Невероятный «Брентфорд» поднялся в АПЛ: модель «Маниболла», 7 датчан в составе и новый Олли Уоткинс

Чемпионшип неожиданно превратился в мощный полигон для экспериментов. Два года подряд лигу взрывал Марсело Бьелса с «Лидсом» – уникальный стиль, безумный тренер и закономерное повышение в классе.

В конце мая в АПЛ поднялся «Брентфорд» – клуб занял третье место в лиге, но вынес конкурентов в плей-офф. «Пчелы» интересны не стилем игры, а управленческим подходом. Клубом рулит гениальный выпускник Оксфорда: он фанат математики и аналитики, превращает «Брентфорд» в самый умный клуб Англии.

Владелец «Брентфорда» – ботаник-гений из Оксфорда. Он обожает статистику и разбогател на беттинге

Восхождение «Брентфорда» связано с богатым владельцем – это бизнесмен Мэтью Бенхэм. Только в отличие от Абрамовича или арабских шейхов Бенхэм – предприниматель нового типа, он сделал состояние на интеллекте.

Мэтью закончил физфак Оксфорда и недолго поработал в инвестиционной компании Yamaichi International, после – погрузился в мир беттинга. Он занял должность ведущего трейдера в популярной букмекерской компании Premier Bet. Там он работал под руководством Тони Блума (одного из великих беттеров Великобритании).

Получив бесценный опыт в анализировании спортивных событий, Бенхэм открыл собственное дело. В 2004 году британская Регистрационная палата утвердила заявление Бенхэма об открытии компании SmartOdds. Это не обычные букмекеры, они занимались статистическим исследованием и построением моделей. Проще говоря – рассказывали своим клиентам, какие исходы спортивных событий наиболее вероятны. Звучит немного как инфоцыганство, но у Мэтью все было построено на математике, и поэтому работало безупречно.

Крутой факт: Мэтью и сам пользуется услугами своей компании. На его депозите в SmartOdds лежит около 800 миллионов фунтов, который бизнесмен регулярно использует на ставках.

К 2010-му SmartOdds выросла в одного из лидеров беттинг-бизнеса Британии, а Бенхэм стал мультимиллионером. Разбогатев, Мэтью поступил как любой нормальный человек – купил любимый футбольный клуб. Впервые он оказался на домашнем матче «Брентфорда» в 1979-м, и с тех пор является преданным болельщиком.  В 2009-м он купил часть «Брентфорда» и в течение следующих пяти лет постоянно инвестировал деньги в клуб, а в 2014-м увеличил долю до 100 процентов, превратившись в единственного владельца.

Бенхэм превращает футбол в Moneyball. Он тестировал подход в Дании и вывел «Мидтьюлланд» в ЛЧ

На момент покупки Бенхэмом «Брентфорд» обитал в третьем дивизионе: Мэтью закрыл долги и пообещал построить новый стадион (спойлер: построил). Бизнесмен мечтал видеть клуб в АПЛ, но максимально не хотел превращаться в денежный мешок вроде «Челси» или «Сити». Важный момент: Мэтью не жалел денег, но его раздражал современный футбол с его гигантскими тратами. Он мечтал привнести в игру статистику и математику и построить максимально эффективный клуб.

Планы показались такими амбициозными даже самому Мэттью, что он решил протестировать их на клубе поменьше. Летом 2014-го он купил датский клуб «Мидтьюлланд». «Если вы взглянете на данные Transparency International, то увидите, какой индекс уровня коррупции в стране – двумя наименее коррумпированными государствами признаны Дания и Новая Зеландия. В Дании не бывает такого, чтобы агент пытался ускорить переход футболиста, да и в целом это место лучше для развития бизнеса», – так Мэттью объяснял выбор страны.

Проводником идей Бенхэма стал 30-летний датчанин Расмус Анкерсен – его назначили директором «Мидтьюлланда».

Они познакомились еще в 2013 году, изначально Анкерсена нанимали для работы в Брентфорде. В тот год «Брентфорд» стал третьим в Дивизионе 1 (третья по силе лига Англии), и Анкерсен поинтересовался у босса: «Как думаешь, у нас получится подняться в следующем сезоне?». Мэттью ответил в неповторимом стиле: «Думаю, у нас есть шанс. Приблизительно 42,3 процента».

Анкерсен придумал термин «неэффективный футбол» - датчанин считал, что если у вас ограничены ресурсы, то для победы над конкурентом нужно быть более гибким, новаторским, адаптивным. Про перемены в «Мидтьюлланде»  можно написать огромный лонгрид, но, если вкратце – Анкерсен проапгрейдил практически все спортивные сферы. Он нанял 10 различных специалистов: тренера по штрафным ударам, броскам из аута, ударам ногами, двух докторов медицинских наук, тренера по медитации, а также нейрофизиолога Ларса Кристенсена, который до «Мидтьюлланда» преподавал в Оксфордском университете.

Эффект поразительный: например, уже в сезоне-2014/15 «Мидтьюлланд» стал лидером датской лиги по голам со стандартов. Отрыв от второго места впечатляет – 25 голов.

Анализ применялся и к поиску игроков: Анкерсен выявлял недооцененных и недорогих парней, которые могут усилить команду. В итоге располагая 4-5 бюджетом в датской Суперлиге «Мидтьюлланд» ни разу не вылетал из тройки, трижды выигрывал чемпионство, брал кубок, а в сезоне-2020/21 пробился в Лигу чемпионов.

С помощью глубокой статистики «Брентфорд» находит андердогов с потенциалом звезд: заработали на трансферах уже 140 миллионов Новая эпоха «Брентфорда» началась в 2015-м, когда Мэттью уволил главного тренера Марка Уорбертона. Он вывел клуб в плей-офф Чемпионшипа (и это в первом сезоне в лиге!) но не разделял позицию босса по селекции игроков. Бенхэм терпеть не мог менеджеров в английском смысле слова. Предприниматель считал, что за трансферы отвечают клуб и спортивный директор, а тренер может участвовать в диалоге, но лишен право вето. Логика простая – клуб ищет игроков на долгосрочную перспективу, а не только для решения сиюминутных задач. После увольнения Уорбертона у «Брентфорда» появился спортивный директор Расмус Анкерсен (он совмещал этот пост с работой в «Мидтьюлланде»).

Благодаря продвинутой статистике Анкерсен постоянно находит из ниоткуда качественных игроков. Дальше схема простая – несколько лет эти парни играют в Брентфорде, а дальше уходят на повышение за приличный кэш. Журналисты называют это системой Moneyball, отсылая к популярной истории генменеджера бейсбольной команды Билли Бина: благодаря глубокой аналитике он сделал один из самых бедных клубов лиги очень успешным. 

Благодаря глубокой статистике «Брентфорд» находит алмазы в очень неочевидных местах. Форварда Скотта Хогана купили в «Рочдейле» из Д4 за 800 тысяч и через три сезона продали «Астон Вилле» за 12 млн. Есть и знакомые имена: в 2014-м они купили в «Олдхэме» Джеймса Тарковского всего за 300 тысяч. А через пару лет перепродали в «Бернли» за 4,5 миллиона.

Часто «Брентфорд» ищет игроков у топ-клубов: такие команды примагничивают таланты, но далеко не всегда могут реализовать их потенциал. Вингера Серджи Каноса не оценили в «Барсе» и «Ливерпуле», в 2017-м его купил «Брентфорд» за 2,9 миллиона евро, и теперь испанец один из лучших игроков Чемпионшипа.

Другое направление поиска – Дания. Это объяснение не только родственные отношения с «Мидтьюлланном»). C 2016-го в «Брентфорде» главным тренером работает датчанин Томас Франк. Любопытно, что «Брентфорд» его первый большой клуб, раньше он работал только с молодежными сборными Дании и ассистентом тренера в том же «Брентфорде». «Он хорошо знает молодых игроков и умеет их развивать. Я знаю, что многие датские игроки выбрали «Брентфорд» из-за Франка», – признается полузащитник Матиас Йенсен. Кстати, Йенсен и другой датский полузащитник – Кристиан Нергор – этим летом попали в состав Дании на Евро-2020. А всего в «Брентфорде» семь датчан.

Впечатляющая экономика: в эпоху Бенхэма «Брентфорд» продал игроков на 156 миллионов евро. А на покупки этих же игроков потратил только 13,5 миллионов.

Но концепция не только в заработке на игроках – Мэттью хочет, чтобы перед продажей они приносили пользу клубу.

Летом 2019-го «Брентфорд» продал французского форварда Нила Мопе Брайтону за 22 миллиона евро (купили два года назад за 2 миллиона). Замену быстро нашли внутри команды, передвинув Олли Уоткинсона с фланга в центр нападения. Тем же летом из французского Труа подписали крайнего форварда Бриана Мбемо. На противоположном фланге зажигал алжирский форвард Саид Бенрахма. В сезоне-2019/20 эти трое (в Англии их прозвали БМВ) забили 57 голов и оформили 20 ассистов. Неплохо, ведь «Брентфорд» потратил на них всего 14 миллионов.

В итоге Бенрахма перешел в «Вест Хэм» за 23 миллиона евро, а Уоткинс зажигает в АПЛ за «Астон Виллу» (купили за 34 миллиона)

Впечатляет и взаимозаменяемость игроков. Вместо Уоткинсона «Брентфорд» в то же трансферное окно нашел нового форварда - Айвена Тоуни. Парня нашли в «Питерборо» из Д3, а из серьезного опыта у него только пара матчей за «Ньюкасл в сезоне-2015/16. И тем не менее, в пока что единственном сезоне за «Брентфорд» 25-летний англичанин стал настоящим героем: за 48 матчей Чемпионшипа он забил 33 гола и отдал 10 ассистов. Фанаты «пчелок» называют Тоуни новым Олли Уоткинсом, а сам парень подчеркивает, что оказался в «Брентфорде» благодаря аналитике: 

«Я забил много голов, но этого мало чтобы заинтересовать клубы из Чемпионшипа. Предметно заинтересовался только «Брентфорд». На встречу они принесли уйму статистики по которой выходило, что я заиграю в Чемпионшипе. Кажется, они знали обо мне даже больше чем я сам!»

«Брентфорд» использует аналитику и для улучшения игры Разумеется, «Брентфорд» использует статистику и непосредственно для футбола. 

Анкерсен редко раскрывает внутренние секреты, но известно, что в клубе любят термин ПМВ - позиция максимальных возможностей. Это был термин, придуманный футбольным тренером Чарльзом Рипом, а затем его подхватил глава тренерской службы Футбольной ассоциации Чарльз Хьюз в 1980-х годах. Он ввел систему, ориентированную на необходимость доставить мяч к воротам соперника максимум за пять касаний.

Брентфорд переизобрели термин. Аббревиатурой ПМВ они обозначают зоны в штрафной площади, где забивается больше всего голов. На тренировках около ворот делается разметка, чтобы игроки привыкали к зонам наибольшей эффективности.

Уже в сезоне-2014/15 (первый с использованием аналитики) «Брентфорд» улучшил все ключевые показатели. Они стали первыми по проценту ударов в створ (34,8%), третьими по выполненным передачам в атакующей третьей (79,4%), третьими по владению мячом (57,8%) и вторыми по XG (75,89) и XA (52,99).

***

Благодаря умному проходу Бенхэма «Брентфорд» впервые за 74 года будет играть в АПЛ. Возвращение точно могло состояться раньше, но для Мэтью было важно следовать принципам.

«Как фанат «Брентфорда», я горжусь, что мы все сделали по-своему, - восхищается Бенхэм. - Мне нравится, что мы пошли против течения. Мы определенно одна из трех лучших команд в дивизионе, и люди, которые раньше списывали нас со счетов, теперь хвалят нас. Как говорит Бенхэм, если вы новатор, вы должны постоянно что-то придумывать. Мы должны быть впереди всех и продолжать расширять границы футбола».

Автор: Денис Смирнов. Фото: Lars Ronbog / FrontZoneSport via Getty Images, Lars Ronbog / FrontZoneSport via Getty Images, Jordan Mansfield/Getty Images, Catherine Ivill/Getty Images, Richard Heathcote/Getty Images, George Wood/Getty Images, Warren Little/Getty Images.