Брэндон Уильямс. Новое лицо «Манчестер Юнайтед»
Рожденный в Манчестере
Крампсолл, пригород Манчестера, не самое богом забытое место на земле. Здесь родились, провели детство и юность звезды Brit Pop`а: Гари Маунфилд, более известный как Mani, рубивший на басу в Stone Roses, а после распада группы подавшийся в Primal Scream, и Джейсон Орандж, участник Take That в годы их наивысшей славы.
3 сентября 2000 года тут появился на свет Брэндон Уильямс. В Крампсолле семья оставалась недолго, вскоре перебравшись в северную часть города, в рабочий район Харпурхи. Отсюда вышли знаковые фигуры красного Манчестера: легенды клуба Брайан Кидд и Нобби Стайлз.
Шаг за шагом
Уильямсы тесно связаны со спортом. Так, двоюродный брат Брэндона, Зелф Баррет, занимается боксом. Он чемпион Англии и Европы по версии IBF в весе до 59 кг. Возможно, именно от Зелфа парень перенял неуступчивость и несгибаемый характер. Порой он быстро заводится, особенно когда ему кажется, что с ним несправедливо обошлись. Правда, непростой нрав проявляется не на ринге, а на зеленом газоне.
Футболом Брэндон увлекся в детстве. В возрасте семи лет обратил на себя внимание скаутов «Манчестер Юнайтед» и попал в клубную академию.
Первые годы игр и тренировок у парня похожи на путь большинства пацанов. Он последовательно преодолел все уровни юношеских команд, дебютировав в сезоне 2016/2017 за группу ребят до 18 лет. Знаковый матч прошел на стадионе Salford City, носящий сейчас рекламное название AJ Bell, 12 мая 2017-го. Юные «дьяволы» уступили сверстникам из «Блэкберна» 2:4, а Брэндон появился на поле за 8 минут до конца поединка.
Фишка Уильямса – умение подключаться к атакам. Поначалу, тушуясь, он предпочитал держать свою зону и страховать партнеров. Но, освоившись в новом коллективе, принялся ходить вперед, напрягая оборону соперника. Вскоре главный тренер команды Нил Райан уже называл парня одним из лидеров, а затем и вовсе назначил капитаном.
Под стать Брэндону выступали и остальные ребята, взявшие по итогам сезона 2017/2018 титул чемпионов Северной Премьер Лиги U18. В финальном поединке юноши «Юнайтед» сошлись с победителями юга лондонским «Челси». Решающая встреча «дьяволятам» не удалась, закончившись поражением 0:3. Брэндон провел на поле все 90 минут, но повлиять на результат не смог.
Одновременно с внутренними соревнованиями парень участвовал и в еврокубковых баталиях в Юношеской Лиге чемпионов, противостоя «Базелю», «Бенфике», ФК «Бродарац» и российскому ЦСКА. В той компании Брэндон с товарищами дошли до четвертьфинала, уступив «Ливерпулю». Успехи на поле помогли заключить первый профессиональный контракт, подписанный в апреле 2018-го.
Спустя год он получил вызов в команду U23. Правда, приглашение являлось скорее авансом и способом мотивации – в том чемпионате парень появился за резерв всего 2 раза.
Брэндон относится к категории футболистов, одинаково хорошо чувствующих себя едва ли не на любой позиции. Немало матчей за команды U18 и U23 он провел на правом фланге обороны. Пару раз отметился слева в полузащите. А однажды (против «Дерби», победа 2:1) и вовсе вышел центрдефом.
И все же уверенней всего парень действует на левом фланге. Там он отыграл наибольшее количество матчей, создав себе репутацию левого защитника с правой ногой. По манере игры Брэндона нередко сравнивают с великим Денисом Ирвином.
С места в карьер
Декабрь 2018-го ознаменовался для клуба расставанием с одиозным Жозе Моуринью. Сменивший португальца Оле Гуннар Сульшер, принялся строить команду из тех, кому в первую очередь важен «Юнайтед», и только потом зарплата, слава и удовлетворение личных амбиций. Норвежец отдает предпочтение британцам, активно привлекает молодежь из академии, особо жалуя местных воспитанников.
Брэндон подходит под все критерии нового главного тренера. Несмотря на юный возраст и отсутствие опыта на профессиональном уровне, Сульшер в феврале 2019-го взял парня во Францию на ответный матч Лиги чемпионов с ПСЖ. Шансы не то чтобы появиться на поле, а даже оказаться на скамейке запасных у Уильямса были нулевые. Однако сам факт включения в список футболистов, отправившихся в Париж, подействовал на него положительным образом.
Брэндом Уильямс и Киран Маккенна
Немаловажную роль сыграло и наличие в тренерском штабе Майкла Кэррика, бывшей звезды «Юнайтед», и Кирана Маккены, долгое время работавшего в клубной академии.
«Киран недавно с первой командой, а Кэррик (работает) давно, – признавался Брэндон в интервью MEN Sports. – Они беседуют с нами, и мы, занимаясь со старшей командой, всегда рядом с ними, смотрим на них и наблюдаем за их действиями, стараясь учиться у них. [Кэррик] подошел и поздравил нас, он рад за нас. Хорошо, что они там, ведь Киран был нашим главным тренером в прошлом году, он знает наш уровень и наши возможности, и, когда у нас появится шанс, мы непременно воспользуемся им».
И воспользовался. Летом, в межсезонье, Сульшер уже более активно задействовал Уильямса. Не желая упускать шанс, парень не давал спуску ни себе, ни оппонентам. В одном из товарищеских поединков он настолько завелся, что боднул головой футболиста «Аккрингтона» Шона Макконвилла. За что сразу получил красную карточку.
Неудача не заставила опустить руки. Не раскиснув, он отлично провел август и сентябрь за команду U23, став не только ее капитаном, но и получив приз лучшего игрока сентября.
Дальше – больше. В конце августа Брэндона вызывают в сборную Англии до 20 лет, за которую он дебютирует в матче с Голландией.
Следом, 25 сентября 2019-го, играет первый матч в профессиональном футболе, выйдя в начале второго тайма на замену вместо Фила Джонса в Кубке Лиги против «Рочдейла».
Затем, и вновь впервые, появляется в основе старшей команды во встрече Лиги Европы с АЗ «Алкмаар». В этом матче родство с братом-боксером вновь дало о себе знать. Недовольный действиями Дани де Вита, Брэндон бросился выяснять с ним отношения, едва не схватив за грудки. Секундная вспышка гнева на сей раз не обернулась катастрофой. Парень в итоге отдал голевой пас, матч закончился вничью 1:1, а Уильямс, в отличие от слабо выступивших в тот вечер партнеров, получил хорошую прессу.
Не заставил себя долго ждать и дебют в Премьер-лиге. И сразу с «Ливерпулем». Мало того, что противник в последнее время на ходу, так еще и противостояние команд имеет наивысший статус по причине непростых отношений между соседствующими городами. На тот момент Брэндону исполнилось 19 лет и 68 дней. Он стал третьим самым молодым англичанином в АПЛ после Каллума Хадсон-Одои из «Челси» и Букайо Сака из «Арсенала».
Перспективы
В последние годы «Юнайтед» активно доверяет молодежи, давая шанс собственным воспитанникам. Один только Луи ван Гал ввел в основу целую плеяду перспективных юниоров. Их карьеры сложились по-разному. Маркус Рэшфорд с Джесси Лингардом съездили в составе сборной Англии на Кубок мира в Россию и сейчас готовятся к чемпионату Европы. Антони Марсьяль так и ходит в подающих надежды, но ниже определенного уровня не опускается, умудряясь порой забивать важнейшие голы. Тимоти Фосу-Менса успел побывать в нескольких арендах, до сих пор не сумев преодолеть статус запасного. Патрик Макнейр и вовсе покинул клуб следом за Луи ван Галом, отправившись сперва в «Сандерленд», а затем в «Мидлсбро».
Их судьба показывает: мало иметь талант, получить шанс и пользоваться доверием. Необходимо показывать мастерство на дистанции, когда схлынут эмоции и матчи начнут превращаться в рутину. В такой момент способен помочь опыт, а он у Брэндона в силу возраста отсутствует. Не стоит забывать, что этот же самый опыт крайне важен для игрока защитной линии. И если нападающий или футболист центра поля еще имеют право на ошибку, то оплошность у своих ворот нередко обходится команде слишком дорого.
Не стоит забывать и про конкуренцию. Появление Брэндона на поле по большей части стало вынужденной мерой. В прошлом сезоне на позиции левого защитника в основном выходил Люк Шоу, получивший в конце августа серьезную травму. В клубе он довольно долго, считается основным и все еще молод и перспективен (удивительно, но несмотря на 9-й сезон в АПЛ ему всего 24 года). Именно он главная преграда для Уильямса на пути к основе.
И все же у парня есть одно важное преимущество – молодость. Возможно, ему стоит отправиться в аренду, в клуб попроще. Набраться опыта и повысить уверенность. Многие звездные футболисты шли именно таким путем. И, вернувшись уже более зрелым и возмужавшим, постараться закрепиться в первой команде. Ведь все необходимое для долгой и успешной карьеры на «Олд Траффорд» у Брэндона есть.
Ну а Уильямсу удачи, раз Янга отпускают и не собираются на его позицию вроде никого подписывать, то доверяют ему и Шо. Правда если подпишут Сауля, то и он в случае чего может эту позицию прикрыть.
Далот стёклышко, да и из немногих матчей что оба играли в этом сезоне - Лейрд перспективнее выглядит. Ну тренеры тут решат.