История одной фотографии

Этот день в истории футбола:

14 мая 1938 года сборная Англии в первом матче своего европейского турне одержала победу над командой Германии со счётом 6:3 на «Олимпийском стадионе» в Берлине перед 110 000 зрителями, включая нескольких высокопоставленных нацистских чиновников.

Но этот матч лучше всего запомнился политическим заявлением английских игроков, которые в начале матча отдали пресловутое нацистское приветствие. Оно выступало следствием политики умиротворения Великобритании в то время, призванной показать немцам уважение к их суверенитету.

К чести игроков, когда их впервые попросили произвести приветствие, они отказались. Требование поступило от представителя Футбольной ассоциации, который вошёл в раздевалку, когда игроки готовились к матчу, и попросил их поднять руки во время исполнения государственного гимна Германии.

Далее прямая речь игрока того состава Стэнли Мэтьюса: «Раздевалка бувально взорвалась. Был бедлам. Все наши игроки были в ярости и полностью против этого, включая меня. Все кричали. Эдди Хэпгуд, обычно уважаемый и преданный капитан, покачал своим пальцем на чиновника и сказал ему отправиться туда, «где солнце не светит».

Чиновник покинул раздевалку, но вернулся по прямому указанию посла Великобритании в Германии сэра Невилла Хендерсона, который поручил игрокам провести приветствие. Хендерсон сообщил им, что политические отношения между Англией и Германией в то время были настолько деликатными, что неспособность проявить почтение могла стать «искрой, чтобы разжечь Европу».

Столкнувшись с очевидным выбором между приветствием и началом Второй мировой войны, английские игроки (на фото в белых майках) подняли руки.

Менее чем через шестнадцать месяцев Англия и Германия были в состоянии войны. Акт вызвал жесткую критику со стороны британской прессы. ВВС и сегодня называет этот эпизод «одним из самых мрачных моментов в английском спорте».