количеству подписаний в рамках одного трансферного окна - 21 новичок! В том числе два игрока из «Манчестер Юнайтед» - вратарь Дин Хендерсон, ушедший в аренду, а также воспитанник «красных дьяволов» Джесси Лингард, после окончания контракта покинувший Манчестер.

Матч между «МЮ» и «Ноттингем Форест» состоится сегодня, на стадионе «Олд Траффорд», в 20:00 по местному времени.

Подписывайтесь на мой телеграм-канал ХИТ НЬЮТОНА | ЗЕЛЁНЫЙ ПЕРИМЕТР

Фото: https://www.gettyimages.com/By Tony Marshall - EMPICS/By Michael Steele - EMPICS/By Steve Mitchell - EMPICS/By Ross Kinnaird - EMPICS/By Rui Vieira - PA Images/By Gary M. Prior/ PA Images Archive.