Доигрывая в ОАЭ, он приехал на скамейку Краснодара. И то, благодаря статусу свободного агента
Лето 2019 выдалось для быков достаточно жарким - после ухода Перейры и Каборе, а также травм Классона и Газинского в сборных, Галицкий, осознавая близость Лиги Чемпионов, не пожалел рекордных 30 млн евро на усиление состава, в большей части полузащиты. Но позиция центрфорварда по прежнему не была надёжной - Ари хоть и мог выдавать по несколько отличных матчей, чаще всего затем сваливался с различными рода травмами - типичная ситуация возрастного футболиста. В Игнатьева веры было ещё меньше, так как его разлад с клубом из-за нового контракта начался ещё зимой, а делать ставку в случае очередного рецидива Ари на неопытного бунтаря-воспитанника, как основного нападающего, далёкого от полной самоотдачи, клуб не желал.
У селекции быков ситуация была не из лучших - и Фундукян и Хашиг делали заявления, что Краснодар из за жёстких рамок фэйр-плей не может позволить больше покупать игроков после рекордной закупки. В результате южане бесплатно подписали на год с опционом продления возрастного футболиста сборной Швеции, у которого закончился контракт в ОАЭ (мягко говоря, не внушало больших надежд при борьбе за самые высокие места в РПЛ и выход в Лигу Чемпионов, не так ли?), а последним европейским клубом был греческий Панатинаикос.
Очередная травма Ари не заставила себя ждать от слова совсем - уже на противостояние с Порту Берг был заявлен в стартовый состав. Отсутствие практики несколько месяцев, полноценной предсезонки с новой командой и огромная разница в качественном уровне футбола между Про-Лигой ОАЭ и квалификации ЛЧ и РПЛ - всё это играло против Маркуса, на которого возлегла огромная ответственность и давление. Малополезность возрастного новичка поначалу смазывалось легкими шуточками, иронией и частичным пониманием, что игрок ещё не набрал форму. Но когда в том самом гостевом злополучном матче с Олимпиакосом, где швед ужасно протранжирил несколько хороших голевых моментов, критика на Маркуса о его неготовности и уже невозможности играть на таком уровне, вначале на уровне болельщиков, а затем и аналитиков-экспертов, стала приобретать всё новые и новые черты.
Негатив вокруг 34-летнего футболиста нарастал как снежный ком и была весьма обсуждаемой темой, как и в соцсетях, так и в прессе и телевидении. Отсутствие пластичности, малотехничность лишь добавляли сарказма в сторону шведа. Руководителям клуба даже пришлось делать заявления, что они видят подход и старание нападающего на тренировках и верят, что он ещё проявит себя с лучшей стороны.
"Прорвало" Берга на гостевом матче с ЦСКА, где Краснодар уже "горел" в три мяча - Маркус на угловом оказался одним у дальней штанги и немного неуклюже занёс сферу в ворота Акинфеева, а через пару минут уже с навеса Вандерсона оформил дубль, сбросив затылком мяч в сетку. Через пару недель нападающий снова подкараулил мяч у дальней штанги московской команды - на очереди теперь был Спартак. Позднее шведа в шутку называли специалистом по столичным клубам - он не смог отличиться забитыми мячами только в ворота Динамо.
С обретением хорошей игровой формы Берг вернулся в сборную на другом уровне, и в октябрьских матчах заколотил в сетку испанцев мяч, принесший своей команде важное очко в групповой таблице, а уже через месяц против Румынии забил решающий гол, которым и вывел Швецию на Евро 2020.
Нередко играя без ротации и замен в обоих турнирах, Берг в решающем матче за бронзу и квалификацию Лиги Чемпионов против Ахмата за 3 место оформил 2+2, поучаствовав во всех 4 голах матча и по итогу сезона стал лучшим бомбардиром Краснодара-10 голов и 14 очков по системе гол+пас во всех турнирах. Работоспособность и крепкость возрастного игрока потрясала - практически все игроки вылетали в лазарет на самые разные сроки, а Маркус заслуженно стал основным нападающим, который пахал на тренировках и доказывал свою полезность в матчах, практически без отдыха.
Новый лимит с 8 легионерами в составе сильно ударил по Краснодару и его желании усилиться хотя бы качественным форвардом - речь шла не то что об укреплении позиций, даже основного центрального защитника быки были вынуждены отдать в аренду. В результате опцион продления шведа был активирован - Маркус был в хорошей форме, несмотря на возраст, отдавал себя на 100%, да и действительно сделал немало для клуба, чтобы наконец прорваться в настоящую Лигу Чемпионов, пока все остальные лидеры команды без исключения выбывали на длительные сроки. И заслужил в свои 34 впервые в карьере вместе с Краснодаром написать новую историю в сильнейшем турнире планеты.
Возрастной швед не ударил в грязь лицом - уже в первых трёх турах РПЛ он сделал 2+1, а на домашний матч с ПАОКом вышел с капитанской повязкой и во втором тайме прочувствовав мягкую верховую передачу Петрова за спину защитникам, касанием перебросил и выключил вратаря из эпизода, в результате чего Кабелле лишь оставалось легким касанием замкнуть победный мяч в пустые ворота.
Краснодар вышел в групповой этап и уже в первом матче Маркус мог забить свой первый мяч в Лиге Чемпионов - Гомису пришлось достаточно трудно достать удар шведа в падении. Против Челси российской команде удался только первый тайм, где увы реализовать свои моменты не удалось - а во втором, когда с замены на поле выходили экстра-классные игроки даже по меркам АПЛ, которые поодиночке стоили едва ли не как вся команда хозяев - результат был предрешён. Берг исполнил одинадцатиметровый на Рамон Санчес Писхуан, но к сожалению Краснодар потерял концентрацию и упустил возможную победу в Испании. Несмотря на отличную игру в ответном матче, не удалось и взять очки с Севильей и домашних стенах.
Матч с Ренном был решающим - обе команды ничего не смогли противопоставить Севилье и Челси в очных противостояниях и были вынуждены довольствоваться сражением за плей-офф Лиги Европы и 3 место в группе.
Ближе к середине второго тайма Мартынович сделал лонгболл в сторону шведа - нападающий поставил корпус и выиграл забег с защитником, отправив мяч в сетку французской команды. Это был бенефис Маркуса Берга возможно не только в Краснодаре, а и один из важнейших голов в его карьере. Он стал победным и быки отправились в плей-офф, став единственным российским клубом одержавшим победу на групповых раундах еврокубков в 2020 году.
Продолжал Берг отличаться и в чемпионате - пенальти Зениту, дубль в ворота Локомотива и игрок матча, победный и единственный гол с Уфой. К зимнему перерыву Маркус и вовсе был в тройке бомбардиров чемпионата с 9 голами. Затем был гол Загребу в Лиге Европы... и форвард получил травму и выбыл на месяц... В нём Краснодар и упал в пучину и страшнейший кошмар, побив все свои антирекорды.
Больше всего впечатляла самоотдача Берга - он не сдался после ужасного старта карьеры на юге России, он доказывал и прибавлял на тренировках и это в очень солидном футбольном возрасте, несмотря на отсутствие техничности и пластичности, сильного удара умело использовал другие свои сильные стороны, как например хорошо действовать в подыгрыше, никогда не тянул одеяло на себя, а был исключительно командным игроком, часто пахал без замен или ротации в матчах каждые 3-4 дня едва ли не по полному матчу, сумел избегать травм практически до конца своей карьеры в стане Краснодара (а этому за последние пару сезонов не удавалось вообще никому), и явно с неким дискомфортом или проблемами пробегал всю первую половину чемпионата 2020-21 ( большая повязка на правом колене во всех осенних матчах). И уже в очень серьёзном возрасте сумел реализовать свою мечту - поиграть в настоящей Лиге Чемпионов и даже войти в историю своего клуба, забив первый победный мяч в сильнейшем кубковом турнире.
Нападающий с 22+9 по системе гол+пас за 2 неполных сезона, дважды лучший бомбардир клуба в РПЛ, важнейший гол в первой и единственной пока победе Краснодара в Лиге Чемпионов - неплохо для 33-летнего свободного агента из ОАЭ для ротации?
Спасибо и тебе за всё, Маркус!
Другие покупают уже сдувающегося шведа из чемпа ОАЭ, а он держит планку и дает результат. Парадокс.