«Ливерпуль» обладает ослепительной огневой мощью, но стабильность в обороне может оказаться их самым большим преимуществ
Так много внимания уделяется ослепительной огневой мощи «Ливерпуля» в их неустанной погоне за титулом чемпиона Премьер-лиги.
Юрген Клопп может похвастаться огромным богатством, и бремя ответственности распределяется между всеми. Диогу Жота завершил свою бесплодную серию из семи матчей во всех соревнованиях, снова замучив «Арсенал» в решающий вечер на «Эмирейтс», после чего вышедший на замену Роберто Фирмино отметил свое возвращение после месяца отсутствия, впервые с октября забив в высшем дивизионе.
Четырьмя днями ранее новобранец Луис Диас и лучший бомбардир Мохамед Салах нанесли ущерб «Брайтону». Предыдущая победа в чемпионате над «Вест Хэм Юнайтед» была обеспечена одиночным ударом Садьо Мане. Взаимозаменяемые и порой неудержимые, в европейском футболе нет более мощного атакующего квинтета.
Тем не менее, единственная главная причина, по которой «Ливерпуль» сумел сократить лидерство «Манчестер Сити» на вершине за 61 день с 14 очков до всего одного, заключается в организации, хладнокровии, стойкости и лидерстве, которые они продемонстрировали на другом конце поля.
Их девятая подряд победа в чемпионате стала свидетельством прочности фундамента, на котором был построен этот бой за титул. «Ливерпуль» временами прижимался спиной к стенке в течение первых полных ошибок 45 минут, но, что особенно важно, они твердо стояли в обороне. Это означало, что когда они стали играть лучше после тактических ухищрений Клоппа в перерыве, не было никакого урона, который нужно было бы исправить.
И снова отличились центральные защитники Вирджил ван Дейк и Жоэль Матип. Ван Дейк, у которого показатель точности паса составлял 91%, умело выстроил заднюю линию. Спокойный голландец высмеял идею о том, что он не будет прежней магической силой после разрыва крестов.
Матип, заслуженно признанный игроком месяца в Премьер-лиге в феврале, в матче с «Арсеналом» сделал семь выносов и заблокировал один удар. Он был настоящим удивлением в этом сезоне, учитывая его предыдущий ворох проблем с физической подготовкой. Бывший игрок сборной Камеруна находится в лучшей форме своей жизни. Имея за плечами 23 старта на высшем уровне, он с 2016/17 годов не играл столь много за «Ливерпуль», и уверенности в нем предостаточно.
Жалобы Микеля Артеты на то, что «Арсенал» чувствовал себя обманутым результатом, игнорировали тот факт, что, несмотря на все свои обещания, они на самом деле создали мало четких моментов. По большей части «Ливерпуль» держал их на расстоянии вытянутой руки.
Лучшая возможность для хозяев появилась благодаря небрежному обратному пасу от Тияго, но Мартину Эдегору помешал выдающийся сейв Алиссона. Вот в чем проблема соперников «Ливерпуля»: когда вы порой и находите выход, вам все равно приходится обыгрывать внушительного бразильского вратаря. Три минуты отделяли героизм Алиссона от того, как Жота подловил дремлющего у своей ближайшей штанги Аарона Рэмсдейла.
Примечательно, что в этом сезоне это 17 сухой матч в 29 матчах лиги. Для контекста, «Ливерпуль» сохранил свои ворота в неприкосновенности лишь 15 раз за всю кампанию, когда два года назад они выиграли титул.
Подопечные Клоппа пропустили всего два гола в чемпионате за 13 с половиной часов игры в Премьер-лиге с тех пор, как в последний раз теряли очки на «Стэмфорд Бридж» в начале января. С тех пор «Сити» спотыкался о «Саутгемптон», «Тоттенхэм» и «Кристал Пэлас».
В течение этих девяти побед подряд в чемпионате «Ливерпуль» в общей сложности допустил лишь 25 ударов в свой створ ворот, что эквивалентно одному удару каждые 32 минуты. Вот что можно назвать защитой.
Фабиньо в качестве защитного щита играет ключевую роль, но все начинается с атаки. В первом тайме Клопп в восторге ударил кулаком по воздуху при виде того, как Мане вернулся к краю своей штрафной и скользнул в подкате, чтобы блокировать удар Томаса Парти.
«Атака выигрывает игры, защита выигрывает титулы», — была одна из знаменитых цитат сэра Алекса Фергюсона, и она до сих пор находит отклик. Именно эта способность добиваться упорных побед, когда вы не в своем лучшем, сверкающем виде, в конечном счете отделяет чемпионов от претендентов.
Безусловно, помогает, что у вас есть два защитника такого калибра, как Энди Робертсон и Трент Александер-Арнолд. «Арсенал» четко определил пространство, которое они, как правило, освобождают, когда выходят вперед, как область для взлома.
Но Робертсон проделал исключительную работу, заставив Букайо Сака замолчать, прежде чем его неустанный контратакующий прессинг и точный низкий кросс создали второй гол для Фирмино. С начала 2018/19 годов только Александер-Арнолд (43) отдал больше голевых передач в Премьер-лиге, чем капитан сборной Шотландии (40).
Александер-Арнолд был занят скоростью и хитростью Габриэля Мартинелли, но Клопп был в восторге от того, как он справился с этой задачей. «Трент исключительно хорошо сыграл против Мартинелли, — сказал он. — Если кто-нибудь скажет, что Трент не умеет защищаться, они должны прийти ко мне — я их вырублю».
Дважды пропустив на выезде от «Тоттенхэма», а затем проиграв «Лестер Сити», 2022 год начался с того, что «Ливерпуль» упустил преимущество в два мяча от «Челси». В тот момент разговоры о борьбе за титул выглядели фантастическими — особенно с учетом того, что ключевые игроки отправлялись на Кубок африканских наций.
Клопп подробно рассказал своим игрокам на командном собрании в Киркби в начале января о необходимости коллективного укрепления. Он хотел, чтобы они были более агрессивными вне владения мячом. Он чувствовал, что баланс был неправильным; было слишком много свободных мест, которые можно было вскрыть. С той поры реакция была решительной.
«Нам пришлось скорректироваться, буду честным, — признается Клопп. — Сначала мы должны были договориться об обороне, потому что в противном случае мы были бы похожи на любую команду».
«У нас были игры, которые мы выиграли со счетом 1:0 (против «Бернли» и «Вест Хэма»), и мы бы не выиграли эти игры, если бы не были на высоте в обороне. Последняя линия вообще была невероятной сегодня вечером. Али снова спас нас, но то, что сделали два крайних защитника, было абсолютным безумием».
«Ливерпуль» не пропустил ни одного гола в первом тайме в 16 матчах во всех турнирах с тех пор, как «Шрусбери Таун» открыл счет в январском матче Кубка Англии. Какую же платформу дает им эта прочность в их стремлении к беспрецедентному квадруплу.
Давление на «Сити» усилилось. У «Ливерпуля бо́льшая динамика. Одно из их самых сложных оставшихся испытаний было благополучно пройдено. Их судьба в их собственных руках.
У «Ливерпуля» будет возможность подняться на первое место после международного перерыва 2 апреля, когда они примут «Уотфорд», прежде чем команда Пепа Гвардиолы встретится с «Бернли» на выезде позже в тот же день. До этого будет небольшой вопрос, как обеспечить еще одну поездку на «Уэмбли» в матче против «Ноттингем Форест» в Кубке Англии в воскресенье.
Парни Клоппа были великими артистами в этом сезоне. Но именно их оборонительная сила и стабильность могут оказаться их самым большим преимуществом, в то время как ставки продолжают расти.
(Фото обложки: Джастин Сеттерфилд/Getty Images)
Автор: Джеймс Пирс (источник)
Приглашаю вас в свой телеграм-канал — переводы книг о футболе, статей и порой просто новости и мысли
