«Ливерпуль» продается: Почему FSG это делает, кто мог бы купить и что это значит для Клоппа?
Решение Fenway Sports Group выставить «Ливерпуль» на продажу, о котором в понедельник эксклюзивно сообщил The Athletic, вызвало шок далеко за пределами «Энфилда».
Шанс стать владельцем одного из лучших клубов мирового футбола, вероятно, вызовет прилив интереса со всего мира, и любая сделка может изменить ландшафт английской игры.
Но почему FSG решила действовать сейчас, кто может быть на горизонте для покупки и каковы могут быть последствия для Юргена Клоппа, менеджера «Ливерпуля», который изменил судьбу клуба с момента своего назначения в 2015 году?
Мы анализируем эти и многие другие вопросы, пытаясь разобраться в одной из самых громких историй года.
Что мы знаем на данный момент?
В понедельник The Athletic сообщил о том, что FSG выставила «Ливерпуль» на продажу.
Неясно, будет ли в конечном итоге заключена сделка, но для заинтересованных сторон была подготовлена полная презентация для продажи, и Goldman Sachs и Morgan Stanley были привлечены для оказания помощи в этом процессе.
Заявление FSG для The Athletic гласило: «В последнее время произошел ряд смен собственников и слухов о смене собственников в клубах АПЛ, и неизбежно нас регулярно спрашивают о собственности Fenway Sports Group в "Ливерпуле".
FSG часто получала выражения заинтересованности от третьих лиц, стремящихся стать акционерами в "Ливерпуле". FSG ранее заявляла, что при правильных условиях мы бы рассмотрели вопрос о новых акционерах, если бы это отвечало наилучшим интересам "Ливерпуля" как клуба.
FSG по-прежнему полностью привержена успеху "Ливерпуля" как на поле, так и за его пределами».
«Ливерпуль» добился успеха под руководством FSG, но их владение клубом, возможно, подходит к концу (Фото: Оли Скарфф/ AFP)
Почему FSG решила изучить возможность продажи «Ливерпуля» сейчас?
Всегда был вопрос о том, когда, а не если, FSG продаст «Ливерпуль». Никакого большого эмоционального напряжения не наблюдалось, когда они завершили поглощение за £300 млн. в 2010 году. Сделка рассматривалась как фантастическая возможность для бизнеса, учитывая, что один из самых легендарных клубов европейского футбола с обширной глобальной фанатской базой переживал такие трудные времена и был доступен по бросовой цене. Они увидели огромный потенциал в преобразовании «Ливерпуля» как на поле, так и за его пределами.
Джон У. Генри, как и другие венчурные капиталисты, отвечающие за футбольные клубы, также понимал масштабы этого вида спорта, а также возможности для роста.
Они никогда не брали деньги из клуба, зная, что день их большой расплаты наступит, когда они в конечном счете решат обналичить свои фишки.
FSG долгое время спокойно признавала, что клуб был «в игре» относительно поглощения и инвестиционных возможностей. Это привело к многочисленным беседам с заинтересованными сторонами со всего мира.
В 2015 году делегация посетила Китай, чтобы обсудить возможности, связанные с правами на название новой главной трибуны «Энфилда», но это ни к чему не привело.
В следующем году китайский строительный конгломерат Sinofortone обратился к Генри с предложением о выкупе, но основной владелец FSG не счел предложение серьезным и поэтому проигнорировал возможность участия в сделке.
В 2018 году Том Вернер, второй по величине акционер, провел переговоры в Нью-Йорке с шейхом Халедом Бен Заидом Аль Нехаяном из Абу-Даби о предполагаемом поглощении за £2 млрд. Однако тот не прошел стадию проверки, поскольку подтверждения наличия средств так и не поступило. Предложение не дошло до Генри, потому что оно не было признано заслуживающим доверия.
Хотя были и другие случаи, когда заинтересованные стороны обращались в FSG, были случаи, когда владельцы «Ливерпуля» возглавляли поиск, пусть и без ожиданий. Этот полуслучайный подход помог FSG заявлять о правдоподобном отрицании всякий раз, когда появлялись вопросы об этих разговорах со стороны средств массовой информации.
В интересах FSG всегда было понять, что есть на рынке. Информация, которую они получили в результате таких обсуждений, была полезной — даже если в конечном счете они и заходили в тупик.
(Слева направо) Генеральный директор «Ливерпуля» Билли Хоган, президент FSG Майк Гордон, председатель правления Том Вернер и основной владелец Джон У. Генри проводят презентацию Дивоку Ориги после его последней игры за «Ливерпуль» (Фото: Джон Пауэлл/Liverpool FC via Getty Images
Так почему бы и нет? Начнем с того, что первоначальные инвестиции FSG за последние 12 лет выросли более чем в десять раз. В мае Forbes оценил клуб в £3,6 млрд. ($4,2 млрд.).
Справедливости ради стоит сказать, что если бы Европейская Суперлига сдвинулась с мертвой точки, FSG, вероятно, и не стремилась бы продавать сейчас. И даже если бы они действительно рассматривали вариант продажи, они, вероятно, смогли бы получить еще больше денег.
Генри хотел уверенности богатств Лиги чемпионов, независимо от результатов. Он почувствовал полную негативную реакцию болельщиков, когда эти планы появились в апреле 2021 года, и впоследствии принес униженные извинения, когда Суперлига рухнула.
Вернер рассказывал The Athletic в мае: «Это, безусловно, не входит в повестку дня "Ливерпуля". Мы признали, что это было ошибкой. Кроме того, ее уже видно в нашем зеркале заднего вида».
Одним из растущих источников разочарования для FSG в последние годы стала неспособность должным образом обеспечить соблюдение Правил финансового фейр-плей (FFP). Когда они покупали «Ливерпуль», они верили, что руководящие органы будут жестко наказывать клубы, которые превышают лимиты расходов. Этого не произошло.
Дисквалификация «Манчестер Сити» на участие в Лиге чемпионов была отменена Спортивным арбитражным судом в 2020 году после того, как УЕФА ранее пришел к выводу, что они виновны в «серьезных нарушениях».
«Мы, конечно, ясно дали понять, что одной из причин, по которой мы пришли к этому более 10 лет назад, было то, что FFP будет работать», — сказал Вернер в том же интервью.
Новая трибуна «Энфилд Роуд» стоимостью £80 млн., которая откроет свои двери следующим летом, завершит реконструкцию стадиона, вмещающего 61 000 зрителей. Добавьте к этому тренировочный комплекс в Киркби стоимостью £50 млн., и вы получите огромные инвестиции в инфраструктуру клуба — все это привлекательно для потенциального покупателя.
Тяжелое начало этого сезона также открыло глаза как в Бостоне, так и в Киркби на тот факт, что на горизонте намечается серьезная реконструкция команды, и обойдется она недешево. Без выхода в Лигу чемпионов будет еще сложнее. Неудивительно, что FSG ищет новые инвестиции.
Это может быть сделано в форме продажи миноритарного пакета акций. Тем не менее, они также открыты для полной продажи, и это о чем-то да говорит. Предыдущие заявления FSG по этому вопросу всегда сопровождались оговоркой «Футбольный клуб "Ливерпуль" не продается». Но не в этот раз. Они готовы уйти, если цена будет подходящей.
Новая трибуна «Энфилд Роуд» увеличит вместимость стадиона «Ливерпуля» до 61 000 человек (Фото: Робби Джей Барратт — АМА/Getty Images
Сколько может стоить «Ливерпуль»?
Если вы поговорите с людьми в индустрии о том, как оцениваются футбольные клубы, может показаться, что существует столько же различных способов сделать это, сколько существует клубов. У каждого банкира, брокера и свечников есть свой секретный соус, вот почему цифры в ежегодных отчетах об оценке клуба часто так сильно разнятся.
Самый безопасный ответ заключается в том, что любой клуб стоит ровно столько, сколько кто-то заплатит за него, и большинство людей ценят вещи, которые им нравятся, сравнивая их с другими вещами, которые им нравятся. Если ваше сердце приковано к шикарному дому посреди улицы, вы смотрите на то, сколько стоил последний проданный шикарный дом на этой улице, а затем добавляете или убавляете эту цифру, основываясь на ваших предположениях о состоянии рынка.
Теперь, по счастливой случайности, один из других хороших клубов Премьер-лиги был продан всего шесть месяцев назад за королевскую сумму в £2,5 млрд.
Итак, «Ливерпуль» стоит больше или меньше, чем «Челси»? Forbes, американское деловое издание, которое пытается прикнопить эти желе к стенке, считает, что так оно и есть, поскольку в мае оно оценило «Ливерпуль» в $4,45 млрд., что в то время составляло £3,6 млрд., но сейчас больше похоже на £3,85 млрд. из-за укрепления доллара в последние месяцы. Это, конечно, делает активы, оцениваемые в фунтах стерлингов, дешевле для американцев, к чему мы сейчас вернемся.
The Athletic поговорил с несколькими оценщиками клубов с тех пор, как в понедельник была подтверждена новость о готовности FSG вести переговоры по делу, и все они согласны с тем, что «Ливерпуль» стоит больше, чем «Челси», но, возможно, не на £1 млрд.
На одну чашу весов вы бы положили большую фанатскую базу «Ливерпуля» (здесь и за рубежом), их больший годовой оборот, их коллекцию трофеев, более крупный стадион (который FSG все еще совершенствует) и Юргена Клоппа; с другой стороны, вы бы указали почтовый индекс «Челси» в Лондоне, потенциальную выгоду от большего стадиона (за вычетом затрат на его строительство), цену билетов в столице (особенно шикарных) и тот факт, что, хотя у «Ливерпуля» больше болельщиков, чем у «Челси» в целом, разрыв между ними, вероятно, составляет не так широко среди Поколения Z, которое знает «Челси» только как мировую силу, а не как команду второго дивизиона, которой они были в 1980-х.
Кто мог бы купить «Ливерпуль» и сколько времени это могло бы занять?
Еще раз, это тот случай, когда «Челси» должен быть нашим гидом.
Мы знаем, что это было всего три премьер-министра назад, но — на случай, если кто-то забыл — когда Роман Абрамович был вынужден продать «Челси» в начале этого года, космополитичный длинный список африканских золотодобытчиков, английских застройщиков, корейских корпоративных рейдеров, саудовских медиа-фондов и турецких предпринимателей был смят и брошен в корзину, и был составлен короткий список из четырех американских заявок. Четверка вскоре превратилась в тройку, только из-за запоздалой заявки английского нефтехимического миллиардера на то, чтобы ненадолго снова превратить их в квартет, прежде чем возглавляемая Тоддом Боли группа американских частных инвесторов выиграла конкурс красоты.
The Athletic не делает ставку на такие вещи, но если бы и делал, эта пятерка была бы на что-то очень похожее, происходящее с «Ливерпулем». В конце концов, FSG купила клуб у двух американских инвесторов, они продали 11% группы американскому фонду Redbird Capital в марте 2021 года, и они назначили два крупных американских банка для управления процессом продажи. Это выглядит как постановка, сделанная в Америке, американцами и для американцев.
Но, и это очень важно, в «Ливерпуле» не будет недостатка в поклонниках. Они были очень известны и успешны, по большому счету, в течение долгого времени. Фанаты «Ливерпуля» есть в каждой стране, на каждом континенте.
Мог бы, например, миллиардер с Дальнего Востока купить их? Абсолютно, хотя они не будут поступать из Китая, поскольку Китай на некоторое время полностью отказался от покупки европейских футбольных клубов. Может быть, настало время Индии? Это уже грядет.
Тодд Боли завершил покупку «Челси» в начале этого года (Фото: Марк Аткинс/Getty Images)
Может ли европейскому плутократу взбрести в голову купить их? Почему бы и нет? «Саутгемптон» недавно был приобретен на деньги богатого сербского и чешского миллиардера Даниэля Кретинского, купившего большой и дорогой пакет акций «Вест Хэма».
Но как насчет другого типа новых владельцев, которых европейская игра видела в последние годы? Тот, у которого министры правительства в совете директоров, спонсоры авиакомпаний в карманах и большие запасы ископаемого топлива, которые можно потратить? Может ли целое государство купить «Ливерпуль»?
Что ж, один из дубайских фондов пинал шины у «Энфилда» в 2008 году, за два года до того, как FSG купила клуб, но не смог закрыть сделку, и совсем недавно появились разговоры о возобновлении интереса со стороны Эмирата? Бахрейн — еще одно государство Персидского залива, которое, по слухам, часто ищет партнера в футболе.
Так что, конечно, это возможно, но просто кажется маловероятным. Болельщики «Ливерпуля» потратили десятилетие, определяя себя как сторонники клуба, который руководствуется нормальными деловыми принципами, а не экономикой государственного строительства и мягкой силы. Болельщики трибуны «Коп» как спортивная дочерняя компания кого-то с персидского залива не особо вписываются.
Имеет ли сделка смысл с точки зрения бизнеса?
На этот вопрос действительно нет простого или окончательного ответа.
Имеет ли смысл группе американских инвесторов, ранее не имевших отношения к «Ливерпулю» или английскому футболу, продавать бизнес, который они купили в 2010 году за £300 млн., в 10 раз больше, чем 12 лет спустя?
Давайте снова вернемся к этому шикарному дому. Есть ли еще какие-нибудь улучшения в доме, которые вы можете сделать? Это уже лучший дом на улице? Может быть, вам лучше купить дом на лучшей улице?
The Athletic поговорил с несколькими источниками, имеющими отношение к этой игре — если не к этому конкретному клубу — и мнения по этому вопросу разделились.
Для некоторых это имеет смысл, поскольку «Ливерпуль» уже является одним из самых шикарных домов на улице, и есть некоторые тревожные признаки того, что поддержание его в таком состоянии будет стоить больших денег. Возможно, прошло всего шесть месяцев с тех пор, как подопечные Клоппа выиграли почти все, но есть хороший шанс, что они ничего не выиграют в этом сезоне и даже не добьются места в самом популярном в европейском футболе турнира — Лиги чемпионов.
Когда вы добавляете эти опасения к более широким опасениям по поводу состояния мировой экономики, стоимости реконструкции «Энфилда», маловероятности повышения цен на билеты настолько, насколько это может понравиться финансовому директору, и возраста некоторых из лучших игроков «Ливерпуля», вы начинаете ощущать громкие сигналы «продавайте сейчас».
Однако, если вы посмотрите на то, как далеко продвинулся «Ливерпуль» в рамках управления FSG, на устойчивость Премьер-лиги перед лицом КОВИД-19, на стремление купить «Челси», на недавнюю продажу прав на международные трансляции и на тот факт, что футбол является самым популярным видом спорта в мире, но не лучшим видом спорта в Китае, Индии или США, что ж, ситуация быстро приобретает более радужный оттенок, и разумный вариант — «подождать».
Болельщики приветствуют «Ливерпуль» в Сиднее в 2017 году — доказательство притягательной силы клуба (Фото: Стив Кристо — Corbis/Corbis via Getty Images)
В конце концов, мир все еще фабрикует миллиардеров, но не создает больше элитных спортивных франшиз. Если вам посчастливилось иметь ее, возможно, вам лучше оставить ее себе.
Или, может быть, вы просто распродаете ее понемногу. Вы обналичиваете часть своих фишек. Вы распределяете свой риск и фиксируете некоторую прибыль. Как мы уже отмечали, FSG уже продала долю Redbird Capital, а Абу-Даби продал доли в City Football Group сначала китайской, а затем и американской частной инвестиционной компании Silver Lake.
По мнению некоторых наблюдателей, последний вариант выглядит идеальным сценарием для FSG.
Но для других новости понедельника — это начало конца для нынешних опекунов «Энфилда», поскольку они фактически сказали своим партнерам, что этот брак больше не работает, и они хотят уйти: слова, от которых очень трудно отказаться.
Что это значит для Юргена Клоппа?
Главным союзником менеджера «Ливерпуля» в FSG является Майк Гордон, президент организации и «приятель», как называет его Клопп. Они разговаривают по крайней мере раз в день. Гордон издалека и на протяжении большей части десятилетия контролировал повседневное управление «Ливерпулем». У него есть контроль над кошельками. Любому важному финансовому решению нужно получить зеленый свет от него.
Это было его решение продвинуть Майкла Эдвардса на должность спортивного директора после того, как бывший аналитик данных помог ему лучше понять то, как выступают игроки и то, как это связано с контрактными соблазнами. Эдвардс ушел в отставку прошлым летом и был заменен своим заместителем Джулианом Уордом, но он по-прежнему близок с Гордоном.
В Манхэттене в 2015 году когда Клопп был назначен на роль главного тренера клуба, Гордон находился в комнате во время собеседования, и у пары сразу же установились отношения. Завязалась дружба, которая вышла за рамки бизнеса, и есть уверенность, что она переживет их пребывание в «Ливерпуле».
FSG смирилась с мыслью о том, что Клопп уйдет в отставку после почти семи лет руководства по окончании его контракта в 2024 году.
Однако еще в апреле Клопп сообщил Гордону, что был бы готов продлить свое пребывание после беседы со своей женой Уллой за их кухонным столом в Формби. Было быстро подготовлено продление контракта на два года. Для FSG это был самый желанный сюрприз.
«Я хочу отдать должное Улле. Она была очень полезна, предложив Юргену продлить свое пребывание в "Ливерпуле", — говорит Вернер. — Майк Гордон разговаривает с Юргеном по нескольку раз каждый день. Он держал нас в курсе того факта, что Юрген рассматривает возможность продления контракта. Но пока этого не случилось, я просто затаил дыхание. Это замечательно, что он пробудет с нами еще несколько лет. Я был так рад, потому что есть такое ощущение, что никто не хочет думать о том дне, когда Юрген больше не будет менеджером этого клуба».
Будущее Юргена Клоппа будет находиться под пристальным вниманием (Фото: Марк Аткинс/Getty Images)
Одна из причин, по которой Клопп подписал этот контракт, заключалась в том, что ему сказали, что FSG в нем надолго. Еще неизвестно, как он отреагирует на смену владельца, учитывая насколько сильна его связь с Гордоном.
Клопп был откровенен по вопросу о том, что национальные государства финансируют клубы, недавно заявив, что «в мировом футболе есть три клуба, которые могут делать то, что они хотят в финансовом плане». Он говорил о «Манчестер Сити», «Ньюкасл Юнайтед» и «Пари Сен-Жермен».
Клоппу, насколько мы понимаем, стало известно о намерении FSG либо добиваться полной продажи, либо новых инвестиций путем продажи миноритарного пакета акций в октябре.
Чтобы избежать каких-либо отвлекающих факторов, Гордон надеялся, что это не станет достоянием общественности до тех пор, пока сезон в АПЛ не будет остановлен в эти выходные в преддверии чемпионата мира в Катаре. Этого не случилось.
Что говорят болельщики?
FSG долгое время разделяла мнения болельщиков «Ливерпуля». Вот почему новость об эксклюзивном материале The Athletic в понедельник о потенциальной продаже вызвала контрастирующую реакцию.
Владельцы из Бостона назначили Клоппа, они нашли решение дилеммы со стадионом и вернули славные дни триумфом в Лиге чемпионов, за которым последовал конец 30-летнего ожидания титула Премьер-лиги.
Однако на этом пути они также допустили несколько громких ошибок, таких как попытка повысить цены на билеты до £77, попытка использовать название «Ливерпуль» на торговой марке, увольнение персонала во время пандемии и участие в обреченной Суперлиге.
FSG также обвиняли в недостаточной поддержке Клоппа на трансферном рынке, стремясь подбивать бухгалтерские книги клуба, когда команда нуждалась в больших инвестициях. Не в последнюю очередь прошлым летом: глупость не подписывать тогда еще одного элитного полузащитника с тех пор стала очевидной. Клопп тоже признался, что временами хотел бы «больше рисковать».
Болельщики «Ливерпуля» протестуют против своих владельцев FSG после скандала вокруг Европейской Суперлиги (Фото: Оли Скарфф/AFP)
Идея поглощения, которое приведет к увеличению покупательной способности «Ливерпуля», привлекательна для многих болельщиков после многих лет, когда клубу приходилось искать баланс, особенно учитывая капитальный ремонт, в котором нуждается команда Клоппа.
Однако для многих настоящих сторонников возникает вопрос о том, откуда возьмутся эти новые инвестиции. Здесь много неопределенности. Говорим ли мы о другом хедж-фонде или о богатстве национального государства?
Вы не можете критиковать показатели соблюдения прав человека в Абу-Даби и Саудовской Аравии, когда они вкладывают деньги в «Ман Сити» и «Ньюкасл», а затем празднуют аналогичное спортивно-отмывающее мероприятие в «Ливерпуле».
Завсегдатаи «Энфилда» этого не потерпят. Они не хотят успеха любой ценой. Они не будут закрывать на это глаза. Владельцы клуба и их мотивация для того, чтобы быть у штурвала, имеют значение.
Заявление фанатского объединения «Дух Шенкли» гласило: «Мы ожидаем, что и Совет сторонников, и SOS будут вовлечены в какую-то часть процесса, чтобы сторонники были в центре любой продажи и первыми думали о потенциальных владельцах».
Если FSG заботится о своем наследии, им нужно дважды подумать о том, кому они продают.
Что же теперь для FSG?
Они ничего не делают. Они позволяют Goldman Sachs и Morgan Stanley зарабатывать свои комиссионные.
Если банкиры и их рекламная брошюра сделают свое дело, Генри и компании придется решить несколько приятных проблем: чьи деньги нам нравятся и сколько из них мы хотим?
Некоторые представители футбольной индустрии слияний и поглощений были удивлены выбором FSG агентов по недвижимости, поскольку ни один из них не имеет большого опыта продажи английских футбольных команд, хотя это в основном потому, что существует не так много английских футбольных команд, которые они стали бы пытаться продать.
Однако «Ливерпуль» во многом относится к числу таких команд, и, теоретически, они не должны требовать слишком много.
Насколько кто-либо может судить, FSG не спешит продавать. В отличие от «Челси» или когда FSG покупала «Ливерпуль», здесь нет жестких сроков, вызванных риском того, что у клуба закончатся деньги.
Но FSG также не может пустить это на самотек. Футбольные клубы требуют ясности цели. Если FSG не нравятся цифры, которые им показывают, они должны снять клуб с рынка и снова решительно взяться за дело.
Потому что никто не думает, что FSG или, тем более, ключевые игроки синдиката уходят из спортивного бизнеса. Ни для кого не секрет, что в какой-то момент компания хотела бы завершить полный набор из спортивных франшиз в Северной Америке, добавив в свое портфолио команды НБА и НФЛ. Эти франшизы в продаже появляются не то, что бы очень часто, и хотя в настоящее время на продажу выставлены две — баскетбольный «Финикс Санз» и «Вашингтон Коммандерс» [бывший «Вашингтон Редскинс»] из НФЛ — они, вероятно, появились слишком быстро, чтобы FSG могла на них наброситься.
Более вероятным является переход к следующей франшизе расширения НБА, при этом Сиэтл и Лас-Вегас считаются следующими на очереди, хотя Питтсбург, родина хоккейной команды FSG, тоже входит в этот список. НФЛ не добавляла ни одной команды со времен «Хьюстон Техасанс» в 2002 году, но перспектива перехода с 32 на 40 франшиз обсуждалась.
Если главные действующие лица FSG все еще будут разговаривать друг с другом, когда это произойдет, было бы большим шоком, если бы они не попытались принять в этом участие.
Но будет ли эта команда, или команда НБА, или «Бостон Ред Сокс», или «Питтсбург Пингвинз», такой же большой, как «Ливерпуль»?
Попридержите эту мысль. Она может быть бесценной.
Авторы: Мэтт Слейтер, Дэвид Орнштейн и др. (источник)
Фото обложки: Сэмюэл Ричардсон
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и пр.
Может все-таки "свой парень"?