Скромный гений, выигравший европейское и мировое первенства, а также дважды одержавший победу в Лиге чемпионов
«В футболе я прошёл очень долгий путь и горжусь им. В качестве тренера я застал лучший этап испанского футбола».
Дель Боске родился в небольшом испанском городе Саламанка, где и начал заниматься футболом в местной команде «Салмантино». В 16-летнем возрасте Висенте привлёк внимание представителей «Реала» и перебрался в молодёжную команду «сливочных». Тогда ещё никто и близко не мог представить, что юный испанец отдаст мадридцам большую часть игровой карьеры, а после этого станет одним из лучших тренеров в их богатой истории. Начало пути в столичном гранде стало для Дель Боске настоящим испытанием. После двух лет в молодежной команде он так и не получил шанса сыграть в основном составе и был отправлен в аренду в «Кастельон». На востоке Испании карьера молодого хавбека складывалась не лучшим образом, ему мешали травмы. Это вынудило «Реал» не спешить с возвращением Висента, поэтому в двух следующих сезонах он вновь выступал на правах аренды в «Кордове» и в том же «Кастельоне». Так, в возрасте 23 лет Дель Боске уже познал весь колорит испанского футбола и получил необходимую закалку для выступлений в команде своей мечты — мадридском «Реале». Стоит отдать должное Висенте, ведь после очередного возвращения в столицу, ему всё же удалось пробиться в основной состав «сливочных», хотя на тот момент там выступали такие звёздные полузащитники, как Гюнтер Нетцер, Пирри и Мануэль Веласкес. Дель Боске отнюдь не затерялся в столь почётной компании, сумев стать важной частью «Реала». В итоге за 11 лет в футболке мадридцев, он пять раз становился чемпионом Испании и четырежды поднимал над головой Копа дель Рей. В 1981 году Висенте был близок к европейскому золоту, однако в финале Кубка чемпионов «Реал» минимально уступил «Ливерпулю». Позже Дель Боске всё же выиграет данный трофей, но уже в качестве главного тренера.
В 1984 году испанец повесил бутсы на гвоздь и принялся руководить молодёжными командами «Реала», при этом в постоянном потоке смены тренеров ему лишь изредка удавалось поруководить основной командой. Это случилось в конце сезона 1993/94 и ещё раз в январе 1996 года. И пусть Дель Боске рассматривали исключительно в качестве временного наставника, он продолжал терпеливо ждать своего шанса. Долгожданное событие в жизни Висенте случилось в ноябре 1999 года, он был назван главным тренером «сливочных», вместо уволенного Джона Тошака. При этом назначение Дель Боске вызвало волну критики и сомнения со стороны футбольной общественности. По мнению многих, угрюмый и меланхоличный испанец был неподходящей кандидатурой для столь непростой и ответственной работы, да и не обладал он необходимой харизмой. В итоге оказалось, что спокойствие и размеренность — это именно то, что нужно «Реалу» и его прекрасному набору игроков. Наряду с местными талантами Раулем и Касильясом, в команде выступали звёздные Роберто Карлос, Редондо и Макманаман и всю эту россыпь выдающихся футболистов именно рассудительному Дель Боске удалось сплотить в единое целое. Хотя изначально на втором групповом этапе Лиги чемпионов сезона 1999/2000 мадридцы столкнулись с проблемами. Они дважды уступили мюнхенской «Баварии» и лишь по дополнительным показателям сумели опередить киевское «Динамо» при равном количестве очков. В четвертьфинале «сливочным» попался максимально сложный соперник «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона, который был действующим победителем турнира. Первая встреча на «Сантьяго Бернабеу» завершилась без голов и визит на «Олд Траффорд» не сулил ничего хорошего для «Реала». Дель Боске сумел удивить и соперника, и общественность, он выбрал схему с тремя центральными защитниками, что обеспечило надежность и позволила латералям Роберто Карлосу и Сальгадо активно участвовать в контратаках. В итоге менее чем через час игры «Реал» трижды поразил ворота английского гранда, который лишь под конец матча ответил голами Бекхэма и Скоулза.
«Думаю, что даже сами мадридисты не ожидали, что мы пройдём их. В чемпионате нас мог обыграть кто-угодно, мы начали плохо и потом не боролись… Это было ужасно. Когда уволили Тошака, мы находились в полной неизвестности относительно того, что произойдет со всеми нами. Мы не встали ни на чью сторону. Выигрывали матчи за счёт индивидуального мастерства, но играли плохо. Кроме того, у нас были проблемы внутри раздевалки, потому что когда у тебя не идут дела, то ты не ладишь ни с товарищами, ни с тренером. Тогда была буря, и вдруг пришел Дель Боске, и мы обрели покой» — вспоминал Иван Эльгера.
В полуфинале Дель Боске сполна отомстил «Баварии». Та же тактика принесла победу его команде в домашней встрече и помогла удержать преимущество в Мюнхене. В финале «сливочным» достаточно неожиданно досталась в соперники «Валенсия» и здесь они уже не оставили ни единого шанса соотечественникам, которые ничем не ответили на голы Рауля, Морьентеса и Макманамана. Так Висенте на всю Европу заявил о своём тренерском таланте, при этом удивительно, но лишь победа в Лиге чемпионов помогла сохранить ему должность, ведь в Примере «Реал Мадрид» финишировал на пятом месте, пропустив вперёд даже скромную «Сарагосу».
Тем временем в мадридском клубе состоялись глобальные перемены. Пост президента занял Флорентино Перес, который поставил перед собой цель создать «галактическую команду». Новый управленец выполнил своё предвыборное обещание, переманил из «Барселоны» Луиша Фигу, поэтому ждал от Дель Боске ещё одной победы в Лиге чемпионов. Однако испанскому тренеру не удалось выполнить желаемое. «Бавария» в полуфинале взяла реванш за прошлый сезон, в последствии добыла трофей. Перес всё же посчитал результат Висенте приемлемым, ведь тот сумел выиграть Примеру после четырёхлетнего перерыва. Президент «Реала» продолжил сотрясать трансферный рынок. Летом 2001 года он приобрёл лучшего игрока мира Зинедина Зидана, что и стало решающим фактором для дальнейших побед. Изначально Дель Боске долгое время искал подходящую схему для интеграции француза, но когда нашёл, то мадридцы превратились в команду, которую невозможно было остановить. И пусть «Реал» не выиграл Примеру в том сезоне, но в Лиге чемпионов не знал себе равных. «Сливочные» на одном дыхании прошли две групповые стадии, после чего вновь переиграли «Баварию», а в полуфинале извечного соперника «Барселону». В финале испанцы должны были встретиться с сенсационным «Байером». Исход этого поединка оказался весьма предсказуемым, немецкий клуб пал в неравном бою, а Зидан забил тот самый гениальный гол, который позже был признан лучшим голом в истории турнира.
«Висенте не принадлежит тем тренерам, которые стараются выиграть матчи на тактической доске. Его главное достоинство — это естественность» — отмечал Сальгадо.
Дель Боске понадобилось всего пару лет, чтобы впервые со времён Альфредо Ди Стефано сделать «Реал Мадрид» настоящим гегемоном в Европе. Однако Пересу и этого было недостаточно, президент продолжал покупать в команду звёзд первой величины в лице Роналдо и Бекхэма. Спокойный и скромный испанец по его мнению не соответствовал статусу «галактикос», поэтому всего через год после триумфа в Европе, Висенте был уволен, напоследок ещё раз выиграв Примеру.
После столь напряжённой работы Дель Боске решил взять паузу в тренерской карьере и она оказалась очень уместной. На протяжении следующих пяти лет Висенте лишь несколько месяцев поработал в «Бешикташе» и только летом 2008 года согласился возглавить сборную Испании, которая незадолго до того выиграла чемпионат Европы под руководством Луиса Арагонеса. На тот момент в рядах «Фурии Рохи» собралось действительно великое поколение: Хави, Пуйоль, Иньеста, Касильяс, Хаби Алонсо, Серхио Рамос и этот список можно продолжать ещё долго. При всей гениальности, у испанцев была другая проблема, нужно было сплотить представителей «Барселоны» и «Реала», соперничество которых на клубном уровне достигла своего апогея. Руководители испанского футбола считали, что лучше всего с этой задачей справится Дель Боске и оказались абсолютно правы. Помимо опыта работы со звёздами мирового масштаба, испанский специалист обладал необходимым авторитетом, рассудительностью и умел найти индивидуальный подход к любому игроку. Так, в частности, именно Висенте помог Иньесте пережить утрату близкого друга и в итоге Андрес стал героем финала чемпионата мира в 2010 году, в котором «Фурия Роха» обыграла Нидерланды. Дель Боске прекрасно понимал, что для Испании идеально подходит модель игры «Барселоны» с контролем мяча и сумел идеально интегрировать в эту схему представителей других клубов, возведя её в абсолют. И если на мундиале в ЮАР «Фурия Роха» зачастую минимально побеждала оппонентов, то на чемпионате Европы в Украине и Польше показала невероятно сильный футбол. Финальный поединок против Италии, где Испанцы разгромили соперника со счётом 4:0, многие эксперты и вовсе считают лучшим в истории этой сборной. Для Дель Боске встреча против итальянцев стала одним из самых выдающихся матчей в тренерской карьере и в очередной раз подчеркнула его гениальность.
После провала на чемпионате мира 2014 и на Евро-2016, где Испания уступила итальянцам в 1/8 финала, Дель Боске принял разумное решение оставить свой пост. Висенте провёл 342 матча в тренерской карьере и при этом завоевал 9 трофеев, причём большая часть из них самые престижные в футболе. Его индивидуальный подход к игрокам и умение максимально раскрывать качества даже состоявшихся звёзд, позволили испанцу стать действительно легендарной личностью, которая, вне всякого сомнения, заслуживает куда большего признания.
Его увольнение в 2003-м году из Реала - главная ошибка Переса на посту президента клуба.