Стартовал первый чемпионат Англии
Этот день в истории футбола:
8 сентября 1888 года – старт первого регулярного чемпионата Англии, по системе которого впоследствие стали проводиться национальные первенства и во многих других странах.
Но по традиции углубимся в историю. В течение первых нескольких десятилетий после 1863 года, когда был составлен свод футбольных правил, все клубы и игроки в них были любителями. Но, как всегда, всё изменили деньги. К середине 80-х годов позапрошлого века наиболее влиятельные и богатые клубы того времени захотели иметь постоянный источник дохода. До этого команды играли в кубковых соревнованиях и товарищеских матчах. Но организация была хаотичной. Команды часто отменяли игры или просто не являлись на них.
В 1888 году Уильям МакГрегор, секретарь «Астон Виллы», отправил письмо четырём другим клубам, предложив им сформировать лигу, где «десять или двенадцать самых выдающихся клубов Англии» могли бы «объединиться, чтобы устраивать домашние и выездные матчи каждый сезон».
В итоге, такие клубы, как «Аккрингтон», «Астон Вилла», «Блэкберн Роверс», «Болтон Уондерерс», «Бёрнли», «Дерби Каунти», «Эвертон», «Ноттс Каунти», «Престон Норт Энд», «Сток», «Вест Бромвич Альбион» и «Вулверхэмптон» собрались вместе, чтобы сформировать Футбольную лигу – первую национальную лигу в мире.
Первые пять матчей были сыграны в этот день 133 года назад. Считается, что первыми по времени на поле вышли футболисты «Стока» и «Вест Бромвич Альбион». Гости выиграли со счётом 2:0 и стали первыми лидерами чемпионата.
В тот же день «Болтон» уступил дома «Дерби Каунти» - 3:6, «Эвертон» обыграл «Аккрингтон» - 2:1. «Вулверхэмптон» и «Астон Вилла» сыграли вничью - 1:1. В этом матче состоялся первый автогол чемпионата. Игрок «Астон Виллы» Гершом Кокс на первых же минутах отправил мяч в собственные ворота. Футбольные историки и статистики до сих пор не пришли к общему мнению по поводу того, является ли это свершение одновременно и первым голом в английских чемпионатах (в упоминавшемся матче «Стока» и «Вест Бромвича» оба гола были забиты в самой концовке - на 84 и 88 минутах). Некоторые специалисты приписывают первый гол в истории игроку «Болтона» Кенни Дэвенпорту.
Наконец, в пятом матче дня «Престон» разгромил «Бёрнли» со счётом 5:2 и закончил сезон в ранге чемпиона, не потерпев при этом ни одного поражения.
Подобный подвиг не был повторён до сезона 2003/04, когда «Арсенал» провёл весь чемпионат непобеждённым. Справедливости ради, стоит отметить, что «канониры» провели при этом 38 игр, против 22 у «Престона».
