ИГРОМАН (ЧАСТЬ ВТОРАЯ, ГЛАВЫ 5-8)
ГЛАВА ПЯТАЯ. ЮЛЯ
Аксёнов сидел за компьютером и рассылал рекламные предложения. Сегодня ему не фартило, за три часа почти никто не ответил. Лишь директор одной из фирм по изготовлению мебели написала, что подумает и оповестит Аксёнова о своём решении ближе к вечеру. Обычно люди и сами выходили на Аксёнова, желая разместить рекламу в группе «Вконтакте». Но и с этой стороны пока была тишина. Решив размяться, Аксёнов надел спортивный костюм, лёгкую ветровку, натянул на голову шапку и вышел в школьный двор, находившийся совсем близко от его дома. Пробежав три километра и подтянувшись десять раз, Аксёнов почувствовал, будто заново родился. Всё-таки не зря говорят, что движение - это жизнь. Немного передохнув, он сделал двадцать отжиманий и поработал над упругостью своего пресса. Проходившая мимо девушка с коляской улыбнулась Аксёнову и показала большой палец вверх. Он улыбнулся ей в ответ. Так просто сделать какому-то незнакомому человеку приятно. К сожалению, не все это понимают. Не нужно золотых гор и несбыточных обещаний. Тебе улыбнулись, и на душе стало светлее. Улыбайтесь чаще люди. И мир вокруг станет ярче. Тем временем небо затянуло тучами, и поднялся сильный ветер. Снег большими хлопьями начал падать на землю, вырисовывая на ней различные узоры. Аксёнов любил снег. Он приносил ему радостное чувство чистоты, безмятежности, вдохновлял на написание стихотворений. Он помнил, как в детстве с пацанами во дворе лепил снеговиков, и в этот миг не было никого счастливее на свете, чем Аксёнов. Пробежав ещё двести метров, он поспешил домой. Приняв душ, Аксёнов выпил литр воды и вновь прильнул к компьютеру. У него уже скопилось четыре сообщения, и все они сулили неплохую прибыль. Ответив рекламодателям, Аксёнов хотел закрыть страничку, как вдруг увидел новое сообщение. От некой симпатичной девушки. Аксёнов с интересом взглянул на текст:
- Привет, мой спаситель! Пусть твой день будет добрым. Это Юля, с которой ты познакомился в одном славном вьетнамском городке. Помнишь ещё такую?
Несколько дней назад Аксёнов вспоминал о ней. Более того, Юля приснилась ему вчерашней ночью. Они шли, взявшись за руки, по песчаному пляжу и о чём-то разговаривали, а затем с радостными криками кинулись в море и поплыли наперегонки. Вдруг подплыл какой-то катер, и прыгнувший оттуда в море огромный негр, попытался похитить Юлю. Что было потом, Аксёнов не помнил. Видимо, на этом месте его тревожный сон оборвался. Ещё несколько месяцев назад Аксёнов сам хотел найти Юлю «Вконтакте», но затем его что-то отвлекло, и он забыл это сделать. Аксёнов обрадовался сообщению от Юли. Улыбнувшись, он быстро напечатал ответ:
- Юленька, привет! Как можно забыть такую прекрасную девушку. Рад, что ты меня нашла на просторах социальных сетей.
- Чем занимаешься?
- Только с пробежки пришёл. Так сказать, наполнял свой молодой и здоровый организм новой энергией. А как у вас дела, милая барышня?:)
- Мои дела в порядке. У меня прекрасное настроение. Только пришла с работы, погуляла с собачкой и решила найти тебя. Помнишь, как у Земфиры: «В день, когда нашла, с ума сошла».
- Ты тоже любишь песни Земфиры? Значит, как-нибудь обязательно споём вместе.
- Серёжа, мне почему-то кажется, что у нас с тобой найдется немало общих интересов и помимо Земфиры.
Аксёнов выпал из реальности на три часа. Болтая с Юлькой в виртуальном пространстве, он забыл про еду и про то, что нужно разместить рекламное сообщение. Звонок клиента вызволил его из Интернет-плена. Немного поругавшись с рекламодателем, Аксёнов запостил сообщение о сауне на улице Калинина и пошёл на кухню. Разогрев котлету с жареной картошкой и приготовив себе нехитрый салат из огурцов и помидоров, он принялся ужинать. В комнате запиликал телефон. Аксёнов сходил посмотреть, кто там мешает ему трапезничать. Это была смска от банка «Тополь», который предлагал взять кредит в сто тысяч рублей под семнадцать процентов годовых. И хотя деньги Аксёнову были сейчас ой как кстати, на такое грабительство соглашаться никак не хотелось. Аксёнов бы сам с удовольствием давал в долг под такой процент. Хорошо, хоть с одним своим долгом он рассчитался. Когда жил в Иркутске, связался по телефону с Юрой Крабом и перевёл ему на карту четыреста тысяч. Да он был должен двести. Но раз не отдал вовремя, пришлось платить по счётчику. Лучше заплатить, чем получить пулю. С этими отморозками не договоришься, а Аксёнов не киношный герой, чтобы противостоять целой банде. Хоть с этой стороны теперь ему нет угрозы. Однако остаётся долг Витьку и его сиятельство Липницкий. Да и про то, что он украл картину, Аксёнов тоже не забыл. Про это дело СМИ первый месяц трезвонили часто, а затем резко замолчали. Конечно, Аксёнов боялся возвращаться в Красноярск. Но всё-таки, поразмыслив, пришёл к выводу, что вряд ли Кеша его запомнил, и любитель высококлассной живописи и копания вычислить его не смогут. Да и не бегать же всю жизнь. Аксёнову было интересно, как сложилась жизнь Ленки. Он надеялся, что девушка ещё подаст о себе весточку. Хотя скорее всего она уже продала картину, прикупила себе квартирку в одной из тёплых стран и спокойно наслаждается жизнью. И совесть её вряд ли мучает. Чего не мог сказать о себе Аксёнов. Он сожалел о том, что пошёл на преступление. Хотя, возможно, это были не муки совести, а банальный страх. Аксёнову казалось, что когда-то ему всё-таки за это воровство придётся ответить. Почему-то в этом он был абсолютно уверен. И жить, всё время об этом думая, было ой как не просто. Также его мучил вопрос, как рассчитаться с Виктором. Зайдя на сайт букмекерской конторы «Спринтер», Аксёнов проверил свой баланс. На его счету было три тысячи девятьсот шестьдесят три рубля. Соорудив несколько гигантских экспрессов из матчей английского футбольного чемпионата и чемпионата России по хоккею с мячом, Аксёнов потратил шестьсот пятьдесят рублей. Мелкие экспрессы от двадцати до пятидесяти рублей выстреливают не часто. Но если выстрелят, то куш бывает неплохой. Тем более Аксёнов старался брать «экспры» с подстраховкой. Например, берёшь пять матчей, которые состоятся десятого февраля и еще один одиннадцатого. А еще лучше добавить туда игру и от двенадцатого числа. Таким образом, если первые пять матчей сыграют, затем Аксёнов просто ставил какую-то сумму на противоположный результат, что у него стоял на одиннадцатую игру, и выигрывал в любом случае. А если не выигрывал, то еще в запасе был матч двенадцатого. Подстраховка - великая вещь. Выручала Аксёнова нередко. Пусть и приносила меньше прибыли, чем целый доехавший экспресс.
Вечером позвонила Юлька и обрадовала Аксёнова несказанно: оказывается, ей выписали командировку в Красноярск, и через два дня она пожалует в сибирский город - миллионник, где планирует пробыть целую неделю. От такой новости Аксёнов даже разволновался и задумался над тем, чем же будет удивлять девушку. «Наверное, свожу её на Столбы и на хоккей с мячом, а также покажу знаменитую часовню и величественную Красноярскую ГЭС», - подумал Аксёнов. Юлька ещё ни разу не была в Красноярске. И Аксёнову хотелось, чтобы ей здесь понравилось. Во всяком случае он приложит для этого максимальное старание. Ведь Красноярск очень красивый город, жаль не все местные это понимают. Уткнувшись в телевизор и наблюдая за матчем «Байкал» - «Водник», Аксёнов словно бы смотрел сквозь экран. Его мысли витали где-то далеко отсюда. И все они были связаны с Юлькой. Девочкой, которую он спас во Вьетнаме…
Растрёпанный сизый голубь гордо вышагивал под окном Аксёнова. Оглянувшись на проехавшую мимо машину, он ускорился, описал полукруг, и, узрев кусочек хлеба, кинулся за добычей. Однако не успел. Шустрый миниатюрный воробей со смешным хохолком на голове оказался проворнее. Ухватив добычу, он ракетой взмыл ввысь и оказался на крыше пятиэтажного дома. Голубь проводил обидчика грустным взглядом, и понуро опустив голову, засеменил прочь. Впрочем, его печаль была недолгой. Из подъезда вышла молодая девушка, вытащила из пакета булку хлеба, и быстренько раскромсав её на десятки маленьких кусочков, кинула на землю. Тут же к её ногам слетелись десятки голубей, в том числе и та незадачливая птица, что была обкрадена воробьем. Голуби без стеснения, расталкивали друг друга, стараясь схватить кусок побольше.
Выйдя из подъезда, Аксёнов поздоровался со своей соседкой Ариной, нашарил в карманах горсть семечек и тоже кинул голубям. Внёс, так сказать, и свою лепту в доброе дело. Сходив в магазин и пополнив свой баланс на телефоне, Аксёнов вызвал такси. Сегодня прилетала Юлька, и он должен был её встретить. Пока ждал такси, Аксёнов проверил результаты последних матчей и как там поживают поставленные им экспрессы. Оказалось, что в одном из них он угадал девять событий, и оставалось только десятое. При этом выигрыш Аксёнова при удачном раскладе составит сорок пять тысяч рублей. Оставался матч «Бордо»- «ПСЖ», в котором у Аксёнова стоял тотал больше 2.5. Уравновесив ставку, и поставив на тотал меньше, он улыбнулся: теперь-то выигрыш никуда не денется. Лучше довольствоваться малым, чем проиграть всё. Подъехала тачка. Это был старенький серый «Нисан» с помятым крылом. Поздоровавшись с водителем, Аксёнов уселся на переднее сиденье. У таксиста было красное, cловно у варёного рака, лицо с небольшим шрамом на носу, серо-голубые глаза и пышные усы, которые он постоянно поглаживал. По дороге он рассказал Аксёнову о том, сколько зарабатывают красноярские таксисты в удачный день, какую власть в стране он желал бы видеть и пожаловался на проблемы со здоровьем. Аксёнов слушал его в пол уха и изредка отвечал несколькими стандартными фразами. Он думал о том, как сильно хочет увидеть Юлю. И всё остальное в данный момент его волновало мало. До аэропорта они домчались за сорок минут. Расплатившись с таксистом и пожелав ему удачи, Аксёнов прошёл в зал ожидания. Табло показывало, что самолёт из русской столицы приземлится в Красноярске уже через десять минут. В томительном ожидании Аксёнов не находил себе места. Он перекинулся парой английских фраз с какими-то индусами, непонятно каким ветром занесёнными в холодную Сибирь. Затем купил у седой бабули в красно-чёрном платочке сувенирную кружку с надписью Красноярск и фоткой часовни, после чего изучил время прилёта и отлёта всех рейсов на ближайшие сутки. И, наконец, увидел её. Она вошла стремительной походкой. Лёгкой и изящной. Будто выскользнула из мучащего её прошлого и ворвалась в ослепительное, сияющее радостью будущее. Юля была одета в лёгкую розовую курточку и изящную чёрную юбку. Волосы изумрудами спадали на плечи, глаза горели любопытством, губы подрагивали нетерпением. Аксёнов быстро подошел к ней и поцеловал в щёку:
- Привет, Юлька! – радостно сказал Аксёнов. - Ну, ты и оделась, у нас здесь всё-таки Красноярский край, а не Краснодарский. Хотя даже некоторые политики умудрялись путать эти два совершенно разных в климатическом плане региона.
- Привет, Серёжка! – она чмокнула Аксёнова в щёку и оставила на ней яркий след. – Ну, у меня же есть ещё сумка, а в ней несколько тёплых вещей. Надеюсь, не замерзну. А если и будет холодно, ты же меня согреешь?
- Всенепременно, сударыня. На эту неделю я ваша батарея, печь и элексир тепла в одном флаконе.
Взяв такси, Аксёнов и Юля довольно быстро оказались в городе. Аксёнов, конечно, позвал Юльку остановиться у него. Но она как благородная барышня предпочла гостиницу. Что ж, выбор дамы надо уважать. Заселившись в новый пятнадцатиэтажный отель под названием «Чибис», они пошли прогуляться по набережной. От Енисея дул холодный, пронизывающий ветер, и Юлька очень быстро продрогла. Пришлось согреваться в кафе «Сундучок». Здесь было весьма мило. Кафе состояло из двух залов. Для курящих и тех, кто любит здоровый образ жизни. Хотя бы иногда. Аксёнов и Юля выбрали вариант номер два. Окон в зале не было, а стены были отделаны своеобразными украшениями в виде полок с книгами, выглядящими так натурально, что Аксёнов и не сразу понял, что это - муляжи. Вдоль стен были расположены мягкие, удобные диванчики красного цвета. Плюхнувшись на один из них, Аксёнов и Юля стали изучать меню. Они заказали по пицце с аппетитным названием «Восхищение» и по кофе. Тем временем на сцену вышла высокая темноволосая девушка с длинной косой и начала петь различные англоязычные хиты. Голос певицы звучал мелодично и нежно. Необыкновенный, серебристый тембр заставлял радоваться душу. Юлька, широко раскрыв глаза, уставилась на певицу. Да и Аксёнов, что греха таить, открыл от удивления рот. Сергей и Юля черпали музыкальный десерт большим глубоким ковшом, упивались голосом непонятно откуда взявшийся здесь Королевы. В зале было человек двадцать, и все они оторвались от своих тарелок и с восхищением таращились на певицу. Когда девушка запела песню Celine Dion All By Myself, Аксёнов пригласил Юлю на медляк. Они закружились в красивом танце. Аксёнов целовал её волосы, глаза, губы, жадно вдыхал аромат духов. Её родинка на щеке манила, притягивала Аксёнова. Под его веками возникло золотистое пятно. Оно, то расширялось, становясь огромным, словно солнце, то сжималось до размера монеты. Аксёнов вслушивался в музыку, но не слышал слов. Прошлое осталось далеко позади, там, где он был мёртв. Где не жил, а существовал. Аксёнов будто заново родился и делал робкие шаги. Шаги в сторону счастливой жизни. Сначала Юля пыталась отстраниться, но очень скоро закрыла глаза и ответила страстным поцелуем. Волшебная музыка пленила их, закружила, заворожила, словно сделав единым целым. Они прижимались друг к другу до хруста, до боли. Словно боялись, что через мгновение окажутся на разных континентах, на разных полюсах любви. Когда песня закончилась, Аксёнов и Юля простояли еще несколько минут не в силах разомкнуть объятия. Эту ночь они провели вместе. Юля согласилась поехать к Аксёнову. Он знал, что она будет сомневаться, но всё же согласится. Аксёнов это чувствовал. Это была незабываемая, волшебная ночь любви. Яркие вспышки страсти фейерверками взрывали их сознание. Они, словно изголодавшиеся хищники, набросились друг на друга и приплыли в ту гавань, о которой так мечтали. Где так спокойно и воздушно. Ласточками они парили над кроватью, ощущая каждой клеточкой блаженство. Они испили друг друга до донышка, до последней капли росы. В их глазах словно загорелся таинственный, лучезарный свет. Свет любви. Уснули они только около пяти утра. Усталые, но счастливые.
ГЛАВА ШЕСТАЯ. ПОЛИТ-ШАПИТО
В хмурый воскресный день Аксёнов и Юля решили сходить в кино. Они не стали закидывать удочки в Интернет и узнавать, что же там сейчас идёт, а решили определиться с тем, что посмотреть на месте. Зайдя в сиюящий разноцветными огоньками кинотеатр «Луч», расположенный в центре города, они окунулись в море безмятежного веселья. Кругом галдела играющая в различные «автоматы» детвора, двадцатилетние мальчики целовались с такого же возраста девочками, а люди постарше спорили о том, что им сегодня посмотреть. Запах попкорна действовал лучше всякой рекламы, и Аксёнов с Юлей, как и многие не смогли отказать себе в удовольствии полакомиться сладкой вкуснятиной.
Выбирая из американского вестерна, русского боевика и отечественной комедии, они остановились на последней. Купив в придачу к попкорну газировки, Аксёнов и Юля направились в зал. Там уже было полно народа. Расположившись рядом с влюбленной парой подростков, они принялись хрустеть попкорном. Через каждые пять минут зал взрывался гомерическим хохотом. Фильм действительно был хорош. Юмор был качественным, в стиле старых добрых советских комедий. У Аксёнова вызывало улыбку даже одно название кинокартины: «Две мартышки и матрос». Спустя два часа, влюблённые в прекрасном настроении вышли из кинотеатра. Домой ехать не хотелось, и, несмотря на довольно прохладную погоду, они решили прогуляться. Взявшись за руки, Аксёнов и Юля прошли метров двадцать. Обмениваясь шутками и улыбаясь, они плыли по улице, упиваясь друг другом, дорожа каждым жестом, каждым взглядом. Стараясь не расплескать самое ценное волшебство - влюбленность. Не разрушить ещё хрупкий замок, башня которого находилась в стадии строительства. Рядом с ней Аксёнову было очень хорошо. Он ценил этот момент. Он парил в небесах, каждой клеточкой ощущал блаженство общения с ней, ликовал сердцем и душой. И очень не хотел, чтобы это воздушное, искристое состояние его покинуло. Вдруг Юля показала рукой в ту сторону, где находился памятник Ленину.
- Смотри, Серёжа! – потянув за рукав пуховика Аксёнова, эмоционально воскликнула Юлька. - Что там такое происходит?
- Возле памятника Ильичу? – повернув голову в ту сторону, ответил Аксёнов.
- Да. Смотри там огромная толпа народа. И развиваются жёлтые флаги.
- Юлька, так скоро же выборы в Государственную Думу. Кто-то проводит свой очередной митинг. Надо же пустить в глаза электората побольше пыли, сказать сотни красивых фраз, дать клятвенные обещания. Это часть игры. Политической игры.
- Я хочу посмотреть, - зябко кутаясь в пальто, выдохнула Юля. - Пошли, сходим?
- Да там же ничего интересного. Очередное бессмысленное сотрясание воздуха. Политика - это бизнес. Грязный, продажный, чёрный. И я не понимаю, с чего я должен поддерживать какого-то дяденьку, голосуя за него и помогая набивать карман.
- Я всё равно хочу посмотреть! – Юльку было не остановить. - Как бушует людская толпа на митингах в Москве, я видела, а вот как это происходит в провинции - еще нет.
- Ну, пойдем глянем, - неохотно ответил Аксёнов. – Но это же тебе не Болотная. Здесь разминка даже не вторых составов, а пятых.
Они направились в сторону памятника Ильичу. На кепке вождя мирового пролетариата сидел голубь и важно смотрел вниз. Улица была перегорожена красивыми машинами с мигалками. Возле них стояли люди с чёрно-белыми палочками и надписями из трёх букв на куртках. Важно возвышались над толпой рамки металлоискателей. Полиция тщательно досматривала каждого пришедшего на митинг. Молодая девушка, похожая на певицу Земфиру, бурно возмущалась тому, что её заставили вытряхнуть на стол содержимое сумочки. Она даже пообещала выцарапать старшине глаза, но тот одарил её таким огнедышащим взглядом, что «Земфира» благоразумно умолкла. Пожилой мужчина с бородой, как у Старика Хоттабыча, был вынужден расстаться с бутылкой водки, и ругал власть. Гурьбой прошла толпа весёлых студентов, дурачясь и выкрикивая не самые оригинальные лозунги. На площади перед памятником человеку, навсегда вошедшему в мировую историю в 1917 году, развивались жёлтые флаги. Немного правее вздымались синие стяги с какими-то непонятными эмблемами. Без проблем пройдя досмотр, Аксёнов и Юля шагнули на площадь, и Аксёнов сразу ощутил этот бунтарский дух толпы. Она клокотала, ревела, стонала, вибрировала. По ощущениям Аксёнова, на площади было тысяч пять. Довольно много для сегодняшней скучной политической жизни провинции. Ведь те временя, когда выборы были по-настоящему интересными, давно прошли. А ведь, как помнил Аксёнов, именно здесь агитировал за генерала Лебедя французский актёр Ален Делон, который, как известно не пьёт одеколон. А его соперника Зубова поддерживала легенда отечественной сцены Алла Пугачева. А, спустя несколько лет, в Красноярском крае сошлись в битве за губернаторское кресло два Александра: Усс и Хлопонин. То были выборы двух равных соперников с тоннами компромата и несколькими подставными кандидатами-скоморохами. Вообщем, было весело. Сейчас же на политической сцене Красноярского края давно тишь да гладь.
Тем временем на сцену выплыл круглый как колобок мужчина средних лет. Редкие волосы на его голове трепал ветер. Он был одет в серую куртку, чёрные брюки и огромного размера синие ботинки. В руках «колобок» держал какую-то газету. Когда он начал свою речь, толпа притихла. Мужчина рубил ладонью воздух и с возбуждением тараторил:
- Сильная, свободная, честная Россия - это гарантия нашего общего будущего, сохранения нашей национальной идентичности. Такую Россию может обеспечить новый социализм, основанный на гарантиях достойной заработной платы и пенсии, бесплатной медицины, права на социальное жильё, нормированную плату за коммунальные услуги. Новый социализм - это современная рыночная экономика, обеспечивающая развитие социально ориентированного государства. Мы за честную конкуренцию, за предпринимательство и частную инициативу. Но мы против превалирования интересов капитала над интересами общества. Мы за рыночную экономику, но не за рыночное общество! Мы за честную Россию!
Собравшиеся отвечали аплодисментами и одобрительным гулом. Какой-то сутулый мужик в потёртом клетчатом пальто в порыве чувств наступил на ногу усатому холёному майору полиции и получил в ответ затрещину. Это едва не спровоцировало драку. За мужика вступились два его приятеля. Но обложив матов стража порядка, они на этом успокоились. Капитан же вызвал на помощь четырех шкафоподобных сержантов и те грозно зыркнув на смутьянов, заставили их вжать головы в плечи и отвернуться. Подошедшая к Аксёнову бабушка лет восьмидесяти пяти попросила денег на хлеб. Пока он шарил в кармане в поисках мелочи, Юлька дала пенсионерке сто рублей и та, пожелав им здоровья, удалилась восвояси. Тем временем на трибуну взобрался молодой человек лет тридцати. Стоявший слева от Аксёнова молодой парень, показывая на него пальцем, сказал: «А вот и Аркаша. Лидер красноярского отделения партии. Сейчас он даст жару». Честно говоря, за красноярской политической жизнью в последнее время Аксёнов практически не следил и кто такой Аркаша, ему было неведомо. Тем временем лидер партии, который, несмотря на мороз, был без шапки и в расстегнутой куртке, сделал глубокий, словно перед нырком вдох, и начал свою речь:
- Красноярцы! Друзья! Сегодня, в то время когда чиновники строят себе замки и возят своих собачек на самолётах, наш народ находится на грани бедности! Оглянитесь вокруг. Среди нас нет богато одетых людей. Зато среди нас есть люди с горячими сердцами, те кому небезразлична Россия. У нас есть сильная команда экономистов, которая, придя к власти, сделает так, чтобы каждому человеку в нашей огромной многонациональной стране жилось комфортно. Мы заставим проворовавшихся чиновников ответить за их гнусные дела. Нет ворюгам и жуликам! Голосуйте за партию «Честная Россия»! И потом не говорите, что вам предлагали сделать будущее ваших детей лучше, а вы отказались.
Народ вновь одобрительно загудел. Аркаша продолжил свою речь дальше, но Аксёнов его уже не слушал. Ему эта болтовня стала скучна. Однако посмотрев на Юльку, Аксёнов понял, что утащить её отсюда можно только силой. Девушка, на щеках которой горел румянец, с большим интересом следила за пламенным оратором, и что-то записывала в небольшой блокнотик. На сцене, сменяя друг друга, появлялись всё новые и новые лица. Но Аксёнов пропускал их слова мимо ушей. Зайдя на смартфоне во «Вконтакте», он проверил личные сообщения, затем прочитал несколько новостей в красноярских группах. Через несколько минут Юлька тронула Аксёнова за рукав:
- Пошли отсюда, я замёрзла.
- Давно пора, - охотно отозвался Аксёнов. - Политический цирк можно и по телику глянуть. Сейчас на всех каналах идут дебаты. Красные против белых, зелёные против серо-буро-малиновых. Чего зря мёрзнуть.
- А мне было интересно. Я ведь когда-то работала на выборах. Собирала подписи, агитировала за кандидатов. Политика – это интересный мир. Здесь как в театре. Яркие, живые образы.
- Да, актёров там действительно хватает. Шутов да скоморохов, готовых за зелёные бумажки орать какие угодно лозунги. Ладно, давай не будем о политике.
- Я думала тебе тоже это интересно. Раз ты не хочешь, давай не будем.
- Да обсудим ещё не раз, это полит-шапито. Мне сейчас больше другое интересно, ты не замёрзла?
- А ты меня сегодня согреешь? – кокетливо улыбнулась Юлька.
- Я попробую сделать всё, что в моих скромных силах - ответил Аксёнов и поцеловал девушку в замёрзший носик.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ. ФЕРЗЬ АТАКУЕТ.
Растерянный король метался по чёрно-белой доске, то прячась за спинами пешек, то призывая коней и единственного оставшегося в живых офицера собрать все силы в кулак и яростно атаковать. Положение чёрных было практически безнадежным. Белые сразу же взяли инициативу в свои руки, навалившись всей тяжёлой артиллерией и нанеся серьезный урон оборонительным редутам соперника. За какие-то две минуты чёрные зевнули своего главного форварда – ферзя и крайних хавбеков – первая ладья пала в результате хитроумной ловушке коня, а вторая была вынуждена сложить голову после натиска белой королевы. Игра была сделана. Оставалось дело техники – грамотно довести партию до логического завершения. Для этого Аксёнову понадобилось ещё две минуты. Виртуальный соперник, не дожидаясь мата, капитулировал. За ход до неизбежного конца. Улыбнувшись, Аксёнов отвёл взгляд от монитора и радостно потёр ладони. Счёт в его шахматной битве с англичанином Дэни Муром стал 10:7. Аксёнов очень любил эту прекрасную игру с детства. С тех пор как его научили двигать фигуры дедушка с бабушкой. Шахматы - это отличная тренировка памяти и логики мышления. А ещё они воспитывают выдержку, силу воли и другие качества человеческого характера. К сожалению, с приходом в нашу жизнь Интернета, поиграть в шахматы вживую удавалось не часто. Иногда Аксёнов устраивал шахматные дуэли с Лёхой, но он играл довольно слабо и постоянные лёгкие победы Сергея не очень радовали. А вот виртуальные битвы с соперниками из разных уголков планеты Аксёнов проводил регулярно. Он, конечно, не был ни Гарри Каспаровым, ни Тиграном Петросяном. Играл в своё удовольствие, когда было время и желание. Участвовал даже в нескольких городских турнирах, но выше двадцатого места там не занимал. Короче, до мастера спорта Аксёнову было как от Красноярска до Сиднея. Ну а сыграть на равных с разными разрядниками и кандидатами в мастера иногда он был способен. Случались и вполне себе красивые победы над шахматистами выше классом. С англичанином Аксёнов познакомился в одной из шахматных групп в «Фейсбуке». Немного пообщавшись, они решили сыграть матч до пятнадцати побед. Играть на просто так Аксёнову не хотелось. И он предложил установить призовой фонд в размере тысячи евро. Англичанин сначала противился этому, но, видимо, уверовав в своё превосходство, согласился. Первые три партии Аксёнов проиграл, но это его только разозлило. В хорошем смысле. Аксёнов стал тренироваться, играя с любителями «паутинных» шахмат по три-пять партий в день. И довольно быстро набрал неплохую форму. Вскоре счёт в битве Аксёнова с представителем Туманного Альбиона стал 4:4, затем 6:6, а затем Сергей вырвался вперёд: 7:6, 8:6, 8:7, 9:7. Десятая победа порадовала Аксёнова очень сильно. Ведь впервые он повёл со счётом плюс три!
Зазвонил сотовый. Увидев, что это была Ирина, Аксёнов не стал брать трубку. За последние несколько дней она звонила трижды, но Аксёнов не горел желанием увидеть девушку. И не ответил ни разу. После того, как к нему приехала Юлька, остальные представительницы слабого пола Аксёнову стали просто неинтересны. Похоже, на этот раз он «запал» по-настоящему. Вот только что будет после того, как Юлькина командировка закончиться? Об этом он с тревогой думал всё чаще и чаще. Расставаться с девушкой Аксёнову никак не хотелось. С утра Юлька ушла поплавать в бассейне, который находился недалеко от дома Аксёнова. Она звала Сергея с собой, но тот был вынужден отказать. Ведь его ждала шахматная битва. И из неё он вышел победителем. Выключив компьютер, Аксёнов откинулся на спинку стула, сделал глубокий вдох, наклонился вперёд и сделал выдох. Повторить это упражнение ему не позволил звонок в дверь. Подумав, что это вернулась Юлька, он побежал открывать и даже не удосужился посмотреть в глазок. Открыв дверь, Аксёнов изрядно удивился: вместо Юльки, увидев своего знакомого Игната. Сразу за ним стоял грозного вида молодой человек высокого роста. Это был телохранитель Игната.
- День добрый, Сергей, - не сделав попытку войти в квартиру, сказал Игнат. – Здесь возник форс-мажор. Хозяин срочно хочет тебя видеть.
- А телефон на что? – удивлённо вскинул брови Аксёнов. – Вы позвонить не могли? У меня вообще-то и свои планы есть.
- Так, Серый, ты не понял. Серов ждёт. А как ты знаешь, он очень не любит, когда кто-то заставляет его ждать. Тебе пять минут на сборы. Возле твоего подъезда стоит чёрный джип. Мы тебя ждём в нём.
- Такое ощущение, что я всё еще в армии… Ну хорошо, я скоро буду. C вами богачами, разве поспоришь.
Игнат укоризненно посмотрел на Аксёнова, но ничего не сказал и направился вниз. Шкафоподобный охранник почесал ухо и последовал за ним следом. Аксёнов закрыл за ними дверь и принялся неспешно одеваться. Игната он иногда консультировал по ставкам. После того, как тот, благодаря подсказкам Аксёнова, несколько раз выиграл, то рассказал о Сергее своему шефу, известному красноярскому бизнесмену Андрею Серову. О нём ходило множество разнообразных слухов криминального толка. Впрочем, сам Аксёнов виделся с Серовым пока лишь дважды. В первый раз олигарх сибирского разлива спросил у Аксёнова, что он думает о предстоящем футбольном матче «Енисей» - «Томь». Аксёнов посоветовал брать победу красноярцев, либо тотал больше 2.5. Последовал ли Серов его совету, Сергей не знал. Знал лишь, что тот матч закончился со счётом 2:1 в пользу команды из города на Енисее. На второй встрече Серов попросил дать прогноз на регбийный матч «Красный Яр» - «ВВА-Подмосковье». Аксёнов посоветовал брать победу красноярцев с форой - 4.5. И вновь его прогноз был точен. Сибиряки разделали соперника под орех – 27:9. Через двадцать минут они въехали на хорошо охраняемую территорию посёлка «Таёжный». Посёлок находился в живописном месте, слева раскинулся симпатичный богатый соснами лесок, справа виднелась огромная гора, которая при ближайшем рассмотрении очень напоминала орла. А внизу бурлил красавец Енисей. В посёлке было всего около тридцати домов. Все они принадлежали далеко не бедным красноярцам: известным бизнесменам и политикам, знаменитым спортсменам и врачам, сладкоголосым певицам и владельцам телевизионных каналов и газет. Словом, это был такой сибирский мини-вариант московской «Рублёвки». Подъехав к огромному кирпичному коттеджу, джип плавно остановился. На входе Аксёнова встретила охрана. Его бесцеремонно обыскали, впрочем, этому Аксёнов ничуть не удивился. Игнат завёл его в дом. Серова не было, он должен был подъехать с минуты на минуту. Один из охранников с татуировками на пальцах предложил Аксёнову кофе, но Сергей ответил отказом. Он взял со стола журнал «Стольник» и рассеянно его листал, созерцая картинки. Тем временем Игнат включил огромный телевизор и смотрел новости на одном из федеральных каналов. Прошло минут двадцать, а Серова всё не было. Аксёнов начал нервничать. В прошлый раз они встречались с Серовым в одном из кафе в центре города. Зачем же было его везти в свой дом, да ещё и заставлять так долго ждать? За окном послышался шум подъезжающей машины. Аксёнов увидел, как из огромной чёрной железяки вышел Серов и два его охранника. О чём-то пошептавшись с одним из телохранителей, Серов вошёл в дом. Это был высокий статный мужчина с колючим взглядом и волевым подбородком. Его волосы, в которых уже начала появляться седина, были аккуратно зачёсаны назад, губы крепко сжаты. Он поздоровался за руку с Игнатом и попросил того покинуть комнату. Игнат поспешно исполнил указание шефа. Когда дверь за ним закрылась, Серов взглянул на гостя:
- Ну, здравствуйте, господин предсказатель.
- День добрый, Андрей Александрович, - ответил Аксёнов. – Ваши ребята оторвали меня от важных дел, к чему такая спешка?
- Появилось к тебе несколько вопросов, Серый. Очень важных вопросов.
- Какой матч вас интересует?
- Речь пойдет не о ставках, - Серов снял пидаж и повесил его на спинку стула. – Признаюсь, ты меня очень серьёзно удивил, предсказатель. Несказанно удивил.
- Вы о чём, Андрей Александрович? – Аксёнов беспокойно заёрзал в кресле.
- Я хочу передать тебе привет от Ленки. Твоей бывшей однокурсницы.
Повисла пауза. Аксёнов не знал, что ответить. Он не понимал, причём здесь Ленка и куда клонит Серов. Когда же он осознал, что это может быть намёк на совершённое им преступление, Аксёнову стало страшно. Серов тем временем углубился в чтение смс-сообщений на своём смартфоне. Он словно забыл о существовании Аксёнова. Так прошло минуты три, которые показались Аксёнову вечностью. Отложив смартфон в сторону, Серов подошёл вплотную к своему гостю:
- Ну, что, Серый, так и будешь молчать? Язык чтоли проглотил?
- Андрей Александрович, а причём здесь Ленка-то? – с трудом выдавил из себя Аксёнов.
- Дело в том, Серый, что Ленка до невозможности огорчила моего хорошего знакомого. И сделала она это не без твоей помощи. Вот жил бы ты спокойно, делал свои ставочки, никого не трогал, всё было бы у тебя прекрасно. А сейчас ты себе очень больших неприятностей нажил. И как из них тебе выпутываться, не знаю даже я.
Аксёнов не верил своим ушам. Неужели Серов всё знает? Аксёнов ссутулился в кресле, будто ожидая удара. Страх настолько поглотил его, что он не мог ни двигаться, ни говорить. Он старался не смотреть в глаза Серову. «Неужели я не выйду из этого дома», - подумал Аксёнов.
- Да не пугайся ты так, - Серов улыбнулся и потрепал Аксёнова по щеке. – Наслушался ты обо мне всяких ужасов. Врут всё акулы пера. Не такой уж я и грозный. Тем более, сейчас не 90-е годы, и прежде чем что-то сделать лучше сто раз подумать. Короче, это ты у Репина картину украл? Только давай без игр в кошки-мышки, сердечно тебя прошу.
- Да, это сделал я, – бледнея, ответил Аксёнов.
- Нехорошо ты сделал, Серый. Я бы даже сказал неправильно. Ленка попыталась спрятаться в Италии, но мои ребятки там её нашли. И потолковали с ней обо всём. Она из себя партизанку строить не стала и сдала тебя, Серый. Понятно, что ты всего лишь исполнитель. Репину я пока о тебе не говорил, надо подумать, а стоит ли это вообще делать. Как думаешь?
- А что с Ленкой?
- Не о том думаешь, Серый. Тебе сейчас о своей шкуре надо печься. Положение твоё, честно говоря, незавидное. Если я скажу Виталику, что это ты взял картину, вряд ли тебя ждёт что-то хорошее. Признаюсь честно, в гневе Виталик страшен.
- Так давайте ничего ему не скажем?
- А какой мне от этого резон? Виталик мой деловой партнер. С ним мы немало интересных финансовых операций прокрутили. А ты мне кто? Да два раза подсказал сделать удачную ставку. Ну, поимел, я с этого штук триста, так для меня это сущие копейки. Мелочь. Игнату ты тоже помог немного денег поднять. Молодец. Но все это фарт, везение. Никто не может дать никакой стопроцентной гарантии, как сложиться тот или иной матч. Вратарь поссориться с женой, и пустит нелепый гол, судья зарядит деньги на нужный результат или вся команда отравиться в кафе. Да мало ли что может произойти.
- Так я никогда и не говорил, что даю сто процентов гарантии. Просто делюсь своими мыслями.
- Короче, Серый, смотри какой расклад. Я человек бизнеса и для меня прежде всего важно дело. Конечно, если бы ты украл такую картину у меня, разговора бы между нами никакого не было. Да и тебя бы уже не было. И не потому, что я такой кровожадный. Просто в наших кругах подобное прощать не принято. Простишь – проявишь слабость. А слабаков у нас не любят. Я дам тебе шанс, Серый. Репин ничего о тебе не узнает. Но только при одном условии. За это ты окажешь мне одну услугу.
- Какую услугу?
- А вот об этом мы сейчас с тобой подробно и обстоятельно поговорим.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. СЕДОБОРОДЫЙ МУДРЕЦ.
Едва зайдя домой, Аксёнов увидел заплаканную Юльку. Девушка не находила себе места, не понимая, куда он пропал. Аксёнов объяснил Юле, что срочно был вынужден отъехать по делам. Рассказывать о встрече с Серовым, он, разумеется, не стал. Юля обиделась на Аксёнова и заявила, что если он не собирается быть с ней искренен, то их отношения зайдут в тупик. Как ни старался Аксёнов, девушка ничего не хотела слышать, она собрала вещи и переехала в гостиницу. Как ни больно было Аксёнову, такой поворот событий был сейчас как нельзя кстати. Ведь ему предстояло выполнить поручение Серова. А для этого нужно максимально сосредоточиться, собрать волю в кулак и ни на что не отвлекаться, думая исключительно о деле. Аксёнову предстояло сделать, казалось, невозможное, выманить в подходящее место заместителя губернатора Красноярского края Липницкого. Зачем это нужно было Серову? Аксёнов мог только предполагать. Насколько он понял, Серов и Липницкий были врагами, и олигарх красноярского розлива вполне возможно задумал что-то совсем нехорошее. Аксёнов понимал, что у него нет другого выхода, кроме как исполнить просьбу Серова. В противном случае тот сдаст его Репину, и тогда вряд ли удастся спрятаться даже в тайге. Серов намекнул Аксёнову, что тот должен действовать через Ирину. Других вариантов просто нет. Включив телевизор, Аксёнов наткнулся на красноярские новости. Среди разной шелухи о новом трамвае в микрорайоне Полярный, северном завозе и задержании вора в Подгорном он вдруг услышал важную для себя информацию. В сюжете говорилось о том, что правоохранительные органы ведут поиски одного известного красноярского миллиардера, который подозревается в неуплате налогов. Фамилия сибирского Рокфеллера не называлась, но говорилось о том, что часть его бизнес-интересов завязано на торговле золотом. Аксёнов вспомнил, что Серов имел в собственности небольшой завод по производству драгоценных металлов «Сибмет». Чтобы удостовериться в этом, Аксёнов залез в Интернет и убедился в том, что память его не подвела. Затем он набрал номер Юльки, но та не ответила, а спустя минуту от неё пришла смска: «Серёжа, дай мне побыть одной». Тогда Аксёнов решил завалиться в букмекерскую контору. Через пятнадцать минут он зашёл в «Фараон». Тёзка, как всегда, был на боевом посту. Он пил пиво и с кислым видом смотрел на экран телевизора. Там показывали футбольное противостояние джентельменов: «Лестер» - «Арсенал».
- Здорово, тёзка, - Аксёнов протянул Серёге свою ладонь. – Я как не зайду в «Фараон», ты всегда здесь, ты дома-то вообще бываешь?
- И тебе привет, хороший человек, - тёзка ответил крепким рукопожатием. – А что дома-то делать? Там жена весь мозг сожрёт. Нет, спасибо. Я лучше здесь хапну дозу доброго фарта. Авось, повезёт.
- И сколько тебе надо для того, чтобы завязать со ставками?
- Я человек скромный и аппетиты у меня весьма умеренные. Пять миллионов рублей, пожалуй, что и хватит. Уеду жить в Таиланд. Буду каждый день купаться в море, рыбачить и устриц кушать.
- Ну, на пять лимонов ты долго не пошикуешь. Года два-три, ну максимум четыре, и всё. А потом что?
- Эх, Серёга. Ну не убивай ты мою мечту. Год-два… Ты мне дай пять миллионов, мне хватит надолго.
- На что ставил-то сегодня? – Аксёнов взял себе пива и уселся рядом с тёзкой.
- Да вот тотал больше 2.5 на матч бритишей поставил, - махнув рукой в сторону телевизора, ответил тёзка. - Уже 1:1 и ещё играть двадцать три минуты.
- А сколько поставил?
- 2 штуки, коэффициент 1.85.
- Растёшь, тёзка. Раньше помню, ты всё громадные экспрессы сочинял. И постоянно проигрывал.
- Да ладно тебе. Сам-то будто в плюсе? А экспрессы я не забросил. Думаю, всё-таки как-нибудь сорву жирный куш. Вот вчера мне сон приснился, что выиграл я миллион рублей. Ставил только на чемпионат Англии по футболу. Угадал пятнадцать матчей.
- Эх, тёзка. Такое бывает только во сне. Реальность, она кипучая, обжигающая лава, которая всё норовит ужалить, да побольнее.
Пообщавшись с тёзкой, Аксёнов изучил линию и решился сделать ставку. Через пять минут начинался матч чемпионата Франции «Лион» - «Марсель». В последних семи турах «Лион» одержал четыре победы и трижды сыграл вничью. Аксёнов знал, что у «Лиона» травмированы два лидера, да и не верил в то, что команда такого уровня способна на длительные победные серии. Поставив пять тысяч рублей на «Марсель» (коэффициент 2.9) он перекинулся несколькими фразами с двумя знакомыми армянами и вышел на улицу. До матча оставалось ещё три часа, и Аксёнов решил сходить в баню. Он позвонил Лёхе, но тот, сославшись на какие-то срочные дела, составить компанию другу отказался. Любовь к баням была одной из самых примечательных характерных черт русской натуры. Еще в царские времена в бани ходили все - от мала до велика. Человек, не любивший бани, считался «инородным телом» в русской среде. Так, в своё время русские пришли к заключению, что Лжедмитрий - чужестранец, потому что он не любил бань. Аксёнов очень уважал баню и старался ходить мыться и париться раз в неделю. Когда он был совсем маленький, то ездил в гости к деду и ходил в настоящую деревенскую баню. Он до сих пор помнил этот сладкий запах распаренного веника, ни с чем несравнимое удовольствие от волн тепла, накрывавших всё тело. Баня была такая огромная, что Аксёнов с двоюродным братом Игорем нередко играли там в чехарду, обливая друг друга водой и дурачась. Эти детские воспоминания были для него очень дороги и грели душу.
Поэтому общественные городские бани в его представлении до какого-то момента были чем-то чуждым. Но однажды после сильной простуды Лёха вытащил Аксёнова в небольшую уютную баньку «Русь», находившуюся на окраине города. Аксёнов полюбил это место и с тех пор бывал там очень часто. Ему нравилось, что в баню ходят совершенно разные люди. И нагота их всех уравнивает. Бывает, что рядом могут оказаться и деды, которые ходят в баню уже пятьдесят лет, и гнущие пальцы бизнесмены с огромными золотыми «ошейниками», и простые работяги. И все приходят только за одним — расслабиться. Для Аксёнова баня была высшим уровнем расслабления. Приехав в «Русь», Аксёнов купил у администратора берёзовый веник и зашёл в раздевалку. Следом за ним вошёл белобородый дед, похожий на Серафима Саровского.
- Доброго дня тебе, мил человек, - сказал старик. – Попариться решил? Святое дело.
- Доброго дня, отец, - ответил Аксёнов. – Да уже недели три не был в баньке. Соскучился по пару, да по веничку.
- А я каждую неделю хожу, а иной раз и по два раза в неделю. Русскому человеку без бани нельзя. Зачахнет он без бани.
Сняв с себя маленький нательный крестик, старик быстро разделся, взял пихтовый веник, банную шапочку, и, открыв дверь прошёл в предбанник. Аксёнов подивился тому, с какой скоростью освободил себя от одежды старик. Обычно люди столь почтенного возраста ( на вид деду было никак не меньше восьмидесяти лет) раздеваются очень медленно. Аксёнов отключил свой сотовый телефон, неспешно разделся и в радостном предвкушении зашёл в предбанник. Взяв свободный тазик, он наполнил его горячей водой и замочил веник. Обычно Аксёнов совершал четыре похода в парилку. Первый раз просто грелся и три раза парился. Как следует, пропотев, он красный, словно рак, вышел из парилки и с разбегу плюхнулся в бассейн. Аксёнов ощутил настоящее блаженство. Этот переход организма из жары в холод принёс ему настоящий кайф. Он почувствовал, будто тысячи иголок вонзились в тело, заставляя бурлить кровь. С удовольствием поплавав минут пять, Аксёнов вылез из бассейна, и взяв веник, вновь отправился в парилку. Зайдя туда, он сразу же почувствовал запах пихтового масла. Уже знакомый Аксёнову дед, похожий на Серафима Саровского, щедро плеснул на камни воду, подняв облако шипящего пара.
- Заходи скорее и дверь плотнее закрывай, - сказал дед. – Иди вон в левый угол, там самый жар.
- Давно ходите в эту баню? – забравшись на верхнюю полку, спросил Аксёнов.
- Да уже лет десять. Я живу в километре отсюда. Стараюсь как можно чаще ходить париться. Знаешь, как говорят: кто в бане париться, тот не стариться. Здесь ведь активизируются обменные процессы, быстро погибают бактерии и вирусы. Ты теряешь за раз полтора литра пота, выходит молочная кислота – главный виновник утомления. Так что буду ходить, пока силы есть.
- Вы молодец. Я тоже люблю баньку. Особенно люблю, когда выходишь из парилки и сразу в бассейн ныряешь. И ощущение, словно заново родился.
- Да, ощущения приятные, - охаживая себя веником, ответил старик. – Сам-то ты по жизни чем занимаешься? Кем работаешь?
Обычно Аксёнов не любил откровенничать с малознакомыми людьми, но сейчас он был расслаблен и настроен миролюбиво. Да и этот старик с огромной бородой внушал ему доверие.
- Менеджером по рекламе работал до недавнего времени, да уволился. Надоела это дурацкая муторная работа. Не приносит она удовлетворения.
- Менеджеры какие-то… Это мне мало понятно. Раньше люди на заводах и фабриках с утра до ночи вкалывали. Зарабатывали себе на кусок хлеба. А сейчас развелось непонятных профессий. А что уволился-то? Лучше работу себе нашёл?
- Да есть у меня одна интересная работа. Делаю ставки на спорт, угадываю, как пройдет тот или иной матч в футболе, хоккее и других видах спорта и зарабатываю на этом деньги.
- И много денег такое баловство приносит? – старик поддал ещё кипятка, и охая спустился на нижнюю полку.
- Много не приносит. Почти каждый опытный игрок за всё время в минусе. Там разовые выигрыши случаются по пять, десять тысяч, примерно.
- А зачем тогда играть, если в минусе-то? – недоумённо посмотрел на Аксёнова дед.
- Ну как тебе объяснить отец. Это же интересно. Азарт, драйв, адреналин. И потом в каждом игроке живёт надежда на чудо. Вдруг он выиграет сейчас сотню тысяч или миллион. А ведь без веры в чудо русскому человеку нельзя.
- Эх, мальчик. Глупый ты ещё. Не там ты чудо ищешь, вот что я тебе скажу. Ты женат, дети есть?
- Нет пока. Не хочу с этим спешить.
- Ну, вот как женишься и дети пойдут, бросишь эту глупость. Не до этого тебе будет. Русское чудо? Чудо, это то, что наш великий народ победил в самой страшной войне в истории человечества. Не без Божьей помощи конечно. Это создание Красной Империи, великого государства, равному которому не было в мире. Чудо это - запуск человека в Космос и строительство ГЭС, возведение заводов, которые сумели перевесить индустриальную мощь Европы. Это создание лучшей в мире науки, самой могущественной армии. Это всё было совсем недавно. А ваше поколение все наши достижения профукало, опустило Россию на уровень недоразвитых африканских стран. И только теперь после двадцати лет падения начинается подъём. Пусть небольшой, не очень заметный и не такой быстрый, как хотелось бы, но подъём.
- Да ладно отец, давай не будем о политике. Грязное это дело.
- Что тебе политики? – поднял брови дед. – Всё делает простой народ. Политики только направляют. В своё время Александр Невский, Дмитрий Донской, Иосиф Сталин отстояли Русь, одолели тёмные силы и внесли свои имена в историю. Но кто все они были без народа? Народа, у которого в крови дух победителей.
- Но любому даже самого великому народу нужна вера в справедливость, во что-то светлое и доброе. А во что сейчас верит наш народ?
- Здесь ты прав, сынок. Сейчас нелёгкие времена, но очень скоро вновь ярко засияет солнце, исчезнут с небосклона тучи, и настанет день, когда Русь снова будет великой и могущественной, и весь мир будет прислушиваться к ней.
- Главное, чтобы не было войны, отец.
- Не будет. Хватит уже, навоевались в двадцатом веке.
- Да уж, двадцатый век был просто огненным. Слушай, отец, посоветоваться хочу. Важное решение мне необходимо принять. И сомнения грызут. Не знаю, в какую сторону маятник качнуть. Как определиться?
- Слушай своё сердце, сынок. Оно всё правильно подскажет.
Сказав эти слова, старик вышел из парилки. Аксёнов же провел там ещё несколько минут. Когда он вышел, то хотел найти старика, чтобы задать ему ещё один вопрос. Но к своему удивлению нигде его не обнаружил. Словно испарился седобородый мудрец.
