Стив Кларк: «Мои сыновья - англичане, внуки - тоже. Мне нравится дух соперничества»
Скромность Стива Кларка не позволяет ему согласиться с людьми, которые считают его спасителем. Если вы спросите 57-летнего парня о былой истории сборной Шотландии, он поделится личным опытном, который придаст шарма уже давно знакомой картине.
Приезд сборной Чехии на Хампден Парк в понедельник прервёт ожидание шотландцами большого футбольного турнира, растянувшееся на 23 года и включающее в себя 10 неудачных квалификационных кампаний. Как человек, давший шотландцам команду, в которую они снова могут верить, Кларк, безусловно, заслужил футбольное признание.
Положение шотландцев, на самом деле, знакомо их тренеру. В 1974 году Шотландия отправилась на чемпионат мира в ФРГ после шестнадцатилетнего перерыва. «Семьдесят четвертый?» - спрашивает Кларк. «Команда Вилли Ормонда. Джо Джордан забил гол Чехословакии, который вывел нас в финальную часть турнира».
«Я был ребенком на Хампден Парк тем вечером с отцом и братом. Я мало что помню из-за того, что не мог многого рассмотреть. Я был где-то в гуще северной трибуны и не видел игры. Я был просто пацаном в толпе. Но я знаю, что был там и я помню тот гол».
Неудивительно, что обзор у Кларка был ограниченным. По официальным данным 26 сентября 1973 года на стадионе присутствовало 95 786 человек. «Десять лет - это тот возраст, когда футбол начинает поглощать тебя», - говорит Кларк. - У нас была футбольная семья. - Я пошел на тот матч, потому что отец сказал мне, что я иду. - Тогда все так поступали - ты просто шёл смотреть на игру Шотландии. - Много раз я был на той северной трибуне, не видя практически ничего».
Кларк не много помнит о том чемпионате мира, за исключением того, что Шотландия уступила место в плей-офф Заиру по разнице забитых и пропущенных мячей. Череда неудач продолжается по сей день. Сборная Шотландии ни разу не выходила из группы. Кларку не всегда удавалось посещать матчи. «Если меня не брали с собой, я не ходил», - откровенно рассказывает он.
К 1981 году 18-летнему Кларку стало значительно проще наблюдать с трибун за происходящим. Шотландские болельщики не были допущены на игру, проходившую на Уэмбли, в которой гости одержали победу со счетом 1:0 благодаря голу Джона Робертсона с пенальти. Несмотря на запрет, тысячи болельщиков отправились в Лондон, в том числе Кларк и его младший брат Майкл.
«Мы никогда не сталкивались с серьезными проблемами, несмотря на то, что там было достаточно много шотландцев», - вспоминает Кларк. «Ты просто шёл в джинсах и футболке. - Моя сестра в то время жила в Лондоне, а ее муж работал в полиции. - Хотя нам было запрещено посещать ту игру, мы смогли достать билеты через него. - Я помню ту игру, но ещё больше я запомнил то, как я потерял своего брата после неё».
На этом нужно остановиться подробнее. «Общественный транспорт в то время от Уэмбли не ходил, поэтому каждый добирался своим ходом. - Так как моя сестра жила в серверном Лондоне, мы решили прогуляться до ее дома пешком. - Кто-то остановился возле нас на машине и предложил подвезти. - Мой брат и ещё кто-то из нашей тусовки сели в машину и уехали. - Сестра в тот момент решила, что мы его больше никогда не увидим, но, к счастью, он нашёлся».
Кларк улыбается, когда заканчивает этот рассказ. «Да, это была бы не такая забавная история, если бы мой брат не нашёлся».
Через неделю, в пятницу, Кларк вернулся на Уэмбли, чтобы посетить вторую из трёх игр своей команды в группе D (заключительный матч в группе был против сборной Хорватии). Шумный ура-патриотизм и биение в грудь всегда сопровождают встречи сборных Англии и Шотландии, но Кларк с легкостью дистанцировался от них. В конце концов, он большую часть своей карьеры провёл в Англии. Кларк и по сей день живет там.
«Оба моих сына - англичане. - Мои внуки - тоже англичане. - Я понимаю соперничество, я наслаждаюсь им, поймите меня правильно. - Приятно быть частью такого исторического противостояния.
- Что касается шума вокруг этого, то от него достаточно просто оградиться. - Нет никакой необходимости быть частью игры всякому, кто в неё вовлечён, мы просто концентрируемся на том, чтобы быть профессионалами на все сто. - Сэр Алекс Фергюсон, который говорит много разумных вещей, заметил, что было бы ошибкой уделять слишком много внимания тому, что происходит вокруг матчей. - И он абсолютно прав. - Мы должны быть одинаково сосредоточены на всех трёх играх. - Совершенно не важно, в матче с каким соперником мы наберём очки.»
«Как-то я выбрасывал мусор в контейнер, и парень, следивший там за порядком, был шотландцем. - Первое, что он мне сказал, было: «Большое спасибо». - Это было спустя много времени после того, как мы успешно прошли квалификацию. - Очень приятно осознавать, что мы сделали стольких людей счастливыми. - Надеюсь, мы сможем осчастливить ещё больше.»
Кларку будет непросто найти баланс. Он должен уравновесить всеобщее восхищение тем, что его команда вернулась в элиту европейского футбола с тем, что развить успех - это в ее силах. Бывший защитник Челси не собирается давать своим игрокам почивать на лаврах, а, как это принято в Шотландии, верит, что они должны прыгнуть выше своей головы.
«Если вы посмотрите на нашу гриппу, то в ней играют два полуфиналиста последнего Чемпионата мира, - говорит Кларк об Англии и Хорватии. - Две из четырёх лучших команд мира, составы которых значительно не изменились. Чехи, на мой взгляд, прогрессирующая команда, нас я отношу к этой же категории. - Мы тоже являемся коллективом, который собрался, окреп и развивается сообща.»
«Я не знаю, что такое менталитет аутсайдера, мы должны думать о том, чтобы добиться чего-то на этом этапе. - Достижением будет выход из группы. Считаю ли я, что мы способны на это? - Да, всё в наших руках.
Кларк не согласен с широко распространённым мнением о том, что игроки сборной Англии будут находиться под более мощным давлением. «Я не считаю, что давление, оказываемое на них, будет сильнее, чем на сборную Шотландии. - Ожидания могут отличаться, но давление будет одинаковым. - От Англии ждут попадания в полуфинал на чемпионатах Европы и мира. - Когда ты заходишь настолько далеко, ты веришь, что можешь выиграть.»
Торжества по поводу завоевания путевки на Евро были грандиозными. Они случились через полтора года после того, как он принял команду, напоминавшую хромую лошадь. Кларк унаследовал заметно падших духом игроков. «Это было тем, над чем я целенаправленно работал», - говорит он. - Я хотел привнести позитив в коллектив, вдохновляя игроков передавать его через СМИ, которые являются связующим звеном между футболистами и болельщиками. - Однако, это давалось с трудом во время первых нескольких игр, так как мы проиграли России и Бельгии». Ко времени, когда Шотландия отправилась в Сербию на финал плей-офф в ноябре прошлого года, Кларк почувствовал, что: «Большая часть болельщиков была на нашей стороне, но я думаю, что немногие верили в то, что мы пройдём квалификацию.»
Шотландцы квалифицировались на Евро в серии пенальти. «Та игра была первой из трёх за неделю», - рассказывает Кларк, имея в виду игры в Лиге наций против Словакии и Израиля. - Я действительно чувствовал, что мы можем добиться хороших результатов в следующих двух матчах, но нам сделать этого не удалось, так что под конец недели я чувствовал себя довольно подавленным. Ты кайфуешь, тебя охватывает эйфория и, хотя я был доволен выступлением команды в последних двух играх, по возвращению домой я чувствовал уныние. - Со временем ты понимаешь, что удалось добиться того, чем игроки будут гордиться. - Но мы также должны понимать, что может пройти ещё двадцать лет, прежде чем мы сможем повторить этот успех.»
Кларк доказал тренерскую гибкость на своём посту. Он поднял Вест Бромвич на восьмое место в АПЛ - их лучший в истории результат- с Редингом дошёл до полуфинала Кубка Англии и вдохнул новую жизнь в Килманрок (старейший клуб в Шотландии). Если вы считаете успех сборной Шотландии случайным, Кларк обьясняет его следующим образом. «Вам не нужны пять, шесть или семь игроков на каждом сборе потому что это не позволит выстроить игровые связи на поле и личные отношения вне его, - говорит он.
- Я старался быть последовательным. - Мы шумно отпраздновали выход на Евро, и я считаю, что участие примерно одним и тем же составом в турнирах позволит наладить крепкие связи среди игроков для успешного выступления на них. Я считаю, что это действительно важно.» Время покажет, насколько далеко дух единства сможет завести сборную Шотландии. Исторический контекст также не ускользнёт от внимания их главного тренера.
