«Я чувствовал себя гладиатором на арене». 59 лет со дня дебюта Джорджа Беста за «Юнайтед»
Ровно столько же прожил Джордж.
Сегодня исполняется 59 лет со дня дебюта Джорджа Беста за «Манчестер Юнайтед».
Головокружительно талантливый североирландец по-прежнему считается многими болельщиками величайшим игроком, который когда-либо надевал футболку «Юнайтед».
Бесту было всего 17 лет, когда он впервые попал в стартовый состав, на матч против «Вест Бромвич Альбион» на «Олд Траффорд», и настолько непримечательный, что даже не был включен в список составов команд.
Травма колена основного вингера, Иана Мойра, за пару дней до игры, обеспечила открытие Беста: помощник тренера и знаток молодежного футбола Джимми Мерфи настаивал на том, чтобы Джорджа взяли в команду.
Басби рассматривал возможность дебюта Беста в победном матче над «Блэкпулом», но в конце концов решил отказаться от этого.
И его нерешительность была понятна: худой, легкий вингер сыграл всего четыре матча за резерв и две игры молодежного клуба. Большая часть его игрового времени приходилась на команду B клуба. Но терпение Басби будет вознаграждено.
Бест регулярно вспоминал шум толпы, эмоциональную напряженность, что окружала его на «Олд Траффорд» в день дебюта.
«Я чувствовал себя гладиатором, выходящим на арену», - объяснил он. «Даже позже в моей карьере, когда я играл в Ливерпуле или Лиссабоне, или перед 130 000 человек в Мадриде, ничего не было лучше, чем дебют в Манчестере».
Бест, в последующие годы, приведет «Юнайтед» к титулам 1965 и 1967 годов и Кубку европейских чемпионов 1968 года, станет претендентом на Золотой мяч.
«Бест прошел тест. Он пережил такие проблемы, которые заставили бы слабонервных или нежных мгновенно сдаться», - написал биограф Беста Дункан Гамильтон.
Вечером, через несколько часов после своего дебюта, он написал письмо своим родителям, в котором рассказал о своем «сказочном опыте». У него были яйца и сухари к чаю, любезно предоставленные, хозяйкой, миссис Фуллауэй, на Эйклифф-авеню в Чорлтон-Кам-Харди, всего в нескольких милях от стадиона.
«У нас здесь есть ирландский мальчик по имени Бест, и если он не станет красным гением - я его не видел», - Басби о дебюте Беста.
