Кевин МакКарра: промежуточные итоги сезона в АПЛ
Чемпионат Англии подходит к своему экватору, и все четче вырисовывается расклад сил в турнирной таблице. Кто видится главным претендентом на чемпионство? Какие цели преследуют «большие» клубы? Насколько интересен этот чемпионат? Кевин МакКарра подводит первые итоги сезона 2011-12 в АПЛ.
Премьер-лига снова превращается в междусобойчик. По мере приближения к экватору турнира, все больше становится понятно, что, с точки зрения интриги, чемпионат в этом сезоне далеко не самый захватывающий. Сегодня это уже не безоговорочно сильнейшая лига в мире, однако огромный интерес представляет тот факт, что традиционные гранды перестали быть неприкасаемыми.
Водораздел между манчестерскими клубами и всеми остальными еще сильнее бросается в глаза, если учесть, что и «Сити» и «Юнайтед» уже вылетели из Лиги Чемпионов и могут сосредоточиться на внутреннем первенстве. Для «МЮ» все оправдания прозвучат неубедительно, поскольку единственным клубом, который они смогли обыграть на групповом этапе, стал румынский «Оцелул». Да и «Сити» мало утешает тот факт, что они, по сути, были новичками на этом турнире.
Ведь команда Манчини состоит из игроков, которые имеют немалый опыт выступлений в еврокубках и соответственно стоят немалые деньги. Нам же как простым болельщикам стоит радоваться, что наполеоновские планы владельцев «Сити» до поры до времени не так четко претворяются в жизнь. «Горожане» хоть и возглавляют пока таблицу, но всего лишь за счет лучшей, чем у «МЮ» разницы мячей, а это означает, что им еще предстоит немало работы, прежде чем считаться основным претендентом на чемпионство, как это казалось пару месяцев назад.
«Сити» пришлось довольствоваться безголевой выездной ничьей с «Вест Бромвичем» в Боксинг Дэй, поскольку Рой Ходжсон настолько удачно применил жесткую схему 4-4-2, что полностью связал руки грозным гостям. И все же до сих пор является сюрпризом, что именно в матче против «ВБА» «горожане» впервые в сезоне ушли с поля без забитых мячей. Хозяева лишили привычной свободы маневра Давида Силву, что не замедлило сказаться на атакующем потенциале лидера чемпионата, и, будьте уверены, остальные клубы возьмут это себе на заметку.
Дипломатичнее было бы сказать, что АПЛ переживает не спад, а переходный период, хотя основания отмечать черты упадка также присутствуют. Например, непривычно. что «Тоттенхэм Хотспур» во многих матчах начал выступать с позиции силы. Переход в стан «шпор» полузащитника Скотта Паркера, которому был на тот момент почти 31 год, всего за 5 млн. фунтов был отличной сделкой, поскольку теперь он является одним из лидеров команды и структурообразующей фигурой, которая придает игре « Тоттенхэма» упорядоченность.
В свете ожиданий, что Харри Реднапп должен возглавить сборную Англии после Евро-2012, лучшим прощанием с «Уайт Харт Лейн» стал бы выигрыш титула, однако пока, даже в свете отличной игры «шпор» в последних матчах, это выглядит маловероятным.
Например, «Тоттенхэм» в последний раз выигрывал у «Челси» весной 2010 года, а у «Манчестер Юнайтед» и вовсе в уже далеком 2001-м. Необходимый драйв и серьезность амбиций должны подтверждаться в ключевые моменты. И если и удастся прервать столь неудачные серии в играх против грандов, то это произойдет скорее благодаря тому, что при Реднаппе «Тоттенхэм» обладает гораздо большей длиной скамейки, чем при его предшественниках.
Мы переживаем очень странные и в то же время интригующие времена. Пожалуй, никто сейчас не может – кроме, может, «Ман Сити» с его двумя почти равноценными звездными составами - рассчитывать на долгую победную серию. Элемент неожиданности в этом сезоне велик, как никогда. И лучшим образчиком этого утверждения может служить «МЮ», который на старте показывал феерический футбол, уничтожил «Арсенал» со счетом 8-2, а затем, в свою очередь, был дома раздавлен «Сити» 1-6.
У Манчини, по идее, больше всего возможностей для того, чтобы вдохновить свою команду на новый всплеск. Дело здесь во многом зависит от настроя игроков. Он прав, говоря, что отрезок календаря в праздники особенно жесток к «Сити», поскольку они имеют меньше всего времени на восстановление, однако его публичные сетования могут только воодушевить другие команды.
Если стандарты и снизились в Премьер-Лиге, то в результате повышается соревновательная составляющая чемпионата, а это только на руку нам, зрителям. «Челси», идущий 4-м, и Ньюкасл, располагающийся на 7-м месте, разделяет всего 4 очка. «Сток Сити», следующий за «сороками» в таблице, стоит очень комфортно, поскольку не располагает достаточными ресурсами, чтобы рассматривать участие в Лиге Европы как нечто большее, чем просто забавное приключение для приобретения опыта. Они вышли в плей-офф турнира во многом благодаря киевскому «Динамо».
Возможно, именно клубы без особых амбиций, крепкие середнячки, вроде «Стока» получают наибольшее удовольствие от игры. Тренеры же других команд работают совсем в другой обстановке. Например, перед Андре-Виллашем Боашем стоит в этом сезоне сложнейшая задача - перестроить состав, максимально безболезненно проведя смену поколений, и при этом не забыть, что «Челси» остается одним из главных претендентов на трофеи, а потому должен быть силен, как обычно. Тренерские таланты португальца не поддаются сомнению после феерического прошлого сезона с «Порту», к тому же уверенное выступление на групповом этапе Лиге Чемпионов должно увеличить кредит доверия к нему руководства команды и дать ему фору во времени, которое ему так необходимо.
Еще меньше проблем в группе Лиги Чемпионов было у «Арсенала». И несмотря на то, что команда Арсена Венгера теперь, как никогда, зависима от формы Робина Ван Перси, во внутреннем чемпионате перед «канонирами» стоит задача-минимум – занять место не ниже 4-го, дающее право играть в Лиге Чемпионов в следующем сезоне. В текущем же сезоне шансы «Арсенала» и «Челси» стать триумфаторами в Европе не столь велики, однако они все же есть, в то время как оба манчестерских коллектива уже попрощались с главным клубным турниром Старого Света.
Остальные же клубы надеются на разное. «Ливерпуль» наверняка не потерял шансов вклиниться в разборки в верхней части таблицы. Сейчас они расположились не так далеко от Топ-4 несмотря на то, что никак не удается добиться отдачи от Энди Кэрролла. «Сандерленд» - единственная команда, сменившая по ходу сезона тренера, и появление Мартина О’Нила вместо Стива Брюса дало некоторый положительный эффект.
Это уже не та старая добрая Премьер-Лига, но и она привлекательна многими моментами. Дальновидность Пола Ламберта может позволить «Норвичу» финишировать довольно высоко, при этом они могут не стушеваться и перед клубами с громкими именами. Великолепный сезон проводит вратарь «Суонси» Мишель Ворм. В целом, английский клубный футбол далек от того, чтобы доминировать в мире, однако он останется интригующим и привлекательным для нас.
